Leer ISAAC (Novela) Capítulo 22 online gratis en español

La flota de suministros llegó el día antes de que comenzara oficialmente la «Semana del Sufrimiento». Lo que normalmente era un solo barco que abastecía de alimentos frescos al campus, ahora contaba con una flota de barcos atracados en el puerto. Mientras los barcos se afanaban en descargar su cargamento de raciones de emergencia en los almacenes vacíos, Isaac mantenía una breve reunión con Gonzales. “¿Has traído todos los productos que te pedí?” “Fue bastante fácil con la carta de presentación de Krent, pero ¿para qué piensas usarla?” Gonzales preguntó al recordar los artículos que Isaac había pedido. La mayoría eran ingredientes para cocinar, pero la cantidad era excesiva para una sola persona. Mazelan también parecía haber prestado ayuda, ya que había un segundo barco que transportaba los artículos de Isaac. Finalmente, había artículos que parecían tener una función desconocida. Gonzales temía que Isaac estuviera tramando algo peligroso. “Jajaja, no tienes que preocuparte. Solo estoy bromeando con alguien.” Gonzales comprendió que era una advertencia de Isaac. Era evidente que intentar husmear le traería problemas. Lo único que tenía que hacer era seguir las órdenes y recibir su paga. Era la hora del almuerzo. Probablemente era el momento favorito de los estudiantes que acababan de dar el estirón, pero hoy parecían convictos llevados a su ejecución. “¿He oído que este año hay más de lo habitual?” “Al parecer, las raciones de 5 años y las de 2 años caducan al mismo tiempo este año, así que tenemos el doble de lo habitual.” “Y ni siquiera podemos soñar con comer otra cosa hasta que se acabe todo eso.” “Ya me siento mal.” El sabor no fue un factor que se tuviera en cuenta durante la primera etapa de desarrollo de estas raciones, solo su fecha de caducidad. Su sabor repugnante era tan legendario que incluso los barrios marginales del Imperio, asolados por la hambruna, se abstenían de provocar disturbios por temor a que el Imperio simplemente repartiera estas raciones como solución. “¿Cuál es el primer plato del menú?” “He oído que es el ladrillo.” “Ja, es el peor desde el principio.” Existían muchos tipos diferentes de estas raciones. Se hicieron numerosos intentos por cambiar su desagradable sabor desde su creación, pero todos fracasaron. El ladrillo fue una de las raciones de primera generación que se ha mantenido en servicio debido a su excelente vida útil y facilidad de transporte. Su nombre oficial era pan seco, pero muchos lo conocían más comúnmente como el ladrillo. El pan seco era tan duro que, una vez cocinado correctamente, podía usarse como arma. Intentar comerlo tal cual solo te rompería los dientes, así que era necesario usar un martillo para partirlo en pedazos y remojarlo en algún líquido, ya fuera agua, leche o té. Solo entonces era comestible. Pero su sabor no era nada agradable. Los rostros de los estudiantes se ensombrecieron al acercarse a la cafetería, pero pronto se percataron de una gran carpa instalada frente a ella. Al principio, sintieron curiosidad, pero luego quedaron asombrados. “Creo que es demasiado efectivo.” El traje de chef, hecho a medida para Kunette, le quedaba de maravilla, aumentando exponencialmente su ternura. Y para rematar, un pequeño gorro de chef hacía que todas las alumnas casi se desmayaran con solo verla. Mientras tanto, Reisha acaparó toda la atención de los chicos con su minifalda que dejaba al descubierto sus muslos y una blusa que mostraba su escote. La intensidad de las miradas que recibía era tal que casi le quemaba la blusa. Kunette les gruñía a los estudiantes a modo de advertencia, pero no podía escapar de ese lugar. Porque había miel en juego. La tribu del Oso del Norte, en su conjunto, estaba obsesionada con la miel. Su posición dentro de la tribu le permitía recibir más