Leer Invirtiendo en mi esposa discapacitada: Cada ganancia me hace más fuerte (Novela) Capítulo 28 online gratis en español

Capítulo 28: La cueva de Hondonada del Musgo [3] "¡Termina esto!" Darren rugió, con las venas del cuello hinchadas por el esfuerzo de contener al escarabajo que se agitaba violentamente. Desde atrás, Lira alzó su báculo con manos temblorosas. El maná del agua brillaba suavemente a su alrededor mientras canalizaba energía curativa hacia Soren y Torin. "Por favor, trabajen, por favor, trabajen..." Una luz cálida iluminó las heridas de Soren. El agudo dolor en sus costillas se atenuó hasta convertirse en una molestia soportable, y su hombro se relajó lo suficiente como para que pudiera volver a sujetar su lanza. Al otro lado de la cámara, Torin jadeó al sentir que la opresiva presión en su pecho disminuía, permitiéndole respirar con normalidad. Buscó a tientas su arco, apretando con fuerza una flecha especial que había guardado desde el inicio de la incursión. Su punta estaba grabada con runas que brillaban tenuemente. Era una flecha artefacto de rango D. Le temblaban las manos al accionar el mecanismo, tensando la cuerda con las últimas fuerzas que le quedaban. Apuntó a la cabeza del escarabajo, donde el caparazón era más delgado cerca de los ojos. "Más vale que esto dé en el blanco", murmuró entre dientes y soltó. La flecha surcó el aire como un cometa, dando en el blanco. Se clavó profundamente en el punto vulnerable y las runas se encendieron al instante. Llamas brotaron del cráneo del escarabajo, extendiéndose rápidamente mientras el poder del artefacto lo consumía desde dentro. La criatura lanzó un chillido espantoso y chirriante que resonó en la cámara. Su enorme cuerpo se agitó con aún más violencia, casi arrojando a Darren hacia atrás. Nina apretó los dientes, todo su cuerpo temblaba de agotamiento. Apenas le quedaba maná, sentía las piernas como plomo, pero se obligó a moverse. 'O-Un paso más.' '...Solo uno más.' Vertió hasta la última gota de maná de fuego en sus espadas, que se encendieron con llamas débiles pero decididas. Se lanzó hacia adelante, apuntando a la última pata delantera intacta del escarabajo, la que lo mantenía erguido. Sus espadas se abrieron paso con un último y desesperado golpe. La pierna fue cercenada limpiamente. El enorme cuerpo del escarabajo de piedra mayor se inclinó hacia adelante, estrellándose contra el suelo con un golpe ensordecedor que sacudió toda la cámara. Las llamas de la flecha de Torin consumieron por completo su cabeza, y tras unos últimos y débiles espasmos, la criatura quedó inmóvil. Silencio. Silencio absoluto y profundo. Entonces Darren bajó su escudo, respirando con dificultad. El sudor le corría por la cara y los brazos le temblaban por el esfuerzo. "¿Todos... estado?" —Estoy bien —dijo Lira con voz débil, desplomándose al suelo con su bastón aún sujeto con ambas manos. —Vivo —susurró Torin con voz ronca, apoyándose pesadamente contra la pared de la cueva. Tenía el torso magullado por la presión de las enredaderas, pero respiraba. Nina cayó de rodillas, sus espadas repiqueteando a su lado. "...Estoy fuera. Completamente fuera." Soren se puso de pie lentamente, haciendo una mueca de dolor mientras sus costillas protestaban. "A mí me pasa lo mismo." Darren miró a su equipo maltrecho y luego exhaló un largo y tembloroso suspiro. Sus piernas finalmente cedieron y se dejó caer bruscamente sobre el suelo de piedra. "Lo hicimos." Por un instante, nadie habló. Simplemente se quedaron sentados, recuperando el aliento, asimilando la realidad. Habían sobrevivido. Torin fue el