Leer Imperialista Semicoercitivo (Novela) Capítulo 109 online gratis en español

......Ken Steiner rechazó firmemente la propuesta de reforma fiscal que había sugerido Maximilian. Desde el principio, la legislación era la autoridad exclusiva del Parlamento Imperial. Por supuesto, como guardianes que supervisaban el Imperio en su totalidad, los caballeros podían expresar opiniones sobre asuntos legislativos en cierta medida, pero su posición estaba claramente limitada. "Ministro, ¿estarás bien?" Aunque así fuera, los funcionarios del Ministerio de Hacienda, incluso los nobles del Palacio Imperial, lanzaron miradas preocupadas. Su preocupación no era solo por Maximilian. Era porque todos sabían que el corazón del Emperador ya se había inclinado hacia la guerra. "Haré hablar personalmente al Emperador." Sin embargo, Ken Steiner confiaba en la larga y sólida relación que mantenía con el Emperador. Durante tanto tiempo, había sido un maestro que había instruido al Emperador en diversas disciplinas antes incluso de que se convirtiera en Emperador. "Ministro, Maximilian no es alguien que se pueda desestimar. ¿Viste lo que pasó en Genen, verdad?" Los funcionarios, aquellos que seguían a Ken, seguían preocupados por Maximilian. Sabían muy bien su decidida crueldad—cómo había liderado unidades de tanques para bloquear la ciudad y había ejecutado a cada funcionario de la Oficina del Gobernador General. "......Ese es exactamente por qué lo estoy haciendo." Maximilian ya no era alguien que se pudiera considerar simplemente como un punto en el mapa. Era un monstruo nacido de Sebestian, pero de un tipo diferente al de Sebestian. Esa era exactamente la intención que tenía de transmitirle al Emperador. Más allá de asuntos como las reformas fiscales, incluyendo las retenciones, era Maximilian mismo quien sentía peligroso. No importaba cómo lo pensara, era de un tejido diferente al de su padre, Sebestian. La aura que emanaba de él se asemejaba a algo más profundo, más oscuro—una ambición de una magnitud completamente distinta. "Por el bien del Emperador, debemos absolutamente controlar a Maximilian." Con ese pensamiento, caminó por los pasillos del Palacio Imperial. ......Dru. Dru. El sonido de sus pasos se escuchó claramente. Parecían continuar, luego se detuvieron de repente. Cuando se detuvo de repente y miró hacia atrás, solo había oscuridad, y los funcionarios que lo habían seguido habían desaparecido sin dejar rastro. ──Mirando hacia atrás ahora. ¿Hasta qué punto era posible controlarlo? "....." Ken regresó a la realidad y miró al hombre más allá de la ventanilla del automóvil. Bajo la luz blanca parpadeante de la farola de la calle, se alzaba un caballero rubio que apenas se distinguía. Maxim, el caballero. ──Paso. Comenzó a caminar hacia él. ──Paso. El eco de su paso se extendió como una brisa fría. Swoooosh...... Las hojas caídas que flotaban en la calle parecían agitar el corazón cansado de su cuerpo antiguo. "Haa." Ken soltó una breve respiración, cerró los ojos por un momento y los abrió de nuevo. ──Paso. La sombra de Maximilian se alargó. Lo había alcanzado antes de darse cuenta y había golpeado la ventanilla de la parte trasera. Toc toc. Ken bajó la ventanilla. Se enfrentó directamente a los ojos de Maximilian y habló. La sombra de Maximilian se alargó. Lo había alcanzado antes de darse cuenta y había golpeado la ventanilla de la parte trasera. Toc toc. Ken bajó la ventanilla. Se enfrentó directamente a los ojos de Maximilian y habló. “......Maximilian. Este es el Capital. El Palacio Imperial no está lejos de aquí. Tal descortesía no será tolerada.” “Lo sé.” Maximilian respondió calmamente. Sin la más mínima señal de agitación, con nada más que una expresión compuesta. “Lo sé muy bien.” Un agente que había aparecido de algún lugar arrastró al conductor. El