Leer Karnat, Monarca De La Muerte (Novela) Capítulo 319 online gratis en español

Los restos de un enorme castillo antiguo permanecían enterrados bajo tierra. Torres que antes eran imponentes, ahora medio rotas, se alzaban como pilares que sostenían el techo de la caverna. El musgo en el techo de piedra brillaba como luz de estrellas, titilando arriba. En este lugar, hermoso a su manera, se desataba una feroz batalla. "¡No te eches atrás!" "¡Portadores de escudo, adelante!" "¡Todas las unidades, cargad!" No fue un ataque de monstruos dentro de la mazmorra, sino una batalla entre humanos. Las unidades de exploración de la expedición estaban atrapadas en una brutal lucha contra las fuerzas de Diogres, ambos bandos chocando a lo largo de las murallas derruidas del castillo. Los usuarios de aura de ambos bandos chocaron con sus espadas de aura, desatando rugidos ensordecedores que sacudieron el campo de batalla. Tras las líneas, los magos de la Torre del Amanecer y de la torre imperial lanzaban hechizos en un intento desesperado de cambiar el rumbo de la batalla. En medio del caos, más de cien soldados, medio locos y con los ojos vidriosos, blandían sus espadas largas salvajemente mientras cargaban contra los enemigos frente a ellos. Quienes intentaban romper las profundidades de la mazmorra y quienes intentaban detenerlos se enfrentaban en ese oscuro mundo subterráneo, derramando sangre roja por los suelos de piedra. Sin embargo, sorprendentemente, pocos murieron realmente. A medida que los soldados de ambos bandos iban cayendo uno a uno, fueron las fuerzas de Diogres las primeras en retirarse. "¡Retirada! ¡Retirada!" "¡Lleven a los heridos con ustedes!" La fuerza expedicionaria no persiguió al enemigo en retirada. Su comandante, Sir Kalt, gritó sobre las cabezas de los soldados excitados. "¡Todos, vuelvan a la base!" Las órdenes que Kalt había recibido de Dreltein eran establecer fortalezas por toda la mazmorra y construir un cerco completo. Ahora que habían asegurado esta zona, no había necesidad de arriesgarse a una persecución innecesaria. Solo sería una pérdida mayor perder el terreno que acababan de tomar en un posible contraataque. Kalt convocó a un mensajero y dio sus órdenes. "Informa a Lord Dreltein. La fortaleza del sur ha sido asegurada" \*\*\* Sir Kalt no tuvo mucho tiempo para saborear la victoria. Apenas medio día después de establecer la fortaleza y acampar, fueron atacados por un contraataque. Pero no fue un ataque de las fuerzas de Diogres. Una bestia monstruosa, como una mezcla bípedo de león y oso, lanzó un rugido escalofriante mientras cargaba contra los exploradores que descansaban. Era una bestia horrible. Detrás de ella, las gárgolas, los demonios alados de la mazmorra, alzaron el vuelo, tomando el control del techo de la caverna con el batir de sus pesadas alas. "¡Maldita sea!" "¡Bestias de mazmorra!" "¡Todas las unidades, prepárense para la batalla!" Incluso ante el ataque repentino, los exploradores de la expedición lucharon valientemente. Guiados por la hoja de aura roja de Kalt, abatieron a las bestias que cargaban una y otra vez sin fin. Los magos y soldados mantenían una formación estricta mientras luchaban contra el embestida. Su lucha no fue en vano. No solo resistieron el embate de decenas de bestias, sino que, asombrosamente, no murió ni un solo soldado. Era prueba de lo verdaderamente élite que eran estas fuerzas. Sin embargo, la expresión en el rostro de Kalt era oscura. "Maldita sea..." Era cierto que no hubo muertes, pero sí demasiados heridos. Acababan de librar una feroz batalla y, antes de poder descansar adecuadamente, habían sido lanzados de nuevo al combate. La fuerza de combate se había reducido a menos de la mitad de su fuerza anterior. "No hay otra opción" Fiel a su deber como caballero imperial, Kalt tomó la decisión correcta. "Nos retiraremos a la superficie, nos reorganizaremos y luego volveremos" Transmitió sus órdenes, animando a los soldados. "¡Prepárense para una retirada total!" Los soldados, que ya sentían gran incomodidad por quedarse en la mazmorra, obedecieron de buen grado. Los preparativos para la retirada se completaron muchas veces más rápido de lo que se tardó en montar el campamento. Tras soltar un suspiro, Kalt condujo a los exploradores lejos de la fortaleza. Una vez más, la oscuridad y el silencio regresaron a las ruinas de la fortaleza subterránea. Entonces, una presencia tenue rompió el silencio. "Oh, funcionó" Una cabeza asomó sobre los muros derrumbados de la fortaleza. Era un hombre apuesto de pelo castaño leonado, Leven Strauss. Tras observar los alrededores, Leven