primero en romper el silencio, con la voz ronca. "Eso... fue mucho más difícil de lo que debería haber sido." "El Creeper Élite no debería estar aquí", dijo Darren, secándose el sudor de la frente. "A veces aparecen variantes en los portales, pero fue mala suerte". Nina miró a Soren, con una expresión indescifrable. "Me salvaste allí atrás. Y nos avisaste antes de que atacara." Soren negó con la cabeza con modestia. "Fue solo instinto. Sentí que algo andaba mal." —Buen instinto —dijo Darren con sincero respeto en la voz—. Si no hubieras gritado, nos habría pillado a todos desprevenidos. Eso podría haber acabado mal. Torin miró a Soren; su escepticismo anterior había desaparecido notablemente. "Sí. Gracias por eso." Lira sonrió débilmente. "¡El hermano Soren es increíble!" Soren se sintió un poco avergonzado por la repentina atención y se rascó la nuca. "Solo estaba haciendo lo que cualquiera habría hecho". —Nadie —dijo Nina en voz baja. Recogió sus espadas y se puso de pie, aunque todavía le temblaban las piernas—. La mayoría de la gente se habría quedado paralizada o habría huido. Un silencio incómodo pero reconfortante se apoderó del grupo mientras se recuperaban. Tras unos minutos, Darren se puso de pie. "Muy bien. Recojamos el botín y volvamos. Estamos todos agotados y necesitamos atención médica." El equipo se dirigió hacia el cadáver del escarabajo. Su enorme cuerpo contenía diversos objetos: fragmentos de caparazón endurecido, trozos de mandíbula intactos y, en su pecho, el núcleo del jefe, que brillaba tenuemente con maná concentrado. El núcleo era, sin duda, la pieza más valiosa. Sin embargo, el núcleo del Creeper se partió limpiamente por la mitad, y su brillo era mucho más tenue de lo que debería. Aún valioso, pero de menor valor que un núcleo variante intacto. Nina parecía apenada. "Lo siento, no tuve tiempo de apuntar para evitarlo". —No te disculpes. Tú también nos salvaste la vida —dijo Darren con firmeza. Se giró hacia Soren—. Hermano Soren, deberías aceptar esto. Soren parpadeó. "¿Qué? No, deberíamos dividirlo todo a partes iguales." «Fuiste tú quien nos advirtió de la emboscada. Sin tu aviso, todos estaríamos muertos o gravemente heridos». El tono de Darren era firme. «Y salvaste a Nina. Tómalo». —Tiene razón —añadió Nina en voz baja—. Te lo has ganado. Torin asintió con la cabeza, aún recuperando el aliento. Soren vaciló, mirando el núcleo dañado en la mano extendida de Darren. Quería negarse, pero la sinceridad en sus ojos dejaba claro que no aceptarían un no por respuesta. "...De acuerdo", dijo a regañadientes, aceptando el núcleo. "Gracias." Darren sonrió y le dio una palmada en el hombro. "No, gracias." Luego extrajo cuidadosamente el núcleo del jefe y dividió los núcleos normales que habían recolectado durante la incursión en cinco montones iguales. "Todo lo demás se repartirá a partes iguales, como acordamos", dijo, entregando a cada miembro su parte. Soren aceptó su parte, sintiendo el peso de los núcleos en sus manos junto al núcleo variante dañado. En cuanto al resto del botín, harían los cálculos después de venderlo y luego harían las cuentas. —Volvamos —dijo Darren, guiando al grupo hacia la salida. * * * El viaje de regreso a través de la cueva fue tranquilo y sin incidentes. Cuando finalmente cruzaron el portal y salieron al aire libre, la brillante luz del sol de la tarde les resultó casi cegadora después de la penumbra de la cueva. Soren entrecerró los ojos, respirando con alivio el aire fresco. El funcionario del puesto de control levantó la vista de su escritorio. "¿Despejado?" —Despejado —confirmó