Leer La competitiva vida de una concubina en la casa del príncipe (Novela) Capítulo 202 online gratis en español

Montaña Donghua, el retiro imperial donde la Emperatriz Viuda residió para su recuperación. El calor del verano era implacable, pero el estanque de lotos de la finca estaba en plena floración, con sus hojas verde esmeralda meciéndose suavemente con la brisa. Shen Wei descansaba en el pabellón junto al estanque, con una mascarilla blanqueadora y nutritiva especialmente elaborada en el rostro y los ojos entrecerrados, satisfechos. “Señora” Cai Lian entró apresuradamente al pabellón con pasos rápidos. Shen Wei levantó los párpados perezosamente. "¿Qué pasa?" Cai Lian bajó la voz. “Recientemente se confirmó que Lu Xuan, hija del Duque de Lu, está embarazada y se le ha concedido el título de Consorte Xuan. Mientras tanto, la Consorte Lan sufrió un aborto espontáneo y su salud se ha deteriorado gravemente. Los médicos imperiales dicen que le será difícil concebir de nuevo”. Shen Wei arqueó ligeramente sus delicadas cejas. Lu Xuan, hija del duque de Lu, había ingresado al palacio como una dama noble. Dotada de una belleza imponente y una mente erudita, se ganó rápidamente el favor del Emperador, eclipsando gradualmente a Xie Fanglan, de la familia Xie. Ahora que se había confirmado que Lu Xuan estaba embarazada y había sido elevada al rango de consorte, el afecto del Emperador por ella era innegable, no menos del que alguna vez había disfrutado la Consorte Lan. Cai Lian continuó su informe. “Esa Lu Xuan es prácticamente otra Consorte Mei: igual de hermosa, igual de talentosa, pero a diferencia de su naturaleza distante, es cálida y encantadora. El Emperador está completamente enamorado”. Consorte Mei no era otra que Liu Ruyan. Cuando Li Yuanjing aún era príncipe, Liu Ruyan fue su consorte secundaria y le dio una hija, Li Nanzhi. Tras la ascensión al trono del nuevo emperador, Liu Ruyan recibió el título de Consorte Mei. Liu Ruyan nunca había sido especialmente favorecida, ni era de las que buscaban atención. Su carácter reservado significaba que tenía pocos enemigos en palacio; o mejor dicho, las nuevas consortes ni siquiera la consideraban una amenaza. Cai Lian se inquietó. "Señora, ¿quizás deberíamos encontrar la manera de regresar al palacio? Con la chica Lu monopolizando el favor del Emperador, ¿qué tal si olvida su antiguo afecto por usted...?" Los hombres eran criaturas volubles. Con una belleza deslumbrante como la de Lu Xuan constantemente ante sus ojos, ¿cómo podría resistir la tentación? Cai Lian estaba profundamente preocupado de que, con suficiente tiempo, el Emperador pudiera olvidarse de Shen Wei y sus hijos en la montaña Taihua. Shen Wei negó levemente con la cabeza, con la mirada perdida en el reluciente estanque de lotos a lo lejos. "No hay prisa. Esperemos un poco más." Lu Xuan era de hecho una rival formidable, hermosa y talentosa, pero no era más que una réplica de "Liu Ruyan". Shen Wei conocía bien a Li Yuanjing. A este hombre le encantaba la novedad. Por muy exquisita que fuera una mujer, con el tiempo se cansaba de ella. Lu Xuan era impecable, un maestro en las artes, pero esa misma perfección inevitablemente generaría desinterés. Li Yuanjing prefería el proceso de cultivo: la emoción de dar forma a un lienzo en blanco para transformarlo en una obra maestra. * * * El tiempo fluyó como el agua, y otro año pasó en un abrir y cerrar de ojos. Shen Wei ya llevaba dos años en la montaña Donghua. Le You había empezado a trepar árboles en busca de nidos de pájaros, mientras que sus dos hijos habían aprendido a correr libremente. La emperatriz viuda estaba muy contenta. Sus tres queridos nietos la rodeaban a diario, llamándola "Abuela Imperial" con tanta dulzura que su corazón rebosaba de alegría. Les habría dado el mundo si hubiera podido. En la finca, Shen Wei se secó el sudor de la frente después de sus ejercicios matutinos y hojeó