Leer La Belleza Enferma Intenta Morir Todos Los Días (Novela) Capítulo 25 online gratis en español

Un sudor frío brotó de la frente del Rey de Li. Se arrodilló con un "plop". "¡Este sirviente no se atreve!" "¡Este emperador piensa que te atreves demasiado! Si este emperador no se hubiera cruzado contigo hoy, ¿de qué otra forma pensabas presionar al noble monarca?". Shang Junlin se puso detrás de Shen Yu y le tendió la mano para tomarlo en sus brazos. "Este emperador no sabía que el Rey de Li y el Rey Yue estaban tan preocupados por los asuntos privados míos y del noble monarca". El Rey Yue ya estaba arrodillado. Bajo la presión de la autoridad del emperador, apenas se atrevía a mirar a Shen Yu. Shen Yu estaba apoyado en los brazos del hombre más alto, con la postura relajada. No había rastro de miedo en su rostro. No temía en absoluto que Shang Junlin descubriera lo que había sucedido antes entre ellos. El Rey Yue por fin lo comprendió. ¿Cuánto había mimado Shang Junlin a Shen Yu? Sus ojos se oscurecieron. "¿Quién te dio el valor para perseguir a este noble monarca del emperador? ¿Hmm?" La voz ligeramente fría de Shang JunLin sonó en el camino vacío. Los sirvientes de palacio que les rodeaban estaban todos arrodillados, y el Rey de Li enterró la cabeza. La ropa de su espalda se fue empapando de sudor. No podía entender por qué Shang Junlin había aparecido aquí de repente. Evidentemente, su informante en palacio le había dicho que el emperador estaba teniendo una discusión en el estudio imperial y que no saldría por un rato. Cuando el Rey de Li vio por casualidad que Shen Yu salía solo del Palacio Yuzhang, lo interceptó. El rey de Li sabía que Shang Junlin era demasiado difícil de tratar, así que quería empezar con Shen Yu. Nunca pensó que Shang Junlin le pillaría con las manos en la masa. "Su Majestad, este sirviente es culpable." Bajo toda la fuerza de la ira de Shang Junlin, el Rey de Li no se atrevió a excusarse, y mucho menos a intentar averiguar cuánto tiempo llevaba Shang Junlin escuchándole amenazar a Shen Yu. "Este servidor es consciente de mi ofensa", dijo con voz ronca el Rey Yue, que había permanecido en silencio hasta ahora. "Este sirviente sólo quería preguntar al noble monarca sobre algo para un amigo". El Rey Yue dijo esto para recordarle a Shen Yu que no dijera tonterías de repente delante del emperador. Cuando Mu Xi oyó esto, miró al Rey Yue. Se atrevía a decir semejante cosa... qué basura. "Su Alteza el Rey Yue es un amigo tan devoto. Me pregunto qué tipo de relación tiene El Rey Yue con esta persona. ¿Merece este amigo que El Rey Yue tome un riesgo tan grande para entrar en palacio en su nombre?". Shen Yu miró oblicuamente al Rey de Yue arrodillado en el suelo, como si sus ojos vieran algo desagradable. "Este sirviente..." Shen Yu interrumpió. "La persona de la que habla El Rey Yue no es él mismo, ¿verdad? Si El Rey Yue quiere preguntarme algo, dígamelo directamente. No hay necesidad de hablar en círculos". El Rey Yue se quedó en silencio. Shen Yu tenía razón. El Rey Yue no se atrevía a revelar ningún detalle delante de Shang Junlin. Era un delito mayor que un rey vasallo desobedeciera las órdenes del emperador y regresara a la capital sin permiso. Shang Junlin apretó la mano de Shen Yu. En voz baja, deliberadamente entonada para que tanto el Rey de Li como el Rey de Yue pudieran oírle, preguntó: "¿Sabe el noble monarca lo que el Rey Yue quería preguntarle?". Los dedos del Rey Yue se curvaron involuntariamente. Miraba al suelo con el miedo a la muerte en sus ojos, y el corazón se le subió a la garganta. Temía que Shen Yu lo dijera, pero también sentía cierta expectación, pensando que Shen Yu podría admitir la relación tácita que existía entre ellos. "¿Quizá quiere preguntarme por qué acepté entrar en palacio? Quién sabe", respondió Shen Yu sin darle importancia. Shang Junlin miró profundamente a Shen Yu y decidió cambiar de tema. "¿Y el rey de Li? ¿Por qué ha venido a buscar al noble monarca?". "Este sirviente..." "Por supuesto que es por la posición de emperatriz". Las dos voces hablaron casi al mismo tiempo. Y ahora que las palabras de Shen Yu habían sido dichas, el Rey de Li sabía que era inútil intentar contradecirle, así que simplemente se calló. "Majestad, debo decirle que el Rey de Li me ordenó persuadirle para que aceptara una concubina. Para que accediera, me amenazó con que me acompañaras a la mansión del marqués Zhenbei". "Todo esto es un malentendido por parte de este sirviente. Este sirviente hará las paces con el noble monarca". El Rey de Li no tuvo más remedio que admitir su culpa. Su Majestad mismo había declarado que fue él quien visitó la residencia del Marqués Zhenbei. Si el Rey de Li insistía en lo contrario, sólo estaba buscando problemas. No importaba quién más estuviera con Shen Yu en la residencia del Marqués Zhenbei ese día, Shang Junlin había hablado. Nadie podía decir nada. El rey de Li no entendía qué tenía de bueno Shen Yu. ¿Por qué el emperador le favorecía tanto? Shang Junlin miró a las dos personas durante un rato. En voz baja dijo: "Que venga alguien. El Rey de Li y el Rey Yue han faltado al respeto a la noble concubina. Denles cien golpes con un palo". "¡Su Majestad!" El Rey de Li miró incrédulo: "¡¿Vas a azotar a tu propio tío por esta concubina diabólica?!". Shang Junlin bajó la mirada. "También puedes elegir ir