Leer Imperialista Semicoercitivo (Novela) Capítulo 178 online gratis en español

Episodio (2) Ciudad subterránea - 「Taberna Qwanda」 Elje de Outcast se apoyó en la barra y se sumió en profundos pensamientos. El futuro incierto de un mercenario. El caos en la superficie. Y, sobre todo, la aplastante incertidumbre de su venganza. "¿Preocupado?" Detrás del mostrador, Qwanda limpió un vaso y preguntó con indiferencia. "¿Preocupado por qué?" Elje se estiró a propósito, de forma amplia y suelta. Qwanda sonrió con sorna. "¿Así que he oído que incluso ese caballero se vio involucrado en esto?" "...No. Ese caballero retrocedió en su lugar." "¿Se retiró?" "Sí." Eso fue lo que la Supervisión de Filty había detectado. Industrias Mason había trabajado directamente con la casa imperial y había obligado a la Orden Centinela a detener su investigación. "Parece que ni siquiera los caballeros son rival para ellos. Esos desgraciados subieron tan alto antes de que nos diéramos cuenta." Elje soltó una risa seca y agitó su whisky. "Están creciendo mucho más rápido que nosotros..." Un profundo suspiro escapó de sus labios. Industrias Mason. Un monstruo que había acaparado demasiados recursos de la economía del Imperio occidental, y su mayor enemigo. Sin decir palabra, Qwanda rellenó su bebida. "Bueno, sabíamos en lo que nos estábamos metiendo." Elje se giró en su taburete y miró hacia afuera de la taberna. En esa ciudad subterránea también había gente. Muchísima. Gente expulsada de la superficie, o gente que la había abandonado por su cuenta, apiñada por todas partes. "Seguiré adelante el tiempo que sea necesario." La vista bajo tierra era repugnante. Apenas le llegaba la luz del sol. Aun así, era mucho más pura y limpia que la podrida hipocresía de arriba. Al menos aquí abajo podía respirar tranquila. "Elje. ¿Cómo está Filty?" Qwanda preguntó de repente. "La llevé al hospital. Parece que sufrió una crisis nerviosa." Había observado a Maximiliano durante demasiado tiempo. Pasó días temblando y diciendo: "Nuestras miradas se cruzaron", así que Elje apartó todos los pinceles y hojas de papel. "Ya veo. Entonces, ¿no dibujará cómics durante un tiempo?" "Probablemente no... ¿Qué es esto? Maestro, ¿le gusta Filty o algo así? ¿Por qué sigue preguntando?" Qwanda sonrió con sorna y luego se echó una sábana arrugada sobre el hombro. "Aquí tienes la información que querías." "..." El rostro de Elje se congeló. Investigadores de T24. Demonios que llevaron a cabo experimentos humanos brutalmente crueles con niños. Sin importar cómo lo mirara, no podía aceptar que esos bastardos durmieran plácidamente en la superficie. "¿Piensas volver a hacerlo solo?" "Ya conoces mi estilo. Si la gente viene conmigo, solo estorban." Elje, el asesino en serie de la Cruz. Se esforzó mucho en estudiar el patrón de su objetivo y en ejecutar el asesinato. Por eso no dejó rastro en la escena del crimen. Los demás no recibieron ese nivel de atención, así que solo le estorbaban. "Haa..." Elje desdobló el papel. El nombre de esta víctima era Gennady Gotel. "Hasta su nombre suena a basura." En los tiempos de T24, a los investigadores solo se les llamaba investigadores, así que sus nombres reales y perfiles eran desconocidos. Pero este era diferente. Era a quien ella odiaba con más fuerza. Un hijo de puta demasiado bestial para ser considerado humano. "...Gracias, Qwan." Elje apretó el papel entre sus dedos y arqueó las cejas. Qwanda esbozó una sonrisa amarga y evitó su mirada. * * * Para los caballeros imperiales, las identidades falsas, los disfraces y la suplantación de identidad eran completamente legales. Así que, incluso si tu verdadera identidad quedaba al descubierto en medio de una misión, no sufrías ninguna desventaja. Si alguien la filtraba desde dentro, ese informante era quien recibía el castigo. Además, esta infiltración encubierta había sido planificada al detalle. Se había creado una nueva identidad para mí, la de un distinguido académico de la Universidad Central Imperial, y me habían contratado formalmente con varias cartas de recomendación. "¿Señor Gert?" Dentro del edificio de investigación avanzada