Leer Guía de Supervivencia de la Academia Extra (Novela) Capítulo 171 online gratis en español

Antes de recuperar Elte Trading Company (1) Lo recuerdo de hace probablemente más de un año. Fue un día de lluvia desagradable que caía sin cesar. Las palabras que escuchó entonces a menudo aún resuenan en la mente de Lortel. —¿Dijiste que el poder obtenido mediante la traición finalmente se pierde por la traición? Aunque fui tan valiente y precavida, para mí no supone ninguna diferencia. Elte, el Rey Dorado, que iba atado y sentado en el carruaje camino al palacio imperial, miró fijamente a Lortel a través de los barrotes de madera. Incluso había un escalofrío en su mirada, mezclado con una sonrisa sospechosa. —Mírame, ¿acaso creo que soy gracioso? Su túnica, siempre lujosa, estaba cubierta de polvo y rasgada aquí y allá, y su espesa barba y bigote estaban empapados de sangre. La imagen de él sentado en el suelo de un vagón sucio, empapado por la lluvia... era demasiado desagradable como para considerarla la palabra de un coloso que una vez dominó el continente. En cuanto el convoy partió, Elte Kecheln miró directamente a Lortel y habló. —Será mejor que no te rías. Mira al frente. Esperaba que me insultara y me maldijera verbalmente, pero sorprendentemente, habló con calma mientras miraba a Lortel. Al alzar los brazos, se reveló una masa de harapos tan desgastados, rotos y sucios que ya no podían considerarse la ropa de un coloso. Habló con Lortel con una sonrisa sombría en el compartimento trasero del vagón del convoy, que era tan estrecho que ni siquiera podía extender los brazos. —Es tu futuro. Mientras Lortel veía cómo se alejaba el carruaje, sintió una extraña inquietud. Quienes se regodean en la traición, al final acabarán traidores. Desde frases en los templos hasta dichos entre los comerciantes. Era una frase que se podía encontrar en cualquier parte. El arma de la traición es una espada mágica que, una vez en tu mano, se adhiere a ti y te deja una maldición hasta que mueras. Una vez que alguien es tachado de traidor, nadie volverá a confiar en él. Es posible continuar una relación por necesidad o por comprensión. Sin embargo, nadie quiere trabajar en un proyecto único en la vida con alguien que tiene un historial de traiciones, ni entablar una relación de confianza que vaya más allá de los intereses personales. Si obtienes poder mediante la traición, debes vivir en soledad hasta el día en que ese poder sea usurpado. En el momento en que baje la guardia y pierda la cabeza, la espada de la traición que sostenía en mi mano hace mucho tiempo pasará a manos de otra persona y me atravesará el pecho. Si ya tienes esa arma prohibida en la mano, no hay escapatoria. Esto es obvio, especialmente en el mundo del comercio, donde la confianza y el crédito valen miles de dólares. Mientras nos encaminamos hacia una catástrofe predestinada, luchamos por resistir un día más... y cuando llegue el momento, no tendremos más remedio que afrontar la muerte con humildad. Hasta ese último momento, nadie creerá en Lortel Kecheln. Al menos en el mundo de los comerciantes, ese siempre era el final de alguien que ascendía al trono mediante la traición. lluvia torrencial. Lortel Kecheln entrecerró los ojos mientras observaba cómo se alejaba el convoy. Para alguien que siempre sonreía como una serpiente sarcástica, tenía un rostro muy serio. * “¿Por qué hay este ambiente?” Volví a hacer la misma pregunta, pero esta vez el objetivo era diferente. Una villa privada limpia y hermosa en Lortel. Lortel, que se cambió de ropa y se sentó en la mecedora junto a la chimenea, miró a Belle, que estaba de pie en silencio a su lado, y le preguntó directamente. “¿Por qué Ed y Yenika, ambos estudiantes de último año, actúan con cautela y reserva el uno con el otro, como si fueran recién casados que acaban de tener una aventura de una noche?” “…” “Y señor Bell, ¿por qué no puede mirarme a los ojos mientras le pregunto?” La pregunta de Lortel es incisiva. El cerebro de Belle trabajaba a toda máquina mientras perdía sudor frío. He vivido todo tipo de crisis trabajando en el San Ofilis, pero esta es la primera vez que me encuentro en una situación tan acorralada. Intenté todo lo posible por encontrar una manera de aliviar la situación, pero por supuesto no había solución. Así que, al final, Belle solo tiene una opción para elegir. Simplemente transmite los hechos