Leer ISAAC (Novela) Capítulo 35 online gratis en español

Comercio, transporte y turismo. Estos fueron los tres pilares que dieron fama a esta región. Pero, por un lado, se alzaba la ciudad de la cultura y las tendencias, mientras que, por otro, se extendía una ciudad de barrios marginales donde vagabundos deambulaban por las calles y la tasa de criminalidad era altísima. Cuando Isaac recibió de Mazelan la orden de transformar esta ciudad en un plazo de tres años, lo primero que le vino a la mente fueron Las Vegas y Macao, famosas por sus casinos y su oferta de entretenimiento. Utilizar cualquiera de los medios más convencionales habría supuesto demasiado dinero y tiempo, pero lo más importante de todo es que nunca habría tenido éxito bajo el constante sabotaje de Ciudad del Puerto. ¿Pero qué pasaría si se tratara de una ciudad especializada en juegos de azar y entretenimiento? La ciudad ya estaba situada en un lugar por donde la gente transitaba constantemente por diversos motivos. Incluso quienes no deseaban apostar podían visitarla por sus grandiosos edificios, sus mujeres de gran belleza y el entretenimiento y los eventos que animaban cada calle. Y tal vez, algunos se animaran a probar suerte en el juego por simple curiosidad. Isaac ni siquiera tuvo que esforzarse para convencer a esas personas de que abrieran sus billeteras. Lo único que tuvo que hacer fue copiar y pegar las estrategias de marketing utilizadas por Las Vegas y Macao. Era muy consciente del peligro que representa el juego y de lo fácil que puede arruinar a una persona. ¿Pero qué importaba? No le importaba que la vida de otro se viera truncada por el juego cuando su propia muerte se acercaba rápidamente. No le temía a la muerte. La aceptaría si muriera en un accidente o por una venganza que mereciera. Pero lo que no soportaba era que alguien se beneficiara de su muerte. Por eso reunió fondos y mano de obra de los Siete Grandes Gremios Mercaderes, se informó sobre todas las leyes y visitó garitos de juego y burdeles. Su objetivo era recopilar información y perfeccionar su plan con la inteligencia obtenida, incluso si el público lo criticaba por sus acciones negligentes y deplorables. “El problema más acuciante es la demolición y reconstrucción de los edificios antiguos.” En la habitación donde se encontraban retenidos los cuatro jefes del sindicato, Cordnell y sus compañeros empleados de los gremios mercantiles, Lanburton en representación de los elfos y Rizzly, que representaba a los Osos del Norte, discutieron el plan que Isaac había propuesto. “Incluso si solo se tratara de la remodelación del distrito de Ceta, seguiría siendo difícil abrir los casinos este año si se tienen en cuenta los costes de los materiales y los salarios de los trabajadores.” “También deben tener en cuenta los fondos. Ahora tienen un millón de gigabytes, pero no quedará mucho una vez que terminen la remodelación del Distrito Ceta. Si incluimos la construcción de edificios de apoyo y alojamientos para los huéspedes, es seguro que quebraremos antes de finalizar el proyecto. Los Siete Grandes Gremios Mercantiles han decidido que no invertirán más. El Sr. Goldman, del Gremio Mercantil de Rivolden, ha dicho que podría invertir más debido a sus vínculos personales con ustedes, pero sería como intentar llenar un cubo defectuoso con agua, dada la magnitud del gasto previsto.” “También deben recordar que su misión es normalizar Ciudad del Nuevo Puerto en un plazo de 3 años. Incluso si este proyecto tuviera éxito, no tendría sentido si los ciudadanos de Ciudad del Nuevo Puerto también cayeran en la ludopatía.” Todos los empleados parecían disgustados con el plan propuesto, ya que no dudaron en exponer sus argumentos para rechazarlo al unísono. Isaac escuchó los argumentos de los empleados mientras fumaba tranquilamente su cigarrillo, y una vez que terminaron, comenzó a rebatirlos uno por uno. ¿Los salarios? Ciudad del Nuevo Puerto es un hervidero de desempleados. ¿Te preocupan sus salarios cuando hay gente que cometería un asesinato por una sola comida? Los rostros de los