Leer Imperialista Semicoercitivo (Novela) Capítulo 185 online gratis en español

Consecuencias (4) Un refugio de la infancia. La luz de la luna, arrastrada por el viento, se filtraba entre las espinosas enredaderas que rodeaban el acogedor escondite. La maleza se mecía con un largo susurro. En aquel silencio extraño, Schatz miró al hombre que tenía enfrente. "......Señor Caballero." Su voz tembló levemente. Maximiliano la miró sin decir palabra. "Ante la tentación del poder, incluso el Maximiliano al que sirves acabará flaqueando." La mueca de Falkenrat resonó en sus oídos. Con el puño apretado, Schatz miró hacia adentro. ¿Estoy dudando de Maximilian ahora mismo? ¿Tengo miedo? ¿O simplemente quiero que tú, al menos tú, seas diferente de esos monstruos? No, ¿qué es un "monstruo" de todos modos? "Schatz Heizen." Maximiliano la llamó por su nombre. "......Sí." Schatz recordó el día en que pudo venir aquí. Pensó en por qué había podido consumar su venganza. Maximiliano. Todo había comenzado con Maximiliano. Pero ahora Schatz temía algo. ¿Y si Maximiliano se convirtiera en alguien como Héctor? ¿Y si el poder lo cegara y lo hiciera perderse a sí mismo? ......No. Héctor había sido malvado desde el principio. Pero Maximiliano no dividió las cosas en buenas y malas. No era ni un hombre bueno ni uno malo. Simplemente miró hacia lugares que ellos no podían ver y se dirigió hacia lugares a los que ellos no podían llegar. Por eso podía abofetear a Héctor y por eso podía negarse a doblegarse incluso ante la orden del Emperador. Era el más noble y, al mismo tiempo, el caballero más imperial de todos... Schatz alzó sus brazos temblorosos. Le entregó la caja de su padre. Maximiliano lo tomó sin expresión y lo abrió. Su contenido quedó al descubierto. "......Ah." Schatz jadeó. Una esfera de maná que brillaba en rojo se elevó sobre la caja. Una pequeña fuente de energía que irradiaba maná. Sus ojos temblaron al mirarla. Maximiliano preguntó: "¿Era esta la obra de tu padre?" "...Sí. Creo que sí." ¿Cuántas personas fueron sacrificadas para completar esta esfera? ¿Cuántos cuerpos humanos habían sido diseccionados? ¿Acaso su propio padre, Arthur Heizen, también había participado voluntariamente en ese proceso? Incluso ahora, no podía decirlo con seguridad. Se había vengado de Mason, quien había matado a su padre, pero su vaga creencia de que al menos su padre había sido bueno se había desvanecido hacía mucho tiempo. Aún...... "Ese arrogante caballero elegirá el 'poder' que le ofrecemos por encima de la lealtad de un perro como tú." La razón por la que las palabras de Falkenrat seguían resonando era probablemente porque había intuido vagamente la oscuridad más profunda de Maximilian. Porque ella conocía su corazón, la parte que detestaba las subespecies, especialmente a Izenheim. "Señor Caballero... ¿piensa utilizar esto?" Su voz temblaba lastimeramente. La esfera roja se reflejaba en los ojos de Maximilian. Schatz intentó extender la mano, pero se detuvo. Quería borrar esa imagen de sus ojos. Quería esconderla donde él jamás pudiera verla. "Al final, se convertirá en un monstruo que mirará al mismo lugar que nosotros." Maximilian observaba la esfera en silencio. La miraba fijamente mientras flotaba ante sus ojos, como si danzara para seducirlo... Entonces lo apretó con fuerza. Una onda de maná plateado recorrió su mano. ¡Pazzzt! Se desmoronó en un instante, como un cristal que se rompe. "......!" Los ojos de Schatz se abrieron de golpe. El legado de maná cristalizado que dejó su padre se desvaneció en un instante. La ceniza roja se le escapó de los dedos a Maximiliano y cayó al suelo. "Schatz." Pisando los restos esparcidos por el suelo, Maximiliano habló. "Somos Aran." Aran. Nosotros. Esas palabras resonaron en los oídos de Schatz. Le tocaron el corazón y se asentaron en lo más profundo de su ser. Una emoción que