miel que la mayoría. Pero con tantos adultos y niños compitiendo por una mayor porción, Kunette nunca tuvo la oportunidad de comer suficiente miel para quedar satisfecha. La miel que comió durante su estancia en el Campus fue más de la que jamás había probado en toda su vida. Y era solo suya, sin necesidad de compartirla con nadie más. En realidad, el hecho de que consiguiera miel de Isaac gratis fue un verdadero milagro. Se sentía culpable por pedírsela con tanta ingenuidad. Había intentado resistir la tentación varias veces, pero cada vez que recuperaba la cordura, ya tenía el tarro de miel vacío. Esa era la razón por la que ella perseveraba: para devolverle a Isaac todo lo que había hecho. Claro que la promesa de Isaac de darle más miel también influyó. “¡Estudiantes! ¡Vengan a comer sándwiches!” Los estudiantes quedaron asombrados con Isaac. Su valentía al intentar vender comida frente a la cafetería estudiantil era admirable, pero ¿quién pensaría en comprar un simple sándwich cuando la cafetería ofrecía comida elaborada con los mejores ingredientes? Isaac se dio cuenta de que los estudiantes aún no se habían puesto al día y murmuró algo mientras cogía un sándwich para sí mismo. “Este sándwich es muchísimo mejor que esas raciones en conserva.” Finalmente, los estudiantes lo comprendieron. Se dieron cuenta de que los sándwiches que en otro momento habrían despreciado eran el alimento más valioso que tenían a su alcance en ese momento. Hubo una pausa. En medio de la multitud, un leve rugido de estómago resonó, describiendo a la perfección el sentir de todos los estudiantes en ese momento. Era mediodía y su hambre había alcanzado su punto máximo hacía rato. El deseo de comerse el sándwich crecía, pero nadie cedía. Todos parecían estar absortos en sus pensamientos. “Oye, ¿tienes algo de dinero?” “¿Para qué iba a tener algo? Dejé lo poco que llevaba encima en la caja fuerte del campus cuando llegué aquí.” Una de las cosas más inútiles que se podían llevar en el campus era dinero. No hacía falta, ya que todo lo proporcionaba el campus y lo único que se podía hacer con él era perderlo. Llevar dinero encima era sinónimo de problemas. Así que todos los estudiantes guardaban su efectivo en la caja fuerte pública del Consejo Estudiantil, lo que dio lugar a la situación actual en la que nadie aquí lleva dinero encima. “¿Es posible comerciar en su lugar?” “Sí, tengo un anillo conmigo, pero mi familia me desheredará si se enteran de que lo cambié por un sándwich.” “Mi padre me habría matado a golpes.” “Mmm. Esta reacción es mucho menos intensa de lo que pensaba.” El número de estudiantes indecisos fue mucho mayor de lo esperado, pero Isaac aún tenía un as bajo la manga. “Ja, consideraré protagonista a cualquiera que pueda resistirse a esto.” Con una risita burlona, llamó a Kunette y señaló con la barbilla hacia los estudiantes. “Kunette. Entra.” “...” Tras una breve vacilación, Kunette se tambaleó lentamente hacia una chica que estaba más cerca de la tienda de campaña, con una cesta llena de sándwiches en una mano. "...Toma esto." La niña quedó atónita al ver a Kunette repartiendo el sándwich. “Eh, espera...” Miró desesperadamente a su alrededor buscando ayuda, pero todos ignoraron su súplica. “...¿No lo quieres?” Kunette miró fijamente a los ojos de la chica. En el último instante, la leve inclinación de cabeza de Kunette bastó para que el pensamiento lógico de la chica se viera eclipsado por sus emociones. “¿Cómo no iba a hacerlo? ¡Dame uno!” Ella tomó el sándwich mientras Kunette la miraba fijamente, sin pedirle que le pagara. Tras una pausa, la chica le dio un mordisco al sándwich. “...Gracias por su preferencia.” Kunette hizo una reverencia, pero al bajar la cabeza, el gorro de chef que llevaba puesto empezó a caerse. El intento de Kunette por recolocárselo con una sola mano mientras sostenía