Leer La Espada de Ámbar (Novela) Capítulo 101 online gratis en español

Capítulo 44 – La subasta clandestina de Bruglas (2) El interior del recinto de subastas en el mercado de María no era muy espacioso. Tenía el tamaño de un pequeño teatro con iluminación tenue, y alrededor del escenario central había una serie de sillas apiladas. Estas sillas eran para la gente común. Había un área separada, delimitada a los cuatro lados del escenario, decorada con seda y satén. Estas áreas tenían tres niveles, con un telescopio de bronce en cada asiento, colocado sobre un pedestal de madera de secuoya, para que los poderosos nobles que participaban en la subasta pudieran observar de cerca la mercancía en el escenario central. Roen tenía suficientes contactos como para reservar ese espacio reservado, pero Brendel se negó. No quería llamar la atención y su participación en la subasta era solo para ver si conseguía algún artículo inesperado. Recibieron su número y se dirigieron a sus asientos. Aunque Brendel aparentaba calma, llevaba una ballesta de repetición atada a la muñeca, oculta bajo su uniforme de caballero. La ballesta estaba armada con los virotes malditos de Tamar para estar preparado ante cualquier imprevisto. Esta ballesta en particular era un objeto complejo que, al abrirse, parecía un joyero. A los aficionados les resultaría difícil usar algo así, pero la profesión de Brendel compensaba esta dificultad, junto con sus habilidades pasivas. Gracias a esta habilidad, el conocimiento que poseía le permitía actuar como un experto en el manejo de este tipo de armas, hasta el punto de poder instalar mecanismos sencillos en sus dedos y usarlas con precisión. Tras sentarse un rato, antes de que comenzara la subasta, Roen se acercó disfrazado y cubierto con una larga túnica, sentándose a su lado. Miró atentamente a izquierda y derecha antes de hablar. «Mi señor, las dagas envenenadas y las pociones se han vendido. Las dagas llamaron la atención de un gremio conocido; no se preocupe, mi señor, fueron muy generosos con su oro. Una sola daga por 2500 monedas Tor, y ni siquiera preguntaron quién era el vendedor.» No todas las transacciones se realizaron en la propia subasta de este sitio. De hecho, la mayoría se llevaron a cabo de forma privada. Compradores y vendedores recurrieron a un tercero, como Roen, y en ocasiones incluso a otros intermediarios, para garantizar la seguridad y la confidencialidad. Cada persona solo necesitaba una pequeña cantidad de dinero para mantener la discreción. En esta gris ciudad subterránea, nadie era más hablador que ellos, y nadie guardaba silencio con más cautela que ellos; era una mezcla contradictoria. —¿Y las pociones? —Brendel observó al personal con fingido interés, aunque su atención estaba centrada en el tema. Conocía bien las reglas, y artículos como las dagas envenenadas y sus pociones normalmente no se vendían en el escenario principal. «Las pociones son un poco más problemáticas. La gente de la Torre de las Estrellas no dejaba de preguntar por el creador de las pociones. Afirmaban que la receta de las pociones de maná no se había compartido desde hacía mucho tiempo y que la Asociación de Magos daría la bienvenida a un alquimista profesional», dijo Roen mientras observaba atentamente las expresiones de Brendel. Quería ver la reacción de Brendel. Si el joven consideraba útil la noticia, lo elogiaría y lo haría sentir más seguro. Por otro lado, si Brendel sentía que la situación era problemática, Roen disfrutaría de la oportunidad de vengarse. Aunque estaban en la misma situación, más allá del miedo y la angustia, también sentía que no podía quedarse de brazos cruzados sin contraatacar. El lisiado miró al joven, esperando que tuviera éxito y se hiciera rico, pero al mismo tiempo esperaba un poco que fracasara. Sin embargo, Brendel simplemente negó con la cabeza y respondió sin mostrar ninguna expresión: «A mi amigo no le interesa eso. Solo dime los detalles importantes de la transacción, cojo». [Parece que no me equivoqué. La poción de maná en este mundo es mucho más rara que en el juego.] pensó Brendel para sí mismo. “Cada botella se vendió por mil monedas Tor, para un total de treinta mil”. El lisiado no mostró su decepción en el rostro. Brendel asintió. El precio de las dagas era un veinticinco por ciento más alto, y las pociones de maná se vendían por más del doscientos por ciento de su estimación original, especialmente teniendo en cuenta que los materiales