Leer Imperialista Semicoercitivo (Novela) Capítulo 239 online gratis en español

────── Había pasado tiempo desde que el hundimiento del Titán sacudiera a todo el Imperio. Era principios de otoño, cuando las hojas caídas flotaban en el aire. "...Ahí estás." El Cementerio Imperial Central. Lejos del centro, donde se alineaban las lápidas de familias famosas, había un rincón tranquilo en las afueras. Celine Dubois, redactora jefe del Jemion Daily, se acercó a la mujer que estaba allí sola. "¿Qué estás haciendo?" Charlotte Grossmann no respondió. En cambio, bajó la mirada hacia la pequeña lápida que yacía a sus pies. Era una lápida pulida con esmero, que se alzaba discretamente al borde del cementerio. [ Eli Zella ] Los restos de un Mer enterrados en un lugar de descanso en el corazón de la capital. Dadas las leyes y costumbres del Imperio, era casi imposible. "El ataúd probablemente esté vacío. No pudieron recuperar su cuerpo." Como si hubiera leído los pensamientos de Celine, Charlotte esbozó una leve sonrisa. "Por eso podría ser enterrado aquí." Un ataúd vacío. Irónicamente, esa fue la razón por la que Eli Zella pudo descansar en el cementerio central. Por mantener el orden a bordo del Titán que se hundía a costa de su propia vida, el Mer recibió el trato debido a un linaje casi aplicable después de la muerte. Si hubiera habido aunque fuera el más mínimo fragmento de hueso, los supremacistas de sangre pura habrían montado un escándalo repugnante. Pero no había ni una gota de sangre en su ataúd que pudiera generarles alguna objeción. "¿De verdad crees que Victor Heim cometió ese acto de terrorismo?" Celine preguntó de repente. El acto terrorista de Victor Heim. Así se cerró el caso. Pero cualquiera que conociera siquiera un fragmento de la verdad sabía que esa conclusión era una historia que alguien había construido cuidadosamente. Tal vez... Por Maximiliano. Su nombre se había convertido para ellos en una vasta e ilimitada cortina, como una fuerza invisible que envolvía al Imperio en infinitas capas. "......" Charlotte permaneció en silencio un rato. Solo el sonido de las hojas caídas rodando por el suelo llenaba el espacio entre ellos. "......No vuelvas a buscarme." Las palabras surgieron tras una larga reflexión. Las cejas de Celine se movieron levemente. "Mi hermano lo pasó muy mal por mi culpa. Seguro que ya se dio cuenta de lo que hacía a sus espaldas. Kurt es increíblemente inteligente." Charlotte sonrió con amargura y acarició la lápida con la mano. "Voy a volver a donde pertenezco. Haré mi propio esfuerzo, a mi manera." Celine estudió su perfil en silencio. ¿Acaso alguien que Charlotte jamás olvidaría había cambiado el rumbo de su corazón? "Pero Mer seguirá enfrentándose a la discriminación. Aunque esto la haga un poco menos grave..." "¿Conoces a Halbert Göring?" Goring. Un ejecutivo de la Guardia Imperial y miembro de una de las familias de cerdos que más se habían beneficiado de las políticas de guardia personal del Emperador y del imperialismo. "He oído que se esforzó muchísimo en preparar esta tumba. Incluso hizo campaña para conseguirla, diciendo que quería darle este lugar al tasador Mer más que nada. Extraño, ¿verdad?" Halbert creía que Eli Zella se había quedado a bordo del barco hasta el final por él. Que Eli se había sacrificado para preservar el orden esa noche, por el bien de los nobles. Este honor surgió de ese malentendido. Charlotte optó por no corregir su creencia errónea. Con o sin malentendido, era cierto que un hombre con el apellido Goring se había esforzado por conseguir una tumba para un Mer. "El tasador Mer tuvo éxito. Discernió la autenticidad del artículo. Incluso conmovió a alguien como Halbert." Murmuró como si hablara consigo misma, mirando fijamente la lápida. "Quizás el Imperio no sea incapaz de cambiar... Quizás nadie haya sabido cómo cambiarlo. Por eso me quedo en el Imperio." "¿Incluso si estalla la guerra?" "......" Las yemas de los dedos de Charlotte se quedaron suspendidas en el aire. La guerra. Aquello que hizo que cientos, miles, cientos de millones de corazones se derrumbaran en una misma dirección. Seguía siendo un ámbito que nadie comprendía. "......No sé." Fue una respuesta sincera, sin pretensiones. Celine se dio cuenta de que no tenía sentido intentar convencerla más. "Deberías irte ahora." Charlotte señaló con la mirada hacia algún lugar. Abajo, en