los libros de cuentas enviados por los comerciantes de Yanjing. Cai Lian llegó con más noticias del palacio. "¡Señora, algo importante ha sucedido en el palacio!" Shen Wei hizo una pausa a mitad de página, con tono pausado. "¿Ah, sí? ¿Han ascendido a la joven Lu a Consorte Noble?" La familia Lu era un linaje antiguo, aunque su influencia había menguado en los últimos años. El Duque de Lu no tuvo hijos varones, solo dos hijas. Unos meses antes, Lu Xuan había dado a luz a un hijo, y el Emperador le había otorgado el título de Consorte Virtuosa, lo que trajo gran honor a la familia Lu. El Emperador era un hombre ocupado, con tiempo limitado para convocar a sus consortes cada mes, pero aún así le mostraba un favor considerable a Lu Xuan, pasando cinco o seis noches al mes en sus aposentos. Cinco o seis noches: tal frecuencia se consideraba excepcional en el harén. "La Consorte Virtuosa no ha sido ascendida", dijo Cai Lian con expresión seria. "El Príncipe Heredero ha fallecido. El Emperador está furioso y ha ordenado a la Emperatriz que se arrodille en el salón ancestral. A la Consorte Virtuosa se le ha confiado temporalmente la gestión de los asuntos del harén". Shen Wei se quedó atónito. "¿El Príncipe Heredero ha muerto?" El actual Emperador tuvo muchos hijos: diez hijos en total, incluidos aquellos que murieron jóvenes. La Emperatriz había dado a luz al Príncipe Heredero, Li Chengke, y al Segundo Príncipe, Li Chengzhen. Las consortes secundarias de la casa del príncipe habían dado a luz a cuatro hijos: Liu Qiao'er dio a luz al Séptimo Príncipe, Shen Wei al Octavo y al Noveno Príncipe, y la Virtuosa Consorte Lu Xuan al Décimo Príncipe. ¿Quién podría haber imaginado que el príncipe heredero, Li Chengke, moriría tan repentinamente? Cai Lian explicó: “Dicen que el Príncipe Heredero llevaba días estudiando sin descanso. Se desplomó en su escritorio a altas horas de la noche, y cuando la anciana sirvienta lo encontró, su rostro estaba pálido y ya había desaparecido. El Emperador, furioso, castigó a la Emperatriz”. La Emperatriz era notoriamente estricta con sus hijos, obligándolos a estudiar desde el amanecer hasta el anochecer, un hecho bien conocido en todo el harén. Tras examinar el cuerpo, los médicos imperiales declararon que el príncipe heredero había sufrido una hemorragia cerebral debido a un "agotamiento extremo". En otras palabras, había muerto por exceso de trabajo. Shen Wei entrecerró los ojos, absorta en sus pensamientos. “Un niño de unos diez años muriendo de agotamiento... Qué extraño”. ¿Fue un accidente? ¿O alguien lo planeó? Con la muerte del Príncipe Heredero, la Emperatriz fue castigada y despojada de su autoridad sobre el harén. Desde todos los puntos de vista, la Virtuosa Consorte Lu Xuan era la que más se beneficiaba. Esta Lu Xuan realmente no era una mujer común y corriente. Shen Wei tuvo la premonición de que, cuando finalmente regresara al palacio, Lu Xuan demostraría ser un adversario formidable. * * * Las flores florecieron y se marchitaron, y otro año pasó. La primavera regresó a la montaña Donghua, tiñendo las laderas de vibrantes flores. Shen Wei llevaba ya tres años en el refugio de montaña. Las flores del durazno brotaban de un rosa radiante y las mariposas revoloteaban entre ellas. “Chengtai, Chengyou, ¡vamos a cazar mariposas! Le You, vestida con un delicado vestido rosa, sostenía un frasco de cristal que contenía dos mariposas que forcejeaban. Ella corrió a la casa para buscar a sus hermanos menores. El estudio era espacioso y luminoso. Le You entró rápidamente, donde estaban sentados sus hermanos, Li Chengtai y Li Chengyou. Aunque eran gemelos, los niños no se parecían en nada. El mayor, Li Chengtai, se parecía a su padre, mientras que el menor, Li Chengyou, se parecía a su madre. “Hermanos, ¿qué están haciendo?” preguntó Le You con curiosidad, inclinándose. Li Chengyou aferraba un pincel, con sus mejillas regordetas manchadas