a la prisión oscura". Sus palabras eran pausadas. "¡Shen Yu, concubina diabólica! ¡Su Majestad, Su Majestad! No puedes hacer esto. ¡Soy tu tío!" El Rey de Li comenzó a forcejear. "Obviamente es Su Majestad quien dio la orden. ¿Por qué culparme a mí? Ya que Su Alteza el Rey de Li está siendo castigado, es mejor que reflexione sobre sus acciones". Sintiendo los ojos resentidos del Rey de Li, las comisuras de la boca de Shen Yu se curvaron. "Rey de Li, no finjas estar confundido. Nadie aquí es estúpido. ¿De verdad crees que no sé por qué has venido a verme? Querías que te abriera paso a ti y a tu buena sobrina, pero no creo que seas digno". Shen Yu se rió burlonamente. "Tú... Tú..." Cuando el Rey de Li escuchó sus planes revelados tan claramente, se enfadó tanto que su cara se puso roja. Al ver que el Rey de Yue no se había pronunciado, el Rey de Li no pudo evitar añadir: "Rey Yue, ¿no tienes nada que decir? ¿Simplemente vas a ver a Shen Yu seguir así?". "Tío Imperial, lo que hicimos está mal. Merecemos ser castigados". El Rey Yue no sabía por qué Shen Yu no lo había expuesto inmediatamente delante de Shang Junlin, pero Shen Yu estaba loco. Era imposible adivinar lo que haría a continuación. Ya no estaba agarrando el mango de Shen Yu. Shen Yu estaba agarrando la suya. No podía permitirse apostar. Shang Junlin tomó a Shen Yu y se acercó al Rey de Li. Le dijo con voz fría: "Este emperador te advirtió hace tiempo que no debías tener ciertas ideas. No creas que este emperador te tolerará toda la vida". El rey de Li había estado haciendo pequeñas maniobras en privado y había intentado controlarle entrometiéndose en su harén. Shang Junlin le había aguantado durante mucho tiempo. Los guardias arrastraron a los dos hombres a pesar de los forcejeos del Rey de Li. Su Majestad en persona había dado la orden. Aunque se tratara de un rey, el verdugo llevaría a cabo la sentencia. Shang Junlin condujo a Shen Yu al estudio imperial. "¿Te han maltratado?" Shang Junlin ordenó a alguien que sirviera té caliente e instó a Shen Yu a beberlo. Shen Yu se quedó helado. No pensó que esto fuera lo primero que Shang Junlin diría. Supuso que Shang Junlin le preguntaría por el Rey Yue. Shen Yu sonrió. "Su Majestad llegó justo a tiempo. No me maltrataron". Si se iba a hablar de maltrato, Shen Yu pensaba que el Rey de Li y el Rey de Yue se habían llevado la peor parte. "¿Por qué Su Majestad pasó de repente por aquí?" Shen Yu sabía que, en los últimos días, Shang JunLin había estado ocupándose de algunas cosas relacionadas con el palacio y estaba un poco más ocupado que de costumbre. "Este emperador escuchó un informe de que el Rey de Li y el Rey Yue estaban rondando por el palacio. Este emperador fue a ver qué tramaban". De hecho, él estaba en medio de tratar con asuntos políticos, pero después de escuchar el informe de la Guardia del Dragón Oculto, se enteró de que el Rey de Li y el Rey de Yue estaban planeando crear problemas a Shen Yu, y se apresuró a propósito. "No importa por qué haya venido Su Majestad, le agradezco que me haya ayudado". Shen Yu se acurrucó en los mullidos cojines del sofá como un gato. El mullido sofá había sido colocado en el estudio imperial por orden de Shang Junlin. A Shen Yu le resultaba cómodo descansar allí cuando iba de visita, aunque no encajaba con el estilo frío y duro general del estudio imperial. Anteriormente, Shang Junlin había estado utilizando el sofá donde Shen Yu leía sus libros. Un día, Shen Yu dijo casualmente: "Su Majestad está ocupando mi territorio, así que Su Majestad debería compensarme". Al día siguiente, un sofá suave apareció en el estudio imperial. Más tarde, Shen Yu se dio cuenta de que no era sólo el estudio imperial. Dondequiera que fuera, había un lugar cómodo especialmente dispuesto para que descansara. "¿Cómo puede este emperador permitir que otros intimiden a mi noble monarca?". Shang Junlin se sentó en la butaca imperial y siguió leyendo memoriales. Cuando oyó a Shang Junlin decir esto, Shen Yu sintió una ligera ondulación en el corazón. En sus dos vidas, Shang Junlin fue el único que siempre estuvo frente a él incondicionalmente, protegiéndole del viento y la lluvia. "Su Majestad es tan amable conmigo". No era la primera vez que Shen Yu decía esto, pero cada vez que lo decía, lo sentía más profundamente que la última vez. Tal vez al principio lo había dicho en parte para complacer al hombre más poderoso del imperio, pero cada vez después de eso, las impurezas se lavaban poco a poco, dejando sólo los sentimientos más puros. Meng Gonggong ya había recibido instrucciones para que la cocina imperial enviara comida caliente. En poco tiempo, un sirviente de palacio llegó con una comida humeante. "Da la casualidad de que es hora de comer. El noble monarca debe quedarse a cenar con este emperador". Tras recibir las órdenes de Su Majestad, la cocina imperial preparó los platos favoritos de Shen Yu. También había algunos aperitivos que se ajustaban a sus preferencias, cosas que Shen Yu no había visto antes en el palacio Yuzhang. Shen Yu aún recordaba haber cenado una vez con Shang Junlin, cuando cierto plato presentado por la cocina imperial tenía un sabor indeciblemente horrible. Shen Yu tomó un bocado y no pudo forzarse a comer otro, pero Shang Junlin terminó la mayor parte del plato sin cambiar de expresión. Después de eso, Shen Yu se quejó del