el cementerio, un noble con un reloj de bolsillo colgando de la cintura se disponía a ascender. Halbert Goring. "...Sí. Lo entiendo." Celine se dio la vuelta. Al rozarse con Halbert en el estrecho sendero del cementerio, la cadena del reloj que llevaba en la cintura tintineó. "¡Ah, justo como lo pensaba! ¡La señorita Grossmann está aquí! ¡Jajajaja!" Parecía que iba a comenzar una conversación interesante arriba. Su instinto de periodista se despertó brevemente, pero no volvió la mirada. Crack. Crack. Pisando las hojas caídas, abandonó el cementerio. * * * El día de la ejecución de Victor Heim. Organicé una visita. El personal administrativo registró minuciosamente la sala con antelación y retiró cualquier posible dispositivo de escucha o vigilancia. Todos, incluidos los guardias, habían sido despedidos. "......" Solo el silencio llenaba la habitación. Me senté frente a Victor Heim, que estaba esposado con esposas de piedra de maná. El curso de la historia había cambiado drásticamente desde antes de la regresión. Todo fue por mi culpa. Podía afirmarlo con certeza, porque yo era la única diferencia entre entonces y ahora. El Imperio también se había fortalecido, pero temía la escalada que eso conllevaría. Cuanto más fuertes nos volvíamos, más obstinadamente Izenheim respondía a su manera. "Felicitaciones por su ejecución." En esa reunión privada, le ofrecí mis más sinceras felicitaciones. Victor Heim levantó la cabeza. "Cuando se te rompa el cuello, tu cadáver irá a la mesa de autopsias. Ahí es cuando se revelará al mundo la prueba de que eres Izenheim." Una sonrisa burlona asomó en los labios de Víctor. "...Tal como lo oí. Eres un verdadero demonio." Un demonio. Escuchar eso de él fue tan absurdo que me hizo reír. Quizás había llegado demasiado lejos como para sentir rabia por algo así ahora. Deslicé el acta del interrogatorio sobre la mesa. "Aunque no fueras Izenheim, lo que hiciste a bordo del Titán no deja lugar a dudas. Mataste al capitán, apuntaste con tus armas a la tripulación y robaste las balsas salvavidas. Es exactamente lo que cabría esperar de una especie que no es humana." La ceja de Víctor se crispó. Me miró fijamente en silencio y luego habló. "Tengo curiosidad por saber de dónde proviene ese odio tan feroz que sientes." Su voz quebrada continuó. "Todos somos iguales, seres humanos." Una vena se me hinchó en la sien. "Sentimos dolor igual que vosotros. Queremos vivir igual que vosotros. Somos las mismas personas." La ira me subió por la garganta. ¿Cuántas personas había matado por culpa de gente como él? ¿Cuántas veces había repetido este maldito sufrimiento por su culpa? "Derechos humanos innatos. ¿Acaso no era ese un valor que la humanidad había conquistado a través del derramamiento de sangre a lo largo de su historia?" Si me enfadaba, perdía. Su mayor arma, y a la vez su mayor peligro, residía en cómo podían utilizar el lenguaje humano para apelar a la conciencia humana. Contuve mis emociones. "No eres humano." A veces, me lo preguntaba. ¿Acaso algunos en Izenheim actuaron con la nobleza de los santos, mientras que otros no pudieron contener una emoción momentánea y se delataron? ¿Acaso algunos se dejaron llevar por la ira y revelaron la vergüenza de su raza? ¿Eran tan parecidos a los humanos, incluso en la diversidad donde no había dos personas iguales, que no podían evitar dejar huecos para que otros les atraparan la cola? "...Nico Beber. Ese héroe plebeyo que aterrorizó a tu gente dijo esto." Recité parte del disco. "'Comunión silenciosa. Un ritual donde aplastan las cabezas de los de su propia especie con piedras. Izenheim lleva a cabo ritos demoníacos, ofreciendo incluso sus propias vidas.'" Todavía no era el momento de revelar el idioma de Izenheim. En el momento crucial, la hoja debía clavarse en el corazón, como una explosión. "El objetivo es abrir una Puerta Dimensional." "......