Leer La competitiva vida de una concubina en la casa del príncipe (Novela) Capítulo 226 online gratis en español

Todos quedaron atónitos, excepto Li Yuanjing, quien dejó su copa de vino y se dirigió a Zhao Yang en el asiento de honor: "Zhao Yang, ¿qué piensas?" Si Zhao Yang se negaba, Li Yuanjing seleccionaría a otra mujer noble del clan imperial para casarse en su lugar. La tregua entre ambas naciones ya estaba escrita en piedra. El deseo del emperador del Reino Yue de casarse con Zhao Yang era meramente un adorno, ni esencial ni vinculante. Miradas curiosas se cruzaron entre la Princesa Zhao Yang y Yan Yunting. La princesa Zhao Yang se levantó lentamente, haciendo una reverencia al emperador, sentado en lo alto, antes de responder: “Hermano Imperial. Como princesa de Da Qing, he disfrutado del apoyo del pueblo y debo asumir las responsabilidades que corresponden a mi posición. He oído que el emperador del Reino de Yue es benévolo y se preocupa profundamente por sus súbditos...”. Hizo una pausa, cerró los ojos brevemente antes de continuar con voz tranquila: "Estoy dispuesta a casarme con él". Ella lo aceptó sin dudarlo. Casarse con el emperador Yue aseguraría décadas de paz entre ambas naciones, garantizando la seguridad y la prosperidad del pueblo. Fue un sacrificio digno. La multitud se quedó boquiabierta de sorpresa: ¡nadie esperaba que la Princesa Zhao Yang estuviera de acuerdo! Yan Yunting estaba estupefacto, con la mente en blanco. ¿Cómo pudo ser esto? ¿Cómo podría Zhao Yang consentir? Un dolor agudo le atravesó el corazón, como si algo que le pertenecía se le escapara. Casi perdió el control. Se puso de pie, con la intención de pedirle al emperador que le concediera la mano de Zhao Yang. Pero su asistente lo agarró del hombro rápidamente y le susurró con urgencia: "¡Mi señor! ¡No se precipite! Este es un banquete de estado; si se comporta con imprudencia, ¡Su Majestad se pondrá furioso!". El banquete de esta noche fue de gran importancia, una muestra de la dignidad del Estado Qing. Si Yan Yunting actuaba impulsivamente, corría el riesgo de recibir un castigo severo. El asistente añadió: "La princesa Zhao Yang te quiere mucho, eso no cambiará. Quizás solo esté molesta contigo esta noche. Mañana, visítala en la residencia de la princesa, discúlpate sinceramente y seguro que te perdonará como antes". Yan Yunting se obligó a calmarse. Sus dedos temblaban mientras agarraba su copa de vino, bebiéndola de un trago. El licor ardiente le quemó la garganta, adormeciendo sus sentidos. Se engañó a sí mismo pensando que Zhao Yang solo actuaba por despecho. Más temprano esa noche, Tantai Rou le había traído una capa, y el celoso Zhao Yang lo había presenciado. Seguramente ella había aceptado casarse con el emperador Yue sólo para provocarlo. Decidió visitarla al día siguiente, humillarse y ofrecerle sus pasteles favoritos como ofrenda de paz. Ella lo perdonaría, como siempre lo había hecho. La noche se hizo más profunda y el banquete del palacio llegó a su fin. Li Yuanjing partió primero, seguido por los funcionarios y los invitados nobles. La noche primaveral era fresca y el viento soplaba en la vasta plaza del palacio. Yan Yunting, muy ebrio, se tambaleaba mientras su asistente luchaba por ayudarlo a llegar al carruaje de la familia Yan. "¡Hermano Yunting!", resonó la voz ansiosa de Tantai Rou. Ella se apresuró a acercarse, levantándose las faldas, con el rostro marcado por la preocupación. El penetrante olor a alcohol llenaba el aire. Tantai Rou limpió con ternura el rostro de Yan Yunting y le dijo al asistente: "Ha bebido demasiado. Te acompañaré de regreso a la propiedad de la familia Yan para cuidarlo". El asistente no se atrevió a negarse. La devoción de Yan Yunting por Tantai Rou era bien conocida, y quienes lo rodeaban ya la trataban como su concubina no oficial. El carruaje avanzó lentamente hacia la residencia privada de Yan Yunting. Tantai Rou lo ayudó a acostarse, le trajo una sopa que le dio de comer con cuchara. "Mi señora, la princesa Zhao Yang permanece en el palacio; fue al Palacio Cining de la Emperatriz Viuda", le susurró una criada a Tantai Rou. Tantai Rou: "¿Están listos los arreglos en la calle?" La criada: "Todo está preparado." La criada se alejó en silencio. Tantai Rou continuó atendiendo a Yan Yunting. Pronto, gimiendo por el dolor punzante de la intoxicación, se movió y abrió los ojos legañosos. Bajo la tenue luz de las velas, el rostro de Tantai Rou se difuminó en el de la mujer que anhelaba: la princesa Zhao Yang. Hermosa como una peonía, radiante en su nobleza. El corazón de Yan Yunting se derritió. Incapaz de resistirse, abrazó a "Zhao Yang" y murmuró con ternura: "Sabía que aún me querías..." Borracho de vino y pasión, Las cortinas de la cama se balancearon y se cerraron. En la mesa de madera de durazno junto a la cama, la sopa a