gusto de Shang Junlin por la comida durante mucho tiempo, y ahora cada vez que los dos cenaban juntos, todos los platos coincidían con las preferencias de Shen Yu. "Su Majestad, ¿por qué ha enviado tantas cosas bonitas al Palacio Yuzhang?". Shen Yu mordió sus palillos. "Si esto dura lo suficiente, ¿no se convertirá el Palacio Yuzhang en el patio más rico del palacio imperial?". Shang Junlin: "El palacio imperial pertenece a este emperador, y el noble monarca me pertenece a mí también. Si poner estas cosas en un lugar diferente puede complacer al noble monarca, estarán cumpliendo su propósito." Shen Yu: "Su Majestad realmente se está volviendo cada vez mejor en la charla romántica". Shang Junlin frunció el ceño. "Este emperador acaba de decir la verdad". Shen Yu sonrió sin decir más. A veces era la charla romántica más involuntaria la más conmovedora. Después de comer, Shen Yu y Shang Junlin descansaron en el suave sofá. Shang Junlin estaba sentado, aprobando cuidadosamente los memoriales, mientras Shen Yu se apoyaba en su hombro y leía un libro. El libro procedía de la biblioteca imperial, pero no sería exacto llamarlo libro de cuentos. De hecho, relataba los enredos románticos de los anteriores emperadores de la dinastía. Shen Yu lo leyó con interés. Los anteriores emperadores de la dinastía Shang tenían una historia romántica turbia repleta de todo tipo de artimañas: dobles y sustitutos, apoderamiento de amantes por la fuerza, rivales amorosos que se convertían en amantes... Todo lo que se pudiera imaginar. Por el contrario, la historia sentimental de Shang Junlin era tan limpia como el papel blanco. Comparado con los anteriores emperadores de la dinastía, Shang Junlin realmente destacaba. Si Shen Yu recordaba correctamente, en su vida pasada no había nadie más en el harén de Shang JunLin excepto Shen Qingran, a quien obligó a entrar en palacio. En aquella vida, Shen QingRan sólo vio a Shang JunLin unas pocas veces después de entrar en palacio, y desde luego nunca tuvo contacto físico con él. La gente decía que al tirano no le gustaba que nadie le tocara. Después de que Shen Qingran escapara del palacio, se quejó de esto a todo el mundo. Una vez tocó accidentalmente el brazo de Shang Junlin y fue desterrado durante varios días.... "¿En qué está pensando el noble monarca?" Shang Junlin levantó la vista del informe doblado y vio a Shen Yu mirándole aturdido. "Estoy pensando en Su Majestad…" Shen Yu hizo una pausa. Miró el memorial en la mano de Shang Junlin. "¿Está preocupada Su Majestad por el control del agua?". "Sí." Shang Junlin no lo ocultó. Le entregó el memorial a Shen Yu para que lo viera con más claridad. "¿Está interesado el noble monarca?" El memorial fue presentado por el Condado de Lin, que estaba situado en el sur de Da Huan. Debido al terreno, había sufrido inundaciones todos los años desde la fundación de Da Huan. A lo largo de los años, Da Huan invirtió innumerables recursos humanos y materiales en el condado de Lin, con escasos resultados. Las sucesivas generaciones de emperadores se habían preocupado por la situación allí. En su vida anterior, Shen Yu había sido testigo de los desastres naturales del Condado de Lin y conocía las tragedias que allí se desencadenarían. En años posteriores, con la ayuda de Shen Qingran, el Rey Yue consiguió grandes logros en el control de las inundaciones. Ese fue el comienzo del ascenso del Rey Yue a la cima del poder. Shen Yu estudió cuidadosamente el esquema de control de inundaciones ideado por Shen Qingran en su vida anterior, y era mejor que cualquier sistema existente en Da Huan. Hace algún tiempo, cuando Shen Yu estaba pensando en qué regalo de cumpleaños dar a Shang Junlin, de repente se le ocurrió. Eligió deliberadamente un día en el que Shang Junlin no estuviera en el palacio Yuzhang y escribió en silencio lo que recordaba del plan punto por punto, con la intención de dárselo a Shang Junlin. Si hacían preparativos por adelantado, quizá las tragedias de su vida anterior no fueran tan graves. Hoy ha salido del palacio Yuzhang por capricho, pero también tenía intención de entregar el manuscrito a Shang Junlin. "Su Majestad sabe que he tenido mala salud desde niño, y me gusta leer libros varios. Hace unos días, ordené algunas cosas útiles que leí. Pensé que Su Majestad podría utilizarlas". Shen Yu tomó un libro delgado de su manga. El título de la portada estaba en blanco. Shen Yu entregó el libro a Shang Junlin. "¿Quiere Su Majestad echarle un vistazo?" Shang JunLin tomó el libro, lo abrió, lo hojeó e hizo una pausa. Leyó a grandes rasgos el contenido sin cambiar de expresión. El libro no era largo. No le tomó mucho tiempo terminarlo. Cerró el libro y tomó el brazo de Shen Yu con un movimiento ligeramente pesado. "¿Dónde leyó el noble monarca estas cosas?". Hay que decir que el contenido del libro podía ser de gran utilidad. Cuando mencionó el Condado Lin a Shen Yu, no esperaba obtener ninguna sugerencia. Sin embargo, Shen Yu le dio una gran sorpresa. "¿Ayudará a Su Majestad?" Shen Yu no respondió a la pregunta de Shang Junlin. No podía decirle a Shang Junlin que lo obtuvo de Shen Qingran en su vida anterior, al menos no todavía. Viendo la expresión de Shen Yu, Shang Junlin sabía que no se lo diría, aunque siguiera preguntando. Shen Yu no tenía sólo uno o dos secretos. Uno más no importaba. Shang Junlin no