empleados palidecieron al escuchar las palabras de Isaac, mientras que los cuatro jefes asintieron en señal de acuerdo con él. ¿Materiales? ¿De verdad te preocupa reunir suficientes materiales cuando somos la ciudad misma que se enorgullece de ser un centro de transporte? ¿Y sus costos? Estoy seguro de que los Siete Grandes Gremios Mercaderes estarían encantados de proporcionarme todos los materiales sin ningún costo adicional más allá de su precio original y la tarifa de transporte. Pounden, del Gremio de Comerciantes de Lápidas, rompió a llorar cuando Isaac terminó de hablar. Era la reacción esperada de un comerciante al que se le ordenaba trabajar por algo que no le reportaba ningún beneficio. ¿Fondos? No tengo planes de reconstruir todo el Distrito Ceta desde cero. Estamos construyendo dos casinos, uno para plebeyos y otro para nobles. El resto serán logias. La mayoría de los edificios del Distrito Ceta ya son tabernas y burdeles, así que con cambiarles el interior será suficiente por ahora. Bueno, no es algo que debamos discutir ahora, pero lo volveremos a hablar cuando nuestro urbanista profesional llegue. “Hm, es cierto que los invitados no tendrán ninguna dificultad si se les divide por estatus.” Soland asintió mientras hacía su comentario. Había presenciado muchas ocasiones en las que los nobles se veían obligados a disfrazarse para poder jugar debido a su orgullo. Si uno de los casinos estuviera reservado para los nobles, no tendrían que recurrir a tales medidas y podrían disfrutar del juego libremente. “¿Y los ciudadanos de Ciudad del Nuevo Puerto, apostando? Supongo que no han entendido lo que quise decir. Si algún ciudadano que no ha recibido autorización de la ciudad entra al Distrito Ceta, será multado con diez mil Giga. Si apostaron, les amputarán las manos, y a cualquiera que se atreva a usar el servicio de prostitución le castrarán. He investigado todo esto. Todo esto está dentro de mi jurisdicción para decidir.” "Eso es...." Todos se sorprendieron por la severidad de los castigos. Isaac sonrió con sorna al verlos, retorció la colilla de su cigarrillo y encendió el siguiente. “¿Demasiado severo, dices? Mi vida está en juego. Quería condenarlos a muerte a todos, pero no estaba dentro de mis facultades, así que me conformé con eso.” Tras escuchar la explicación, todos comprendieron y asintieron. “¡Ah! Además, el juego y la prostitución siguen prohibidos en todos los distritos, excepto en el Distrito Ceta, y tendrán los mismos castigos que acabo de anunciar.” “¿Nos estás diciendo que muramos?!” Soland saltó de su silla para gritar esas palabras antes de que Rizzly lo redujera rápidamente con un puñetazo en el estómago. “¿Entonces moriré yo? ¿Quieren morir ahora y verme visitarlos en el infierno dentro de tres años?” “... No, señor.” Nadie se atrevía a alzar la voz contra Isaac mientras Rizzly, con el puño cerrado, se mantenía firme, dispuesto a destrozar los cráneos de cualquier disidente. Sus instintos y su experiencia en las calles les advertían que Isaac estaba más que preparado para dar tales órdenes. “Pero yo os daré los medios para sobrevivir.” "¿Cómo es eso?" “Voy a subcontratar. Tienes experiencia gestionando casas de apuestas, así que asegúrate de que mis casinos funcionen a la perfección. Si alguno llega a tener pérdidas, estás acabado.” El rostro de Soland palideció al oír esas palabras. “Mi personal puede que de alguna manera pueda gestionar los casinos para la gente común, ¡pero sería imposible gestionarlos para la nobleza! Los crupieres y empleados que tengo están acostumbrados a tratar con los marineros brutos. ¡Seguro que arman un escándalo! Además, ¡ni siquiera tengo suficiente personal para gestionar ambos casinos a la vez!” “Sí, lo sé. Por eso te dejo con la gestión y la educación.” “¿Eh? ¿Educar? ¿Quién?” Soland preguntó con expresión perpleja, e Isaac se giró para mirar a Lanburton. ¿Te parece interesante trabajar como crupier en un casino? “¡Ja! ¡Trabajar en los casinos donde se puede ver la avaricia humana en su máxima expresión! Jajaja. Seguro que los elfos harían