la cesta con la otra fue suficiente para provocar el pánico entre las demás chicas. “¡Ah, ya no me importa! ¡Me voy a comprar uno ahora mismo!” Una sola persona bastó para que toda la multitud se movilizara, y la cesta llena de sándwiches se vació en cuestión de segundos. Los demás que no consiguieron ninguno se dirigieron rápidamente a la carpa para recibir un sándwich de Reisha. “¿Qué está pasando aquí?!” El fuerte eco hizo que los estudiantes se dieran cuenta de lo que acababan de hacer. Sus rostros palidecieron. Rivelia caminaba hacia Isaac con una expresión que parecía decir: «Te tengo». “¿Estás infringiendo las reglas descaradamente a la vista de todos?” Isaac restó importancia a su grito como si no hubiera significado nada. “Lo siento, pero ¿podría indicarme qué regla he infringido?” Eso era exactamente lo que Rivelia quería que Isaac dijera. No pudo evitar sonreír. “¡Ja! ¿Cuánto tiempo pensabas seguir usando esa excusa? Las nuevas normas del campus establecen que cualquier persona que no sea estudiante y que intente lucrarse a costa de los estudiantes del campus será sancionada por el Consejo Estudiantil. ¡Supongo que no lo sabías!” “¿Es la primera vez que oigo hablar de esa regla?” “¡Ja! De acuerdo con el protocolo, ayer anuncié los altercados en el tablón de anuncios del sótano del edificio del Consejo Estudiantil. Es culpa tuya por no haberlo visto.” “...” Isaac se calló mientras los estudiantes a su alrededor miraban a Rivelia atónitos. Incluso los estudiantes del campus rara vez visitaban el Consejo Estudiantil. Solo unos pocos sabían que el tablón de anuncios estaba en el sótano del Consejo Estudiantil. De hecho, el hecho de que el tablón de anuncios estuviera en el sótano en lugar de en un lugar abierto donde todos pudieran verlo era una broma. “¿Y cuándo hiciste este tablón de anuncios?” “De acuerdo con las reglas que tanto les gustan, el presidente del consejo estudiantil puede decidir dónde se puede colocar después de que se hayan modificado las reglas.” “Hm, así que por eso viniste personalmente a provocarme.” Teniendo en cuenta que Isaac se habría quedado quieto de no ser por la visita de Rivelia, ella debió haber preparado esta trampa y simplemente estaba esperando a que Isaac cayera en ella. Los estudiantes se reunieron para presenciar el enfrentamiento entre Rivelia e Isaac. La obstinada Rivelia contra el intrigante Isaac. Sus enfrentamientos siempre eran entretenidos. “Ya que has infringido las normas, debes ser castigado.” “¿Pero yo nunca he hecho negocios aquí?” “¡Ja! ¿Ahora intentas negarlo? Nunca pensé que serías tan descarado.” “¿Quién dijo que yo vendía comida aquí?” Isaac nunca mencionó que vendía sándwiches hasta ahora. Solo dijo: "Vengan a probarlos". “¿Entonces está diciendo que estaba regalando esta comida sin ninguna intención de obtener ningún beneficio?” Rivelia parecía contenta de haber puesto a Isaac en esa situación. Todos conocían la situación de Isaac. Sí, era cierto que hacía negocios con los estudiantes, pero no era un negocio muy grande. Si Isaac compraba todos los ingredientes y los gastos de envío para esos sándwiches, significaría que había gastado todos sus ahorros. Mientras Rivelia sonreía triunfante, Isaac señaló un rincón de la tienda. Los ojos de Rivelia siguieron su dedo y vieron un folleto. Suministrado por el Gremio de Comerciantes de Rivolden. “¿El gremio de comerciantes de Rivolden? ¿Por qué está involucrado el gremio de comerciantes de Rivolden en esto?” Isaac se encogió de hombros ante las preguntas de Rivelia. “¿Por qué otra razón? Me los dieron ellos.” ¿Se supone que debo creer que un gremio de comerciantes regaló sus mercancías sin recibir nada a cambio? “Eso es exactamente lo que hicieron.” “¡Urk!” Rivelia buscaba desesperadamente una regla que se opusiera a esto. Se había memorizado todo el reglamento a pesar de la falta