Leer Imperialista Semicoercitivo (Novela) Capítulo 221 online gratis en español

Edmund Bwindol regresó a la tienda de mando. Estrépito. Arrojó al suelo su fusil y su espada y se dejó caer en la silla de campaña. "......" La tienda estaba vacía. Solo estaba él. Dejó escapar un suspiro hueco. Se quedó mirando al techo, con la mirada perdida. Los pensamientos se aferraban a todo su cuerpo como algo salido de un pantano. Había vivido toda su vida inmerso en una contradicción. Sebastian había reconocido su talento, pero el muro de sangre mestiza le había impedido convertirse en caballero. Había aceptado esa imposibilidad, pero nunca había podido abandonar la ambición que yacía oculta en algún rincón de su corazón. Se había mantenido firme, esperando un momento oportuno que tal vez nunca llegaría. Sus ayudantes eran del mismo tipo de personas que él. Un esfuerzo que nunca desperdició un solo día. Una mentalidad que avergonzaría incluso a un caballero. Y aun así, algunos miembros de la Guardia Imperial los menospreciaban y los despreciaban. Y aún así, permanecían en esa frontera. ¿Qué les quedó al final? Si hubieran vivido tan duro, trabajado tan duro, solo para que sus vidas se extinguieran por un trozo de papel... "......" Edmund cerró los ojos. Un agotamiento que ni siquiera había notado lo arrastró hacia abajo, y cuando amaneció de nuevo, "¡Edmund!" Mañana en el campamento. Un caballero centinela había llegado. Llamó a Edmund por su nombre y se dirigió hacia él, alzando una mano en señal de saludo. Los soldados se pusieron en formación y saludaron al unísono con su llegada, y Edmund respondió con una sonrisa. "Ha pasado mucho tiempo, Max." "Sí. Ha pasado tiempo." Tras estrecharle la mano, Maximiliano se inclinó y le susurró algo al oído. ¿Quieres dar un paseo? Tengo algo que decirte, solo entre nosotros. Sus ojos dorados se posaron con calma. Edmund fingió no comprender el significado de esa mirada. "Claro. Sígueme." Mientras subían juntos por el sendero de la montaña, Edmund habló primero. "¿Qué está sucediendo?" "Nada del otro mundo, la verdad." Maximilian chasqueó la lengua, ligeramente molesto. "¿Conoces a Georgen, esa nueva unidad policial política?" El Imperio estaba actualmente sobresaturado de poder. La agencia directa, la Guardia Imperial del Palacio, la recién formada policía política Georgen, la policía ordinaria, las órdenes de caballería, el ejército regular, el parlamento, la familia real, la nobleza. Las jurisdicciones se superponían sin cesar, cada facción con su espada apuntando a la garganta de las demás. El Emperador había permitido deliberadamente que se multiplicaran de esta manera, consolidando su propio poder al mantenerlos sometidos a un control mutuo. "Tienen a tus dos ayudantes en la mira. Algo sobre linajes e ideologías sospechosas." El capitán Kane y el capitán Heintz. Los ayudantes de Edmund desde hace mucho tiempo. "......" Edmund no dijo nada, mirando hacia atrás por encima del hombro. No muy lejos, a una distancia prudencial, dos figuras lo seguían. "Kane. Heintz." Ante su llamada, los dos ayudantes se adelantaron con semblante serio. "Es el caballero. Salúdenlo." "Lealtad. Capitán Kane, informando." "Lealtad. Informa el capitán Heintz." En lugar de dar la espalda al precipicio y huir, ambos optaron por quedarse y demostrar su inocencia. Edmund también había optado por creer en esa inocencia. "¿Su familia está registrada?" "Aquí tiene, señor." Le entregaron los registros originales. Maximiliano los tomó. Sus ojos recorrieron la página. "......Bueno. La reseña detallada puede esperar." Maximilian dobló los libros y se los guardó en el abrigo. "Ya que he venido hasta el este, enséñame el campo. Deja que estos dos descansen." "Seguro." Maximilian recorrió el puesto de avanzada con Edmund como guía, atravesando