Leer Isekai Apocalypse Mynoghra (Novela) Capítulo 130 online gratis en español

Con el chirrido desagradable de la madera rozándose contra la madera, la puerta se abrió de golpe. La vivienda era demasiado pintoresca para ser llamada choza, pero no lo suficientemente bonita como para ser catalogada como casa: una residencia de una sola planta, demasiado común en Ironhenge. Dos mujeres residían dentro de sus paredes de madera. Estas jóvenes milagrosas, amadas por Dios, antaño llamadas santas y colmadas de la fe y la reverencia de su rebaño, ahora vivían sus días modestamente. Habían cambiado sus hábitos por ropas andrajosas. Una sola mirada a sus circunstancias actuales, y uno pensaría que su antigua gloria había sido una mentira. Cómo habían caído en desgracia. Santa Soalina apareció en la puerta. Quizás porque había sido una muchacha de pueblo común y corriente, vestida con ropas de algodón tosco, no se diferenciaba de cualquier aldeana, pero la santidad que irradiaba y sus hermosas facciones contrastaban fuertemente con su atuendo, contando otra historia. Llevaba una cesta con pan, otros alimentos, algunas plantas que parecían hierbas medicinales y algunas medicinas. —¿Cómo te encuentras, Santa Fene? —le preguntó Soalina a la mujer que descansaba en la cama. Aun sin su atuendo de santa, la mujer seguía cubriendo todo su cuerpo con una tela, como si se avergonzara de ello. —Por favor, Soalina —respondió Fene Kahmair, la otra santa que había huido a un lugar seguro, con una voz angelical que hacía desmayar a cualquiera que la oyera—. Te repito que dejes de llamarme santa. Ya no soy nada de eso… “Pero usted sigue siendo alguien que merece mi respeto”, protestó Soalina. “Esos títulos nos hacen destacar como un pulgar dolorido en esta ciudad. Y no necesitamos mucha ayuda en ese sentido, ya que hay muy pocos de nuestra raza viviendo aquí. Por favor, entiéndelo, niña tonta…” “Lo siento muchísimo…” La terquedad de Soalina se manifestaba en su negativa a escuchar, sin importar cuántas veces la advirtieran. Una voluntad inquebrantable es crucial para lograr cosas en la vida, pero llevarla al extremo puede ser problemático. La terquedad de Soalina a menudo les acarreaba problemas, pero Fene no sentía la necesidad de regañarla seriamente por ello. Con una leve sonrisa, una que nadie había visto desde el día en que recibió el poder de los milagros de Dios, oculta tras la tela que le servía de velo improvisado, Fene cambió de tema con un tono algo más alegre. «Uf. Me siento bastante bien. Sin duda es algo curioso. Incluso con este rostro y cuerpo envejecidos, me recupero rápidamente sin tratamiento». Fene sufrió heridas casi mortales durante la decisiva batalla contra el Rey de la Ruina. La profunda herida en su abdomen le había dañado varios órganos. La recuperación debería haber sido imposible sin tratamiento médico avanzado. Sin embargo, sus heridas sanaron con sorprendente rapidez. Claro que aún no se había recuperado del todo. Todavía no podía moverse como antes y necesitaba pasar la mayor parte del día descansando en la cama. Pero la muerte la había dejado atrás hacía tiempo y no mostraba señales de volver a buscarla. Soalina ya no debería haberse preocupado tanto por ella. Si algo seguía doliendo a Fene, seguramente era su propio corazón. “Últimamente, me encuentro pensando que vivir así para siempre quizás no sea tan malo.” Soalina asintió, animándola en silencio a continuar. Fene seguramente tenía preocupaciones y sentimientos que quería expresar. La labor de un Santo iba más allá de luchar contra el mal. En tiempos de paz, lo más necesario era que estuvieran ahí para la gente y disiparan la oscuridad de sus corazones. La propia Soalina había dedicado la mayor parte de sus días a eso hasta que apareció la Bruja. Estaba bastante acostumbrada a ser alguien en quien la gente podía confiar. —Me pregunto si estaría bien olvidarlo todo —continuó Fene en voz baja—. Olvidar al Rey de la Ruina, mi objetivo, todo; vivir el resto de mis días en paz hasta el fin del mundo. Creo que ahora estaría bien con eso… Aunque sus cuerpos se habían recuperado, sus corazones seguían sin sanar desde aquel enfrentamiento final. Habían seguido adelante creyendo en su mundo ideal, convencidos de que actuaban según la voluntad de Dios. Y este fue el resultado. Habían sacrificado tanto para hacer realidad su ideal. Y fracasaron. ¿Qué sentido tenía seguir luchando por sobrevivir? Mientras tales pensamientos introspectivos la atormentaban, Soalina se percató de un problema fundamental: en realidad no conocía la historia de Fene. ¿Por qué razón Fene había decidido cooperar con Soalina y Erakino? En aquel momento, Soalina creía que era porque compartían los mismos ideales, pero después de todo este tiempo, ya no estaba tan segura de que fuera cierto. Soalina reunió el valor suficiente para preguntar: "¿Cuál es tu objetivo, Saint Fene?". Su valentía fue correspondida con una sonrisa suave y velada. «Lo mismo que tú, Soalina. Solo quería encontrar la felicidad. Todos los deseos de los santos se reducen a las cosas más triviales». Soalina luchaba por comprender el significado de aquellas palabras. La mirada de Fene se dirigió al paisaje que se veía a través de la ventana empañada. Era mediodía y la luz que entraba del exterior era brillante, revelando la vida cotidiana de las personas pobres pero resilientes que allí vivían. La habitación, aunque