de tiempo debido a su intenso entrenamiento para contraatacar a Isaac. Incluso hizo todos los ajustes necesarios usando su poder como presidenta, pero no había ninguna regla que contemplara la participación de un gremio de comerciantes externo. Tal regla nunca existió. Un caso como este jamás se había presentado, al menos hasta ahora. No existía ninguna norma que prohibiera a alguien regalar sus bienes. Lo único que Rivelia pudo hacer fue mirar a Isaac con expresión amenazante. “Por supuesto, el Gremio de Comerciantes de Rivolden no los regaló.” Mientras Rivelia estaba confundida por la declaración de Isaac, este se giró para hablar con los estudiantes. «El Gremio de Comerciantes de Rivolden hará todo lo posible por vender productos de la más alta calidad. Le agradeceríamos que recordara nuestra donación en el futuro al considerar con qué gremio de comerciantes desea comerciar. Entendemos si nuestros productos son inferiores a los de otros gremios, pero sepa que siempre haremos todo lo posible por ayudarle en sus momentos más difíciles», era lo que el maestro del Gremio de Comerciantes de Rivolden quería que le dijera. “...” Isaac provenía de un mundo donde el marketing florecía en cada rincón. Sabiendo que sus opciones eran muy limitadas estando solo, Isaac involucró a Krent para aumentar la magnitud del incidente y llevar sus burlas al límite. El Gremio de Comerciantes de Rivolden había accedido a pagar todos los ingredientes, el transporte, los costos laborales y el alquiler del almacén. Isaac solo tenía que hacer una cosa para devolverles el dinero. Anunciar. Los estudiantes del Campus eran los futuros líderes del Imperio. Que sus nombres quedaran grabados en su memoria era más que suficiente para recuperar las ganancias. La cantidad de suministros que el Imperio necesitaba para su infraestructura era astronómica. Con solo contratar un departamento, entre muchos, bastaba para que numerosos gremios mercantiles prosperaran. Quienes decidían dónde y cómo se adquirían los bienes eran los gerentes de campo de los departamentos. Era un puesto que todos los estudiantes del Campus debían ocupar al graduarse si querían formar parte de la élite. Si se les entregaban dos bienes con funciones idénticas de diferentes gremios, la elección dependía completamente del criterio del gerente. Pero ¿qué pasaba si, en ese momento, se les ocurría el nombre de Rivolden? ¿Cuando proporcionaban comida en el peor momento del Campus? Ni siquiera había que pensarlo. En realidad, el padre de Krent, el maestro del Gremio de Comerciantes de Rivolden, quedó muy impresionado por la carta que contenía el plan de Isaac y prometió su apoyo incondicional. «No menosprecies a los consumidores del capitalismo». Isaac encontró adorable a Rivelia, que pisoteaba el suelo con un gesto metálico en un intento desesperado por encontrar una regla que la contradijera. Isaac rió y murmuró algo a Kunette. “Kunette, dale uno de los sándwiches a esa chica.” "... Bueno." Kunette siguió las instrucciones de Isaac y se acercó a Rivelia con una cesta llena de sándwiches. Rivelia apenas pudo contener la ternura de Kunette. "Gracias." En ese momento, Rivelia se había olvidado por completo de Isaac y se inclinó ante Kunette en señal de agradecimiento; Kunette le devolvió la reverencia. Rivelia apenas logró contenerse para no abrazar a Kunette. “Ejem. No emitiré un juicio sobre este caso, ya que no existen normas relacionadas con este incidente, pero presentaré un informe formal al Comité para discutirlo con ellos.” “¡Dios mío! Entonces debo pedirte tu misericordia.” Isaac acortó la distancia con Rivelia, y esta retrocedió instintivamente. Su cuerpo, bien entrenado, percibía una sensación de peligro que se cernía amenazadoramente sobre ella. ¿No puedes simplemente actuar como si esto nunca hubiera sucedido? “¡T, eso es imposible!” “No seas tan