sonrió y habló con su subordinado. "¿Te importaría entregar un mensaje al Maestro Diogres? Dile que hemos recuperado la fortaleza" \*\*\* Al recibir el informe, Dreltein frunció el ceño. El ritmo de la conquista era dolorosamente lento. La mayoría de las unidades que habían desplegado se estaban retirando, regresando a la superficie. Todo era por los movimientos impredecibles de los monstruos y espíritus malignos de la mazmorra. Contrariamente a sus expectativas, las fuerzas de Diogres controlaban hábilmente a los monstruos y espíritus dentro de la mazmorra. Toda la mazmorra se movía como si fuera un solo organismo vivo, repeliendo a los intrusos con una precisión que rivalizaba incluso con los nigromantes más experimentados. Si eso fuera todo, Dreltein podría haber admitido simplemente que el Culto del Crepúsculo era sorprendentemente hábil dominando la mazmorra. Pero había una cosa que simplemente no podía comprender. A pesar de todo esto, sus fuerzas apenas habían sufrido pérdidas reales. Una fuerza de tres mil hombres había estado luchando por toda la mazmorra durante días, pero el número de muertos apenas alcanzaba los dos dígitos. ¿Sufrían derrotas continuamente, pero sin sufrir pérdidas reales? A primera vista, parecía contradictorio, pero había una razón. Las fuerzas de Diogres evitaron a fondo los enfrentamientos directos, confiando en monstruos y espíritus para defender sus posiciones. Incluso si estallaban enfrentamientos entre fuerzas humanas, se retiraban de inmediato, dejando a los monstruos a cargo de la defensa. Sin embargo, los monstruos nunca persiguieron a los soldados en retirada del imperio. Simplemente protegían su territorio y no les perseguían. Ante esto, cualquier comandante tenía dos opciones: asegurar la fortaleza a toda costa, aceptando grandes pérdidas, o retirarse temporalmente, reagruparse y lanzar un nuevo asalto. Cualquier comandante sensato elegiría lo segundo. Era la única forma de preservar tropas y aumentar las posibilidades de victoria. En la práctica, era común retirarse, reagruparse y luego atacar de nuevo, derrotando a monstruos y espíritus para asegurar un área. Y a través de este ciclo repetido, una verdad innegable se hizo clara: en las condiciones únicas de una mazmorra, no importaba cuántos soldados regulares se llevaran, servían de poco contra monstruos y espíritus. No, era peor que ser inútiles. Eran una carga. Los soldados comunes no podían soportar el miedo que infligían los espíritus que los usuarios de aura podían soportar fácilmente. Nubes venenosas, escarcha y malicia que los magos podían ignorar eran mortales para los soldados. Las batallas que caballeros y magos de élite podrían haber ganado a menudo se perdían porque los soldados se veían atrapados en ellas, obligando a las unidades a retirarse. Así, comenzaron a surgir voces entre las filas. —No hay necesidad de sacrificar soldados inocentes —Entraremos nosotros mismos. —Tampoco pueden utilizar adecuadamente a sus soldados dentro de la mazmorra. Una pequeña fuerza élite sería más eficaz. Naturalmente, tales sugerencias no pudieron ser aceptadas. ¿No sería eso jugar directamente a favor del enemigo? Así que se emitieron órdenes estrictas. —No se permitirá la retirada. Asegura el interior de la mazmorra a toda costa, sin importar los sacrificios. Tanto la Orden de Kretas como la torre mágica imperial eran ferozmente leales a Dreltein y Elezar. Ante una orden tan estricta, se esperaba que avanzaran, ignorando si los soldados vivían o morían. Pero eso no fue lo que ocurrió. —Nos faltan bastante... —Los hemos obligado a emitir tales órdenes… Cualquier verdadero comandante sabía que no debía llevar a los soldados a la muerte de forma imprudente. Elezar y Dreltein habían vivido toda su vida defendiendo tales principios, y todos lo habían presenciado de primera mano. ¿Por qué, entonces, darían tal orden a personas así? —No tenían elección que mantener la moral. Un comandante no podría decir abiertamente: Retírense si quieren vivir. —Seguramente no les quedó más remedio que decirlo... —Un verdadero caballero debe entender la voluntad oculta de su señor. La Orden de Kretas se enorgullecía de ser verdaderos caballeros. Por ello, veían las órdenes como meras formalidades y continuaban protegiendo la vida de sus soldados mientras avanzaban y retrocedían según fuera necesario, sin molestarse siquiera en ocultarlo. Dreltein frunció el ceño. "¿En serio, siguen retirándose?" Elezar preguntó: "¿Qué debemos hacer, Dreltein?" ¿Ejecutarían entonces a quienes desobedecieran órdenes de imponer una estricta disciplina militar? No podían. Seguían