Darren, mostrando el núcleo del jefe como prueba. También le informó al hombre sobre la aparición de una variante. El funcionario lo anotó en sus registros y les dio paso sin más. El equipo se dirigió a una zona sombreada cerca del camión estacionado y se desplomó sobre el césped, completamente agotado. —Ahora, permítanme curarlos como es debido —dijo Lira, poniéndose de pie con esfuerzo a pesar de su propio agotamiento. Su maná era escaso, pero aún le quedaba suficiente para un tratamiento básico. Se acercó a cada miembro por turno, canalizando energía curativa para cerrar heridas, aliviar moretones y relajar los músculos tensos. Cuando terminó, su rostro estaba pálido y sus manos temblaban, pero todos se encontraban mucho mejor. —Gracias, Lira —dijo Soren con sinceridad. "¡De nada, hermano Soren!", dijo con una sonrisa cansada pero sincera. Tras descansar otros veinte minutos, volvieron a subir al camión y emprendieron el camino de regreso a la ciudad. * * * El viaje de regreso duró media hora. Casi nadie habló, pues todos estaban muy cansados. Lira se quedó dormida en el asiento trasero, con la cabeza apoyada en la ventana. Nina contemplaba el paisaje que pasaba, con la mirada perdida. Torin se recostó con los ojos cerrados, aún recuperándose de la constricción causada por la enredadera. Soren iba sentado en el asiento del copiloto junto a Darren, que conducía con firmeza y cuidado. —Lo hiciste muy bien hoy, hermano Soren —dijo Darren en voz baja—. Muy bien. "Gracias. Ustedes también lo hicieron." "Formamos un buen equipo", dijo Darren con una leve sonrisa. "Si te interesa, estaremos encantados de que te unas a nosotros en futuras incursiones". Soren parpadeó sorprendido. "¿Quieres decir...?" —Mmm. Te invito a nuestra fiesta. —Darren lo miró—. Piénsalo. No hay prisa. Soren asintió lentamente. "Lo haré. Gracias." Al llegar a la ciudad, se detuvieron en el Mercado de Cazadores para vender el botín. Tasaron y vendieron el núcleo del jefe, el núcleo variante, los fragmentos de caparazón y otros materiales. Tras hacer el recuento y repartir las ganancias a partes iguales, cada miembro se llevó una buena suma. Soren se guardó su parte junto con el núcleo variante dañado que le habían insistido en que conservara. Había sido un buen botín. Para cuando terminaron con todos los trámites administrativos y se despidieron, ya era pasado el mediodía. El grupo permanecía de pie frente a la entrada del mercado Hunter, con el cálido sol de la tarde sobre sus hombros. —Muy bien, chicos. ¡Buen trabajo hoy! —dijo Darren con voz cansada pero satisfecha—. Descansen un poco. Pronto lo repetiremos. "¡Cuídate, hermano Soren!", saludó Lira con entusiasmo. "Nos vemos por ahí", dijo Nina asintiendo levemente. Torin saludó con la mano de forma informal. "Gracias de nuevo por lo de antes." Soren sonrió. "Ustedes también. Todos ustedes." Sacó su teléfono y llamó a un taxi. A los pocos minutos, un coche se detuvo junto a la acera. Mientras Soren subía al asiento trasero, Darren gritó una última vez. "¡Piensa en lo que te dije, hermano Soren!" Soren hizo un gesto de aprobación con el pulgar a través de la ventanilla, y el taxi arrancó. Se recostó en el asiento, vencido finalmente por el cansancio. Su primera incursión en una fiesta había terminado. Y había sido un éxito. Sin embargo, justo cuando estaba a punto de quedarse dormido, su teléfono vibró. Soren echó un vistazo a la pantalla. ... Un número desconocido. Dudó un momento y luego respondió: "¿Hola?". Una voz fría y desconocida habló al otro lado del teléfono. "Soren Valmere. Tenemos que hablar. De ti... y de tu esposa."