iluminada por la luz del sol, seguía estando algo oscura sin ninguna luz encendida, y el contraste entre luces y sombras parecía sugerir algo más. “Sé que es terrible decir esto de una misma, pero antes era lo que llamarían una belleza excepcional… ¡Jaja!” Fene soltó una carcajada que pareció la primera vez en años. “Qué cara tan graciosa pones. Hace tanto que no te veía poner esa expresión, Soalina.” Soalina instintivamente se llevó la mano a la boca, preguntándose si había puesto una cara tan rara, pero, por desgracia, no pudo descifrar su expresión solo con el tacto. Encontrando su reacción divertida, Fene volvió a reír, con un sonido parecido al tintineo de campanillas al viento. Entonces, como por arte de magia, la risa se desvaneció y adoptó un tono más apagado. —Escúchame. Es una larga historia. No tiene nada de interesante, pero ya que querías saberla, será mejor que te hagas responsable y escuches hasta el final, jovencita. —Hizo un gesto a Soalina para que se sentara y luego suspiró como si recordara algo lejano. Así comenzó la larguísima historia de cómo la mujer llamada Fene Kahmair llegó a ser elegida santa. ◇◇◇ En una ciudad portuaria de la Provincia Oriental del Santo Reino de Qualia, vivía una bailarina famosa por su belleza incomparable. Qualia es un estado religioso, y sus doctrinas impregnan todo el país; sus habitantes viven de acuerdo con los valores morales derivados de esas enseñanzas. Sin embargo, existen diferencias regionales. A diferencia de las provincias Central y Septentrional, la provincia Oriental tiene costa y su economía se basa en el comercio marítimo. El comercio ilícito con Sutharland, oficialmente prohibido pero prácticamente legitimado por la provincia, trajo consigo diversas actividades a la ciudad, para bien o para mal. El ejemplo más destacado fue la industria del entretenimiento. Como resultado, la Provincia Oriental gozaba de un ambiente considerablemente más relajado del que cabría esperar en Qualia. En Qualia, el entretenimiento se considera algo que debe disfrutarse con moderación. Esto se debe a su doctrina de que el deseo lleva al apego, y el apego a la pérdida. Debido a su contexto histórico y a las diferencias en la interpretación de las escrituras, las restricciones en este ámbito eran considerablemente laxas en la Provincia Oriental, y se autorizaban profesiones deslumbrantes que dejaban boquiabiertos a los habitantes de otras provincias, en nombre de la iglesia que gobernaba la región. Fene nació y se crio en este mismo pueblo. “¡Oh, belleza sin igual, Fene Kahmair!” En el centro de un edificio demasiado elegante para ser un simple salón, un hombre no pudo contener las ganas de gritar. En el escenario, Fene hizo una seductora reverencia a su público, sus vestiduras casi translúcidas ondeando al ritmo de su baile al finalizar. La silenciosa taberna estalló en un estruendoso aplauso y vítores. “¡Conviértete en mi esposa!” “Creo que no. ¡Ella es mía!” “¡Hermosa Fene! ¡Aaaahhh! ¡Si tan solo pudiera tener tu amor, no necesitaría nada más!” La avalancha de halagos no daba señales de cesar mientras el personal del local recogía la montaña de regalos que prácticamente le arrojaban cerca del escenario. No eran los regalos ni los elogios de una persona cualquiera. Las palabras de alabanza dirigidas a ella revelaban el alto nivel de educación y estatus del público, y los regalos mismos ostentaban su inmensa riqueza. Altos clérigos, paladines y presidentes de grandes compañías comerciales: todas esas personas la miraban con ojos llenos de admiración infantil. Todos en el edificio estaban concentrados en ella y solo en ella. Fene Kahmair, una belleza deslumbrante que cautivaba a todos, había comprendido su propio poder desde la infancia. ¡Ciertamente soy amado por Dios! Esa misma idea que había albergado desde la infancia, aunque increíblemente arrogante, era una conclusión lógica y un hecho innegable. Y por eso nunca se percató del grave error en su razonamiento. La vida de Fene, como si estuviera predestinada, transcurrió a una velocidad vertiginosa. No pasó mucho tiempo antes de que ella, una muchacha plebeya nacida en una familia común, se viera envuelta en un frenesí provocado por su belleza. Todo comenzó con los chismes de las amas de casa sobre una chica increíblemente hermosa llamada Fene que vivía en algún lugar del pueblo. Los rumores se extendieron, se exageraron y la gente acudía en masa a verla. Los rumores que surgieron de un pequeño rincón del pueblo acabaron extendiéndose por toda la Provincia Oriental. Sin darse cuenta, todo el mundo estaba elogiando la belleza de Fene. ¡Todo el mundo me halaga! ¡Todos me sonríen! Las malas intenciones a menudo, y con rapidez, se imponen sobre las buenas. Quizás no debería haber sido una sorpresa que la riqueza y los deseos que despertaba la belleza etérea de Fene destruyeran su vida. Su madre se obsesionó con el dinero que recibía gracias a ella, y su padre quedó cautivado por el poder de quienes la buscaban. Sin darse cuenta, Fene había perdido a su familia y se encontraba sola en este vasto mundo, y esa fue una de las razones por las que comenzó a trabajar como bailarina. Sin embargo, jamás consideró que sus orígenes o circunstancias fueran desafortunados. Para ser precisos, sí sentía infelicidad, pero creía que era solo un paso hacia su felicidad final. ¿Dónde está mi caballero de brillante armadura? Desde pequeña, Fene