cola para conseguir el trabajo.” “Ser distribuidor no será lo único que les pediré en el futuro, así que pueden estar preparados. Pero necesito que todos aprendan a ser distribuidores por si alguno de ellos necesita ser reemplazado cuando decidan cambiar de trabajo.” "Sí, señor." Lanburton bajó la cabeza cortésmente. “Listillo, tu trabajo es enseñarles a estos elfos las reglas del juego y en qué consiste el trabajo de un crupier.” “¿Los elfos?” A pesar de la confusión, Soland ya presentía el éxito que traería consigo esta delegación. ¿Lograr que las bellas elfas repartieran sus cartas? Solo eso bastaría para despertar la curiosidad de los invitados y animarlos a jugar en los casinos. Mientras Soland sentía envidia de la idea creativa y a la vez se sentía deprimido por no haberla concebido él mismo, Isaac comenzó a hablar con Milena. “Perra loca. Será mejor que elijas bien a las chicas. No voy a permitir que las obligues a aceptar el trabajo. Asegúrate de elegir voluntarias que estén dispuestas a vender sus cuerpos para alimentar a sus familias.” "Sí." “Y esos nobles arrogantes quieren mujeres que estén a la altura de sus estándares, así que educa a cualquier chica inteligente que veas. Pero eso ya lo sabías por haber regentado burdeles de lujo, ¿verdad?” “Hoho, no tienes que preocuparte por eso. Pero, ¿cómo vamos a repartir las ganancias...?” ¿Ganancias? ¿Qué ganancias? Se quedan con todo lo que ganan vendiendo sus cuerpos, así que ¿qué tenemos que compartir? Simplemente díganles que paguen sus impuestos cuando les corresponda. “¿Y qué hay de mí?” Milena pidió con el rostro lleno de sollozos cuando Isaac dejó claro que su intención era convertirla en proxeneta y que desapareciera. “No te impediré que recibas pagos por capacitar a los voluntarios. Pero te castigaré si llegas a cometer usura.” “Hing...” Básicamente, su tarea consistía en dirigir una escuela que reunía y formaba a mujeres para trabajar en burdeles. Tuvo que prepararse para una reducción significativa de sus ingresos y la pérdida de todas las chicas que tenía bajo su influencia. “¡Nosotros también podemos trabajar como distribuidores!” Rizzly dio un paso al frente y gritó esas palabras, sintiendo una especie de rivalidad al ver que solo los elfos conseguían trabajo de Isaac. “Nombraré a los Osos del Norte como policía por ahora. Rizzly, ahora eres el Capitán de la Fuerza Policial del Distrito Ceta de Ciudad del Nuevo Puerto.” Rizzly sonrió mientras le daba las gracias a Isaac. Los cuatro, que aún desconocían los detalles de los contratos, miraron a Isaac como si estuviera loco. “Me vendría muy bien que me dijeras qué debo hacer ahora.” Dinozo pronunció esas palabras con una calma imperturbable, como si esperara perder su trabajo de todos modos. “Podéis haceros cargo de lo que era el territorio de Foxt, que hasta ahora ha sido gestionado conjuntamente por todos vosotros.” “¿Eso significa que dejarán todo el trabajo policial en manos de los Osos del Norte? Sé que no estoy en posición de decirlo, pero los Osos del Norte no serán suficientes para mantener el orden público en toda la ciudad de New Puerto.” “No. Yo solo me encargo del distrito Ceta. Ustedes ocúpense de sus distritos.” Los cuatro se quedaron boquiabiertos al oír semejantes palabras irresponsables de boca de Isaac. Isaac volvió a sonreír con sorna al verlos. “Parecía que los estaba estrangulando lentamente, ¿verdad? Piénsenlo. Si la gente trabaja, significa que gana dinero, ¿no? Si la gente gana dinero, es lógico que lo gaste. Entonces, ¿a dónde irá ese dinero?” Era obvio que todo iba a volver a manos de los sindicatos que gobernaban los distritos. Por lo tanto, todo el dinero que gastaban los ciudadanos iba directamente a los bolsillos de los jefes del sindicato. Esta era una suma insignificante cuando la tasa de empleo estaba por los suelos, pero si aumentaba, el dinero que circulaba en el mercado también aumentaría. ¿Crees que solo necesito comerciantes para gestionar mi distrito? Voy a necesitar restaurantes, camareros, cocheros, obreros, etc. Habrá muchos puestos de trabajo, y su