para elaborar la poción de maná no eran más que reactivos comunes. [Una ganancia descomunal.] Brendel inmediatamente lo consideró una gallina de los huevos de oro que seguiría poniendo huevos. Miró a Romaine y pensó que no sería imposible que ella fundara su propio gremio de comerciantes si utilizaba las pociones de maná como su principal mercancía. Romaine notó al instante su mirada y arqueó las cejas. Levantó las manos, las llevó al pecho y lo elogió sin reservas. “Son la mitad de cien mil monedas Tor. ¡Tal como dijiste, sabía que serías capaz de hacerlo!” “Lo interesante está por venir, señorita Romaine.” Ciel estaba detrás del asiento de Brendel y sonrió mientras hablaba. —¡Espera, Ciel, te equivocas! Nuestra comerciante me recuerda que su capital son las cien mil monedas Tor —dijo Brendel sin inmutarse. Romaine soltó una risita orgullosa, como si fuera una zorra astuta que hubiera logrado sacar provecho cuando se reveló su verdadero objetivo. Amandina frunció un poco el ceño al ver la escena que se desarrollaba ante sus ojos. Había visto decenas de miles de monedas Tor, ya que había nacido en una familia noble, pero ver cómo trataban la cantidad de dinero que recibían como si no fuera nada era algo que nunca había presenciado. Tras este intercambio, ella intuyó que aquel joven caballero podría haber abandonado su hogar para buscar fortuna por su cuenta, pero su entorno familiar debía de ser bastante influyente. Lamentablemente, nada más lejos de la realidad. Romaine no tenía ni idea de cuánto dinero representaba esa cantidad, y Brendel tenía miles de millones de monedas en el juego. Puede que la cantidad de dinero no significara nada para él, pero pensar que pertenecía a una familia noble por ese motivo era un error garrafal. Las luces del lugar de la subasta se atenuaron repentinamente. Miraron hacia atrás y notaron que el personal estaba apagando las velas alrededor de las paredes. Parecía que la subasta estaba a punto de comenzar. Roen susurró: «Si estuviéramos en la zona reservada, nos habrían entregado la lista de artículos que se venderán en esta subasta. Señor, ¿tiene algún artículo en particular que desee adquirir?». —Aún no lo sé —Brendel observó cómo el escenario central se iluminaba con las velas que se encendían—. Ahora que lo pienso, ¿acaso vinieron a buscarte problemas? Roen negó con la cabeza: «Tal como lo habías predicho, los hombres de Foltest vinieron a buscarme después de aquel incidente a casa de la señorita Amandina. Simplemente les dije que no te conocía...» —¿Parece que no estás contento con eso? —se burló Batum desde un lado. —No me atrevería. Roen ahora conocía la postura de Batum y ya no actuaba con la misma sumisión de antes. —Mi señor, esa espada suya parece una auténtica obra de arte. ¿Cuánto cree que alcanzará en la subasta? Brendel sabía que se refería a la espada mágica forjada por los enanos. Reflexionó un momento y dijo: «Aproximadamente entre cien mil y ciento cincuenta mil monedas Tor». (No es la Espina de la Luz). Amandina jadeó levemente desde atrás cuando él terminó de hablar. Todos se giraron sorprendidos y vieron a la noble dama agitando las manos con el rostro sonrojado: "D-disculpen". Se llevó las manos al pecho para intentar controlar los latidos acelerados de su corazón. Sus ojos reflejaban la cantidad de dinero. Eso equivale a ciento cincuenta monedas de oro de Aouine. Cuando Brendel llegó, no tenía nada, pero en un abrir y cerrar de ojos poseía el equivalente a todos los ahorros de una pequeña familia noble durante toda su vida. Doscientas monedas de oro de Aouine. No es imposible comprar una tierra digna de un caballero en un lugar remoto. Para Amandina, esa cantidad de dinero debía invertirse en producción. Una vez se había obsesionado con sus diseños y se había arruinado, pero era lo suficientemente inteligente como para no cometer el mismo error dos veces. Rápidamente calculó y pensó en lo que podría lograr con esa cantidad. Tanto si se trataba de inversiones comerciales como de producción, ambas opciones eran válidas. Con ese dinero, estimó que podría incrementarlo en un treinta por ciento en un año. Entonces frunció el ceño de nuevo. Se había presentado como su consejera y el joven caballero no se opuso, pero no estaba segura de si le permitiría usar una suma tan grande de dinero. Pero Brendel notó sus múltiples expresiones y no pudo evitar preguntar: “¿Señorita Amandina?” “¿Qué?” Levantó la cabeza por reflejo. “¿Estás teniendo