no podía nombrar recorrió todo su cuerpo. "......" Schatz permaneció en silencio, y Maximilian se sacudió ligeramente la mano. Aún inmaculado, sin una mota de polvo, le puso una mano en el hombro. Y luego... "No somos tan débiles como para tener que depender de asuntos extranjeros de esta manera." Contra el cielo nocturno, esbozó su sonrisa más radiante. La luz plateada de la naturaleza bañaba su cabello rubio. Al mirarlo, casi como en una visión, Schatz lo comprendió al instante. Probablemente... No, por supuesto. Jamás olvidaré este momento de hoy... * * * De regreso a Imperial Central, en el asiento trasero del coche. Observé en silencio la nuca de Schatz mientras sostenía el volante. Quizás el camino estaba en mal estado, porque cada vez que tomábamos una curva, mi cabeza daba un vuelco. "......" Ella había dudado de mí. Se había preguntado si podría dejarme seducir por el Motor de Maná, o corromper por él. Pero yo también había dudado de Schatz. En realidad, mi duda había sido mucho mayor. Cuando me enfrenté a ella, llevaba mi espada larga a la espalda. En esencia, Schatz no era muy diferente de Outcast. Tenía buen carácter y, antes de su regresión, había matado a tiros al duque Sebastian. Si ella y yo hubiéramos tomado caminos diferentes, si ella no hubiera podido confiar plenamente en mí, o si yo no hubiera podido mantenerla completamente a mi lado. Habría tenido que decapitarla con mis propias manos. Golpear. De repente, mi virus empezó a latir con fuerza. El padre de Schatz, Arthur Heizen, era un genio mucho mayor de lo que yo esperaba. Podría haber creado algo parecido al Motor de Maná. Lo destruí, pero mi virus absorbió algunos fragmentos y ahora los estaba digiriendo. Golpear. Parecía que tardaba mucho, como si hubiera comido demasiado. Seguía latiendo de forma irregular y no respondía cuando lo llamaba. Todavía no sabía qué significaría para mí esta "depredación", ni qué tipo de cambio traería consigo... "¿Estás bien?" Schatz preguntó de repente. Le pregunté brevemente. "¿Acerca de?" "Podría haber sido algo importante que mi padre dejó en este mundo. Héctor lo buscó por todas partes. Si de verdad era un Motor de Maná..." Sonreí. Ella tenía razón. Si lo que yo hubiera roto fuera el Motor de Maná, o al menos algo parecido, y si hubiéramos podido usarlo plenamente mediante un análisis cuidadoso, podríamos haber obtenido una posición muy favorable contra Izenheim. "No." Aun así, Schatz seguía siendo igual de importante. Ella fue el talento que derrotó al duque Sebastian. Al no haber forma de medir con exactitud cuán poderoso sería un Motor de Maná, no había necesidad de arriesgarse cuando ya tenía un boleto ganador. "Hay otro tesoro que tu padre dejó en este mundo." No necesité expresarlo con palabras. En lugar de confiar en una tecnología incierta, opté por confiar en la persona que tenía justo delante. Esa fue mi decisión. "......Ejem." Schatz se aclaró la garganta. Eso significaba que se concentraría en conducir, pero la parte superior de su cabeza seguía balanceándose de forma extraña. Cerré los ojos en silencio. * * * Ya se había resuelto el asunto de Héctor, pero aún quedaba por desmantelar Mason Industries. "La estructura de Mason Industries es muy inusual. Tiene muchas filiales valiosas, pero este complejo de investigación está registrando pérdidas importantes." Dieter, a quien volvía a ver después de mucho tiempo, se ajustó las gafas y me entregó el informe. Él y su equipo habían analizado minuciosamente cada aspecto de la estructura financiera y el flujo de fondos de Mason Industries. El dinero ilícito que Héctor había desviado se había dispersado a través de docenas de empresas fantasma, lo que dificultaba su seguimiento, pero gracias a la persistencia de Dieter, al final lo recuperaríamos. "Si usted mismo adquiere directamente este complejo de investigación, señor