salario será un 50 % superior al salario medio del Imperio para su trabajo. Era inevitable que el dinero se acumulara si el casino empezaba a funcionar. En lugar de mantener todo ese dinero inmovilizado, reintroducirlo en el mercado sin duda lo haría prosperar. “Lo más importante es que no tengo ningún interés en recaudar impuestos que no sean los del Distrito Ceta.” Esas palabras fueron el empujón final. Las ganancias que obtendrían si no hubiera impuestos de la ciudad aumentarían exponencialmente con el tiempo. Serían incluso mayores que antes de que Isaac llegara a Ciudad del Nuevo Puerto. Una vez que los cuatro parecieron convencidos, Isaac dirigió su mirada hacia Cordnell. “Asegúrate de terminar el estudio de la ciudad antes de la apertura de los casinos.” “¿Eso es siquiera posible?” Realizar un censo adecuado iba a ser imposible, ya que no solo disponían de muy poco tiempo, sino que ni siquiera contaban con estimaciones decentes sobre el número total de ciudadanos. “Todos los trabajos en Ciudad del Nuevo Puerto están reservados exclusivamente para los ciudadanos de Ciudad del Nuevo Puerto, salvo que exista una razón especial. La única forma en que los forasteros pueden ganar dinero aquí es apostando. Nada más. Si alguna vez encontramos a un no ciudadano trabajando en Ciudad del Nuevo Puerto, todas sus pertenencias serán confiscadas y será expulsado de la ciudad.” “Esa restricción me parece demasiado severa.” “Mi vida está en juego. No tengo por qué hacerles caso a estos llorones por esta decisión. Si no obedecen, los echaré de la ciudad sin un centavo.” Parecía que Isaac imponía tantas restricciones simplemente porque su vida corría peligro, pero nadie tenía argumentos en contra. Era un razonamiento que todos podían comprender. “¿Nosotros también tenemos que registrarnos?” Con excepción de los habitantes de los barrios marginales, la mayoría de quienes vivían en Ciudad del Nuevo Puerto eran delincuentes y convictos que habían llegado buscando refugio. Sin embargo, sus identidades quedarían al descubierto una vez que completaran las encuestas, las cuales, naturalmente, revelarían los crímenes que habían cometido. Era inevitable que se desatara una fuerte reacción por su parte. Isaac miró con una mirada fría a Milena y a los otros tres. Verán, creo que los bastardos que hacen llorar lágrimas de sangre no merecen vivir. Eso significa que a ustedes sí que debería matarlos, no trabajar con ustedes. ¡Retrocedan! Los cuatro bajaron la cabeza inmediatamente, ya que el hombre que tenía la autoridad y los medios para matarlos había pronunciado esas palabras sin rodeos. “Pero la razón por la que los dejo vivir es porque es demasiado engorroso ocuparme de sus distritos. No les ordenaré que se conviertan en mis subordinados. Ni siquiera tenía esa intención. Simplemente, métanse en sus propios rinconcitos y los dejaré en paz. Pero si alguna vez desobedecen o ignoran mis órdenes, limpiaré personalmente sus distritos. Calle por calle.” Tras la marcha de Isaac, se produjo un largo silencio antes de que los cuatro pudieran hablar finalmente. “¿Qué hacemos ahora?” Según las órdenes de Ciudad del Puerto, no deben cooperar con Isaac. Pero si no lo hacen, Isaac no dudará en matarlos a todos. Soland, que aún se agarraba el estómago con dolor, habló con Milena. “¿Qué otra cosa sino actuar como agentes dobles?” “¿Agentes dobles?” “Al administrador no le importará lo que hagamos siempre y cuando gestionemos nuestros propios distritos.” “Ciudad del Puerto no se quedará callada.” Soland se rió de las palabras de Dinozo. “Por eso tenemos que ser agentes dobles. Si les decimos que solo fingimos cooperar para recabar información, estoy seguro de que nuestros jefes lo entenderían.” ¿Y si Ciudad del Puerto nos ordena sabotear los planes de Isaac? “Tendremos que informar al Administrador de lo que se nos ha ordenado hacer y pedirle clemencia para que podamos seguir adelante con nuestras órdenes.” “¿Funcionará?” “Esta es la única manera de sobrevivir. Somos gusanos atrapados en una lucha entre gigantes.” La noticia de la transformación