de Mason Industries, alguien me llamó por mi nombre falso. "Soy Miro, investigador sénior." "Sí. Encantado de conocerte. Soy Gert." Miro. Un nombre que no conocía. Eso significaba que o no era un criminal de guerra, o había muerto antes de serlo. Esto último era más probable. Mason pronto se vería envuelto en el caos. "Por aquí." Lo seguí adentrándose en el complejo de investigación. Escenas grotescas desfilaban tras las paredes de cristal que bordeaban el pasillo. Un mono convulsionando con mechones de pelo arrancados. Un delfín muriendo en un tanque mientras su piel se derretía. Innumerables animales enjaulados tras barrotes de hierro, sufriendo mientras les inyectaban maná a la fuerza. Miro rió suavemente. "Fascinante, ¿verdad?" "...En realidad no. He visto cosas peores." "Bien." Aun así, no había humanos a la vista. Ni siquiera rastros de experimentación humana. Como era de esperar. Es probable que la investigación en seres humanos se hubiera transferido a T24 y se hubiera llevado a cabo en total secreto. "Estamos aquí." Miro se detuvo frente a un área marcada como [Edificio de laboratorio B]. Silbido. La puerta se abrió. Tras ella había un espacio blanco y estéril. "Señor Gert, su especialidad es... estudios de maná, ¿correcto?" Miro preguntó mientras echaba un vistazo a mi currículum. "Sí. Doctorado en estudios de maná." "¿Alguna otra especialización?" "No. Especialización avanzada en estudios de maná." De hecho, había estudiado la teoría del maná. Era una asignatura teórica básica obligatoria en Empire Point. Mi nivel de conocimientos no se quedaba atrás con respecto al de los eruditos. El análisis de residuos activados era una especialidad de caballero, y el desarrollo personal constante, que incluía la lectura y el estudio, era una obligación para mí. Y detrás de todo ello estaba la memoria del virus. Cualquier conocimiento que hubiera adquirido, podía utilizarlo exactamente cuando quisiera. "Entonces, el momento es perfecto." Miro me condujo más adentro. "Tenemos algo que necesita hacerse." Señaló una cabina sellada con un cristal especial de piedra de maná. Dentro había un cristal rojo del tamaño de la articulación de un dedo. "Échale un vistazo." Una extraña longitud de onda de maná emanó pulsada del cristal. "¿Qué aspecto tiene para ti?" Miro preguntó como si me estuviera poniendo a prueba. Las partículas de maná que irradiaban del cristal, las imágenes residuales caóticas. El virus dentro de mí aceptó esa disonancia como un flujo puro de maná. En ese flujo, percibió algo. "Si no lo sabes, no pasa nada. Es un concepto muy difícil..." Miro confundió mi silencio con ignorancia y estaba a punto de empezar a presumir. "...Un ser vivo." Una ola de maná. Un pulso viral. Una oleada de calor me invadió como la sangre que fluye hacia mi cerebro, y cierta información me llegó de golpe. "Esta ola no provino de maquinaria ni de la naturaleza." Me quedé mirando el cristal atrapado tras el vidrio y hablé. "Es un temblor de maná emitido por las emociones, el dolor y la desesperación de un ser vivo." En pocas palabras, fue un intento de recrear elementos humanos a través del maná. "¿Emoción humana?" Los ojos de Miro se abrieron de par en par. "...Increíble. Lo viste a simple vista. Sí, así es. Extrajimos las emociones de un ser vivo y las convertimos en cristales." Las emociones encendían el maná. Cuanto más extremas eran, como la negatividad, la destrucción y la intención asesina, más violentamente ardía ese fuego. Habían recogido las vibraciones de maná producidas en el instante en que las emociones se retorcieron. ¿Era esto un rastro de perseguir la ilusión llamada Motor de Maná? Sin embargo, el Motor de Maná había sido imposible desde el principio. Lo que se había formado en ese cristal no era la esencia de la emoción, sino solo una réplica preservada de un instante. Ningún cambio, solo un intervalo que se repite indefinidamente, como una grabadora en bucle. "Excelente. Mejor de lo esperado. Entonces, Sr. Gert, registre y analice esta onda. Esquematizar y modelar las longitudes de onda del maná es importante." Aun así, si eso era lo que querían, podía hacer