tenía prisa. Suprimió su rara pérdida de compostura y soltó el brazo de Shen Yu. "El noble monarca es realmente una gran ayuda para este emperador." "Este es un regalo para Su Majestad. ¿Le gusta a Su Majestad?" Shen Yu se sintió aliviado de que Shang JunLin no le hubiera presionado por la fuente de la información. Aunque tuviera miles de maneras de ocultar el pasado, no quería engañar a Shang Junlin sobre esto. "A este emperador le gusta mucho". Los dedos de Shang Junlin seguían apretando el libro. La oscuridad negra como la tinta de sus ojos se agitó, pero pronto volvió a la calma. Shen Yu pensó un momento e hizo una petición. "Majestad, tengo otra cosa egoísta que pedir. Cuando Su Majestad discuta esto con los ministros, ¿podría por favor no mencionar mi nombre?" "Deberías ser recompensado por presentar algo tan útil. ¿De verdad no quieres reconocimiento?" Shang Junlin enarcó las cejas. ¿Era este el mismo Noble Monarca Shen que exigía una recompensa sólo porque su criada estaba asustada? "Ya he dicho que es un regalo de cumpleaños para Su Majestad. ¿Cómo puedo ser recompensado?" Además, el contenido del libro no provenía originalmente de él. Shen Yu no estaba interesado en reclamar falsamente el crédito de otros. En el libro que Shen Yu leyó tras su muerte, se decía que muchas de las cosas que Shen Qingran utilizaba procedían de la sabiduría de generaciones futuras. Tal vez Shen Qingran estuviera dispuesto a reclamar descaradamente el mérito para sí mismo, pero eso no significaba que Shen Yu lo hiciera. Si no le perteneciera, Shen Yu nunca se rebajaría a pedirlo. "Cuando llegue el cumpleaños del noble monarca, este emperador te hará un gran regalo". Ese día, Shang Junlin deliberó en el estudio imperial hasta medianoche. Cuando regresó al palacio Yuzhang, Shen Yu ya dormía. Se quitó la túnica y se metió en la cama. Al poco rato, Shen Yu notó la fuente de calor y se acurrucó junto a él. Shang Junlin lo abrazó y cerró los ojos lentamente. El Rey de Li y el Rey Yue salieron del palacio cubiertos de heridas, y la noticia se extendió rápidamente entre los círculos de clase alta de la capital. Se trataba del centro del poder, y dos príncipes estaban implicados. Los ministros especulaban en privado sobre lo sucedido. No tuvieron que hacer conjeturas durante mucho tiempo. El palacio imperial emitió un edicto al día siguiente. Debido a su enfrentamiento con el emperador y el noble monarca, al Rey de Li y al Rey Yue se les ordenó permanecer a puerta cerrada y reflexionar sobre sus fallos. Al enterarse de la noticia, la gente se miró sorprendida. "El rey de Li faltó al respeto a Su Majestad y al noble monarca en el banquete de palacio. Pensé que sufriría por ello. Su Majestad no le dio importancia en ese momento, pero pensé que era porque estaba pensando en la cara del Rey de Li. No esperaba..." "El Rey de Li no es sorprendente, pero ¿qué hay del Rey Yue? El Rey Yue siempre ha sido muy obediente y honesto. ¿Por qué causaría problemas al noble monarca, que es altamente favorecido?" "Fue castigado con un bastón y sentenciado a reflexionar sobre sus acciones a puerta cerrada. Perdió prestigio y reputación. Su Majestad realmente no tuvo piedad de él". "Si me preguntas, el Rey de Li se lo merecía. Ha estado tirando su peso alrededor durante años, confiando en sus lazos con el trono. ¿Cree que puede controlar a Su Majestad a su antojo? Su Majestad hizo esto para bajarle los humos." "El Rey Yue también fue castigado, lo que realmente hace que la gente se pregunte." "¿Qué es tan difícil de entender? Oí que el Rey Yue y el Rey Li se reunieron en privado varias veces. Tal vez estaban tramando algo en secreto y Su Majestad se dio cuenta". En la capital no faltaron las discusiones sobre estos sucesos. Las habladurías acabaron llegando a oídos del Rey de Li y del Rey Yue por boca de personas interesadas. Ambos hombres estaban de un humor peligroso. Sus sirvientes temblaron durante días y no se atrevieron a cometer el más mínimo error. El incidente del Rey Yue y el Rey Li hizo sonar la alarma entre otros miembros de la familia imperial. Los reyes vasallos que habían regresado a la capital aplazaron sus compromisos sociales, permanecieron en sus palacios sin causar problemas y rezaron para que llegara pronto el día en que pudieran regresar a sus feudos. Debido a este incidente, las últimas personas que querían persuadir a Shang Junlin para que aceptara más concubinas también abandonaron sus planes. Todos sabían que el rey de Li tenía un conflicto con el noble monarca Shen porque quería enviar a su sobrina a palacio. Lo que ocurría fuera de palacio acababa abriéndose paso dentro. Tras escuchar el informe de Mu Xi sobre la situación, Shen Yu desvió la mirada con indiferencia. Entregó las flores que había cogido del jardín al criado que tenía detrás. "¿Cómo van las cosas en la mansión?" "Como siempre", dijo Mu Xi en voz baja. Tomó unos pasos más cerca de Shen Yu. "Joven amo, la gente de la mansión pidió a esta esclava que le diera un mensaje. El algodón bermellón por el que preguntó está floreciendo". "¿Es así? Diles que encontraré tiempo para verlo". El algodón bermellón se refería a las órdenes que Shen Yu había dado antes de entrar en palacio. Si las flores estaban floreciendo, significaba que lo que había ordenado se había hecho. Si tuviera que nombrar la única desventaja de entrar en