conductor desapareció en un instante, como si fuera nada más que una pieza de equipaje. “......Hmm.” Maximilian se sentó en el asiento del conductor ahora vacío. Ken se hundió nuevamente en su asiento, y Maximilian, observándolo a través del espejo retrovisor, murmuró. "Buena to verte, Canciller." Tal saludo ordinario dejó a Ken sin palabras. Era una pretensión absurda, completamente ajena a la situación actual. “¿Por qué has venido?” “¿No lo sabes?” Respondió a la pregunta con otra pregunta. Ken miró la reflección de Maximilian en la ventanilla. Pelo rubio cuidadosamente peinado. Ojos dorados apagados y brillantes. Una figura que encarnaba la apariencia ideal de un Aran del Imperio, y sin embargo ahora...… Se parecía a un lobo a punto de morder el cuello de una persona. “Haa.......” Maximilian soltó un largo suspiro. Solo eso apretó la garganta de Ken. Sentía una tensión como si su corazón pudiera estallar. A su edad, este tipo de confrontación era demasiado agotadora para su salud. “Canciller.” Los bordes de los ojos de Maximilian se suavizaron ligeramente. Miró por la ventanilla y murmuró en voz baja. "Está bastante oscuro afuera." “.......” “¿No lo puedes ver?” “......¿De qué estás hablando ahora?” Maximilian agarró el volante. “El Mana es una verdadera energía misteriosa. No solo mueve los carros, sino que también ilumina cosas invisibles.” El Mana fluía de sus dedos y se infiltraba en el marco del automóvil. ‘Virus’ manipula las propiedades del Mana y amplifica su salida. Fwaaash─! Las luces de freno parpadearon. Una luz blanca, docenas de veces más intensa que la normal, cortó la oscuridad en ambos lados de la carretera. Dentro de ese halo de luz, sombras oscuras se revelaron brevemente. Entre los árboles. Sobre las murallas. Debajo de la hierba en el suelo. A lo largo de ambos lados de la carretera de asfalto. Desaparecieron en un instante, pero su presencia era cierta. “¿Sabías? Han estado siguiéndote desde dentro del Palacio Imperial.” Al oír esas palabras, Ken se quedó en silencio. Una breve quietud se estableció. Maximilian esperó en silencio. Una sensación incómoda flotó en el automóvil como granos de arena flotando en el aire. “.......” De repente, la mirada de Ken se agudizó. El Mana de sus días jóvenes se concentró en sus pupilas. Fuera de la ventanilla. Ahora podía sentir movimiento que ondulaba dentro de la oscuridad. Estaban esperando una oportunidad. Pero no se atrevieron a entrar. No era por él── sino por el hombre que estaba frente a él. “......Ministro. Una vez te respeté.” Maximilian habló de repente. “Busqué orientación leyendo tus escritos. Hasta hace poco, en realidad.” Aunque en algún momento Ken había llegado a ser ministro solo en título, aún así Maximilian lo había respetado. “Sin embargo, Su Majestad ahora desea la guerra.” Su voz se desgarró seca. “Ya sea que lo desees o no, la única forma de llegar al sueño de Su Majestad es a través de la guerra. ¿No lo sabías?” “......Lo sabía.” “Entonces, ¿por qué te alejaste de ello?” Ken sonrió amargamente. Los bordes de los labios de Maximilian se torcieron levemente. “Ya no eres alguien especial para Su Majestad. Él solo desea sujetos que sigan su voluntad.” ¿Por qué el corazón del Emperador había llegado a ser tan extremo? ¿Por qué había cambiado tanto? ¿Por qué intentaba iniciar una guerra que no podía ganar? ¿Qué podría esperar lograr al matar a incontables personas? “Haz lo que viniste a hacer.” Era una observación hecha en preparación para la muerte. “......Haa.” Un suspiro mezclado con una sonrisa leve escapó entre los dientes de Maximilian. “Sin embargo, incluso así.” Sacó algo de su chaqueta y lo lanzó hacia atrás. Ken, secando el sudor frío de su cuello, lo aceptó distraídamente. Era un avión ticket. El destino era al otro lado del mar occidental del Imperio. El Estado