de Ciudad del Nuevo Puerto en una ciudad de entretenimiento se extendió por todo el Imperio, grabando el nombre de Isaac en la mente de todos. Que fuera para bien o para mal dependía de la moralidad de quien la escuchaba. Mientras el alboroto se extendía afuera, Brolen leía un informe en su oficina. Suspiró y se dirigió al monitor que estaba en su despacho. Central llevaba utilizando el Comunicador mucho antes de su lanzamiento al público. Contaban con la tecnología necesaria para conectarse directamente sin pasar por los operadores, simplemente marcando un código específico. Una vez que Brolen marcó el código, una voz comenzó a escucharse a través de la pantalla en blanco. “Una ciudad de juegos de azar y entretenimiento...” Tras escuchar esas palabras del monitor, Brolen hojeó rápidamente su informe. “Parece que se ha inspirado en Las Vegas y Macao. No solo está construyendo los casinos, sino que también está reuniendo a chefs, artistas, grupos musicales y actores famosos gracias a las conexiones de los Siete Grandes Gremios Mercantiles.” “Parece que ya está confirmado.” “Sí. Pero el problema es que el objetivo ha acaparado demasiada atención mundial, y sería un problema para nosotros tanto si tiene éxito como si no.” “¿Importa? Estoy seguro de que las opciones siguen siendo reclutar o procesar al objetivo.” “Si el objetivo de la vigilancia tiene éxito, tomará el control total de Ciudad del Nuevo Puerto.” “Entonces estará en una situación en la que no podremos procesarlo precipitadamente si no logramos reclutarlo. Mmm, ¿y si fracasa?” “El Proyecto 401 se irá al traste.” “¿El proyecto que la Dirección de Estrategia inició hace 10 años?” Sí. El objetivo era tomar el control de la ciudad y sus deplorables condiciones de vida para reclutar mano de obra a través de los orfanatos y recaudar fondos y blanquear dinero mediante las casas de juego. Era un proyecto a largo plazo, cuya finalización estaba prevista para el año 400 o posterior, y Ciudad del Nuevo Puerto fue elegida como la candidata ideal. “Supongo que los hombres de la Dirección de Estrategia estarán llorando ahora mismo.” “Me dijeron que tomarían unas cervezas antes de idear algún tipo de represalia.” “Comprendo su necesidad de alcohol cuando un proyecto en el que han estado trabajando durante 10 años termina en la basura. También me preocupa que Duke Pendleton cause un escándalo.” “Estoy preparado.” “Por eso les he estado diciendo que cooperen con la Dirección de Estrategia. Miren en qué situación nos encontramos. Se ha derramado tanta sangre por un objetivo de vigilancia que ni siquiera estamos seguros de si es de tipo 3 o 4.” “Es mi culpa.” Quedas apartado de este proyecto por el momento. Ordena a la Dirección de Estrategia que ayude al objetivo a tener éxito y que actúe de forma que aumente la probabilidad de que podamos reclutarlo. Si es imposible, actuaremos nosotros. “Siento haberte preocupado.” “No. La verdad es que me interesaron mucho Las Vegas y Macao cuando oí hablar de ellos por primera vez, así que no estaría mal visitar el lugar de vacaciones algún día.” “El único problema es que la personalidad del objetivo de la vigilancia es demasiado extrema.” “Eso podría gestionarse a través de quienes están a su lado. De hecho, tiene una relación bastante estrecha con la Central. Es raro que un objetivo sea conocido de cinco agentes.” “También hay otro agente de la Dirección de Estrategia involucrado.” “¿Un agente de la Dirección de Estrategia?” “Sí. El agente había estado trabajando en el Proyecto 401 como residente local de Ciudad del Nuevo Puerto desde sus inicios. El agente fue enviado a Ciudad del Nuevo Puerto inmediatamente después de ser reclutado.” “Vaya. El agente debe estar muy angustiado al saber que el proyecto en el que ha estado trabajando durante 10 años se está desvaneciendo. Ofrézcanle al agente una recompensa acorde a su sacrificio.” “Estoy seguro de que el agente estará muy contento si usted personalmente lo anima cara a cara.” “¿Es así? Entonces cenaré con el agente en algún momento.” “Yo me encargaré de los preparativos.”