tenía un sueño: formar su propia familia feliz. Anhelaba una familia sencilla y corriente. Un esposo cariñoso, hijos amorosos y una felicidad que los acompañara para siempre. No se quejaría con tal de que tuvieran lo suficiente para comer y vestirse. Y si pudiera pedir un poco más, le encantaría que su encuentro con su futuro esposo fuera como sacado de un cuento. Me pregunto cuándo vendrá mi caballero por mí. Uno de los libros ilustrados que Fene adoraba de niña se titulaba El caballero y el dragón malvado. Era un cuento infantil típico que circulaba por Qualia sobre un joven caballero que se proponía rescatar a una muchacha del pueblo capturada por un dragón. La historia concluía con los dos enamorados formando una familia feliz con la bendición del dios Arlos, y terminaba con la frase: «Y vivieron felices para siempre». Fene adoraba esta historia. Creía firmemente que algún día su propio caballero vendría a buscarla, igual que a la niña del libro ilustrado, y vivirían felices para siempre. Por esa razón, y solo por esa razón, fue capaz de soportar todas las adversidades que el destino le deparaba, desde la ruina de sus padres por la riqueza que les reportaba su existencia hasta el distanciamiento de sus vecinos por miedo. Incluso soportó todas las veces que personas en las que confiaba la traicionaron y el dolor que eso le causó… Dios, ¿qué está haciendo mi caballero? ¿Dónde está? Con el tiempo, la joven inocente se convirtió en una mujer de una belleza peligrosa. Aprendió lo necios que eran los hombres y cómo podía usar su belleza para controlarlos. Finalmente, se dedicó a la danza. Naturalmente, hubo momentos en que fue engañada y otros en que tuvo que apretar los dientes y soportar la humillación. Pero era mucho mejor que aquellos días en que, sin saberlo, conducía a la gente a la ruina con su belleza y su imprudencia. «Oh, gran y santo Arlos, te agradezco humildemente que me hayas permitido pasar este día en paz y seguridad. Por favor, concédeme tu misericordia y gracia mañana. Te lo imploro humildemente.» Sorprendentemente, incluso después de todo lo que había pasado, Fene nunca olvidaba ofrecer sus oraciones a Arlos antes de irse a dormir. ¿Qué la impulsó a hacerlo? ¿Era acaso el recuerdo de su madre, cuando aún era la mujer bondadosa a la que amaba de niña, que le había dicho con una sonrisa que Dios seguramente la ayudaría si rezaba lo suficiente? ¿O era el recuerdo de su padre, que rezaba fervientemente cada noche ante el magnífico altar que había construido en su hogar? En cualquier caso, Fene nunca olvidó sus oraciones diarias. “Oh, gran y santo Arlos, hoy se presentó un huésped bastante problemático, pero estoy increíblemente agradecido de que hayas ayudado a resolver el problema sin incidentes.” Era un día cualquiera. Esa noche, tras terminar su trabajo como bailarina y haber sobrevivido al día a pesar de un pequeño incidente, su oración llegó inesperadamente a Dios. MENSAJE DEL SISTEMA Fene Kahmair. Indique su solicitud. Se produjo un cambio drástico. Fue como si el tiempo se hubiera detenido; todos los sonidos del entorno cesaron y la zona quedó envuelta en una luz brillante que incluso el día palidecía en comparación. En aquel silencio sagrado, la habitación de Fene se sentía aislada, como si hubiera sido desconectada del resto del mundo. Y entonces una voz resonó suavemente en su cerebro y en sus tímpanos. Si su propia voz era hechizante y cautivaba a todos los que la oían, entonces esta era verdaderamente la voz de Dios, que bendecía a todos los que la escuchaban. El Santo Dios Arlos se había manifestado. Se le llenaron los ojos de lágrimas. Sabía que Dios existía. Mucha gente lo decía, y su existencia se insinuaba en todos los libros, leyendas e historias. Pero jamás habría imaginado que se le aparecería. Aunque Dios la amara, no podía ni siquiera imaginar que una chica de pueblo como ella recibiera una visita milagrosa suya. Pero Dios sí existía. Justo delante de sus propios ojos. Sus fervientes oraciones habían llegado hasta Él, y su omnipotente presencia se había presentado ante ella con una voz de bendición. “¡Aah! ¡Dios Todopoderoso! ¡Santo Dios Arlos! ¡Qué día tan bendito! ¡Humildemente te agradezco este encuentro milagroso!” Las lágrimas corrían por su rostro. Sollozos escapaban de sus labios y palabras de gratitud brotaban con voz temblorosa. MENSAJE DEL SISTEMA Por favor, indique su solicitud. Fene se secó las lágrimas que le brotaban con la manga. Luego, manteniendo una postura de oración para no faltarle el respeto a Dios, habló en voz baja pero con claridad: «Quiero el amor verdadero. He recibido muchas declaraciones de amor de muchos hombres, pero ninguna fue sincera. Mis ojos nublados no pudieron discernir la verdad en las personas». Dios no respondió ni reconoció sus palabras. Pero Fene estaba segura de que la escuchaba. Las palabras brotaron de ella una tras otra. No pudo contenerse, como si sus deseos reprimidos finalmente hubieran estallado. “Quiero un compañero que no me traicione. Un caballero que me ame con todo su corazón, que enfrente cualquier obstáculo, que me ame por completo, ¡hasta mi alma! ¡Quiero un caballero de cuento de hadas!” Ella anhelaba tener su propio caballero. Esta mujer seductora, que había enloquecido a muchos hombres con su belleza y los había llevado, junto con ella misma, a la ruina, había mantenido vivo su sueño de infancia a pesar de todo. Y