el escarpado terreno montañoso, pasando por tiendas de campaña impecablemente ordenadas, posiciones de cañones mágicos perfectamente alineadas y soldados armados y disciplinados, sin que nada estuviera fuera de lugar. Toda la escena transmitía la tensión de un verdadero frente de batalla. Finalmente, ambos cruzaron una cresta y llegaron al borde de un acantilado abierto. "......Bonita vista." El viento alborotaba el cabello de Max. El profundo mar azul se extendía hasta el infinito. Más allá, el territorio blanco como la nieve de Finnomia se extendía en una sola vista panorámica. "Edmund." En esa escena, como sacada de una acuarela, Maximiliano pronunció su nombre. Edmund se giró en silencio. "Si instaláramos emplazamientos de artillería a lo largo de la costa de Finnomia, ¿llegarían hasta la capital de Lobrus?" "......Quién sabe. Nunca me molesté en calcularlo. Y lo que es más importante, ¿cómo están los registros familiares?" La atención de Edmund permaneció fija únicamente en los registros. Maximilian sonrió levemente. Le tendió los dos documentos que acababa de recibir. "¿Ya terminaste el análisis?" "Sí. Son auténticos." Maximiliano asintió. "El capitán Heintz es tres cuartos Aran Imperial y un cuarto Hailand. El capitán Kane es siete octavos Aran y un octavo Mer. Kane está al límite. Mer solo se pasa por alto hasta un octavo." Kane y Heintz eran mestizos, pero no eran Izenheim. Edmund apretó el puño sin querer. Soltó un suspiro de alivio y volvió a preguntar. "¿Es aceptable tal cantidad de sangre mestiza, desde el punto de vista del Imperio?" Era una especie de broma. «Sirve fielmente al Imperio como soldado y podrás calificar como un linaje casi aplicable. Mejor que muchos Aran corruptos, la verdad. Pero, ¿no te da curiosidad saber por qué se convirtieron en el objetivo de Georgen en primer lugar?» "......Quién sabe." Maximiliano lo estaba pensando detenidamente. Fue una maniobra deliberada, dirigida a quienes rodeaban a Edmund para intentar involucrarlo. En algún lugar de Georgen, Izenheim acechaba. O, al menos, alguien equivalente a un agente de la Facción Revolucionaria. "No creo que los registros familiares en sí mismos sean el verdadero problema. El problema es la ideología. Si sus ayudantes siquiera echan un vistazo a un libro prohibido, avísenme primero." "No hay de qué preocuparse. Son soldados de pies a cabeza." Maximiliano miró a Edmundo mientras lo decía. Edmund. Quizás, antes de la regresión, había sido la primera persona en comprender la verdadera y monstruosa forma de Izenheim. "...Bueno. Menos mal, al menos." Dobló con cuidado los registros de los ayudantes y los guardó. "Edmund." Maximiliano alzó la mirada sin previo aviso. Murmuró, mirando al horizonte, o a algún lugar mucho más allá. "Estoy detrás de ti." Un amigo con el que me reencontré después de tantos años. Las palabras que quería dedicar al hombre que había hecho retroceder el tiempo en un mundo que ya se precipitaba hacia la ruina, el hombre que lo había traído a este presente milagroso. "Ahora puedes llegar a donde quieras." Lo único que podía hacer era esperar que así fuera. Si, en este mundo que esencialmente había restaurado con sus propias manos, él mismo nunca llegó a vivir y respirar en él, no habría mayor tragedia que esa. "......Entonces." Tenía la esperanza de que aquel hombre que algún día se volcaría hacia la revolución volviera a unirse a ellos. "Pase lo que pase, confía en mí." Esperaba que Edmundo eligiera a Maximiliano, no a la revolución. * * * "¡El problema es la historia! ¡Revisa todos los textos antiguos de los mil años del Imperio y no encontrarás ni un solo registro de una raza llamada 'Izenheim' en ninguna parte!" Un aula de conferencias en la Universidad Central Imperial. Un estudiante, de pie en el podio, continuaba su