palacio, sería ésta. Era demasiado inconveniente contactar con gente de fuera. Su poder aún no estaba desarrollado, y había demasiados inconvenientes porque no podía dirigir las cosas personalmente. Parecía que aún tenía que encontrar la manera de salir solo de palacio, o tal vez tomar a Shang Junlin en un viaje a la mansión. "¡Noble monarca, esto no es bueno!" Una doncella de palacio corrió asustada. "La concubina Yu acaba de intentar suicidarse en palacio. Insiste en verle". "¿Nadie la detuvo?" Shen Yu frunció el ceño. Después de traer a esas antiguas concubinas imperiales de vuelta al palacio Yuzhang, no se había molestado más con ellas. No se les permitía poner un pie fuera de sus habitaciones ni contactar con extraños, pero aparte de eso, todo seguía igual que antes. ¿Por qué iban a causar problemas de repente? " Detenerla, esta esclava no pudo detenerla", dijo ansiosa la sirvienta de palacio. "¿Sabes lo que ha pasado?" "Este esclavo no lo sabe. Esta esclava fue a repartir comida a varias concubinas como de costumbre y se encontró a la concubina Yu colgada de seda blanca en una viga…" Explicó la sirvienta de palacio mientras conducía a Shen Yu al lugar. Antes de que llegaran, oyó ruido en el patio. Shen Yu aceleró el paso y frunció el ceño al ver el caos en el pequeño patio. "¡Alto! ¡El noble monarca está aquí!" el joven eunuco que estaba detrás de Shen Yu se adelantó y gritó con severidad. "¿Qué estáis haciendo? ¿Por qué estáis causando tanto alboroto?". "Concubina Yu, ¿no dijiste que querías ver al noble monarca? El noble monarca está aquí", gritó la doncella de palacio que guiaba a Shen Yu. "Noble monarca, esta concubina sabe que me equivoco. Esta concubina está dispuesta a contárselo todo. Noble monarca, por favor, deje marchar a esta concubina". La concubina Yu apartó a los sirvientes de palacio que intentaban detenerla, corrió hacia Shen Yu y se arrodilló. "¿Oh? ¿Hay algún otro secreto detrás de la forma en que todos ustedes trataron de seducir a Su Majestad?". preguntó Shen Yu sin levantar la voz. "Noble monarca, por favor entienda. Esta concubina no lo hizo voluntariamente". La concubina Yu se doblegó, golpeándose la cabeza contra el suelo varias veces. "Esta concubina está dispuesta a decirlo todo. Sólo le ruego al noble monarca que me salve la vida". Shen Yu entrecerró los ojos. "Mu Xi, expulsa a la gente irrelevante del patio y envía a alguien a invitar a Su Majestad aquí. Recuerda, no difundas la noticia". "Este esclavo obedece." En un abrir y cerrar de ojos, el patio estaba vacío. Cuando Shen Yu trajo de vuelta a las antiguas concubinas, las dispuso en diferentes lugares. Originalmente lo hizo para evitar que las antiguas consortes se comunicaran entre ellas. Ahora hacía las cosas aún más fáciles. "Entra y hablemos". Shen Yu entró en el palacio y se sentó en el asiento principal. Varios asistentes de palacio estaban a su lado, y Mu Xi estaba a su mano derecha. "Dijiste que querías que te salvara la vida. ¿Qué ha pasado?", preguntó. El rostro de la concubina Yu reveló su pánico. Miró nerviosa a su alrededor y susurró: "Noble monarca, alguien va a matarme". "¿Matarte?" Mu Xi se quedó perplejo. "El palacio Yuzhang está fuertemente custodiado. Es mucho más seguro para ti aquí que donde vivías antes. ¿Por qué querría alguien matarte?" "Esta concubina no se atrevería a mentir. Esta concubina se despertó en mitad de la noche varias veces y sintió que alguien estaba de pie junto a la cama, sosteniendo algo en la mano. Miraba fríamente a esta concubina". La concubina Yu tragó saliva con nerviosismo. "Esta concubina estaba aterrorizada y no se atrevió a mirar de cerca para ver qué pasaba". "Entonces, ¿cómo sabes que esta persona quiere matarte?" "Porque esta concubina vio por casualidad la daga en la mano de ese hombre." La concubina Yu estaba muerta de miedo. Antes de entrar en palacio era una chica corriente, como mucho un poco lista. Nunca se había enfrentado a cosas violentas. Ni siquiera estaba completamente segura de que el hombre fuera real, pero al día siguiente armó un escándalo. No sabía por qué el hombre no la había matado ya, pero tenía mucho miedo de que lo hiciera en el futuro. Cuando aceptó participar en el plan, sabía que si fracasaba o era descubierta por el emperador, no acabaría bien. Pero antes de que pudiera poner en práctica el plan, fue encarcelada por Shen Yu en el palacio Yuzhang. A menos que ocurriera algún accidente, no había forma de que completara la tarea. Tenía todas las razones para creer que el conspirador se encargaría de ella de antemano para asegurarse de que su secreto nunca fuera revelado. "Noble monarca, ¡esta concubina realmente no está mintiendo!" "Lo sé." Cuando Shen Yu decidió originalmente traer a las mujeres al Palacio Yuzhang, pensó en qué hacer si la gente de detrás atacaba a las concubinas para asegurarse de que no quedaban expuestas. Shang Junlin también ordenó a la Guardia del Dragón Oculto que prestara atención a los movimientos de la gente aquí en todo momento. Si alguien realmente quería hacer algo, sería descubierto de inmediato. El hombre aún no había matado a la Concubina Yu. Tal vez le preocupaba ser descubierto. Y también... Ya que esa persona no había sido encontrada todavía, probablemente era un sirviente que trabajaba en el patio. Shen Yu pensó en los Guardias del Dragón Oculto que Shang Junlin ordenó que