medio terminar se enfrió. Mientras tanto, en el Palacio de Cining por la noche... El salón interior estaba brillantemente iluminado mientras la Emperatriz Viuda regañaba a Zhao Yang: "¡El deseo del emperador Yue de casarse contigo es absurdo! Y tú, ¿cómo pudiste aceptar tan públicamente?" Zhao Yang se arrodilló obedientemente. Ella no vio ninguna falta en su decisión y se defendió con firmeza: "Madre, Yue y Qing han estado en guerra durante décadas; innumerables personas han perdido sus hogares y niños han quedado huérfanos. El nuevo emperador Yue busca la paz, y si mi matrimonio puede asegurar..." La emperatriz viuda la interrumpió enojada: "¡Ya basta de tonterías!" Las lágrimas corrían por el rostro de Zhao Yang, pero su voz se mantuvo firme: "Madre... Tú y padre me han protegido todos estos años. Ahora, deseo hacer algo por el Estado Qing". La emperatriz viuda se dio la vuelta y sus ojos se enrojecieron. Zhao Yang se levantó rápidamente, acercándose sigilosamente a su madre como siempre, abrazándola del brazo. Su voz temblaba: “No te preocupes, madre. Cuando esté en Yue, te escribiré a menudo. He crecido; no puedo depender de ti y del Hermano Imperial para siempre. El camino que tengo por delante es mío”. Las lágrimas de la emperatriz viuda cayeron. Con el corazón roto, pero impotente. Las princesas imperiales siempre habían sido instrumentos para vincular a los ministros o forjar alianzas. Ese era su destino. Tras consolar a la emperatriz viuda, Zhao Yang la atendió personalmente hasta que se retiró. Solo a altas horas de la noche, Zhao Yang regresó finalmente a su residencia en carruaje. Las calles estaban tranquilas, los faroles de papel a lo largo del camino se mecían con la brisa. Las ruedas del carruaje de la princesa retumbaban sobre los adoquines mientras sus guardias vigilaban. Dentro del carruaje, Zhao Yang sostenía un tigre de tela desgastado, con sus pensamientos pesados. Aunque les había dicho a todos que estaba dispuesta a casarse con el emperador Yue, en verdad, se sentía insegura. Incluso después de recibir su carta personal, el futuro seguía envuelto en dudas. ¿Qué pasaría si el emperador Yue fuera engañoso? ¿Qué pasaría si su harén ya estuviera lleno de esposas y concubinas? Las palabras de los hombres a menudo eran mentiras y promesas vacías. De repente, los caballos se encabritaron asustados. "¿Qué está pasando?" Zhao Yang jadeó, casi dejando caer el tigre de tela. Afuera, un guardia respondió con severidad: "Asesinos". Zhao Yang estaba desconcertado: "¿Asesinos?" En el corazón de la ciudad imperial, justo afuera de las puertas del palacio, donde la seguridad siempre era estricta, ¿cómo podían aparecer asesinos? El guardia la tranquilizó: "No tema, Su Alteza. Quédese dentro del carruaje. La protegeré con mi vida". Su voz era firme, infundiendo una extraña sensación de seguridad. El corazón de Zhao Yang latía con fuerza mientras agarraba con fuerza al tigre de tela. Se devanó los sesos, pero no podía imaginar quién se atrevería a conspirar contra ella, arriesgando la exterminación de todo su clan. El estruendo del acero estalló afuera. En instantes, se aproximaba el estruendo de cascos: la patrulla de la ciudad había llegado. Las principales calles de la capital estaban siempre custodiadas por patrullas especializadas, garantizando el orden. El alboroto alrededor del carruaje de la princesa había llamado su atención. Un momento después, el aire se llenó de un intenso olor a sangre. Zhao Yang oyó la voz de su guardia fuera del carruaje: “Su Alteza, los asesinos han sido derrotados”. Zhao Yang levantó con cautela la cortina del carruaje. La plateada luz de la luna se derramaba como agua, iluminando la calle. Sobre el frío pavimento de piedra azul, dos asesinos vestidos de negro yacían despatarrados, ambos tras haber tomado veneno para quitarse la vida. Los soldados de defensa de la ciudad llevaban camillas, levantando los cuerpos de los asesinos para enviarlos al Ministerio de Justicia para su examen. Sosteniendo un tigre de peluche en sus brazos, Zhao Yang se volvió hacia el guardia que la había protegido y elogió: "Tus habilidades son impresionantes. Serás recompensado a nuestro regreso". Esa noche, solo había traído a dos guardias de la residencia de la princesa al banquete del palacio, ninguno de los cuales era especialmente hábil. No esperaba que la destreza marcial de este guardia fuera tan notable, digna de elogio. El guardia bajó la cabeza; la luz de la luna alargaba su sombra sobre el suelo. “Proteger a Su Alteza es mi deber”, dijo. Una extraña onda se agitó en el corazón de Zhao Yang. Algo en la estatura del guardia le pareció extraño. Llevaba un sombrero negro de ala ancha, cuya sombra oscurecía su rostro, revelando únicamente la línea afilada y cincelada de su mandíbula. Su pulso se aceleró ligeramente. "Mira hacia arriba", ordenó.