siendo héroes del imperio. En el momento en que perdieran su reputación, su influencia sobre el imperio se desmoronaría. Elezar soltó una risa impotente. "Así que, incluso esto puede convertirse en un problema" Dreltein tenía una expresión similar. "No sé si esto fue intencionado o una coincidencia" Existía una táctica bélica que consistía en evitar deliberadamente matar al enemigo, hiriéndolo en su lugar para sobrecargar a sus fuerzas con el cuidado de los heridos. Era un método que Teslanach había utilizado con frecuencia durante su época como Monarca de la Muerte. Dreltein señaló: "Pero esto no es exactamente así, ¿verdad?" El objetivo de esa estrategia era cargar al enemigo aumentando el número de heridos dentro de sus filas. Sin embargo, las fuerzas de Diogres no operaban de esa manera. Hacían todo lo posible para asegurarse de que el enemigo se retirara vivo y sin daños. En apariencia, se parecía a los ideales predicados por quienes afirmaban que toda vida humana era valiosa y que ni siquiera las vidas de sus enemigos debían tomarse a la ligera. ¿Pero el resultado? Habían perdonado deliberadamente a todos los soldados regulares, imprimiendo en el enemigo lo grande que eran una carga. Dreltein murmuró, con un tono que denotaba confusión: "¿Es ingenuo... o es cruel?" En cualquier caso, con la situación llegada a este punto, había que tomar una decisión. ¿Seguirían rodeando la mazmorra, repitiendo inútilmente avances y retiradas? ¿O Elezar y Dreltein finalmente saldrían al campo de batalla por sí mismos, liderando a sus fuerzas élite hacia las profundidades? "No podemos seguir manteniendo el estado actual sabiendo que no tiene sentido..." Elezar desplegó los mapas detallados del interior de la mazmorra que había estado creando. "¿Entramos nosotros mismos, Dreltein?" Dreltein puso una expresión vaga. "Para ser sincero, ya les hemos presionado bastante" Ya habían evaluado casi todas las fuerzas de Diogres. El enemigo estaba formado por los magos de élite de la Torre del Amanecer, los usuarios de aura de Search Black y la facción de Karnak. Incluso combinados, seguían quedando significativamente cortos en comparación con las élites de la expedición. En realidad, casi no había posibilidad de que Elezar y Dreltein perdieran si simplemente decidían entrar ahora. La única razón por la que optaron por una estrategia de asedio fue porque sabían que el enemigo también lo entendía y habría preparado algo en respuesta. Solo querían asegurar la certeza absoluta. "Pero con las cosas como están, no nos queda más remedio que seguir el juego hasta cierto punto" Elezar sonrió de repente. "Y cualesquiera que sean las medidas que hayan preparado, no importa, ¿verdad?" Además de contar con los magos de la corte imperial y el rey marcial de Kretas, poseían un poder abrumador más. Con ellos había un monstruo entre monstruos que podía enfrentarse solo a un ejército, Beltia, el rey marcial de los Cyphers. "Mientras no sepan que está aquí, cualquier plan que hayan preparado no tiene sentido" La expresión de Dreltein también se relajó. "Y aunque lo supieran, no podrían hacer nada al respecto" Por muy brillante que fuera una estrategia o táctica, no tenía sentido sin la fuerza para ejecutarla. Tenían un solo Diogres Kolon del lado enemigo, mientras que un archimago y dos reyes marciales del suyo. No importaba la variable, no había forma de que el enemigo superara esa disparidad. "Bien" Dreltein tomó su decisión. "Nos movemos" \*\*\* Karnak recibió el informe sobre el movimiento enemigo y sonrió levemente. "Ahora sí que son los Elezar y Dreltein que conozco" Quienes eran agudos en los cálculos eran fáciles de predecir precisamente por su agudez. Nunca mancharían su reputación empujando a sus soldados a una muerte sin sentido. Era más rentable por cálculo salir al campo ellos mismos. Todo había salido según las expectativas de Karnak, gracias a que la Orden de Kretas y la torre imperial mágica se movía exactamente como él esperaba. "Ahora entiendo por qué no dejabas de insistir en que valorara la vida humana, Serati", admitió Karnak. Serati era escéptica. "¿De verdad?" "Sí" Karnak habló con un rostro como si hubiera alcanzado la iluminación. "Hace que sea mucho más fácil engañar a personas que valoran la vida humana" "No es exactamente eso a lo que me refería, pero bueno" Serati suspiró pero no insistió más. Al menos evitó matar innecesariamente, así que esto tendrá que bastar. Sin embargo, aún quedaba un problema sin resolver. Apoyando la barbilla en la mano, Karnak cayó en sus pensamientos. "Ahora, ¿Qué hacemos con Beltia? Realmente no hay solución para eso"