de tinta. “Gege me está enseñando a escribir”, respondió con voz infantil. Li Chengtai resopló. "Ni siquiera sabes escribir tu propio nombre. Qué tonto". Li Chengyou tiró el pincel a un lado y se bajó del escritorio como un monito. "¡No escribas más! ¡Quiero cazar mariposas con Jiejie!" Agarró la mano regordeta de Le You y los dos corrieron hacia el jardín, sus risas resonando como campanas de plata. De vuelta en el estudio, Li Chengtai, de tres años, se mordió el labio; su rostro regordete parecía inusualmente solemne. Observó a sus hermanos corriendo afuera y suspiró como un adulto cansado. “Son todos tan tontos”. Habían pasado tres años desde la última visita de su padre. Quizás ya se había olvidado de su madre y de los tres. Sin embargo, sus hermanos permanecían ajenos, aferrándose a la esperanza. Li Chengtai levantó la mirada hacia el retrato de su padre colgado en la pared. En la pintura, el emperador Qing, Li Yuanjing, exudaba un aura de autoridad: sus cejas afiladas y sus ojos penetrantes recordaban a un poderoso tigre. Li Chengtai miró fijamente la imagen, como un lobo joven al que todavía le están creciendo los colmillos, evaluando al legendario alfa de la manada. "Chengtai, come pastel de nubes. Aún eres pequeño; no te pases todo el día encerrado en el estudio. Deberías salir más". La suave voz de Shen Wei llegó. Li Chengtai se giró para ver a su madre, tan radiante como siempre. Shen Wei dejó el pastel de nubes sobre el escritorio y observó las hojas de papel esparcidas. Los caracteres garabateados estaban torcidos y desiguales, nada pulcros. Todo fue escrito por sus queridos hijos. Le You y Li Chengyou, que estaban jugando en el patio, oyeron el alboroto y entraron corriendo a la casa. Primero rindieron homenaje a Shen Wei, luego agarraron unos pastelitos con forma de nube con sus regordetas manitas antes de volver corriendo al jardín a cazar mariposas. Al notar que su hijo mayor no había comido ningún pastel, Shen Wei no pudo evitar tocarle la mejilla regordeta. "¿Por qué no comes? ¿No te gustan?" Li Chengtai frunció los labios ligeramente y su voz se apagó cuando preguntó: "Madre... ¿papá no nos va a llevar a casa?" Shen Wei fingió no entender. "Tu padre está muy ocupado". Li Chengtai se preocupó aún más. "¿Se ha olvidado papá de nosotros...?" Shen Wei negó con la cabeza. "No, no pienses así". Cada dos meses, Shen Wei le escribía a Li Yuanjing en el palacio imperial. Li Yuanjing casi siempre respondía; aunque sus cartas eran breves, transmitían la calidez que uno esperaría. De hecho, durante el último año, las respuestas de Li Yuanjing se han vuelto aún más frecuentes. Li Chengtai tiró de la manga de Shen Wei, con el rostro nublado por la preocupación. "Mamá, quizá papá ya no nos quiera". Shen Wei le dio unas palmaditas en la cabeza para tranquilizarlo. “No dejes volar tu imaginación. Tu padre solo está ocupado. En cuanto termine con sus deberes, nos llevará de vuelta al palacio”. Li Chengtai bajó la cabeza y asintió con tristeza. Shen Wei todavía tenía que ir a hacer ejercicio y practicar yoga, por lo que le dio una suave palmadita en el hombro a su hijo antes de alejarse tranquilamente. Antes de irse, mientras su hijo mayor no estaba prestando atención, Shen Wei sacó una copia ilustrada de El caso de Chen Shimei de su manga y rápidamente la guardó en la estantería. El caso de Chen Shimei contó la historia de un hombre llamado Chen Shimei, quien abandonó a su esposa e hijos en busca de riqueza y estatus: una historia clásica de un sinvergüenza sin corazón. Li Chengtai aún no conocía muchos personajes, pero le encantaban especialmente los libros ilustrados como este. Antes de salir del estudio, Shen Wei miró a su hijo que estaba en el escritorio y lentamente curvó sus labios en una sonrisa. Los hijos de la realeza no podían permitirse el lujo de ser demasiado ingenuos. La cautela... bueno, eso era algo que convenía inculcar desde pequeños.