¿Qué?" La expresión de Víctor se torció horriblemente. Parecía como si acabara de escuchar el delirio de un loco. ¿Estás loco? El país está en este estado porque lunáticos como tú están al mando del Imperio. Sonreí levemente y activé mi maná. "Permítame entonces hacerle una última pregunta. Es una pregunta personal, así que le agradecería una respuesta sincera." Mi cabello rubio se volvió castaño y mis ojos se oscurecieron hasta volverse negros. Saqué la dentadura postiza que había conservado con tanto cuidado y me la puse en la boca. La aparición de Eli Zella. Víctor se quedó paralizado de agitación al mirarme. Clic. Le quité las esposas. "¿Cómo supiste que el reloj de bolsillo de Halbert Goring era falso?" Fue una pregunta sincera. Incluso yo había evaluado el objeto con la ayuda del virus, pero él lo había identificado a simple vista desde el sofá del salón. Era posible que el virus e Izenheim compartieran alguna característica. "......Ja." Miró sus manos libres y soltó una risa hueca. No respondió a mi pregunta. Entonces me incliné hacia él. Susurré en el idioma que solo los de su especie podían entender. 【Estuviste en la palma de mi mano desde el principio.】 La expresión de Victor Heim se descompuso. Sus pupilas se dilataron. Entonces, solo por un instante. Por un instante fugaz, las yemas de sus dedos se ennegrecieron con una especie de maná desconocido. "......" Tenía las manos libres. Los guardias se habían marchado. La vigilancia había sido interrumpida. En ese momento, se daban todas las condiciones para que pudiera destrozar al enemigo de su especie ante sus propios ojos. Sin embargo, tragó saliva y se recompuso fácilmente. Las yemas de sus dedos, antes ennegrecidas, recuperaron su color original. Unos ojos mucho más fríos que antes me miraban fijamente. "...Fuiste tú. Quien cometió el acto terrorista." No cayó en la trampa hasta el final. Comprendió el significado de esta situación. Sabía que mostrar su verdadera naturaleza sería una confesión. Fue decepcionante, pero con esto bastaba. Volví a la apariencia original de Maximiliano y murmuré. "Así es. Se producirán muchas más masacres. Todas dirigidas exclusivamente a Izenheim." Me puse de pie y recogí el acta del interrogatorio. "La humanidad siempre ha luchado por su propia supervivencia. Y la humanidad siempre ha vencido, hasta que no quedó más enemigo que la propia humanidad." El resultado sería el mismo esta vez. "La visita ha terminado." Creía en la destrucción de la humanidad, en la unidad de la humanidad, en la fe de la humanidad y, sobre todo, en la voluntad de la humanidad de sobrevivir. "Adiós, Victor Heim." Me despedí de él con una sonrisa y salí de la sala de visitas. * * * Victor Heim fue ejecutado como el cerebro detrás del ataque terrorista de Titan. Tras su muerte, fue identificado oficialmente como Izenheim. Los detalles de su móvil no se hicieron públicos. En cambio, se extendieron rumores bastante verosímiles de que, cuando el asunto de Alchemia le cortó la vía de escape, había intentado arrastrar a los nobles imperiales con él. También aparecieron algunos artículos breves en homenaje al sacrificio del tasador de Mer, Eli Zella... Al poco tiempo, la estación volvió a cambiar. El invierno ha vuelto. Me senté junto a la ventana de un café, observando cómo la nieve caía suavemente afuera. "¿Has oído hablar de la Exposición Mundial Prozen de este año?" Las voces de los nobles de la mesa de al lado llegaron hasta nosotros. "Lo he oído, pero ¿de verdad necesita participar el Imperio? Nuestro Imperio ya es demasiado grande. Ir a ese festival para esos bastardos de la república..." Hablaban como les daba la gana, pero los verdaderos sentimientos del Emperador eran los opuestos. El emperador sentía una extraña añoranza romántica por Prozen. Envidiaba y admiraba su arte y su cultura. Por eso, esta exposición era un escenario donde estaba en juego el orgullo del Emperador. Rebusqué entre mis recuerdos de antes de la regresión. En aquel entonces, se inició una competición entre la Unión Oriental y el Imperio para construir el pabellón de exposiciones más alto. Tras un choque de orgullos que derivó en expansiones temerarias, la estructura del Imperio se derrumbó incluso antes de que terminara la exposición. El Imperio se convirtió en el hazmerreír del continente. El complejo de inferioridad del Emperador estalló, y la mayoría de los involucrados en la exposición fueron purgados mediante la decapitación. "......" Salí del café. A la hora convenida, entré en el destartalado edificio que me resultaba familiar. El lugar estaba conectado con el escondite de la princesa Justine. Como si quisiera ponerme a prueba de nuevo, había dejado sobre la mesa un folleto de la Exposición Universal, que se celebraría cuatro meses después. "Las noticias del Titán eran buenas. El amor puro de los Aran y la verdadera y vil naturaleza de la