Leer Imperialista Semicoercitivo (Novela) Capítulo 183 online gratis en español

────── Consecuencias (2) Gota, gota, gota. En una tarde soleada y luminosa, me tomé una taza de café recién hecho. En una habitación VIP del Hospital Central Imperial, bajo la jurisdicción de la Casa Bertem, Qwanda Snopf permanecía sentada con semblante preocupado. Sin embargo, la verdadera paciente era su pequeña hija, que dormía plácidamente en la cama. Al oír mis palabras, Qwanda dejó escapar un largo suspiro, como si un gran alivio se desvaneciera de él. "Haa......" Al observarlo, pensé en los extraños instintos del Imperio. Los nobles del Palacio Imperial consideraban natural deshacerse de las personas después de haberlas utilizado. ¿Acaso odiaban gastar incluso una pequeña cantidad de dinero? ¿O porque valoraban la vida de un plebeyo menos que la de una mosca? En cualquier caso, fue una decisión extremadamente miope. "Mientras siga recibiendo sus medicamentos recetados, debería vivir muchos años." Sin embargo, aquellos que traicionaron a su propio grupo, a su propia nación, incluso a sus camaradas apuñalándolos por la espalda, debían ser tratados de una manera acorde con sus actos. Cualquiera que fuera su motivo, si beneficiaba al Imperio, debían ser recompensados claramente. Así fue como los humanos justificaron sus decisiones y se hundieron cada vez más en el pantano. "...Gracias, señor caballero. Muchísimas gracias." Los ojos de Qwanda se enrojecieron mientras seguía inclinando la cabeza. Era el dueño de una taberna de los callejones, pero también un sumiller con un gusto y un olfato excepcionales. En el futuro anterior a la regresión, Outcast lo había perdonado, pero a cambio había perdido a la hija que amaba. "Como ya te dije, esta es una compensación justa." La razón por la que recluté a Qwanda no fue solo porque podía evaluar vinos de alta gama en mi propia bodega, Lilac Vita. Elixir. Poseía un talento innato para analizar y mezclar componentes líquidos. Su trabajo farmacéutico preciso con líquidos, combinando maná y hierbas, estaba intrínsecamente ligado a la mejora del rendimiento de los estimulantes y a las drogas de combate capaces de cambiar el rumbo de un campo de batalla. Yulian había triunfado en Berkina. De la gran plantación que administraba brotaban amapolas negras y materias primas. Necesitaba urgentemente un experto que pudiera refinar todo eso para convertirlo en medicamentos perfectos. Sonreí. "Señor Qwanda Snopf. Usted es de pura raza aran, ¿verdad?" Saqué un documento del interior de mi abrigo y se lo entregué. Se trataba de un certificado genealógico de la familia Snopf, expedido oficialmente por una oficina del gobierno imperial. "Si apoyas al Imperio, tu hijo podrá crecer como una persona normal y feliz, sin preocupaciones, en la superficie en lugar de bajo tierra." Los hombros de Qwanda temblaron al recibirlo, e hizo una profunda reverencia. "Por favor, levante la cabeza." Mirando por la ventana del hospital hacia el cielo despejado, añadí en un tono uniforme: "Como padre, hiciste lo correcto." "-Nng." En ese preciso instante, su hija despertó de la anestesia con un gemido y abrió los ojos. "Papá......?" Qwanda se apresuró a acercarse a la cama y le apretó la mano con fuerza. "Mi bebé, está bien. Todo, todo va a estar bien ahora..." Observé en silencio al padre y a la hija. Para que este niño pudiera seguir viviendo seguro en el futuro, y para que toda la humanidad lograra la muerte natural y pacífica que tanto anhelaba, lo que teníamos que hacer estaba muy claro. ...... Conocí a la princesa Justine. El lugar era aquel mismo escondite secreto, el que tenía el pasaje arcano conectado a su armario. Acudí