Independiente Canilan. “Encuentro que tú, un intelectual del Imperio—” De repente, Maximilian miró hacia la oscuridad más allá de la ventana, como si lo desagradara, y continuó: “No permitiré que mueras en manos de tales animales ignorantes.” En ese momento, el Ministro Ken Steiner finalmente entendió. “¿Así que.” Maximilian no había venido a matarlo. “Por favor, deja el Imperio.” Venía a salvarlo. ....... Oficina del Palacio Imperial. “Maximilian llegó primero?” “Sí.” El Director de la Oficina de Inteligencia se inclinó ante Grossman. “No pudimos encontrar una apertura. Él tenía más personal, y estaban muy organizados.” “......Hmm.” Parecía que sus operaciones se habían superpuesto. Fue bastante sorprendente, pero no del todo malo. “Entonces Maximilian también ha decidido esta vez.” Calmo en la superficie, pero un hombre de temperamento ardiente con un horno encendido bajo la piel—ése era Maximilian. "Qué hombre de fuego frío." Ken Steiner no era alguien que se pudiera manejar con limpieza. Solo el hecho de haberlo tocado podía provocar ataques desde dentro del Palacio Imperial. Aunque normalmente todos encontraban al anciano desagradable, una vez que se lo hubiera terminado, era evidente que lo reempaquetarían como un "anciano estadista del Imperio" y lo usarían como arma política. Pero si Maximilian se encargaba de ello? Sería como limpiarse la nariz sin ensuciarse las manos. Después de todo, no era parte del Palacio Imperial, y las consecuencias caerían únicamente sobre él. "Existe un problema. No parece que Maximilian intente deshacerse directamente de Ken Steiner." "Por supuesto que no. De cualquier manera, no sería la forma noble." Grossman soltó una risita tranquila. El Director de la Oficina preguntó nuevamente con una mirada persistente. "¿Debemos continuar persiguiéndolo?" "Deja que sea. Deja que se vaya ahora. Está muerto políticamente de todos modos. No necesitamos ensuciarnos las manos." "......Entendido." "Continúa." Al gesto de Grossman, el Director de la Oficina se volvió y fuese, ocultando su decepción. ──Paso. Paso. Mientras caminaba por el pasillo, se sumergió en pensamientos. Como Director de la Oficinaor, su opinión personal sobre Maximilian era esta: parecía similar a Sebestian. Todas sus empresas pagaban impuestos fielmente al Imperio, distribuían los beneficios justamente entre los trabajadores y compraban constantemente bonos imperiales. Cada palabra y acción demostraban que era un siervo leal del Imperio. Y sin embargo, Maximilian era claramente diferente de Sebestian. Era una intuición que no podía justificar con evidencia. El hecho mismo de que Maximilian fuera un siervo tan perfecto era lo que lo hacía sospechoso....... El Director de la Oficina aún no había dejado a Maximilian. *** Un país donde el viento fresco del mar claro soplaba, pero que sentía una tristeza más profunda que cualquier otro lugar. Ken Steiner llegó al Estado Independiente Canilan. Estaba acompañado por su esposa y su nieto. Su único hijo había fallecido debido a una enfermedad hace unos años, así que la línea directa de la familia Steiner ahora era solo los tres de ellos. “Vamos.” Steiner tomó la delantera, y su nieto agarró la mano de su esposa y siguió. El paisaje de Canilan al salir del aeropuerto era como el de una nación caída. En lugar de vitalidad, solo el silencio flotaba sobre las calles. Las tiendas y empresas estaban abiertas, y los trabajadores oficiales pasaban por allí, pero no se veía ninguna esperanza en sus rostros. Todos eran personas que trabajaban para pagar deudas. Tan como Ken había advertido a los nobles del Imperio, la economía había colapsado. Screeeech── De repente, un limosina negra se detuvo frente a ellos. Ken se sobresaltó y dio un paso atrás, y su esposa, asustada, se escondió detrás de él. ¿Habían seguido los perseguidores del