en cuenta los problemas de nuestro presupuesto?” El rostro de Amandina se sonrojó un poco, pero pronto se recuperó. Asintió seriamente. “Sí. Como asesor de Ser Brendel, creo que debo considerar esto detenidamente…” Habló mientras miraba a Romaine sin ninguna seguridad. Como prometida de Brendel, parecía tener más autoridad verbal en este sentido. Pero Romaine siguió sonriendo dulcemente como antes. Brendel mostró una expresión pensativa antes de mirarlos: “Si tienen ideas, puedo dividir el dinero en dos. Romaine y ustedes pueden recibir una porción igual y administrar esta cantidad de dinero según sus ideas, pero…” Amandina mostró una expresión de incredulidad incluso antes de que él terminara de hablar. "¿Ser Brendel, habla en serio?" Él asintió. Como líder del equipo, tenía la costumbre de no dudar de nadie ni poner a prueba sus habilidades dejando que los miembros de su equipo se las arreglaran solos. Amandina respiró hondo y asintió con seriedad: “Sin duda usaré bien este dinero, Ser Brendel, ya he pensado en un plan para aumentar esta cantidad en poco tiempo...”. Brendel la interrumpió: “No. Lo que quiero decir es esto. Dejo que el pequeño Romaine me ayude a invertir el dinero, pero señorita Amandina, quiero que usted me ayude a usarlo”. “¿Usar este dinero?” Amandina lo miró con expresión inexpresiva. Las campanas del lugar de la subasta comenzaron a sonar, y Brendel volvió la cabeza hacia el frente. “Lo entenderás pronto, señorita Amandina. Por supuesto, puedes ayudar hablando con nuestra gran comerciante, ¡tiene un gran plan entre manos!” Brendel pensaba en adquirir tierras propias. Si Romaine lograba establecer un gremio de comerciantes, no le convendría tener vínculos con su territorio. En ese caso, necesitaba una especie de mayordomo. Dado que Amandina quería ayudar, él seguramente estaría encantado de dejarle las cosas a ella. “¿Un gran plan?” Se quedó perpleja. Realmente no creía que esta “gran comerciante” tuviera algún plan que revelar, e incluso quiso aconsejarle que no dejara la importante tarea de ganar dinero con Romaine, pero no le resultaba fácil hablar de ese tema. [Un momento... Las acciones de Romaine en los últimos días... No paraba de preguntar por los eventos y festivales de Bruglas. Si reordeno sus preguntas, entonces... empiezo a ver el panorama completo.] De repente, se detuvo en la idea de persuadir a Brendel y sus ojos se iluminaron un poco. Se dio cuenta de algo y reflexionó profundamente durante un rato, luego le susurró a Ciel, que estaba a su lado: «Señor Ciel, antes de que entrara en la ciudad, ¿dónde estaba el ejército de Madara?». —Estuvieron en la zona de los Dragos durante aproximadamente medio mes —respondió Ciel con naturalidad, antes de hacer una pausa y preguntar: —¿Te diste cuenta? ¿Señorita Amandina? Amandina le sorprendió un poco. Ella había comprendido el plan de Romaine a partir de las palabras de Brendel, y pensó para sí mismo que el consejero de Brendel era alguien con considerables habilidades. —Si el plan de Romaine funciona, ¡la ganancia será de casi el ochenta por ciento! —Amandina miró a Romaine mientras esta charlaba animadamente con Brendel. Sentía que por primera vez la conocía mejor. —La señorita Romaine calculó que las ganancias se multiplicaban —respondió Ciel. —Pero probablemente sea porque no abordó el problema de las conexiones... —Amandina apretó los dientes al sentir que su confianza se veía afectada. Reflexionó un poco más antes de pronunciar cada palabra con solemnidad—: Pero si trabajamos con esmero, no es imposible obtener un cien por ciento de ganancias, gracias al señor Roen... Brendel no se percató de que sus subordinados hablaban entre sí. Eso se debía a que la subasta ya había comenzado y, de forma inesperada, el primer artículo había captado su atención. Había un pergamino bajo la luz de una vela. Era un antiguo contrato escrito en el idioma elemental de los Cuatro Clanes. Las esquinas del pergamino estaban curvadas porque la magia elemental del viento, la tierra, el fuego y el agua se arremolinaba hacia el centro. Este pergamino servía para abrir el camino a quienes querían convertirse en elementalistas, y estaba destinado a aquellos que no tenían talento para ello. Muchos nobles lo usaban para facilitar el acceso a sus familiares. Sin duda, fue caro. Pero para Brendel, esto era algo que valía más que el dinero. Porque, a sus ojos, ese era el nombre del pergamino: 'Pergamino de la Piscina Elemental (desbloqueo)'