a su llamada. "...Entonces, ¿lo que quieres decir es que uno de los sujetos de prueba sigue vivo?" "Sí." La princesa me miró con frialdad. El significado de su mirada dorada seguía siendo ambiguo. "El Palacio Imperial le ordenó claramente que no se involucrara con Mason Industries." "Sí. No me involucré. Solo me infiltré en su laboratorio durante una semana y los vigilé de cerca." "¿Estás intentando jugar a juegos de palabras conmigo?" Una comisura de sus cejas se tensó. Pero yo no retrocedí. Mi justificación era sólida y existían pruebas físicas. "Para empezar, cabe señalar que su investigación fue imposible de reproducir desde el principio." El motor de maná no tenía ninguna aplicabilidad general. Fue el colmo de la ineficiencia, matando a decenas de miles de personas solo para encontrar unos pocos sujetos compatibles. "Entonces, ¿por qué ejecutar a los sujetos de prueba? Desobedeciste una orden imperial." "Eran incontrolables. Falkenrat fue derrotado por ellos, y el bando de Mason ni siquiera tenía la capacidad mínima para hacerles frente. En lugar de dejar que cayeran en manos enemigas o de la Facción Revolucionaria y fueran utilizados como armas incontrolables, consideré que era mejor eliminarlos en el acto." La princesa aún parecía dudar de mí. "Y lo que es más importante, Hector Mason no era un aran puro." Finalmente, un brillo extraño apareció en sus ojos. Más que nada, reaccionó con vehemencia a aquella frase que acababa de pronunciar. "Su abuelo era Mer, y su abuela era mestiza de Edellem y Aran." Le entregué un cuaderno que contenía la genealogía y las fotos de Hector Mason. Con esa personalidad tan despreciable, Héctor jamás iba a tratar bien a sus familiares. Mi red de información localizó a su antigua familia. Aquellos a quienes había despojado de sus bienes testificaron voluntariamente. "Su verdadero nombre era Yuzen May. Algunos de sus parientes vivían en el Este." La princesa hojeó los documentos y las fotos, especialmente los testimonios de esos familiares, y habló en voz baja. "......Hector Mason no es de Aran puro." La lógica del Emperador era la siguiente: incluso si implantaban circuitos de maná impuro en personas de aran puro, esto podría tolerarse como sacrificio por la gran causa del Imperio, siempre y cuando la persona que supervisara todo el proceso fuera de aran puro. Pero si Héctor no era de aran, esa premisa se derrumbaba. Entonces se convirtió en un insulto imperdonable: una raza inferior que se atrevía a apoderarse de súbditos imperiales y utilizarlos como material de experimentación. "Sí. Pero el centro llamado T24 y los recursos de investigación que acumularon siguen siendo válidos." "¿Entonces?" La princesa alzó la mirada hacia mí. "Necesitamos investigaciones centradas en las subespecies." Izenheim. Esos bastardos que teníamos que masacrar sí o sí. "Por el momento, lo único que sabemos es que sus corazones tienen una forma diferente." La comisura de los labios de la princesa se curvó ligeramente. No era su habitual brusquedad. Era una leve satisfacción, deliberadamente contenida. "Así que, si los diseccionamos físicamente y en términos de maná, y los analizamos sistemáticamente hasta comprenderlos mejor." Yo ya sabía la palabra que quería. "Podremos erradicarlos con la máxima eficacia." * * * Al mismo tiempo, en el cuartel general de la Orden Centinela, el subcomandante Kairon convocó un consejo de caballeros de emergencia. "Todos habéis oído la noticia sobre Maximiliano." Kairon comenzó con voz grave. Héctor, director de Mason Industries, había presentado una queja formal contra Maximiliano ante el Palacio Imperial. Argumentó furioso que esto constituía traición, un