discurso, con la voz cada vez más ferviente. "Edellem, Dromon, Yaken..." Repasó un grueso libro de historia, reconstruyendo el antiguo linaje de las subespecies que habitan el continente en la actualidad. "Tienen historia. Los Yaken, en particular, han estado al servicio del Imperio durante mucho tiempo..." Casi todas las subespecies habían coexistido con la historia del continente desde la fundación del Imperio, o incluso antes. Sus huellas quedaron claramente registradas incluso en la era de la civilización "Centric", el punto de origen de los propios Aran. "Pero Izenheim es la excepción. Su historia es profundamente vaga. Aparecen repentinamente en una época determinada, e incluso su origen sigue siendo incierto." En la última fila del aula. Un caballero escuchaba con interés la voz del ferviente estudiante. "Lo mismo ocurre con su religión, 'Izent'." Punto por punto. Pieza por pieza. Esquina por esquina. Cuanto más se analizaba, más cosas sospechosas había sobre Izenheim. Demasiados detalles incómodos como para simplemente descartarlos como discriminación y odio hacia una subespecie. Sin una historia propiamente dicha. Una religión que surgió de la nada. Se suponía que tanto la etnicidad como la religión se formaban a través de una larga acumulación de conciencia comunitaria compartida, pero Izenheim no tenía esa continuidad. Intentaron disimular esa contradicción con la endeble afirmación de que eran una "rama olvidada de una raza antigua", pero el argumento en sí era irremediablemente débil. "Izenheim reúne sus fuerzas y parasita el capital financiero. Exprimen hasta la última gota la vitalidad de los aran puros mediante la usura, se aferran a los compradores y erosionan los intereses del Imperio. Solo por esto, se les puede considerar antirraciales..." "¿Qué opinas?" En ese momento, el decano sentado junto al caballero preguntó con cautela. La caballera, Hanna Usar, asintió. "Nada mal." Ahora en su segundo año en el Sentinel, tenía a su compañera de curso, Mia, y a su compañero Royce a su lado. Y no solo a ellos. El aula estaba repleta de nuevos caballeros cuya admisión al Sentinel acababa de confirmarse. Ahora que era una caballera de alto rango, los había traído a todos aquí para afianzar la ideología de sus subordinados y darles la oportunidad de asistir a la conferencia. "La estructura del discurso es bastante sólida. Buena retórica también." La autobiografía de Maximiliano, "Luz de luna abajo". La tesis del Dr. Johann, que recopila sus argumentos, se titula "Mil años de imperio". Dado que "Mil años de imperio" había pasado por la revisión del propio Maximiliano y contaba con su respaldo, era esencialmente una extensión de "Luz de luna abajo". "Debería citar también la forma en que lo expresó ese estudiante en mi próximo trabajo." Hanna murmuró algo mientras garabateaba en su cuaderno, y Royce, a su lado, lanzó una pulla, medio en broma. "Por favor. Tu escritura nunca ha sido buena. Contrata a un escritor fantasma." Las cejas de Hanna se fruncieron. "Lo que importa es el contenido y la profundidad que ofrece, no el estilo de escritura." "Claro, claro. Te presentaré a un buen escritor fantasma que puede darle un buen acabado a tu brillante contenido, así que inténtalo. Ah, sí." Royce bajó la voz de repente. "Oye. ¿Has oído que los Izenheim han formado una especie de organización de derechos humanos entre ellos últimamente?" "......