Dios, en efecto, escuchó esta petición tontamente pura e inocente. MENSAJE DEL SISTEMA Solicitud aceptada. Bendición concedida. “¡Aaaahhh! ¡Gaaaaaa…!” Si alguna vez hubo un momento de dicha suprema en su vida, probablemente fue este, ahora mismo. Este instante fue la cúspide. Todo su sufrimiento había sido recompensado, sus deseos se habían cumplido y había encontrado el verdadero amor. Felicidad y éxtasis. La niña que amaba los libros ilustrados, guardados en lo más profundo de su corazón, gritó de alegría. ¡La felicidad está llegando! ¡Por fin me llega la felicidad! ¡Un caballero de cuento viene a por mí! Él empuñará una espada sagrada, será más fuerte que nadie, más amable que nadie y me hará feliz. ¡Sabía que era amado! ¡Dios me ama! ¡Gracias, Dios! ¡Te lo agradezco de todo corazón! Este fue el momento culminante en la vida de Fene. Sin duda, el punto culminante de su vida. Y ahora… no había más remedio que ir hacia abajo. “¡Dios mío! ¿Qué demonios le pasó a tu cara, Fene?!” “¡Pareces una anciana! ¿Estás segura de que fue una bendición y no una maldición que Dios te impuso?” “¿Fene? ¿Quién? Ah, sí, antes había una mujer con ese nombre.” La gente se distanció rápidamente de la mujer llamada Fene Kahmair. Dios le había concedido a Fene el poder de «leer los corazones». Había recibido el «Ojo de Dios», la capacidad de penetrar en las profundidades de la mente humana sin filtros. A cambio, Dios le arrebató su belleza. La belleza que la gente amaba. La belleza que la gente anhelaba hasta la locura. Y ahí radicaba la tragedia. Las masas adoraban su belleza, no a la mujer desaliñada que, con el paso del tiempo, se había vuelto decrépita y fea. Lo único que permanecía intacto era su voz seductora, pero eso solo servía para irritar aún más a los hombres que se sentían engañados por ella. ¡Señor mío! ¡Dios mío! ¿Es esto lo que define a la humanidad? ¿Es esta fealdad la verdadera naturaleza de todos los hombres? Horrible. Vil. Repugnante. Eso era todo lo que veía cuando observaba a la gente con la mirada de Dios. La malicia que albergaban en sus corazones era nauseabunda, y bajo sus sonrisas fingidas, bullían deseos viles. Sin darse cuenta, Fene se encontró rodeada solo de gente así. La realidad seguía infligiéndole sufrimiento. Y aun así… Fene seguía sin guardar rencor a los hombres. Qué maravilloso habría sido poder vengarse impulsada por el odio. Pero su bondad innata no se lo permitía. Al poco tiempo, se encontró sola y fue invitada a la capital santa de Qualiane. La gente se regocijó por el nacimiento de una nueva santa y celebró el milagro de Dios con un coro de cánticos. “¡Alabado sea el Todopoderoso!” “¡Alabado sea el Santo Dios Arlos!” “¡Alabado sea el nacimiento de una nueva santa: Fene Kahmair!” ¡Que Dios la bendiga! ¡Que las bendiciones eternas recaigan sobre el nuevo santo! Fervor, caos, emoción. Alegría, reverencia, envidia. En el centro de este torbellino de emociones humanas se encontraba una joven, con el corazón en paz. Así nació Santa Velada Fene Kahmair. La llamaban la Santa Velada no porque llevara un velo para ocultar su rostro decrépito de la vista pública, sino porque aquel rostro, antes brillante, radiante y siempre mirando hacia adelante, ahora estaba perpetuamente abatido, velado por sus propias sombras. Porque aprendió que su vida existía solo para sufrir. Porque renunció a mirar hacia adelante… Porque ya no quería ver a nadie. Porque ya no quería oír nada. Ahora solo quedaba el trágico final de una mujer que se regocijaba al ser amada por Dios. Ya no importaba si la llamaban santa o no. Solo una niña pequeña con los sueños destrozados seguía llorando por dentro. ◇◇◇ Tras terminar su relato, Fene exhaló un suave suspiro. Había pasado mucho tiempo desde que empezó a contar su historia. Soalina estaba tan absorta en ella que solo se dio cuenta de que le dolía el trasero cuando se movió en su asiento para estirarse un poco. La historia había durado más de lo previsto. La luz del exterior había adquirido un tono rojizo, y ya era la hora en que las tiendas cerraban. “Y ahí lo tienen. Mi aburrida historia de vida.” Soalina no supo qué responder a la observación final de Fene. La historia de su vida después de convertirse en santa no tenía nada de particular. La experiencia de Soalina siguió el mismo camino a partir de ese momento. Los santos dedicaban principalmente su tiempo a estudiar teología, consolar a la gente y perfeccionar sus habilidades para combatir a los enemigos impíos. Dado que Soalina había tenido una experiencia similar, Fene había omitido algunos detalles. Sin embargo, al igual que Soalina, la vida de Fene estuvo marcada por las dificultades y la tragedia. La aburrida historia de una mujer a la que se le subieron las bendiciones a la cabeza, creyó erróneamente que podía alcanzar el cielo y, como consecuencia, lo perdió todo. No, quizás nunca tuvo nada que perder desde el principio. Todo fue una farsa, una ilusión, basada únicamente en su apariencia. Eso no es cierto. Ojalá Soalina pudiera decírselo. Ella comprendía el sufrimiento de Fene. Ella también tenía un pasado oscuro, habiendo tenido que acabar con la vida de las personas que una vez amó. Aunque sus circunstancias eran diferentes, comprendía la profunda desesperación de Fene en aquel momento en que se dio cuenta de que su simple deseo de ser feliz jamás se haría realidad. ¿Cómo podía un deseo tan básico y sencillo estar tan