desacato a la orden del Palacio de detener la investigación, y que ahora el Palacio estaba examinando el asunto con seriedad. "No pude dormir ayer, ni anteayer, ni el día anterior. Era imposible." Era una ira sincera. Ante el hecho de que un simple hombre de negocios hubiera desafiado a un caballero Centinela, y al enterarse de que el Palacio había tolerado tal extralimitación, Kairon sintió algo parecido a la furia. "Buscamos lo que es correcto. Y las acciones de Maximiliano fueron claramente correctas." Kairon miró lentamente a su alrededor, observando a los caballeros sentados alrededor de la mesa redonda. Raynel, Zionne, Cliff, Tiana, Leon, Hanna... Muchos caballeros se habían reunido aquí, sin importar su facción ni estatus social. "Al final, Sentinel sigue siendo Sentinel." No hace mucho, cuando la Orden se enfrentaba al peligro de la división, Maximiliano los había unido con esas palabras. Ahora le tocaba a la Orden devolverle el favor. "¿Cómo se atreve? ¡Qué arrogancia la de un simple jefe de empresa que agrede a un caballero de los Centinelas!" Mason Industries contaba con un capital y una envergadura que se contaban entre los más importantes de la historia imperial, y en el oeste imperial ostentaba un poder y una riqueza cercanos a la cima. Aún así. "Sentinel es la espada del Imperio. Esa gente no son más que ricos comerciantes." Todos los caballeros Centinela debían comprenderlo claramente. Tal como Maximiliano había insistido, Centinela debía reconocer su propia autoridad y poder absoluto. Y cuando llegara el momento oportuno, tenía que saber cómo usar ese poder. "Ahora movilizaremos todas las fuerzas que tenemos." ¡Bang! Kairon golpeó la mesa con el puño y declaró: "Aplastamos a Mason." ...... Hector Mason, director de Mason Industries, intentó un contraataque movilizando sus vastas conexiones y su poder financiero, firmemente consolidado en todo el Occidente imperial. Sin embargo, cada vez que intentaba contactarlos, las figuras clave del poder le daban la espalda una a una. Incluso quienes le habían dicho con tanta seguridad que confiara en ellos cortaron el contacto. No importaba cuánto insistiera en que se trataba de un proyecto de política nacional con el pleno apoyo del Palacio Imperial. "Estos malditos bastardos..." Héctor respiró con dificultad y miró fijamente al hombre que tenía enfrente. Allí estaba sentado Valdemar, un noble influyente y de gran influencia, con profundos vínculos con el Secretario Principal Grossman, un viejo amigo íntimo que durante mucho tiempo había servido como el sólido nexo que unía a la Casa Mason con el Palacio. "Valdemar. Voy a anotar a cada uno de estos oportunistas que me traicionaron, así que infórmalos al Palacio y haz que los envíen a todos lejos. Campo de concentración, prisión, donde sea." "Eh... no, bueno..." Valdemar se rascó la sien con una expresión de profunda preocupación. "Héctor. Te lo digo por tu bien. La situación actual es..." "¿Qué situación? ¡¿No dijiste que Su Majestad estaba furioso?!" "...Ah, sí que lo era. Por un momento. Oí que alzó la voz. La ira de Su Majestad es poco común." Por un momento. Esa frase, por un instante, resonó en los oídos de Héctor. "¿Entonces por qué?" El Emperador era alguien capaz de borrar a una persona de la existencia con un solo aliento. Aprovechar esta oportunidad para acabar con ese insolente llamado Maximiliano, si no con la ejecución, al menos con el exilio o la disciplina, y mantener la autoridad del Palacio en la cima debería haberle beneficiado más. "Quien desobedece una vez, puede hacerlo dos o tres veces. Su Majestad lo sabe mejor que nadie, ¿no es así?" "Bueno... ejem." Valdemar tosió y continuó con