caballero..." Dieter se refería al complejo de investigación de Mason Industries y a T24, que en la práctica era su filial. "Se prevé que pierda decenas de millones de dólares imperiales cada año, y la mayor parte de la deuda de Mason Industries se concentra en este tipo de complejo de investigación." Eso también formaba parte de la corrupción. Se pedía dinero prestado utilizando como garantía un complejo de investigación al servicio del Palacio Imperial. Bajo la presión del palacio, los bancos no podían rechazar el préstamo ni exigir su devolución. Por eso, el complejo de investigación de Mason Industries tenía una deuda excesiva para su envergadura. "Lo sé. Adquiérelo de todos modos." Respondí con firmeza. "Debemos reflejar el valor de la lealtad." En este asunto, desobedecí la orden del Emperador. Cualquiera que fuera mi propósito, eso estaba claro. "Sí. Entonces lo entiendo." "Quiten el letrero y reconstruyanlo como un nuevo instituto." La instalación denominada T24 sería borrada de la superficie sin dejar rastro. "¿Deberíamos mantener a la mayor parte del personal actual?" "La mayoría de ellos. Pero necesitamos examinar a los investigadores actuales." Taché varios nombres de la lista con un bolígrafo rojo. Se mantendría en el cargo a las personas que ejecutaban las órdenes superiores "normalmente", aquellas que se centraban únicamente en la investigación como máquinas sin juicio ético. Pero aquellos que llevaban un sadismo sin sentido hacia los sujetos de prueba o que cruzaban los límites por placer. Tipos despreciables como Gennady, por ejemplo, del tipo que Elje había intentado matar, serían eliminados. Hombres como esos eran completamente inútiles para la investigación que tenía planeada. Solo representaban variables que amenazaban la seguridad. "Envía esta lista a Schatz." Deshazte de la basura y contrata solo al talento esencial. Lo único que necesitaba eran investigadores comunes y corrientes que no sintieran culpa. "Sí. Lo llevaré a cabo." Dieter aceptó la lista. ...... Un instituto de investigación subterráneo de reciente construcción. No tiene un nombre especial, simplemente es un instituto. "Bienvenido." Dieter Schmidt saludó cortésmente a los investigadores que se unían al grupo. A modo de aclaración, las personas a las que Maximilian perdonó la vida durante el ataque de Outcast a Mason Industries no tenían ni idea de que la "Dra. Gert" de aquel día era en realidad Maximilian. "Ahora trabajarás en un nuevo instituto de investigación en el Distrito Imperial 35." Según Dieter, los investigadores mostraron una leve confusión. Un traslado repentino al trabajo. Para las personas con familia, esa reacción era natural. Pero estas personas eran del tipo que obedecían órdenes superiores sin filtro moral ni autocrítica. Eran talentos óptimos, justo lo que requería la investigación que Maximiliano tenía planeada. "Estas son sus condiciones de empleo." La remuneración y el trato estipulados en los contratos superaban con creces cualquier cosa que hubieran imaginado. Los investigadores se quedaron paralizados con los papeles en la mano. Un silencio sepulcral se apoderó del lugar. "...¿Es esto realmente cierto?" Miro, el elegido como director del instituto, levantó la mano y preguntó con incredulidad. "Sí." Dieter respondió mientras los observaba a través de sus gafas. "Es un contrato oficial sin una sola mentira." Más de cuatro veces lo que habían recibido en Mason Industries. Sus funciones exactas aún estaban "por definir", pero lo que habían hecho en Industries también había estado "por definir" desde el principio. "Pero hay algo que debes recordar." La voz de Dieter se tornó fría de repente. "Debes guardar absoluto silencio sobre todo lo que veas, oigas y hagas en este instituto." Control estricto y compensación cuantiosa. Una vida en la que hacían lo que se les decía, cobraban por lo que