fuera de su alcance? “Por eso hice un trato con Erakino para recuperar lo que perdí. Para ser precisos, el trato se hizo con el maestro de Erakino, el GM…” Soalina había oído hablar un poco de eso. El objetivo del director general era ganar una partida que se estuviera celebrando en este mundo. El objetivo de Soalina era establecer un nuevo país y crear un nuevo reino divino. Y el objetivo de Fene era recuperar lo que había perdido. Fene nunca se lo dijo directamente a Soalina, pero Erakino se lo había insinuado. Había insinuado su deseo de recuperar su juventud. —No necesitaba recuperarlo todo —dijo Fene con voz suave—. Solo quería que las cosas mejoraran un poco, y él tenía el poder de lograrlo. Me prometió que, una vez que todo terminara, me daría una vida normal. Se suponía que debía cumplir esa promesa… Con los poderes del GM, todo era posible. En aquel entonces, Soalina desconocía la situación de Fene y pensaba que era un deseo terriblemente vanidoso, pero sabiendo lo que sabía ahora sobre su compañera Santa, se dio cuenta de su falta de visión. Pero en aquel momento, Soalina estaba completamente abrumada por sus propios problemas y no podía permitirse el lujo de preocuparse por el sufrimiento ajeno. Probablemente Fene se encontraba en la misma situación: demasiado absorta en su sufrimiento eterno como para preocuparse por los demás. Como alguien que fue traicionado por Dios, ¿cómo le di la impresión de ser alguien que nunca dejó de creer en Él? Sea como fuere, ya conocemos el resultado de nuestros actos. Sacrificamos demasiado por nuestros ideales. Soalina se sintió avergonzada de su propia insuficiencia y se mordió el labio inferior con fuerza. Yo —nosotros— fuimos demasiado optimistas. Incluso el Gran Maestro, que poseía un poder absoluto y parecía invencible, fue derrotado fácilmente. No lo he vuelto a ver desde aquel día. Porque todos nos dispersamos. Porque lo abandonamos todo y huimos desesperadamente hasta que acabamos aquí. De repente, Soalina sintió una punzada de nostalgia por él. ¿Cómo se llamaba...? Lo había olvidado por completo porque se había acostumbrado a llamarlo el GM, pero recordaba claramente que, a pesar de parecer frío y cauteloso, tenía un lado profundamente compasivo. Pero… todo eso ya es cosa del pasado. —Al final, todos los hombres son iguales —espetó Fene—. Todos me abandonan. Inventan razones grandilocuentes y un elocuente repertorio de excusas, pero al final, se van porque se cansan de lidiar con una mujer mayor y problemática. Soalina sabía que hablaba del GM. Para Fene, el GM era probablemente el último hombre. El último hombre en quien se permitía tener esperanza. Esperanza de que la ayudara. Creía que la salvaría, que la liberaría de su miseria. Pero su situación actual demostraba que era como cualquier otro hombre: un incumplidor de promesas. Lo único que les esperaba era un final amargo. “Quejarme contigo no va a cambiar nada… Por favor, olvida lo que oíste hoy. Olvida las amargas palabras de una mujer miserable que ha sufrido la traición incontables veces.” —Entonces… ¿estás resentida? ¿Le guardas rencor? —Soalina se tapó la boca con la mano en cuanto pronunció esas palabras. Se arrepintió al instante. —Quién sabe. Pero creo que tanto él como yo… podríamos haber manejado las cosas de manera un poco diferente —respondió Fene, sin inmutarse ante la pregunta—. ¿Pero no te pasa lo mismo a ti? —Supongo que sí… —fue todo lo que Soalina respondió a la pregunta de Fene, que parecía buscar comprobar si estaban de acuerdo. Soalina no sabía qué más decir. “Pero, por desgracia, ya se acabó. Mi historia. Tu historia. Lo único positivo es que aún conservamos nuestros poderes como Santas. Mientras no llamemos la atención, será fácil para dos mujeres vivir sus días en paz.” —Supongo que… estoy segura de que así será —coincidió Soalina. ¿Qué sentido tenía hacer algo ahora? Lo más fácil era renunciar a todo y huir, tal como había dicho Fene. Renunciar a sus pecados, a la amiga que había perdido, a sus sueños, a sus esperanzas. Más fácil simplemente dejar que el tiempo pasara sin hacer nada. Todo había terminado. Se acabó. Su historia había llegado a su fin. Esta cabaña tenuemente iluminada por rayos de sol era su capítulo final. Su lugar de descanso. La última página de su triste historia. Con sus sueños destrozados e inconclusos, Santa Soalina y Santa Fene desaparecieron silenciosamente sin que nadie supiera qué fue de ellas. Eso era todo. Las palabras finales que ponían fin a su historia. Ya fuera que el mundo fuera destruido o siguiera existiendo, ellos ya no eran relevantes ahora que habían sido apartados del escenario. ¿Acaso no era suficiente? Aah, estoy cansada. Muy cansada. Tan pronto como Soalina aceptó su destino, una oleada de fatiga la invadió. Fene debió haber sentido lo mismo. —¡Vaya, mira qué hora es! Hemos estado hablando demasiado. Vamos a preparar la cena. Últimamente me siento mucho mejor, así que ayudaré. —Fene rio entre dientes, como campanillas al viento—. Será mucho más fácil y rápido ahora que ya no tenemos que suplicarle a Dios. Fene sonrió para dejar de lado su tristeza. Soalina respondió con una sonrisa forzada. ¿Mi sonrisa realmente parece una sonrisa? ¿Acaso somos capaces de sonreír correctamente hoy en día? Pero tal vez ya no tengamos que preocuparnos por eso. Al fin y al cabo, su historia ya había llegado a su fin. Solo les esperaban días tranquilos e inmutables. Lo único que daba color a sus vidas era la luz que entraba por la ventana y el ajetreo de la gente que alcanzaban a vislumbrar afuera. Y los ecos del pasado que recordaban de vez en cuando. Así que sí, ya no había de qué preocuparse… “¡¡ABRE LA PUERTAAAAAAAAA!!” Una voz potente resonó desde la puerta principal, rompiendo el momento. ¿Quién podría culpar a Soalina y Fene por sobresaltarse? La voz era abrupta, fuerte y exigente. "¡¡¡SOALINA! ¡FENNE! ¡¡¡DÉJAME INNNNNNNNNN!!!" La voz los llamó por su nombre. No se trataba de una simple confusión; era evidente que los buscaban. Muy pocas personas tenían intención de hacerles daño a los dos Santos. De hecho, encontrarse con alguien así en Ironhenge sería casi un milagro. Así que, en realidad, no tenían nada que temer… Y aun así, estaban aterrorizadas. Una reacción natural. Quizás fueran santas, pero eran humanas, y además, dos mujeres solteras. Ambas sintieron lo mismo que cualquier hombre o mujer sentiría si un tipo extraño apareciera de repente en su puerta en la oscuridad de la noche. “¡¡¡Es MEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE!!!!!” ¿Quién es? Intercambiaron miradas, preguntándose el uno al otro en silencio, pero solo se veía confusión en sus rostros. Mientras tanto, el intruso que estaba afuera golpeaba su puerta con un ritmo alegre y gritaba sus nombres, sin importarle si molestaba a alguien más. ¿Cuál era el propósito de su invitado aquí? O mejor dicho, ¿quiénes eran esos espíritus? Nadie en la sala tenía la respuesta. Pero en algún lugar, se oía el sonido de una página al pasar, continuando la historia que se había pensado... Interludio: Siempre pensando en ti Fue por esa época cuando Takuto entró en la primera fase de sus preparativos y se vio abrumado por negociaciones y conflictos que lo impulsaron a salir de su zona de confort como introvertido y a tomar más acción. Casi al mismo tiempo, Mynoghra formó oficialmente una alianza con Sutharland. Mynoghra estaba inmersa en el frenético caos de elaborar su estrategia mientras el tiempo se agotaba. Por aquel entonces, había un lugar sorprendentemente pacífico dentro de su imperio: la tercera ciudad de Mynoghra, Seldoch. Seldoch era una ciudad del Continente Legal que Mynoghra había adquirido a través de su guerra con la Nación Divina de Lenea, y estaba situada en la primera línea de la inminente Gran Guerra. En una de las oficinas gubernamentales de Seldoch, con una modesta pila de documentos que Takuto habría envidiado, colocada a un lado de su escritorio, la ex inquisidora de Qualia, Krähe Imlerith, leía atentamente un informe. —Ya veo. No esperaba menos de Su Majestad. Pensar que ya ha logrado tanto… —murmuró Krähe. —¿Qué dice? —preguntó una voz joven. María Elfuur estaba de pie junto a Krähe, con una nueva pila de documentos pegada al pecho. María era una de las gemelas encargadas de supervisar Seldoch. La ciudad estaba gobernada por un sistema de tres personas. Krähe supervisaba y colaboraba en la administración general, mientras que las hermanas gemelas gestionaban los asuntos de la ciudad bajo su tutela. Aunque Krähe actuaba como una especie de instructora para las chicas, las tres dirigían la ciudad juntas. Un número considerable de seguidores del culto Ira trabajaba como funcionarios públicos para apoyarlas. Gracias a la transición gradual desde el sistema de gobierno anterior bajo la Nación Divina de Lenea, el ambiente en Seldoch era más distendido que en la capital imperial. La desventaja era la enorme distancia entre Seldoch y la capital de Mynoghra en el Continente Oscuro. La cruda realidad era que Takuto tendía a descuidarlos porque todo marchaba sobre ruedas sin su intervención. Pero el hecho de que los mantuviera informados regularmente de la situación con avisos como este significaba que no se había olvidado por completo de su tercera ciudad. Krähe dobló con delicadeza el informe y lo guardó en su escritorio. Luego aceptó la documentación adicional de María mientras respondía a su pregunta. «Era un informe sobre el estado de nuestras negociaciones con Sutharland. Decía que habíamos logrado aliarnos con ellos y que nuestros intentos de formar una alianza con todas las naciones del Continente Oscuro estaban progresando sin problemas hasta el momento». “¡Sí! ¡Eso es genial!” Incluso la expresión habitualmente impasible de Krähe se suavizó ante la sonrisa espontánea de María. No se conocían desde hacía mucho tiempo, pero la experiencia compartida de haber perdido a seres queridos había ayudado a acortar la distancia entre ellos. Y las frecuentes oportunidades de conversación derivadas de su trabajo en común habían permitido que su amistad se profundizara mucho más rápido de lo habitual. El intercambio franco de opiniones y el apoyo mutuo informal que surgía de su estrecha relación resultaron beneficiosos en la administración de Seldoch, y en lo que respecta a la gestión municipal, estaban obteniendo excelentes resultados que superaban las expectativas. Sin embargo, eso solo se refería a la gestión municipal. Tenían un objetivo, y la administración de la ciudad era simplemente una tarea que el rey les había encomendado como parte de ese proceso. Ahora, algo aún más importante estaba en juego. Todos lo entendían, pero sentían una creciente ansiedad por la lentitud de su progreso. “¿Su Majestad está progresando bien? Es un poco difícil informar cuando el equipo de Cary