cautela. "Circulan rumores por el Palacio de que no eres de pura raza Aran..." En ese instante, la expresión de Héctor se endureció como una piedra. Solo por un momento. Entonces volvió a sonreír. "Imposible. Toda la certificación de linaje se completó a la perfección, y los documentos de la Oficina Central Imperial están completamente preparados sin errores. Obviamente, ese mocoso de Maximilian los falsificó. Al atreverse a falsificar documentos oficiales imperiales, ese bastardo realmente quiere convertirse en un alto traidor..." "¿Conoces por casualidad a un hombre llamado Epen May?" "......" Héctor guardó silencio. Sus pupilas temblaban violentamente. "......¿Quién es ese?" Ante la descarada pregunta de Héctor, Valdemar chasqueó la lengua y negó con la cabeza. "Bueno, ¿quizás su hijo? Ese hombre testificó que Héctor robaste todo el dinero de tu familia y huiste en el pasado. Tu antiguo nombre era... ¿Yujin May? ¿Yuzen May?" Un nombre que había intentado olvidar durante toda su vida. Creía haberlo borrado por completo tras varias pasadas. ¿Quedaba aún algún rastro? "En fin. Presentaron pruebas sobre tu linaje. Cosas como fotos familiares de tu infancia." El pulso de Héctor se aceleró como si fuera a estallar. Un sudor frío le recorrió la espalda. Ya no pudo contener su expresión. "Qué......" "Bueno, Héctor, te lo digo como amigo. Un viejo amigo. Ya no podemos llamarnos amigos, ¿verdad? Legalmente, eso no funciona." Héctor miró a Valdemar con la mirada perdida. "En fin. Como alguien que solía ser tu amigo, quiero preguntarte primero." Valdemar. El muy cabrón que se había tragado un sinfín de sobornos y objetos de valor a costa suya durante todos esos años. El desgraciado que se subió a puestos clave con su dinero. "Héctor. ¿Qué te crees que eres exactamente?" Y ahora le lanzaba esa pregunta tan extraña con una expresión tan fría. "¿Qué te hizo pensar que podías enfrentarte a Ebenholtz?" "......¿Qué?" "Contrólate." Valdemar se abrochó la hebilla del traje. "Sabes, tú solo eres..." Una mueca de desprecio se dibujó en la comisura de sus labios. O tal vez era sincera lástima. Un atisbo de afecto por un viejo amigo que se embriagó de fantasía, olvidó su lugar, se descontroló y buscó la ruina. "Tú solo eres el dueño de una empresa. Desde tu nacimiento, desde tu misma fundación, eres fundamentalmente diferente de Maximilian." Una tradición forjada a lo largo de los siglos. Una casa tan lejana y elevada que se había convertido en uno de los símbolos del Imperio. En el Imperio, todos conocían su nobleza. Todos reconocían su autoridad. Innumerables nobles que respetaban a Ebenholtz, en cambio, resentían a los recién llegados que intentaban ascender desde abajo y aspirar a ocupar su lugar. Ebenholtz es aceptado, pero tú no. Ebenholtz es noble, pero tú eres despreciable. Ese era simplemente el orden natural de la sociedad noble. "Héctor... no, ¿debería llamarte señor Yuzen?" Aunque Mason Industries hubiera dominado los puestos más altos del mundo empresarial continental durante décadas y hubiera amasado fortunas ingentes, jamás podría comprar el peso de esa historia, ese linaje y esa autoridad. "Ebenholtz es ese tipo de casa." -Así son las cosas. Obviamente irracional, pero una verdad innegable. "Tocan el techo de esta nación llamada Imperio. ¿Quién se atrevería a codiciar el techo?" Si el Emperador era el cielo, ellos eran el techo. "Cuídate. Gracias por todo." Valdemar se puso de pie. Dejando atrás a un Héctor atónito y paralizado, se dio la vuelta sin dudarlo y salió de la habitación privada. "......" La oscuridad se convirtió en silencio. Dentro de él, solo Héctor... Estuve sentado allí solo durante bastante tiempo.