tacaño. Mantenerte al día con tus estudios ya es bastante difícil; al menos deberías recompensarte con algo rico para comer.” Isaac no se equivocaba. El campus sí proporcionaba comida deliciosa y nutritiva a todos sus estudiantes, excepto durante la Semana del Sufrimiento. “¡Hmph! ¡Imposible! ¡Jamás pasaré por alto este incidente, por mucho que lo intentes!” Isaac parecía confiado a pesar de su rechazo directo. ¿No tienes curiosidad por saber qué puedo ofrecerte? “¡Ja! ¿Estás intentando sobornarme ahora? ¿Por qué no lo intentas? ¡Te expulsaré inmediatamente por intento de soborno! ¿Y de verdad crees que tienes algo que pueda satisfacerme?” Rivelia había crecido sin que le faltara nada, pues lo tenía todo. Ni siquiera la familia del Emperador poseería algo que ella no tuviera. Sin importar lo que Isaac le ofreciera, estaba dispuesta a burlarse de su inútil intento. Pero la sonrisa siniestra de Isaac se acercaba cada vez más. Y la alarma en Rivelia sonaba con más fuerza que nunca. Cuando su confianza comenzó a flaquear, Isaac de repente puso sus manos bajo la axila de Kunette y la levantó en el aire. Los ojos de Kunette se abrieron de par en par como los de un conejo, y sus adorables brazos y piernas comenzaron a moverse en el aire. Rivelia no pudo evitar sonreír al ver eso. “L-linda.” ¡Retrocedan! Rivelia cerró rápidamente la boca al darse cuenta de lo que acababa de decir, solo para ver a Isaac mirándola a los ojos con una enorme sonrisa. “¡Kuh! ¡Tú!” Al final, Rivelia también era una adolescente a la que le gustaban las cosas bonitas. Simplemente lo ocultaba tras la máscara de frialdad que había creado por orgullo. “¿Lindo, verdad? Si me ayudas un poco, ¡te daré permiso para abrazar a Kunette una vez al día!” “...” ¿Abrazar? ¿Abrazar ese pelaje blanco, suave y esponjoso como una nube? ¿Esos lindos bracitos y piernitas regordetas? ¿Enterrar su rostro en esa barriguita regordeta? Hasta ahora, solo podía apartar la mirada de Kunette mientras todas las demás chicas gritaban y se deshacían en halagos ante su presencia. Hubo algunos casos en los que algunos estudiantes no pudieron controlar sus impulsos e intentaron acercarse a Kunette para acariciarla. Todos pagaron un alto precio. La ternura de Kunette era, sin duda, una tentación peligrosa. ¿Pero un trato para obtener permiso para hacerlo? Era una oferta del mismísimo diablo. Sabía que debía rechazarla, pero las palabras no salían de su boca. “¡No! ¡Jamás!” Kunette forcejeaba como si su vida dependiera de ello. Isaac simplemente le susurró una frase al oído. “Diez tarros de miel. Todos los días.” “...!” Kunette estaba muy agradecida con Isaac por toda la miel que le había estado dando. Sabía perfectamente que sus reservas originales se habían agotado hacía mucho tiempo, y que toda la miel que estaba tomando ahora la había comprado él mismo. La culpa la había estado atormentando durante mucho tiempo; y, a cambio, intentaba saborear la miel el mayor tiempo posible, ya que Isaac jamás podría comprar tanta por sí mismo. Por eso Kunette, que se oponía rotundamente a que nadie la acariciara, permitió que Isaac fuera una excepción. Le gustaba que la acariciara. Por eso se subía a su regazo sin problema. Pero eso era solo para Isaac. Sentía cierta traición cuando Isaac permitía que otro la acariciara, pero diez tarros de miel eran una recompensa que podía aceptar, sobre todo si era a diario. Su reflexión no duró mucho. Estaba preparada para afrontar cualquier obstáculo o desafío por su amada miel. Los brazos y las piernas de Kunette se relajaron y su cabeza cayó. Isaac le entregó a Kunette a Rivelia como si fuera un cachorro. ¿No te apetece frotar tu cara contra este pelaje maravillosamente suave? Con el pelaje blanco como la nieve temblando ante sus ojos, Rivelia ni siquiera pudo oponer una resistencia adecuada antes de sucumbir a la tentación.