aún no ha dado resultados…”, dijo Caria al entrar en la oficina. De la bandeja que llevaba asomaban tazas y dulces. Había traído un refrigerio para que descansaran. Aunque Krähe sentía la misma sensación de pánico y vergüenza por su progreso, animó a la joven: «Es fundamental establecer una base sólida. Ambas están mejorando. Además, estamos progresando bien en el reentrenamiento de los Paladines de Ira; a este ritmo, deberíamos poder cumplir con el plazo». El rey les había ordenado a las tres que reforzaran sus capacidades militares, incluidas las suyas, además de administrar la ciudad. Los detalles, incluido el contenido y la dirección del entrenamiento, quedaron a criterio de las jóvenes, pero este alto grado de discreción, paradójicamente, representaba una pesada carga para ellas. Krähe, en particular, estaba centrada en recuperar a la Escriba Santa Lytrain, y dado que era inevitable que se enfrentaran al comienzo de la Gran Guerra si las cosas seguían igual, estaba sumamente ansiosa. Teniendo en cuenta las habilidades únicas de Lytrain, debían actuar con rapidez en lo que a ella respecta. Aunque el rey había declarado que se haría cargo de su rescate, la opción de no hacer nada y dejarlo todo en sus manos era impensable para Krähe. —¿Has averiguado algo sobre tu amigo el Santo? —preguntó María. Krähe negó con la cabeza. Estaba frustrada porque no veía ningún avance en el asunto que más deseaba resolver. «No… Solo me he dado cuenta de que no entendía nada de esa dulce niña, a pesar de pensar siempre en ella. Eso es todo lo que he aprendido, me temo». La ciudad comercial de Seldoch perteneció originalmente a la Nación Divina de Lenea y, por extensión, formó parte del Santo Reino de Qualia. Es posible que valiosos tomos estuvieran enterrados en algún lugar de los antiguos edificios que aún se mantenían en pie. Quizás incluso hubiera información sobre el Santo Escriba, cuidadosamente registrada en algún sitio. Con esa tenue esperanza, Krähe recorrió todo el territorio durante el tiempo que le fue posible. Su búsqueda la llevó desde los archivos de las iglesias de cada aldea hasta los estudios personales de personas influyentes de la ciudad… Aunque encontró otra información útil para Mynoghra y Seldoch, no halló ni un solo documento relacionado con su objetivo principal. Desde el principio no tenía muchas esperanzas, pero le decepcionó bastante que no obtuviera ningún resultado. Krähe dejó al descubierto la angustia que la atormentaba. «El uso continuo de Milagros que le cuestan recuerdos acabará por destruirla. Eso es lo que más temo. Tenemos que hacer algo, rápido, pero ni siquiera sé por dónde empezar». —El momento llegará —dijo María. “Ya llegará. Pronto. Debes tener paciencia hasta entonces”, añadió Caria. Ahora era el momento de la paciencia. Algo que las hermanas comprendían bien. Krähe también empezaba a entenderlo. El momento crucial llegaría sin duda. Necesitaban perfeccionar sus habilidades y resistir hasta entonces, para que ese momento crucial no se les escapara de las manos. “Nerim… ¿Dónde estás?” Las palabras silenciosas de Krähe se desvanecieron en el vacío. ◇◇◇ <El Santo Reino de Qualia, Santa Capital de Qualiane: Cuarta Mazmorra Parroquial> La mazmorra de la Cuarta Parroquia era una instalación secreta donde criminales peligrosos e individuos políticamente peligrosos eran encarcelados permanentemente en Qualia. En la habitación de piedra, tenuemente iluminada y húmeda, solo la luz parpadeante de las antorchas iluminaba el entorno. Más allá de los barrotes de hierro, más gruesos y robustos que cualquier cosa necesaria para retener a un simple mortal, estaba sentada una niña. La niña. Escriba San Lytrain Nerim Cuarzo. La joven, con los ojos vendados y sentada con recato en la silla central, ofrecía una imagen impactante e inquietante. Ni rastro de la suciedad y la mugre típicas de una prisionera empañaban su figura inmaculada. Aún más extraño, no mostraba heridas ni signos de fatiga. Era como si acabara de llegar; su espacio permanecía impecablemente limpio y sereno. Observando esta escena desde fuera de la celda, el Cardenal, acompañado por su peón —un sacerdote cuya debilidad utilizaba como baza para evitar la traición—, miró más allá de los barrotes con una expresión de disgusto, pero también con un atisbo de miedo en los ojos. “Así que este es el destino de un antiguo santo…” El sacerdote frunció el ceño ante las palabras que, sin querer, escaparon de los labios del Cardenal. El comentario era tan grave que bastaba con pensarlo, pero decirlo en voz alta era una blasfemia. Sin embargo, debido a sus respectivas posiciones, no lo reprendió directamente. La voz del Cardenal era lo suficientemente baja como para que el sacerdote la tolerara. “¿Qué demonios está haciendo el Santo Místico?” Pero no podía pasar por alto su siguiente comentario. Esta vez, su voz era mucho más alta. El sacerdote, visiblemente nervioso, agarró la manga del Cardenal, la manga de su superior, y le hizo un gesto desesperado llevándose un dedo a los labios para que guardara silencio. Pero ya era demasiado tarde. “¡Ugh!” ¿De qué hombre provino ese grito ahogado? La Santa, cuya memoria debería haber quedado completamente anulada y todas sus funciones cognitivas destruidas, giró la cabeza bruscamente hacia ellos como una muñeca rota. La escriba Santa Lytrain Nerim Quartz había ofrecido sus recuerdos a Dios y obtenido un poder