subespecie. Era suficiente. Aun así..." Justine entrecerró los ojos. "Me resulta profundamente irritante que una simple sirena insignificante esté siendo tratada como una heroína." "...Al final, solo está muerto. Por favor, considérenlo una herramienta desechable para calmar los sentimientos de los sujetos." Debía ser cauteloso con los temas raciales delante de la princesa. No ganaba nada oponiéndose a su obsesiva supremacía de sangre pura. "Mmm. Lo dejaré pasar por ahora. Son cosas que desaparecerán de todos modos. Y lo que es más importante, ¿qué opinas de esto?" Justine dio un golpecito al folleto. Lo cogí. "Su Majestad el Emperador lo ha estado considerando profundamente." No se trataba tanto de una consideración como de una formalidad destinada a reforzar una conclusión a la que ya había llegado. "Tanto la Unión Oriental como Mekerel han dicho que participarán. Incluso ese pequeño país de Mekerel." A modo de referencia, la guerra entre Mekerel y los Balcanes había entrado en una fase de calma. Balcanes no podía declarar el fin de la guerra por orgullo, pero tampoco podía enviar más tropas. La oposición interna a una guerra que se prolongaba sin justificación era demasiado fuerte. "Todas las miradas del continente están puestas en Prozen." Todas las naciones deseaban la paz y querían estar presentes en el escenario de la exposición. Pero la paz no era lo que el Imperio deseaba. "¿Cuál es su opinión?" "¿No debería participar también el Imperio?" "¿En realidad?" "Sí. En el corazón mismo de Prozen." Miré a la princesa Justine a los ojos y hablé. "Elevaremos un símbolo del Imperio en el punto más alto. Así, nadie podrá evitar inclinar la cabeza hacia atrás y mirar hacia arriba." Una profunda sonrisa se dibujó en los labios de la princesa Justine. "¿Entonces te harás cargo de ese escenario?" Ya lo esperaba antes de venir, pero era una gran responsabilidad. También podría ser parte de su esfuerzo por mantenerme a raya. Aun así, tuve que soportarlo. Ella seguiría desconfiando de mí y poniéndome a prueba, pero al final de este proceso, confiaría plenamente en mí. No le quedaría más remedio que hacerlo. "Sí. Con mucho gusto acepto." La Exposición Universal. Mostremos allí el Imperio en todo su esplendor. Tenía suficiente confianza. Poseía un sentido estético adelantado a mi época, respaldado por recuerdos de antes de la regresión. ...... "...No reconozco ninguno de estos nombres." Schatz murmuró en voz baja mientras revisaba la lista que le había entregado. Una expresión de desconcierto apareció en sus ojos al leer los nombres desconocidos. "Por supuesto que no." Era evidente que había cambiado respecto a antes. Aquella versión de ella que solo decía "Entendido" había desaparecido. Entonces Schatz me hizo preguntas y se preguntó cuáles eran los motivos de mis acciones. Lo vi como un proceso de generar confianza. Y sin darme cuenta, parecía que también estaba dependiendo de Schatz. Tal vez quería que se convirtiera en mi nueva Engi. "Son artistas. Pintores que he visto. Ahora mismo, están colgando sus cuadros por las calles o en mercadillos clandestinos." Me recosté en mi silla mientras respondía. El Imperio era tosco. No tenía más que la lógica de la fuerza y la sangre de hierro. Su sentido de la belleza se había marchitado. Esa era la opinión generalizada que el continente tenía del Imperio. El emperador, de naturaleza inesperadamente delicada, se enfureció con aquel juicio. Sin embargo, jamás pudo superar su complejo de inferioridad ni su anhelo por el brillante arte de Prozen, ni siquiera hasta el día en que perdió la guerra y se quitó la vida. "Tenemos que demostrar lo magnífica que es la estética de Aran." Mi intención era mostrarle al Emperador el cuento de hadas que deseaba. Como súbdito leal, mi intención era mostrarle a Maximiliano. Así, me aseguraría de contar con los genios que, en mi vida anterior, solo obtuvieron reconocimiento como maestros mucho más tarde. En estos momentos, estarían pintando en barrios marginales sin nombre o en calles en los confines del mundo. "Schatz, tú también eres un auténtico Aran, ¿verdad?" "......Sí, lo soy." Algo parecido a una sonrisa cruzó los labios de Schatz. Cerré la lista, imaginando los brillantes caminos que trazarían los futuros maestros. Ahora bien, era el momento de aprovechar la asimetría de la información y formar un equipo de ensueño. Notas a pie de página: