Leer La Bruja del Milenio (Novela) Capítulo 268 online gratis en español

Aunque no tenía idea de cómo redactar una doctrina adecuada con poco tiempo de antelación, ya que cada opción que se le venía a la mente le parecía una copia de alguna otra cosa, la entusiasmada Sara no perdió el tiempo. En un par de días, renunció a su trabajo como camarera en la Mansión del Humo de Nieve, se despidió de sus padres en la Ciudad del Martillo de Hielo y partió hacia su pueblo natal, el Valle de la Piedra de Hielo. Era el hogar ancestral de su padre, un lugar que conocía bien por las visitas familiares que realizaba cada año durante el Festival del Emperador de la Nieve. Estaba confiada en que, al demostrar el poder protector de la efigie sagrada —curando a los aldeanos de sus diversas dolencias menores y viejas lesiones—, solo le tomaría unos pocos días convertir todo el valle en una base de operaciones para la Iglesia de la Bruja de Plata. Mientras tanto, Yvette continuaba realizando sus viajes al Campo de Nieve a intervalos regulares. Ataviada con una gruesa capa de piel gris, caminaba sobre senderos abruptos sepultados en nieve, explorando y descubriendo mientras marcaba meticulosamente su libreta de bocetos con una pluma, perfeccionando constantemente su mapa de la región. Ocasionalmente, rescataba a viajeros que luchaban a través de las ventiscas o que eran perseguidos por bestias mágicas, otorgándoles la sencilla efigie de madera que albergaba un poder oculto y misterioso. Como resultado, el rumor inicial difundido por el equipo Colmillo de Hielo —de que la "Bruja de la Nieve era una sirvienta de la Bruja de Plata"— fue corroborado por estos nuevos relatos. Comenzó a extenderse como la pólvora, y su influencia crecía día a día. En una taberna de un pueblo de aventureros, enclavado en la confluencia de la Zona Marginal y la Zona de las Montañas Frías, las estruendosas voces casi hacían vibrar las vigas de madera de abeto del techo. El aire estaba impregnado del aroma a carne asada y cerveza, y los troncos de pino en el hogar chisporroteaban alegremente, proyectando largas y danzantes sombras de los cazadores reunidos a su alrededor. Un grupo de aventureros que acababa de regresar del borde de la Zona de Ventiscas se sentaba alrededor de una rústica mesa de madera, con copos de nieve sin derretir aún adheridos a sus armaduras de cuero. Discutían ruidosamente sobre su último botín, ahogando su miedo con un licor potente. "Maldita sea, tuvimos una suerte increíble esta vez. ¡Casi no lo contamos!" "Sí, eso fue aterrador." "Oh, vamos, Hank", se burló con una sonrisa un minero enano de una mesa vecina, un viejo conocido. "Ustedes dicen lo mismo cada vez que regresan. ¿Es que nunca cambian de diálogo?" "¡Esta vez fue diferente!", declaró el corpulento hombre llamado Hank, golpeando su jarra contra la mesa. Bajó la voz deliberadamente, dándose un aire misterioso. "¡Nos encontramos con... ella!" "¿Ella? ¿Quién?" "¡La Bruja de la Nieve! ¡La guía en la ventisca!" "Vaya...." Una ola de murmullos y suspiros bajos se propagó por las mesas cercanas. Al ver que había captado la atención de todos, Hank se volvió aún más presuntuoso. "¡Es la pura verdad!", juró. "Justo cuando estábamos a punto de ser acorralados por Fantasmas de Escarcha, un destello de luz pasó zumbando, ¡y esos monstruos fueron rebanados a la mitad al instante! ¡Era una escena macabra! Luego vimos a una figura con una capa gris. No pudimos ver su rostro, pero nos dio una efigie sagrada de la Diosa de la Serendipia y luego se fue. ¡Tenía que ser la Bruja de la Nieve, sin duda alguna!" "¿Pensaba que la Bruja de la Nieve era una emisaria del Emperador de la Nieve?", cuestionó un aventurero más joven. "Ese es un error común. ¡A quien realmente sirve es a la Diosa de la Serendipia! Piénsalo, guiar a salvo en una ventisca a esas pobres almas a las que aún no les ha llegado la hora... ¿qué podría ser un encuentro afortunado más grande que ese?" "Sabes, tienes un buen punto..." Por un momento, la taberna bullía de discusiones. El rumor que vinculaba a la Bruja de la Nieve con la Diosa de la Serendipia había estado circulando durante el último mes, pero la mayoría lo había descartado como desvaríos de borrachos o cuentos exagerados para presumir. Nunca se había tomado en serio. Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, aparecían más y más aventureros afirmando haber sido salvados de una muerte segura en la Zona de Ventiscas por la "Bruja de la Nieve" y haber recibido una efigie sagrada. La credibilidad del rumor se disparó. De este modo, se añadió un nuevo capítulo a la antigua y misteriosa leyenda de la Bruja de la Nieve. Al mismo tiempo, en un rincón de la taberna, una chica con una capa de piel gris ocupaba una pequeña mesa para ella sola. Frente a ella había una montaña de platos de madera vacíos, y al lado yacían los esqueletos limpios de varios conejos de nieve asados y una jarra grande y casi vacía de cerveza de musgo de hielo. Sus modales en la mesa difícilmente eran elegantes. Comía con un apetito voraz que desmentía su esbelta complexión, moviéndose con una velocidad increíble, pero de alguna manera sin parecer vulgar. Era casi natural. Cuando escuchó las discusiones circundantes sobre la Bruja de la Nieve y la Bruja de Plata, sus manos, que estaban despedazando un gran trozo de oveja de roca asada, se detuvieron de forma casi imperceptible. ¿Servir a... la Diosa de la Serendipia? Mirando en silencio la carne asada en sus manos, el primer pensamiento de Shuanghua fue que debía de haber oído mal. Como la verdadera Bruja de la Nieve, había estado vagando por el Campo de Nieve como de costumbre, pero no se había encontrado con nadie que necesitara su ayuda. Naturalmente, no había salvado a nadie, y mucho menos les había dado una figura sagrada de la Diosa de la Serendipia. Por lo tanto, claramente, esto era un malentendido. Pero a pesar de eso, que el misterioso misionero fuera confundido con la Bruja de la Nieve le había dado una profunda inspiración. Desde que Esvia le había confesado que el Templo del Emperador de la Nieve no podía promover la fe de la Bruja de Plata, había estado atrapada en una profunda sensación de abatimiento e impotencia. Por supuesto, podía simplemente descender en su verdadera forma como el Emperador de la Nieve y ordenar al Consejo de Ritos Sacrificio, la verdadera autoridad religiosa del País de la Nieve, que cumpliera su voluntad. Si daba la orden, teóricamente no habría resistencia: eran el Templo del Emperador de la Nieve y el Gran Profeta quienes estaban al margen, no la voluntad divina en sí misma, la cual era inquebrantable. Pero no estaba dispuesta a hacerlo, porque sentía que estaría forzando a los demás. Ella protegía el País de la Nieve no para controlarlo; de lo contrario, nunca le habría indicado a Esvia que mantuviera al Templo alejado de la interferencia con la autoridad secular. Por lo tanto, dado que el Templo del Emperador de la Nieve no podía ayudar, había decidido hacerlo ella misma. Pero en cuanto al cómo, estaba completamente perdida. Después de todo, había sido venerada como una deidad durante eras. No tenía experiencia como misionera, era extremadamente tímida y resultaba totalmente incapaz de entablar una conversación con desconocidos. Pedirle a ella, sin experiencia y con un temor paralizante a la interacción social, que saliera a promover a la Diosa de la Serendipia como una vendedora común y corriente era simplemente pedir lo imposible. ¿Cómo podría hacer algo así? Sin embargo, justo cuando se atormentaba por esto, al borde de rendirse, la nueva "información" sobre la Bruja de la Nieve que escuchaba en la taberna le presentó un ejemplo perfecto. Salvar gente y luego regalarles una figura sagrada de la Diosa de la Serendipia. Podía difundir la fe fácilmente, sin siquiera tener que dirigirle una sola palabra a la otra persona. Era absolutamente perfecto para ella. Aunque no sabía quién era este misterioso misionero al que confundían con la Bruja de la Nieve, una cosa era cierta: había salvado a muchas personas y claramente no le importaba la fama ni el reconocimiento, permitiendo que todas sus acciones fueran atribuidas a la completamente ajena Bruja de la Nieve. En ese caso, como la verdadera Bruja de la Nieve, podía unirse a ese misterioso misionero, salvando gente en silencio y difundiendo la fe por todo el Campo de Nieve, sembrando la gloria de la Bruja de Plata. Seguramente, eso era lo que el misterioso misionero querría ver, ¿verdad? Llegó mediados de noviembre. Mientras mapeaba diligentemente el Campo de Nieve al tiempo que rescataba gente y difundía su fe, Yvette descubrió que, si bien su cartografía avanzaba despacio, sus actividades misioneras parecían progresar casi demasiado bien. Sin mencionar a Sara, quien, armada con el tangible poder protector de la efigie sagrada, había regresado a su pueblo natal en el Valle de la Piedra de Hielo con gran confianza. Según los informes, estaba haciendo campaña activamente entre amigos y familiares, convirtiendo con éxito a unos cuantos en devotos seguidores de la Bruja de Plata. Incluso en los muchos pueblos de aventureros y asentamientos en los márgenes de la Zona de las Montañas Frías, la presencia y la discusión en torno a la Bruja de Plata se sentían un poco demasiado prominentes. Esto era especialmente cierto entre los aventureros. Muchos a quienes no recordaba haber conocido jamás insistían en que habían sido salvados por la Bruja de la Nieve en la llanura y que habían recibido una efigie sagrada. Ahora, ofrecían oraciones diarias a la Diosa de la Serendipia. Sus expresiones devotas dejaban a Yvette un poco desconcertada. ¿Acaso se estaba volviendo vieja? ¿Su memoria le estaba fallando, dejándola incapaz de recordar a quiénes había salvado? Esto no podía ser un signo temprano de alzhéimer, ¿verdad? ¡Sin embargo! ¡Pronto! Tras una cuidadosa observación y una deducción brillante, Yvette llegó a una conclusión: lo más probable era que estas personas estuvieran mintiendo. La evidencia era clara. Las figuras sagradas que mostraban no eran las que ella había distribuido, las cuales tenían grabado en secreto un circuito mágico y estaban marcadas con el emblema sagrado de la silueta de una joven. Las de ellos eran simplemente figurillas de madera comunes vendidas por el Gremio de Aventureros. A partir de esto, Yvette sintió que tal vez había vislumbrado un fenómeno social interesante. En los círculos actuales de aventureros, ser salvado por la Bruja de la Nieve parecía haberse convertido en una insignia de honor digna de presumir. Aquellos que eran rescatados genuinamente presentaban sus efigies como prueba, mientras que otros, motivados por la vanidad o una mentalidad de rebaño, comenzaron a comprar tallas de madera ordinarias para luego alardear de haber tenido un "encuentro afortunado" similar. Tenía que ser eso, pensó. Una explicación perfecta y lógicamente consistente. Y así, convencida de que lo había descifrado todo, Yvette continuó sus actividades regulares y tranquilas de cartografía y evangelización en el Campo de Nieve, sin darle muchas más vueltas a ese pequeño episodio. Hasta que una noche, bajo el manto de una ventisca, Yvette se paró sobre una duna de nieve y vio a lo lejos a un pequeño grupo de cinco o seis aventureros. Estaban atrapados por la tormenta repentina, luchando a través de la nieve que les llegaba a las rodillas, con sus figuras tambaleándose y al borde del colapso. Sus antorchas se habían apagado hacía mucho tiempo. Si no podían encontrar rápidamente una cueva o una grieta en la roca para refugiarse y encender un fuego, no pasaría mucho tiempo antes de que se congelaran en el frío extremo, convirtiéndose en nuevas esculturas de hielo en la llanura. Estaba a punto de dirigirse hacia allí cuando otra figura apareció en silencio sobre una roca negra y desnuda más adelante, captando su atención. Vio que la figura llevaba una capa de piel gris idéntica a la suya. Con la capucha levantada cubriéndole el rostro, se materializó como una ráfaga de viento y nieve al lado de los exhaustos aventureros. Entonces, al levantar una mano, un refugio sencillo hecho de hielo cristalino, lo suficientemente grande para varias personas, apareció de la nada en el campo de nieve, ofreciéndoles a los aventureros un espacio precioso para tomar aliento. Fue un verdadero salvavidas. A estos aventureros no les faltaban suministros; con este refugio temporal contra el viento y la nieve, podrían encender su yesca y leña para sobrevivir a la noche de frío mortal. Efectivamente, los aventureros, tras haber escapado de las garras de la muerte, se vieron embargados por la emoción, rodeando a la figura de la capa gris con efusivos agradecimientos. Pero al segundo siguiente, Yvette observó cómo la misteriosa persona de la capa de piel gris sacaba una pequeña figurilla de madera que ella reconocía muy bien. Se la entregó al líder del grupo rescatado, luego se dio la vuelta y salió del refugio de hielo. Yvette acortó la distancia de inmediato, disolviéndose en una sombra y reapareciendo directamente en el camino de la figura, bloqueándole el paso. La ventisca continuaba aullando, azotando los dobladillos de ambas capas. Tras examinar con claridad los contornos faciales bajo la capucha de la otra persona, Yvette dijo: "Así que tú eres la Bruja de la Nieve." Aunque tenía sus sospechas, la confirmación de que la Bruja de la Nieve era en verdad Shuanghua no dejó de tomarla por sorpresa. Shuanghua la miró con calma, sin mostrar en su rostro ni un ápice de vergüenza por haber sido descubierta. No ofreció ninguna admisión ni explicación, manteniendo un semblante silencioso e imposible de descifrar. Sin embargo, unos segundos después, se disolvió de repente en una ráfaga de viento y nieve, desapareciendo en el acto. Yvette permaneció en su lugar, contemplando en silencio la dirección por la que Shuanghua se había marchado. En medio de su confusión, una extraña teoría comenzó a echar raíces en su mente. La Bruja de la Nieve, pensó, era sin lugar a dudas una sirvienta del Emperador de la Nieve. ¿Acaso eso no significaba que el acto de evangelizar de Shuanghua el día de hoy se había realizado con la bendición del Emperador de la Nieve? Y considerando que el Emperador de la Nieve no recolectaba fe... ¿podría ser que realmente estuviera dispuesto a cederle la fe del País de la Nieve? ¿Podría ser un aliado?