el trabajo. Por ahora, necesitaba ganarme su confianza. "¿Dónde está mi estación?" "Ah, por aquí." Me acompañaron hasta un escritorio. Sobre él había un ordenador de última generación, pero no lo necesitaba. Agarré un bolígrafo y, guiado por la intuición del virus, garabateé rápidamente el maná que había leído. "Qué vas a..." Rasguño, rasguño, rasguño. En un instante, la ola de maná del cristal de hacía unos momentos se completó. Dibujada a mano. "He terminado." "..." Miró cogió el papel. Se quedó mirando fijamente, luego me miró y tragó saliva. Le dediqué una sonrisa relajada. "Soy especialista en este tipo de análisis de maná." "Por ahora, lo verificaré y me pondré en contacto con usted. Por favor, continúe trabajando." Miro se marchó apresuradamente, sin poder disimular su confusión. Pero regresó enseguida, me preguntó cómo lo había hecho y me dio más trabajo. También lo esquematizé a la perfección. "¿Qué clase de persona eres exactamente?" Su voz y sus gestos denotaban incredulidad. Por alguna razón, me resultó gracioso. "Simplemente estoy especializado en este campo. Lo siento como algo instintivo. La gente lo llama intuición." "...¡Dios mío! Nunca había visto a nadie así. El último empleado nuevo no pudo hacerlo ni siquiera después de dedicarle un día entero." En fin, completé las tareas que me asignaron como investigador... Y pasó otra semana. * * * Instituto de Investigación Mason, Zona Central. "El investigador que hemos contratado esta vez es excepcional." El investigador principal Miro dejó los documentos y habló. El director general del instituto, Gennady Gotel, asintió al ver los resultados en el monitor. "Eso parece. ¿El tipo que hizo esto lo terminó todo en una semana?" "Sí." "Un auténtico maníaco. Un completo demente. ¿No deberíamos llamar al viejo Essenbach? Acaba de aparecer un genio." "Además, es un talento reconocido y recomendado por el Instituto Wilhelm." Gennady apagó el monitor. "Si se trata de una recomendación de Wilhelm, entonces su trayectoria e ideología también deberían ser fiables." "Sí. Su reputación entre los investigadores también es buena." "Mmm, entendido. Lo revisaré yo mismo un poco más tarde." Gennady gimió y se quedó de pie con las manos a la espalda. "Entonces me voy. Ponte en contacto conmigo si surge algo." "Sí." Miró hizo una reverencia. A altas horas de la noche, Gennady salió del laboratorio de Mason Industries, caminó hasta el oscuro estacionamiento y se subió a su auto. "Ah, estoy cansado." Murmuró algo para sí mismo y giró la llave. Grrr. El motor rugía como una bestia. Como director del instituto, no tenía chófer. Siempre conducía él mismo. No confiaba en nadie. Vroooom. El coche salió deslizándose del aparcamiento y se adentró en carreteras que habían quedado desiertas. "Hoo." Respiró hondo y estuvo a punto de pisar el acelerador a fondo. "¿Hola?" Una voz repentinamente gélida y contenida resonó a sus espaldas. "Si te mueves, se te desprende el cuello." "...!" Gennady contuvo la respiración. Un cable afilado salía del asiento trasero y le presionaba el cuello. Ajustado. "Sigue conduciendo." No había habido ninguna señal, ningún rastro. Gennady estaba conmocionado, pero se aferró al volante. Respirando agitadamente, sintió el cable clavándosele en la garganta. Más ajustado. "¡Urk!" Solo movió los ojos y miró por el espejo retrovisor. Había una mujer con gorra. Un rostro que ya había visto antes. Un antiguo sujeto de pruebas. "Khh..." Sus pupilas se tiñeron de un rojo oscuro. Gennady la miró fijamente. Pronto, el deleite se transformó en locura. Así que, después de todo, viniste aquí por tus propios medios. "Uf... je, jeje." Una risa retorcida se escapó entre los dientes de Gennady. "Cierra el pico." Más apretado. Elje tiró del cable con más fuerza. "Jeje, jeje..." Pero la risa que burbujeaba en la garganta de Gennady no cesó. ¿De qué te ríes? ¡Qué asco! Te voy a cortar el cuello. "Khehhehehe... ¡ja, ja!" "Eres un maldito pervertido enfermo." Elje frunció el ceño. Crack. Apretó el alambre, a punto de desgarrarle la garganta. Una tenue ola de maná rozó su mente. Los ojos de Elje se abrieron de par en