¿Una organización de derechos?" "Sí. Algo sobre acabar con la discriminación, garantizar su derecho a sobrevivir, ese tipo de cosas. Parece que están intentando unirse de nuevo discretamente." Hanna dejó escapar una risa corta y desdeñosa. Un profundo desprecio brotó de forma natural, pero en algún momento su boca se volvió fría y dura. "Ridículo." "Cuéntame." Mia soltó una risa hueca. "...... No debemos considerar esto como una anexión o un acto de violencia. Todo acto del Imperio tiene su justificación." La raza Aran era superior a todas las demás tanto en alma como en cuerpo, por lo que era justo que ostentaran la autoridad y la responsabilidad de gobernar y liderar la civilización. De hecho, eran los Aran quienes realizaban el sacrificio, trabajando para purificar el continente de toda «inferioridad». Palabras que conmovían el corazón con solo escucharlas. "Seleccionar entre razas y aplicar una jerarquía para restaurar el orden. Esa es precisamente la devoción que el Imperio ofrece al continente." Un orden establecido desde los inicios del continente. El deber de los fuertes de acoger y guiar a los débiles, restaurando la jerarquía que le corresponde a la humanidad. Lo que, al final, la convirtió en una vocación completamente natural y totalmente noble... ...... "¡Hanna, Caballero Hanna!" Tras finalizar la conferencia, en el pasillo de la Universidad Central, una voz llamó urgentemente a Hanna. "......?" Se giró brevemente. Allí estaba una jovencita, con rostro angelical. Ojos penetrantes, mandíbula marcada. Un rostro que destacaba a simple vista. "Caballero, yo..." "¿Yaken?" "¡Sí, sí! ¡Eso es! ¡Me llamo Erka!" Erka. Ante la respuesta de la chica, cuya voz se sonrojó de emoción al presentarse, la expresión de Hanna se suavizó en una dulce sonrisa. "Uno de mis empleados administrativos también es Yaken. ¿En qué puedo ayudarle?" "Ah, no es nada importante, solo..." Erka sujetaba algo con fuerza entre sus manos temblorosas, visiblemente nerviosa. Hanna la tranquilizó con dulzura. "Tranquilos, tranquilos. No me voy a ir a ninguna parte." La tribu Yaken había recibido recientemente el reconocimiento oficial como uno de los "linajes cuasi aplicables" del Imperio, y su trato había mejorado considerablemente en comparación con antes. El simple hecho de que un estudiante de primer año de Yaken hubiera sido admitido en la Universidad Central Imperial decía mucho sobre lo mucho mejor considerado que se volvería dentro de la sociedad imperial. "¡¿Podría, podría conseguir un autógrafo, por favor?!" Erka presentó algo. Un libro de preparación para exámenes relacionados con los nombramientos administrativos de caballeros. En otras palabras, el libro de texto obligatorio para el examen de cualificación de cualquier persona que aspire a convertirse en escribiente o funcionario administrativo de un caballero. "......¿Un autógrafo?" Sorprendida por la petición, Hanna parpadeó sin comprender por un momento antes de estallar en una carcajada de alegría. "¡Guau, mírate, una verdadera celebridad!" Royce le dio un codazo juguetón en el hombro a Hanna. Los demás caballeros recién llegados esbozaron cálidas sonrisas. Mientras tanto, el rostro de Erka se puso rojo como un tomate a punto de reventar. "Mi sueño es trabajar también en una orden de caballeros, así que..." Su voz se fue apagando, débil por la vergüenza, pero el anhelo que había detrás era genuino, y ahora estaba al alcance de un Yaken. "Sí. Sigue esforzándote. Lo conseguirás." Hanna garabateó su firma en la portada del libro de preparación para el examen. Habiendo ascendido ella misma desde lo más bajo como plebeya hasta llegar a donde se encontraba ahora, la sinceridad de la chica Yaken no le parecía en absoluto la historia de otra persona. "Espero encontrarme contigo algún día en la orden de caballeros." * * * Guarnición del frente oriental, oficina del coronel. Edmund fulminó con la mirada a los dos oficiales georgianos sentados frente a él. Ñam, ñam. Masticaban su chicle, sosteniendo la mirada de Edmund sin inmutarse. "El capitán Kane y el capitán Heintz. Enviamos gente a investigar en las ciudades de origen de ambos ayudantes, y hemos obtenido testimonios que sugieren que sus identidades