le siguieran. Shen Yu no sabía si le responderían. Tentativamente, llamó de la misma forma que Shang Junlin solía hacer para dar órdenes a la Guardia del Dragón Oculto. Un hombre vestido de negro apareció silenciosamente en la sala. "¿Qué ordena el noble monarca?". Parecía que era capaz de llamarlos. "Dile a la gente que vigila el patio que no dejen salir a nadie. Si alguien hace algo inusual, tómenlo inmediatamente en custodia", ordenó Shen Yu. "Sí." Con eso, el hombre de negro desapareció. Shen Yu creía en la habilidad de la Guardia del Dragón Oculto y se sintió ligeramente aliviado. Si no manejaban esto bien, realmente podrían golpear la hierba y sobresaltar a la serpiente. Shen Yu puso una mano en el reposabrazos de su silla y miró hacia abajo con calma. "Dime todo lo que sabes". "Todo empezó hace diez años..." Hace diez años, el trono cambió de manos y ascendió el nuevo emperador. La era del difunto emperador había terminado. Poco después de que el nuevo gobernante tomara el trono, hubo una emergencia en la frontera. El nuevo emperador dirigió su caballería de hierro para aplastar a los invasores y recuperar el territorio perdido. Durante mucho tiempo, el palacio imperial estuvo sin dueño. El nuevo emperador abandonó la corte demasiado rápido y el traspaso de poderes no se completó. Las viejas fuerzas lucharon con las nuevas. El palacio imperial, el mayor campo de juego, se llevó la peor parte y fue el más afectado. El difunto emperador murió repentinamente, dejando tras de sí un gran número de concubinas y príncipes inmaduros. Entre ellos había muchas muchachas inexpertas, como la concubina Yu, que acababan de entrar en palacio y no tenían poder ni influencia. Una persona se les acercó en secreto y les pidió que encontraran la forma de permanecer en palacio. "Al principio, el hombre nos envió mucho oro, plata y joyas preciosas. Decía que no soportaba ver lo miserablemente que vivíamos en palacio. Después, de vez en cuando nos pedía que hiciéramos pequeñas tareas o enviáramos noticias al exterior. Eran cosas triviales. Aunque alguien se enterara, no pondría en peligro nuestras vidas. "Unos años más tarde, Su Majestad regresó a la corte y pasaba cada vez más tiempo en palacio. El hombre nos pidió que encontráramos la manera de acercarnos a Su Majestad y dijo que lo mejor era que encontráramos la manera de convertirnos en una de las mujeres de Su Majestad." "Se atrevió a mucho. ¿Cómo podía estar seguro de que Su Majestad le aceptaría?" Eso era lo que Shen Yu no entendía. No importaba lo hermosas o jóvenes que fueran estas mujeres, no podían ocultar el hecho de que eran las concubinas del emperador anterior. "Quizá pensaban que este emperador sería igual que el anterior, una persona que se come todo lo que ve". La voz inexpresiva de Shang Junlin llegó desde la puerta. Shen Yu levantó la vista y vio a un hombre alto, vestido con una túnica negra con el dibujo de un dragón dorado, que caminaba paso a paso hacia la luz. Shen Yu se levantó para reunirse con Shang Junlin. "Su Majestad llegó tan rápido". "La persona que enviaste a llamar a este emperador parecía ansiosa, así que vine inmediatamente. ¿Qué ha pasado?" Shang Junlin llevó a Shen Yu de vuelta al asiento principal. Shen Yu le contó la información que acababa de recibir. "Eso es todo lo que tuve tiempo de preguntar". Shang Junlin se sentó en el asiento principal, acarició la muñeca de Shen Yu y dijo suavemente: "Continúa". El resto no fue muy complicado. El hombre que estaba detrás del plan continuó enviando cosas a las ex concubinas a través de asistentes de palacio y les pidió que hicieran tareas discretas y triviales, y finalmente les ordenó que encontraran la manera de acercarse al emperador. "Al principio, el hombre no insistió tanto en que nos acercáramos a Su Majestad. Más tarde, después de que el noble monarca entrara en palacio, fue como si se obsesionara por alguna razón. Dio órdenes estrictas de que encontráramos la manera de convertirnos en las mujeres de Su Majestad…" "¿No sabes quién estaba dando estas órdenes?" Shen Yu preguntó. "No lo sé. Siempre nos envía mensajes a través de los sirvientes de palacio. Nunca le hemos visto en persona". "¿Quiénes son los sirvientes que os enviaron los mensajes?". "Xiao Guizi, Tía Fan, Xique..." Shen Yu anotó los nombres en silencio. "¿Sabes quién más aparte de ti sigue sus órdenes?". La concubina Yu informó de varios nombres. Shen Yu y Shang Junlin se miraron, y sus ojos estaban graves. Lin Zhilan no era una de las personas de la lista de Concubina Yu. Shang Junlin ordenó a alguien que tomara a la Concubina Yu y luego preguntó: "¿Qué piensa el noble monarca?". "O bien la concubina Yu no sabe nada de Lin Zhilan, o bien son personas diferentes las que las controlan". Shen Yu se inclinó más por la última explicación. "El palacio de Su Majestad es realmente 'tigre agazapado, dragón escondido'", se burló Shen Yu. "Entonces este emperador debería agradecer al noble monarca por trabajar duro para darle a este emperador un palacio limpio”. Shang Junlin pellizcó la mejilla de Shen Yu. Shen Yu se cubrió la cara y no dejó que Shang Junlin lo consiguiera. "¿El lado de Su Majestad hizo algún progreso?" "Lin Zhilan proporcionó alguna información, pero no la suficiente para atrapar a la persona que estaba detrás de todo". Shen Yu estaba involucrado desde el principio, y Shang