par. ¡KOOOONG! Demasiado tarde. Un impacto tremendo se desplomó y todo el asiento trasero del coche quedó aplastado. Elje se dio la vuelta. Más allá del chasis destrozado del coche se alzaba un monstruo gigante hecho de maquinaria. Falkenrat lucía una sonrisa forzada y desagradable. "...!" Elje intentó reunir maná y contraatacar, pero el brazo mecánico de Falkenrat era mucho más rápido. ¡Ruido sordo! Un solo golpe. El cuerpo de Elje se dobló como papel y perdió el conocimiento. La situación se resolvió en un instante. Falkenrat cargó al inconsciente Elje bajo su brazo como si fuera equipaje. "Ay, me duele muchísimo el cuello." Menos mal que llevaba un artefacto puesto de antemano. Casi me arrancan la cabeza de verdad. "Tos. Señor Falken, ¿qué le pareció mi actuación?" Gennady salió del coche mientras se presionaba el cuello sangrante para detener la hemorragia. El ojo protésico de Falkenrat lo miraba fijamente. "Bueno, estuvo bien. No es que te importe, ¿verdad?" Gennady murmuró con irritación y sacó una hoja arrugada de su bolsillo. ¡Zas! Se la lanzó a Falkenrat. "Aquí." "¿Qué es esto?" "Ese tal Qwanda, o como se llame. Es la cuenta secreta del dueño de la taberna que dirige su escondite." Qwanda, la dueña de la taberna donde se alojaba Outcast. El hombre había traicionado a Elje. "El dinero estaba bien, pero nos pidió que primero salváramos a su hija. Dijo que tenía una enfermedad incurable." “Enviaré gente.” "Sí. Gracias por tu trabajo." Tras dejar el coche destrozado a un lado de la carretera, Gennady se adentró en la oscuridad. Falkenrat volvió a doblar las rodillas. ¡VROOOOOM! Con ese salto, voló cientos de metros. * * * ...Había estado trabajando sin parar. En ese momento incluso me pregunté si había elegido el enfoque equivocado, pero aun así. "Eh, doctor Gert. Por aquí." "¿Podrías revisar este formulario?" "Disculpe..." En cierto momento, la forma en que me trataban en el laboratorio empezó a cambiar. "¡Doctor Gert!" «Doctor». Ese título honorífico me salía de forma natural. No sabía por qué, pero sonaba mejor que «Sir Knight». Quizás porque era un título que nunca había ostentado en mi vida. "¿Cómo debemos interpretar esta sección inestable de la onda?" Golpear. El virus que llevo dentro reaccionó primero a la pregunta. "Mmm." El virus aceptó el maná como tal. En otras palabras, comprendió las ondas de maná mediante la intuición. Pero existía un límite a la hora de traducir esa intuición al lenguaje que utilizaban los eruditos. "En lugar de forzar la conexión de esta sección... ¿por qué no segmentarla? En otras palabras, interrumpir el flujo." Por eso, mi consejo fue fácil y sencillo. Basado en la intuición del virus, fue sumamente directo. "...¡Ah! ¡Segmentación!" Incluso las explicaciones más básicas resultaron convincentes para los investigadores al instante. "¡Haremos una simulación!" "¡Oh...! ¡Como era de esperar, Dr. Gert!" Sentía que estaba ayudando a Mason a crecer, pero no importaba. Mason Industries no sobreviviría este año. Sería destruida, y yo desmantelaría las patentes, los datos de investigación y las estructuras organizativas que habían construido, para luego quedarme solo con las partes útiles. "¡Gracias, doctor!" "Sí, buen trabajo." "Eh... Doctor...?" Un investigador se marchaba maravillado, e inmediatamente después otro llegaba a mi escritorio con un informe. Una situación insólita, y había ocurrido en menos de dos semanas desde que acepté este trabajo encubierto. "Doctor Gert, ¿viene usted directamente de la universidad? Su perspicacia es increíble." "No, en realidad no. Trabajé en la Sociedad Wilhelm antes... y tuve muchas oportunidades de estudiar el maná en diferentes países del continente." Estaba rellenando vagamente mi trasfondo cuando. Toc, toc. Alguien golpeó la mampara de mi escritorio. Se trataba del investigador principal Miro. "Doctor Gert." Su voz era más grave de lo habitual. "Hay otro trabajo que hacer." "...¿Qué es?" "Acaba de llegar un sujeto de prueba... primero, venga por aquí." Miro dejó la frase inconclusa e hizo un gesto. Quería hablar a solas. "Sí." En mi mente, sabía que el verdadero episodio había comenzado.