Imperio hasta aquí? “¡Yo me encargaré de eso!” Tan pronto como su nieta comenzó a absorber mana con fuerza— La puerta trasera del limosina se abrió, y un hombre vestido con un traje impecable salió. “Es un placer conocerte, doctor Ken. Soy Dieter Schmidt.” “......Dieter Schmidt?” "Sí. Soy el secretario de sir Maximilian. He estado esperándote, doctor Ken." Doctor. Su título del Imperio había desaparecido, pero el título que había ganado no había desaparecido. “Por favor, entra.” Ken dudó brevemente antes de entrar al automóvil con su familia. Vmmmmm── El limosina se deslizó suavemente por la carretera. No tardaron mucho en llegar al corazón de la ciudad, no muy lejos del aeropuerto. Allí se alzaba un edificio que parecía un museo. “Este es「Kronen Schatzinsel」.” “¿Un banco?” “Sí. Nos gustaría contratarlo aquí como asesor, y si es posible, como presidente del banco.” “......?” Ken parpadeó y inclinó la cabeza. Su esposa y nieta también se sorprendieron. “Soy solo un secretario, pero siempre he admirado tu visión económica y habilidad financiera, doctor Ken. Espero que puedas perseguir ese sueño nuevamente aquí en este banco, en lugar de en la burocracia.” “......¿Q-Qué? Aquí?” “Sí. Ah, pero primero necesitarás desempacar. Hemos preparado una vivienda separada para ti.” El limosina pronto pasó por el banco y llegó a algún lugar cercano. Una zona residencial tranquila y lujosa, no muy lejos de「Kronen Schatzinsel」. “Esta es tu vivienda. Ya sea que aceptes nuestra oferta o no, este será tu espacio para vivir, doctor Ken.” Un lugar elegido teniendo en cuenta el traslado. Una mansión cómoda donde la familia podría vivir con comodidad, con guardias de seguridad patrullando las 24 horas. “La seguridad no es la única, sino que cada línea de comunicación también está conectada mediante mana......” Mientras escuchaban la explicación de Dieter, Ken y su familia bajaron del automóvil. Su nieta soltó una risa hueca, y su esposa pareció conmovida. Ken miró en blanco el lugar durante un momento, y de repente preguntó a Dieter, “Secretario Dieter. ¿Sir Maximilian estableció el banco?” Dieter no respondió. “Y en Canilan, no menos, él inició un negocio que requiere tanto dinero.” Aún así, no hubo respuesta. Ken levantó discretamente una ceja. “......¿Fue hace dos meses? Escuché una cierta rumora.” Solo entonces Dieter abrió la boca para preguntar, “¿Qué tipo de rumor, señor?” “Que alguien apostó por la caída de Canilan. No eran muchos, pero esos pocos amasaron riquezas inimaginables gracias a ello.” La mirada de Ken se agudizó. “Y entre ellos, el que obtuvo más beneficios fue un ciudadano imperial.” “.......” “¿Ese ciudadano imperial era Maximilian?” Dieter cerró nuevamente la boca. Solo bajó la cabeza con una expresión indiferente. “Bien entonces. Por favor, desempaquen y descansen cómodamente.” Subió al limosina y se fue sin decir otra palabra, pero fue suficiente respuesta. “Hah.” Ken soltó una risa hueca. Maximilian. ¿No era él simplemente un ignorante bruto intentando recoger más impuestos por causa de la guerra? Un belicista que oprimía al Imperio con una lógica económica absurda? Si era así, ¿habría visto tal vez un camino más lejano y profundo que Ken mismo? Ken aún no podía saberlo con certeza. Quizás, sus futuras acciones lo demostrarían. *** El jardín de la mansión, una tarde tranquila. “Guau.” El ladrido de Leo ahora era bastante digno. Su resonancia había profundizado, retumbando con autoridad. “Ya has crecido tanto.” Acaricié la cabeza del cachorro con una sonrisa leve. Aún era lindo, pero sentí un ligero arrepentimiento de que la apariencia de bola de algodón de antes se estuviera desvaneciendo. “Maestro. ¿Cómo está Leo?” Le pregunté a Freya, quien estaba cortando carne en la mesa al aire libre. Ella clavó un pedazo de carne con su tenedor y respondió fríamente