Junlin no tenía intención de ocultárselo. "Atrapen primero a la persona identificada por la concubina Yu. Podría haber una relación entre ambos", sugirió Shen Yu después de pensarlo. "Lo que dice el noble monarca es razonable". Entonces Shang Junlin tomó una prenda de cintura. "Esto es para el noble monarca. Si tiene órdenes para la Guardia Oculta del Dragón, use esta ficha". La ficha era negra como el carbón y tenía grabada una flor de color rojo oscuro. Shen Yu la cogió y la trazó con los dedos. Había pequeños caracteres desiguales en el reverso. Ni siquiera reconoció el tipo de escritura. "¿Por qué Su Majestad me da esto de repente?" "El noble monarca está ayudando a este emperador con trabajo, y este emperador debería reconocerlo. Como mucho, puede movilizar un solo equipo de Guardias del Dragón Oculto. El noble monarca puede aceptarlo sin preocuparse demasiado". Shang JunLin tenía otras cosas que hacer y se marchó tras dar unas cuantas órdenes. Cuando Shen Yu regresó a sus aposentos, sacó la ficha negra y la miró detenidamente. Esta ficha podía comandar a la Guardia Oculta del Dragón, y sin embargo Shang JunLin se la dio tan a la ligera. Los sentimientos de Shen Yu eran un poco complicados. Pero no tenía mucho tiempo para pensar en ello. Todavía tenía que lidiar con el seguimiento del incidente de la Concubina Yu. Shen Yu ordenó a la Guardia Oculta del Dragón que comprobara los nombres que ella había proporcionado. A los demás no les había ocurrido nada parecido a lo de la concubina Yu. Eran buenas noticias. Demostraba que la persona detrás de escena no se había infiltrado demasiado en el palacio. La Guardia Oculta del Dragón actuó con rapidez. Pronto identificaron al hombre sospechoso descrito por la concubina Yu. Como Shen Yu sospechaba, se trataba de un joven eunuco que servía en el patio. Shen Yu no pasó mucho tiempo hablando con la persona. Cada reino tenía sus propios expertos, y pensó que la Guardia Oculta del Dragón obtendría información útil de este hombre más fácilmente que él. Todo se hizo en secreto. Gracias a la naturaleza aislada del lugar donde vivía la concubina Yu, no había mucha gente afectada. Después de que Shen Yu diera las órdenes, nadie se atrevía a discutirlo. Desde la última gran purga de Shang Junlin, muchos de los vínculos entre el palacio y el exterior habían sido cortados. Los clanes aristocráticos, como la familia Zhang, que se atrevieron a meterse en palacio, también habían sido eliminados, y los demás, que tuvieron la suerte de no ser descubiertos, seguían acobardados. "Si el noble monarca no hubiera decidido de repente encarcelar a estas ex concubinas en el palacio Yuzhang, el conspirador nunca se habría revelado". Shang Junlin sostuvo una pieza de go negra en su mano y bloqueó una de las piezas blancas. "¿Su Majestad aprendió algo?" Shen Yu reflexionó un rato y jugó una pieza blanca. "La habilidad de go del noble monarca realmente le ha abierto los ojos a este emperador". En el tablero de go, las piezas negras y las blancas luchaban entre sí en la oscuridad. Los movimientos de Shang Junlin eran abiertos y directos, mientras que los de Shen Yu eran impredecibles y traicioneros. Cada movimiento era una oportunidad para matar. Un callejón sin salida se convertía en un camino hacia la vida, y un camino hacia la vida se convertía en un callejón sin salida. La situación en el tablero cambiaba rápidamente. Un movimiento descuidado y podías perderlo todo. "Pero realicé una acción tan meritoria. ¿Por qué Su Majestad no es benévolo conmigo?". Shen Yu fingió quejarse y jugó una pieza blanca. La piedra go de jade blanco estaba apretada entre los delgados dedos del joven, pero era imposible decir qué era más hermoso, si la piedra de jade o la mano. Los ojos de Shang Junlin seguían el movimiento de esos dedos, y de repente parecía que se había convertido en la pieza del juego.... "Su Majestad, ha perdido". La voz clara sacó a Shang Junlin de sus pensamientos. Miró el tablero de juego donde Shen Yu había cambiado las tornas con un solo movimiento, y no pudo evitar sonreír. "Este emperador acepta". Shen Yu aceptó una bebida caliente de Mu Xi, tomó un sorbo y entrecerró los ojos con placer. "Su Majestad parece estar de buen humor hoy". Shang Junlin apartó la mirada del tablero de ajedrez. "¿Qué te hace decir eso?". "Hoy he derrotado a Su Majestad haciendo trampas, pero Su Majestad no parece enfadado". Shen Yu sostenía un pequeño cuenco, y el vapor ascendente hacía que sus ojos parecieran brumosos y cálidos. Shang Junlin se rió a su pesar. "¿Cuándo se ha enfadado este emperador contigo?". Shen Yu pensó un momento. Parecía que Shang Junlin realmente no había perdido los estribos con él desde que entró en palacio. Decidió cambiar de tema. "Mu Xi, tráele también a Su Majestad una bebida caliente. Que Su Majestad pruebe el nuevo producto desarrollado por la pequeña cocina del Palacio Yuzhang". Mu Xi trajo rápidamente otro tazón. Era algo que a Shen Yu le gustaba beber últimamente, y la pequeña cocina siempre tenía algo preparado. Shang Junlin nunca era exigente con la comida. Tomó un sorbo y comentó: "No está mal". "Para recibir los elogios de Su Majestad, debe ser bueno de verdad". Shen Yu terminó de beber y dejó el pequeño cuenco a un lado. "Prepararé más para Su Majestad más tarde". Mu Xi tomó nota de esto. Shang JunLin bebió lentamente. "El joven