inmenso. Como consecuencia, sus recuerdos se fueron desvaneciendo y, sin su diario, que contenía sus memorias registradas, ni siquiera podía determinar quién era. Ahora que el diario estaba completamente separado de ella, debería haber estado en un estado de aturdimiento total, completamente insensible a cualquier estímulo externo. —¿Hola? ¿Están ahí? —preguntó con voz dulce—. Oigo sus voces. Respóndanme. Me siento tan sola. La chica habló al vacío frente a ella, sin estar segura de sí reconocía a la persona a la que se dirigía—. ¿Por qué estoy aquí? Está oscuro. Terriblemente oscuro. Nadie me dice nada… Su estado actual era tan lamentable que el Cardenal, conmovido por la poca conciencia que le quedaba, estuvo a punto de responderle. “Cállate… No debes contestarle. Te descubrirá.” El Cardenal se detuvo justo a tiempo, gracias a la oportuna advertencia del sacerdote. No debía dejarse engañar por la dulce y juvenil voz de la niña. El Cardenal recordó rápidamente los muchos sacrificios realizados para capturar a aquella niña, que alternaba constantemente entre la pérdida de memoria y la lucidez. ¿Hola? ¿Hay alguien ahí? Por favor… ¿me lo dirás? Su memoria se desvaneció una vez más, volviendo al punto de partida. ¿Sabes dónde está mi libro? Es mi preciado libro. Con él, debería poder recordarlo todo. Solo podían observarla en silencio mientras repetía el mismo ciclo. A estas alturas, más que protección, parecía que estaba bajo vigilancia. Saint Lytrain era considerada una entidad sumamente peligrosa para toda Qualia. Otra parte del ciclo, una que atormentaba para siempre a cualquiera que la presenciara, se apoderó de ella. “¡AAAAAAAAAAAAhhhhhhhhhhhhhh!” gritó Lytrain a todo pulmón. “¡Mi libro! ¡No tengo mi libro! ¡Sin él, yo! ¡No puedo!” Buscó su libro como una loca buscando drogas. “¡Desapareceré! ¡Te lo digo! ¡Desapareceré! ¡Voy a desaparecer! ¡Por favor! ¡Date prisa! ¡Mi libro! ¿Dónde está? ¡Date prisa! ¡Si no te das prisa! ¡AAAAAAAGGGGGGHHHHHHHHH!!!” Soltó un grito tan fuerte que parecía que se le iba a reventar la garganta. Los dos clérigos, que observaban, eran testigos y también estaban aterrorizados, se taparon los oídos con desesperación y mantuvieron los labios apretados. Tuvieron que permanecer así hasta que su locura se disipara. “¿Eh? ¿Qué hago yo aquí?” En un abrir y cerrar de ojos, volvió al inicio del ciclo. Todo volvió a la normalidad. La expresión de dolor del Cardenal revelaba que no quería estar en ese lugar maldito ni un segundo más. Comer, beber, defecar, dormir. Santa Lytrain seguía sobreviviendo sin necesidad de realizar ninguna de las acciones propias de la mortalidad. No hacía nada, simplemente seguía experimentando locura, olvido y murmurando al vacío. Porque ella poseía el milagro de Dios. Porque Dios la amaba… ¿Es esto lo que llaman un milagro concedido por Dios? ¿Es realmente un santo bendecido por Dios? Nadie pudo responder a la angustia interior del sacerdote. «…Vámonos. No sabemos qué pasará si nos quedamos mucho tiempo», instó el sacerdote, pero el cardenal no respondió. En silencio, le dio la espalda a la celda. Se dirigieron hacia la puerta que conducía a la salida de la mazmorra. Una dulce voz juvenil siguió hablando a sus espaldas todo el tiempo. Santa Lytrain nunca dejaba de hablarle al vacío, a alguien que tal vez ni siquiera estuviera allí. Eso era lo más aterrador de todo. Probablemente lo hacía todo el día; no, probablemente nunca paraba. El Cardenal y el sacerdote, como si escaparan de un laberinto donde una bestia salvaje hubiera sido liberada, ocultaron su presencia con cautela y se marcharon apresuradamente. Cada día, solo una vez, comprobaban si San Lytrain seguía con vida. El cardenal, que había estado vigilando al sacerdote, se había visto obligado a acompañarlo en esta tarea diaria, pero lo lamentaba profundamente. Incluso este clérigo de alto rango, que había presenciado innumerables horrores a lo largo de los años, encontraba la situación absolutamente espantosa. “Ya deberíamos estar a salvo. Probablemente ya no nos oye ahí abajo… Ante las palabras del sacerdote, el Cardenal exhaló el aire que contenía. Consideró presentar una queja, o mejor dicho, hacer un par de preguntas, pero el rostro del sacerdote estaba tan pálido que dudó. Probablemente él no se veía mejor. Ambos estaban completamente exhaustos. Sentían como si hubieran envejecido varios años en un instante. —¿Cómo demonios vamos a lidiar con algo así…? —murmuró el Cardenal. El sacerdote negó con la cabeza, con expresión sombría. La situación en Qualia era tensa. El-Nah había caído en manos de las súcubos, y la Santa Mística y los Tres Papas habían decidido aliarse con la malvada Bruja Vagia. Y allí estaban… manteniendo a la joven Santa Escriba encerrada y sumida en la miseria para usarla como superarma en el inminente conflicto. Qualia ya no conservaba ni un ápice de su antigua gloria. Todos estaban atemorizados y desconfiados. Se sentía como si los pasos de la ruina se acercaran lentamente. “Dios mío, ¿qué debemos hacer…?” Aunque estaba a punto de involucrarse en actividades cuestionables, aunque guardaba muchos secretos oscuros, el Cardenal seguía siendo un clérigo santo. Y un devoto seguidor de Dios. Tus oraciones seguramente llegarán al cielo; eso era lo que enseñaban las Escrituras, pero nunca quedó claro cómo el Santo Dios Arlos las interpretaría. Los pasos de su ruina parecían estar ya muy cerca…