tal como son, sin añadir ni quitar nada. “Lady Jenica y el joven Ed se besaron.” Resumen de una sola línea: éxito. Solo pronuncié una frase, pero Belle casi se quedó sin aliento. Al ver la expresión de Lortel, con tanta dificultad para alzar la vista, me sentí sorprendentemente aliviada. “…” No, estaba congelado. ¿Te da vergüenza? "…¿un poco?" Deberías sentir vergüenza. “No. En realidad, pensándolo bien, no es algo de lo que avergonzarse. Al fin y al cabo, fui yo quien se puso la ropa primero.” “…¿Sí? ¿Ustedes dos se han besado alguna vez?” Cuando Belle preguntó sorprendida, Lortel tragó saliva en vano. “…Cometí un error.” “…Está bien. Tengo la boca muy pesada.” “No, para empezar, no es algo que deba ocultarse. Si es posible, tal vez sea mejor revelarlo al mundo.” Lortel, vestida con un pijama con forma de falda y con el cabello trenzado a un lado, luce diferente a lo habitual. Parece más una chica que una comerciante imperturbable. A diferencia del Salón Ofilis, donde debes mantener tu dignidad en todo momento, o de la Compañía Elte, donde debes mantener la compostura como comerciante... en la villa privada de Lortel puedes sentirte tan cómodo como quieras. Esto fue mejor y más cómodo de lo esperado, así que Lortel estaba secretamente emocionado incluso antes de regresar a la escuela. Aunque hemos acumulado tanta riqueza, no hay tantos lugares como creemos donde podamos descargar nuestras cargas y descansar cómodamente. “¿Vas por ahí exponiéndolo al mundo?” “Sí, es cierto… Fui la primera persona en besar a Ed-senpai… Al armar tanto revuelo, supongo que lo estoy convirtiendo en un hecho consumado…” … “…” “…” “… “Por supuesto que eso no está bien. Yo también tengo algo llamado vergüenza.” Aunque aparenta ser astuta y taimada, Lortel sigue siendo una niña de esa edad. No puedo ser de esas personas que se jactan de a quién han besado. De todos modos, en lo que respecta a citas, ni siquiera es mucho mejor que Yenika. Más bien, roza el absurdo. "Puaj…." Había soñado con una vida en el campamento llena de baches y baches, encontrándome con Ed siempre que pudiera, pero ver a Yenika con un aura rosa que florecía nada más llegar no me hizo sentir muy bien. El conflicto con Yenika era algo para lo que me había preparado hasta cierto punto. Aun así, la situación es más problemática de lo esperado. Lortel apretó su cabeza palpitante y suspiró. “Tras solucionar el retraso en Old Deck y agilizar algunos procesos, la situación en Aken Island está siendo completamente diferente a lo que esperaba. No hay un solo día en que sienta alivio.” “Esa… Lady Lortel.” "…¿por qué?" “¿Piensa utilizar alguna otra técnica?” Bell hace una pregunta bastante personal. De hecho, cuanto más hábil es una criada, mejor sabe establecer límites entre ella y su empleador y nunca ir más allá… Belle tenía una expresión que la hacía parecer desesperada por algo. De hecho, Bell ya lo esperaba. En cuanto a la complicada relación heterosexual en torno a Ed Ross Taylor, ya ha renunciado a intentar detener el tráfico. Mientras tanto, intentó culpar al hecho de que había avances con Yenika, pero en cualquier caso, ese hecho no aclara las cosas en torno a Ed. En todo caso, solo ha acelerado la confusión y no puede aportar ninguna solución. Por lo tanto, Bell no tuvo más remedio que preguntar: ¿Estás planeando algo? “Bueno… una cosa es segura: no puedes quedarte quieto.” “…” ¡difícil! No quiero apoyar especialmente a una sola persona, Belle Maia. De hecho, todas las mujeres que rodean a Ed tienen sus propias historias o han pasado por experiencias vitales complicadas. Me alegré cuando hubo avances con Yenika, pero simplemente me alegró que hubiera avances en la relación personal de Ed. Como jefa de las criadas del edificio Ofilis, observaba a todas las chicas de cerca, así que no es extraño decir que Belle las conoce mucho mejor que el propio Ed. Al final, pase lo que pase, Bell no es más que una persona atrapada en medio de todo esto... pero su agudeza visual es inigualable. “Lady Lortel está tan ocupada… ¿no hay cosas que no se pueden evitar?” Al final, lo único que Dori puede hacer como sirviente es estar de acuerdo con las palabras de Lortel. Es una situación lamentable, pero Bell no podía haber sido el responsable de crearla. “Pero eso no significa que no tenga más remedio que volver a Alldeck durante las vacaciones…” “Parece que las obras en Olddeck son muy urgentes.” “No es que sea urgente…” Lortel estaba a punto de decir algo más, pero luego cerró la boca. Para Bell no fue tan vergonzoso. Por mucha confianza que tengas con alguien, te encuentras en una situación en la que debes elegir tus palabras. Cuando trabajas en San Ofilis, ves a muchísimas personas en esa misma situación. Lo mismo ocurre con Lortel. No, más bien, Lortel se encontraba en una posición más especial. “Los viejos zorros de Oldek… no viven más que con un plan para atacar.” Ya había sido apuñalada una vez por su antigua criada, Jean Ellis. Además, estaba en posición de atacar por la espalda al anterior líder, Elte Kecheln, y muchos comerciantes de Oldeck también solían planear atacar a Lortel. Por eso Lortel se comporta con aún más cautela. No hay nadie en el mundo en quien se pueda confiar plenamente. Nuestra colaboración solo continuará en función de los intereses de ambas partes. Es triste, pero las relaciones de Lortel fueron así durante toda su vida. “Si no vuelves periódicamente a Old Deck y eliminas a todos los que te manipulan, podrías llevarte una gran sorpresa. Si el poder es grande, habrá mucha gente que quiera ese puesto.” “Entonces parece que sufriste mucho durante esta temporada de regreso a casa.” “Cosas como la manipulación de libros y la malversación de fondos son de poca importancia. Los viejos zorros de la sede central me trataron como a una persona corrupta dejada por Elte Kecheln, una figura influyente de la vieja generación. De hecho, como yo era su hija adoptiva… no podían presionarme de esa manera. Es una causa lo suficientemente buena.” Belle tuvo que tener cuidado con lo que iba a decir al oír eso. Este es un tema delicado para Lortel, así que incluso Belle, que sabe defenderse bien, está bastante avergonzada. “Oh, no quise avergonzarte. Lamento haber hablado de cosas tan oscuras.” “No. Cuando trabajas en San Ofilis, conoces a mucha gente con vidas personales complicadas. No tienes por qué sentirte demasiado incómodo.” “En fin, el señor Bell tiene un aura que ablanda los corazones de la gente. Hace que la gente hable de cosas innecesarias…” “Lo tomo como un cumplido.” Mientras Lortel se acomodaba en el sillón, Belle dijo mientras recogía los restos de la comida que quedaban en la mesa. “En cualquier caso, Lady Lortel simplemente se esfuerza por mantener su posición y su comodidad. Es natural, y no creo que haya necesidad de ofenderse ni de darle demasiada importancia a esas cosas.” Bell siempre dice la verdad. Esto significa que, aunque sea teórico, en última instancia es correcto. Aunque no contiene ninguna gran verdad, su solidez tiene un extraño poder para sanar los corazones de las personas. ¿Acaso no vivimos en un mundo donde todos están ocupados tratando de ganarse la vida? Cuando vives en ese mundo, te suceden cosas buenas y malas. “Suena como el señor Bell.” Lortel cerró los ojos en silencio y suspiró. “Cuando tienes dinero y poder en tus manos, sucede algo realmente asombroso. Cuando recapacito, eso erosiona mi vida y mi sustento, haciendo que, en última instancia, sea difícil llevar una vida cotidiana sin dinero ni poder.” “Nunca he tenido ambas cosas, así que no puedo empatizar…” “El Lo único seguro es el dinero o el poder. Si el poder va a desaparecer al cabo de un tiempo, es mejor no tenerlo desde el principio. ¿Qué demonios quería decir Lortel? ¿Por qué sacó a relucir esta historia? Bell empezaba a comprender un poco su intención, así que no se molestó en responder y simplemente escuchó. “A tu alrededor solo hay moscas obsesionadas con el dinero y el poder, y si pierdes tanto el dinero como el poder… no te quedará más que una soledad infinita por el resto de tu vida.” “Lady Lortel…” “Sí, ¿qué soy?” Debe ser diferente. Supongo que también me da miedo eso. Habilidades mágicas, facilidad de palabra, logros pasados, todo es inútil. Lortel ha vivido en el pantano mercantil desde que era un niño que apenas sabía leer. “Si pierdo mi dinero y mi poder, ¿qué me quedará? Tanto yo como quienes me rodean nos sentiremos vacíos, sin nada a la vista.” “No tienes por qué pensar de esa manera.” “Oh, gracias por negarlo. Sin embargo, también sé cómo, al menos, objetivarme a mí misma.” Lortel, hundido en el sillón, se sentía más desanimado de lo habitual. Cada vez que visito Old Deck, la realidad me golpea con más fuerza. En definitiva, toda la autoridad de Lortel proviene del