eunuco que encontramos tenía mucha información". Shen Yu: "Su Majestad, continúe". Shang Junlin: "El palacio tiene una enorme red de relaciones que lleva funcionando desde el reinado del anterior emperador. Muchos sirvientes de palacio están involucrados, pero la mayoría de ellos actúan bajo órdenes y no saben a quién sirven. Sólo un pequeño número de personas conoce realmente la identidad del conspirador. El joven eunuco capturado en el palacio Yuzhang es uno de ellos". Shen Yu: "¿Es un miembro del núcleo?" Shang Junlin: "En realidad no. Sólo lo sabía porque su maestro se lo dijo". Shen Yu: "¿Maestro? ¿Quién es?" Shang Junlin: "Era el eunuco que originalmente estaba a cargo del Palacio Yuzhang". Por fin Shen Yu comprendió por qué la persona entre bastidores eligió a ese joven eunuco. Después de las dos purgas de Shang Junlin, el Palacio Yuzhang era aún más difícil de entrar que en otros lugares. Tal vez ese joven eunuco era su única opción. "¿Se deshicieron de ese eunuco?" "Sí. La primera vez que se le investigó, se descubrió que trabajaba para más de una persona". Pero Shang Junlin no había esperado descubrir aún más gente escondida en la oscuridad. "Su Majestad, ¿quién es?" Los ojos de Shang Junlin se profundizaron. "El Rey de Huaiyu." "¿El Rey de Huaiyu? ¿El Rey de Huaiyu que compitió por el trono con el anterior emperador y perdió? Dice estar enfermo y no ha salido desde entonces". Shen Yu no recordaba mucha información de su vida anterior sobre esta persona. Hasta que el Rey Yue hizo su intento de ascender al trono, el hombre se acurrucó en su palacio y no hizo nada. "Sí". Shang Junlin frunció el ceño. " Antes de que el difunto emperador ascendiera al trono, el rey de Huaiyu era el candidato más popular para convertirse en emperador. Pero por alguna razón decidió retirarse voluntariamente. Después de que el difunto emperador subiera al trono, al rey Huaiyu se le concedió permiso para permanecer en la capital para recibir tratamiento." Shen Yu: "Es comprensible. En lugar de dejar que el tigre vuelva a la montaña, es mejor mantenerlo bajo tus narices. Después de todo, es una persona que casi asciende a la posición más alta". "¿Qué cree el noble monarca que debería hacer este emperador?" "¿Su Majestad no ha tomado ya una decisión?" Shen Yu le miró. Había un entendimiento tácito en los ojos de ambos. En el palacio Huaiyu. Un hombre delgado estaba apoyado en una mesa baja, frente a un hombre de mediana edad y cara blanca que hablaba con una voz ligeramente chillona: "Su Alteza ha sido expuesta. ¿Qué piensa hacer ahora?" "¿No es esto lo que quería tu amo? ¿Por qué has venido a preguntarme qué hacer?". El Rey Huaiyu tenía una voz ronca, y por su tono claramente no le gustaba este visitante. "El maestro me pidió que te diera esto. Dijo que entenderías sus intenciones cuando lo vieras". Sobre la mesa había una caja de color rojo oscuro. Sabiendo que no era bienvenido aquí, el hombre de mediana edad no se quedó mucho más tiempo, así que se levantó y se fue. Durante mucho tiempo se oyeron risas roncas en la habitación. Poco después de que el hombre de mediana edad se marchara, un equipo de guardias imperiales bien entrenados rodeó el no muy lujoso Palacio Huaiyu. Por la noche, Shen Yu terminó de copiar unas páginas de un libro mientras esperaba a Shang Junlin. Las noticias del exterior ya habían llegado a palacio, y los sirvientes implicados en el complot fueron llevados en secreto. Algunas personas políticamente astutas presintieron que se avecinaba una tormenta. "¿Por qué no descansa aún el noble monarca?". Hoy Shang Junlin volvió tarde. Normalmente a esta hora, Shen Yu ya estaba en la cama. "Estaba esperando a Su Majestad". Después de tomarse un momento para disipar el frío, Shang Junlin se acercó a Shen Yu. "¿Qué estás haciendo?" "Copiando algunas páginas". Shen Yu se apartó e hizo sitio a Shang JunLin. "¿Ha terminado Su Majestad?" Shang Junlin se sentó junto a Shen Yu. "Casi." Tras conocer quién estaba detrás del plan, Shang Junlin confinó inmediatamente a los sirvientes de palacio que estaban en la lista para evitar que difundieran la noticia. Luego ordenó a la guardia imperial que fuera al Palacio Huaiyu a buscar a la persona. Pensando en las cosas que habían ocurrido recientemente, Shen Yu suspiró. "Después de esto, toda esa gente que quiere enviar a sus hijos o hijas a palacio, o dar nuevas personas a Su Majestad, debería parar de una vez". "Siempre hay gente que no se rinde". Shang Junlin cogió el libro copiado por Shen Yu y lo miró durante unos instantes. "A más gente le gustan los atajos que los ascensos honestos". "Eso es porque Su Majestad es demasiado encantador". "El noble monarca se equivoca. Lo que les encanta es el poder que representa este emperador". "Incluso si Su Majestad no fuera el hombre más importante del imperio, creo que con el encanto de Su Majestad, un gran número de personas querrían estar con Su Majestad". Fingiendo estar triste, Shen Yu miró a Shang Junlin, y su tono cambió. "¿De verdad Su Majestad no tiene a nadie más que a mí?" "¿Por qué el noble monarca no dirige estas palabras a sí mismo?" Shang Junlin levantó la barbilla de Shen Yu y dijo con profundo significado: "Joven Maestro Wang, Joven Maestro Xu... El noble monarca podría decírselo primero a este emperador. ¿Exactamente cuántos buenos jóvenes maestros tiene fuera del palacio?"