están en entredicho." Una afirmación extraña. Edmund replicó con calma. "No lo entiendo. Los registros familiares de mis ayudantes fueron confirmados como originales auténticos. ¿Y me dices que un puñado de testimonios dudosos de los aldeanos son suficientes para decir que son falsos?" "Sí. Es correcto." Uno de los oficiales de George respondió con una leve sonrisa burlona. Edmund tragó saliva, sintiendo resentimiento al ver aquel rostro repulsivo. En algún momento, un coronel del ejército regular se había convertido en alguien a quien incluso los lacayos de la Guardia Imperial como estos se sentían con la libertad de faltarle el respeto. El Emperador protegía a la Guardia Imperial, y Sebastián solo obedecía la voluntad del Emperador. Por lo tanto, el hecho de que Edmundo hubiera sido criado por Sebastián no significaba nada para hombres como estos. Últimamente, la falsificación de registros familiares está descontrolada, y hay mucha gente robando registros auténticos para blanquear su identidad. Incluso si el registro es auténtico, recientemente se han dictado algunas sentencias que lo consideran una identidad falsificada si los testimonios de los vecinos no coinciden. ¿No lo sabías? Pero Maximilian Edmund, a quien conocían claramente, poseía algo que Sebastián nunca supo. Comprendía cuándo ejercer su poder y cuándo contenerlo, y, sobre todo, en las grietas de este Imperio, no era incondicionalmente leal al Emperador. De hecho, sus palabras denotaban el intento de construir un orden propio. "¿Quién te dio este testimonio?" "Ya te lo dije. No puedo decirlo, estoy en el programa de protección de testigos." "......" Edmund apretó el puño. Masticar. Masticar. Masticar. Masticar. El sonido de ambos masticando chicle al unísono le puso los nervios de punta, y estuvo a punto de soltar una serie de maldiciones en ese mismo instante. Toc, toc. Justo en ese momento, un golpe en la puerta de la oficina rompió el silencio. "Coronel, señor. Un envío urgente desde Central." Edmund asintió. Su ayudante entró con cautela, le entregó un grueso sobre con documentos y se retiró. Los oficiales de George fruncieron el ceño con irritación al ver aquello. "Coronel, señor. Realmente no sé cómo está entrenando a sus subordinados. Irrumpir así en medio de un procedimiento oficial..." Edmund ignoró sus quejas y revisó el contenido. Por suerte, era justo lo que estaba esperando. "......Voy a preguntar de nuevo. ¿Quién le dio este testimonio?" "Ah, vamos. ¿Por qué se comportan así? Si siguen presionándonos de esta manera, no nos quedará más remedio que denunciarlo como abuso de poder a nuestros superiores..." Quebrar. Edmund alzó un único documento frente a sus caras, sellado con un sello rojo. "Certificado de autenticidad del registro familiar." En el momento en que vieron la firma fluida garabateada al pie de la página, el color desapareció de los rostros de los oficiales georgianos. "Esto requiere verificación por parte de la orden de caballería." Comprendía el precedente. Incluso un registro familiar auténtico podía considerarse falsificado si el testimonio de los aldeanos no coincidía. De todos modos, todo era una suposición. Pero la lógica volvería a cambiar, dependiendo de la autoridad de quien hubiera revisado ese registro y garantizado su autenticidad. "......Si van a mantener la boca cerrada hasta el final sobre quién dio ese testimonio." Edmund miró fijamente sus rostros pálidos y murmuró en voz baja. "No me quedará más remedio que entregar toda esta investigación corrupta." A estas alimañas que jugaban a ser soldados sin serlo, que jugaban a ser nobles sin serlo y que se atrevieron a ejercer un poder al que no tenían derecho. "Directamente al propio caballero Maximiliano." Edmund había decidido, con mucho gusto, tomar prestado el nombre de Maximiliano.