mientras se lo llevaba a la boca. “Definitivamente aprende más rápido que la mayoría de los humanos. Su sentido para manejar la magia y su adaptabilidad ya son de primera clase. A este ritmo, podría incluso alcanzar un nivel comparable al de un buen caballero. Un perro como un caballero. ¿Qué disparate—” “Guau!” Leo, entendiendo el elogio, se infló el pecho con orgullo. Freya extendió fríamente su cuchillo hacia él. "Pero no debes ser arrogante. Los nobles siempre deben ser humildes." “Guau.” Inmediatamente, bajó obedientemente su cola. De hecho, él se considera a sí mismo como un noble. "Excelente." Asentí con satisfacción y me enderecé la ropa. Freya frunció el ceño. “Estás bastante bien vestido. ¿Vas al Palacio Imperial?” "Sí. Voy a la Asamblea Nacional. Hay un punto importante en el orden del día." Cuando se dirige al Palacio Imperial, un traje limpio y ordenado es mejor que ropa ostentosa. Un atuendo demasiado llamativo hace que uno parezca un rico recién adquirido—y podría provocar la desaprobación del Emperador. “Hmm.” Freya volvió su atención a la carne, claramente indiferente. “Maestro, ¿no te interesa la política?” “Absolutamente no.” Se hundió profundamente en su silla y extendió ambas piernas. Era la postura más cómoda imaginable. No hace mucho, ella era la que me decía que debía mantener la dignidad de un noble. “Mi sueño era ser un rico holgazán. Me siento como si lo hubiera logrado bastante. Haaaam.” Mirando cómo se estiraba con indolencia, caí en un breve pensamiento. ......Ahora que lo menciono, la familia Ebenholtz no tiene ramas. La razón es simple. Debido a la enfermedad hereditaria única y “imposible de explicar médicamente” de la familia Ebenholtz, es imposible tener más de un hijo. Porque los descendientes eran tan preciados, desde el momento de la concepción, la madre sería cuidada exhaustivamente, bebiendo los elixires que se habían transmitido a través de las generaciones de la familia. Así, en la historia de 500 años de la familia Ebenholtz, los registros de tener más de un heredero en una sola generación eran extremadamente raros. Y si en esos casos, todos eran gemelos, con uno siempre infértil. Le dije a Freya, “Por favor, cuídate bien de Leo.” “No es necesario preguntar. Estoy pagado para entrenar a este perro. Enseñar a un perro. Qué frase absurda. Mmm. Enseñar a un perro... ridículo...” Dejé pasar las quejas de Freya por un oído y por el otro, y me dirigí al estacionamiento. Subí al coche que estaba esperando. Johann ya estaba sentado en el asiento del pasajero, y cuando lo miré distraídamente, me sorprendí y me sobresalté. “.....” Su cabello estaba peinado hacia atrás de manera lisa y cuidadosamente estilizado. Con su frente completamente expuesta y combinada con sus ojos agudos, se superponía con la cara del infame criminal de primera clase de antes de mi regresión. “......¿Algo malo, señor?” Al sentir mi mirada, Johann preguntó con precaución. “Ese peinado no te sienta bien.” “Ah. Sí. ¿Tan mal te sienta, eh?” Johann tocó incómodamente su cabello. Solo lo tocó. Fruncí el ceño. “Déjalo caer.” “...Señor?” “Deja que tu cabello caiga.” “Ah, sí.” Johann dejó caer el cabello que había cuidadosamente peinado con pomada. A primera vista, parecía una observación excesivamente mundana y innecesaria, pero en realidad era importante. Esto también era parte de gestionar las características demasiado distintivas de este tipo de “criminal de primera clase”. Tenía que controlar incluso los detalles más pequeños con precisión para poder manipularlos siempre a mi voluntad. “Evita hacer esas acciones espontáneas la próxima vez.” “Sí, comprendido.” Johann dejó caer su cabello de manera más ordenada. Ya que había aplicado mucha pomada, parecía que un toro lo hubiera lamido, pero aún así era mucho mejor que el estilo de cabello hacia atrás. ~~~