hacían, no filtraban nada al exterior y vivían cómodamente con sus familias. "Si se filtra incluso una sola línea de información, perderá inmediatamente todo en virtud de la cláusula de violación de seguridad que figura al final del contrato." Para este tipo de investigador, esa podría haber sido precisamente la vida que más deseaban. Por eso una persona firmó. Luego dos. Luego tres. El sonido de las firmas se extendió lentamente. ...... Mientras tanto, en la ciudad subterránea donde la ley y el orden imperiales no llegaban. Sonnet Kandel, la figura más influyente de la zona, estaba recorriendo las calles para inspeccionar la seguridad cuando se detuvo frente a una librería. "......?" Al principio solo pensó: ¿Qué es esto? Una portada desconocida apilada en el mostrador de la entrada llamó su atención. Un nombre familiar. Pero la obra de arte estaba impecablemente acabada. 「Marginado: El comienzo」 Marginados. Había sido un grupo mercenario bastante famoso en la ciudad subterránea. Sonnet lo sabría. Los insensatos mercenarios que atacaron Industrias Mason fueron decapitados por Maximiliano. Aun así, Mason Industries se derrumbó tal como deseaban, y Héctor recibió una ejecución extraoficial, por lo que podría decirse que lograron su objetivo. "Mmm." Sonnet tomó el cómic. Crack. Al principio, solo era una leve curiosidad mientras pasaba las páginas donde se encontraba. [Los personajes, los nombres de lugares, las empresas y organizaciones, y todos los demás nombres, así como los incidentes y episodios que aparecen en esta obra, son creaciones ficticias, y cualquier parecido con la realidad es pura coincidencia.] Comenzó con una frase como esa. Crack. A medida que pasaba una página, y luego dos, su mirada se volvía cada vez más fija. Antes de darse cuenta, estaba completamente inmersa. Crack. Entonces, mientras ella estaba leyendo. Alguien se acercó de repente y cogió el mismo cómic. Sonnet se movió ligeramente para hacerle sitio y, sin darse cuenta, olfateó. No era un aroma común. Aunque estaba oculto, un tenue y noble aroma aún se filtraba. Se bajó la capucha de la túnica y miró de reojo. Una mujer con un disfraz bastante torpe. Pero Sonnet estaba segura de saber exactamente quién era. Ezel Runselot. Una mujer que en el pasado estuvo a punto de convertirse en la prometida de Maximilian. Una maga compañera de su hermano mayor, Jun Kandel. "......" Ezel hojeó el cómic en silencio y, de repente, miró al dueño de la tienda que estaba dentro. "¡Oye! ¡Cuánto cuesta esto!" Preguntó el precio con un tono callejero un tanto torpe. Fue el error que cometieron los nobles cuando bajaron por primera vez a la ciudad subterránea. Pensaron que allí no había leyes, ni reglas, ni jerarquía, ni nada. "......¿Qué demonios le pasa a ese punk?" El dueño frunció el ceño. Ezel sacudió el cómic y gritó. "¡Pregunté cuánto cuesta! ¡Este, este cómic!" "¿Qué?" "Lo compro. ¿Es que no lo entiendes?" En la ciudad subterránea, ella creía que había que esforzarse mucho. Si te mostrabas débil, te trataban como a un ingenuo... ¿Quién le dio ese consejo? "Piérdete. ¡Psicópata!" "¿Qué, qué? ¿Estás loco? ¡Dije que lo voy a comprar!" La ciudad subterránea también tenía modales. Luego la gente regresó a la superficie y habló mal de la ciudad subterránea. "¡Oye! ¡Lo compro!" "Vete a la mierda. No vendo, imbécil." "¿Qué? ¿Imbécil?" "¡Sí, imbécil! ¡Pequeño bastardo, hoy estás muerto!" "¡Oye, e-espera!" El dueño salió corriendo agarrando una escoba, y Sonnet levantó ligeramente su capucha y preguntó: "¿Cuánto cuesta?" "......20 dólares." "Dos copias, por favor. Quédese con el cambio." Tras pagar 100 dólares, le entregó un ejemplar a Ezel Runselot. Ezel la vio y abrió mucho los ojos. "Soneto-" "Shh." Sonnet hizo un gesto con la mirada hacia el callejón que tenían al lado. "Sígueme." Ezel examinó rápidamente los alrededores, asintió y la siguió.