dinero. Proviene del poder y del poder mismo. Los numerosos logros alcanzados a una edad temprana y las ganancias que dejó en sus manos hacen que la gente alrededor de Lortel mire a Lortel y baje la cabeza. Los empleados de la empresa comercial, la gerencia del socio comercial y el director de la empresa competidora también se encuentran en los callejones de Alldeck. Incluso el gobernante del barco y el capitán al mando del velero… La base de todas las relaciones humanas que Lortel ha construido reside en el dinero y el poder. Lortel, reflejado en los ojos de Bella… parece infinitamente solo. Una cruda realidad. Tengo una edad en la que no necesito saber de altibajos. Tengo una edad en la que puedo fijarme metas y soñar sueños que están lejos de la realidad en un lugar romántico como Sylvania. Me convertí en adulto demasiado pronto porque tuve que levantarme solo en una calle desierta. No es una experiencia muy agradable. Probablemente no. “Así pues, están arriesgando sus vidas para proteger sus intereses creados. No hay ninguna razón de peso, como la acumulación de riqueza o la demostración de capacidad.” “…” “Porque esto es todo lo que tengo.” Para un bardo que recorre el mundo con un cuerpo ligero, el laúd que cuelga de su cuello es el mayor tesoro. En la calle. El mayor tesoro de un mendigo es la lata vacía que usa para recibir monedas. Lortel no es muy diferente. Simplemente es un poco más grande. Esto es todo lo que me queda, así que lo sostendré en mis brazos y lo soltaré por si alguien lo toma. ¿Acaso no es... nada más que una manía infantil? ¿Es una analogía demasiado inapropiada comparar el propio yo interior feo con un niño que hace una rabieta al oír los gritos de un zorro siniestro y feroz? Lortel sonrió con autocrítica. Estaba disfrutando del calor de la chimenea. “Ya sabes, Maestro Ed.” “…” “Tengo la sensación de que, al menos el señor Ed, ve a Lady Lortel como la persona que es.” Belle es muy lista. Siempre detecta su punto ciego y entra. “¿No es por eso que estabas tan obsesionado con el Maestro Ed?” El niño siempre estaba sentado junto a la hoguera en el campamento, afilando su arco con una daga. Era un hombre que parecía, de alguna manera, ajeno a la realidad. Ya fueran tres monedas de oro o mil millones de dólares, su mirada era sombría. Miró a Lortel y pareció que iba a saludarlo. Es una persona que está completamente desfasada con la visión del mundo de Lortel. Hasta que dejó las frías calles de Oldeck y llegó a la isla de Aken, donde se encuentra Sylvania. He conocido a mucha gente, pero entre ellos, podría decirse que él es el ser humano más singular. ¿Qué es la confianza que se puede dar y recibir sin nada a cambio? ¿Cuánto hay que pagar para comprar algo con dinero? ¿Qué valor tiene la confianza mutua que se puede obtener al no pagar dinero para comprar algo? “Ed. Hay bastantes personas como tú.” “…” Los seres humanos somos criaturas verdaderamente tristes. Estamos diseñados para anhelar aquello que no podemos tener. Por eso, para Lortel, comunicarse con Ed significa tener en la mano una costosa obra de cristal. Es tan estresante como caminar. Si se desvían del camino correcto y su relación diverge, la relación entre Ed y Lortel estará definida por la lógica del interés propio... se convertirá en una relación transaccional. Sin embargo, si simplemente lo regalas sin ningún interés, terminará siendo nada más y nada menos que una relación mantenida por dinero. Mantener ese equilibrio es una tarea asfixiante y estresante incluso para Lortel, que ha perfeccionado sus habilidades de gestión en todo tipo de ámbitos comerciales. Me temo que la confianza mutua que tengo con Ed desaparecerá si cometo el más mínimo error, sea cual sea el resultado. miedo. Sí. El nombre de esa emoción es miedo. Siento como si tuviera un puñado de arena en el puño. Siento que si bajo la guardia aunque sea un poco, se me escapará de las manos, se convertirá en polvo y desaparecerá. Si abres el puño demasiado tarde, no quedará nada. Mentiría si dijera que no me da miedo. “La verdad es que últimamente estoy experimentando todo tipo de emociones que nunca antes había sentido en mi vida.” “Oh, cielos. Debiste haber estado en muchos problemas.” “No, no es difícil. Más bien, divertido sería una forma más apropiada de describirlo.” Sensación de pérdida, celos, deseo de exclusividad, amor, miedo, alegría, excitación, tensión, ansiedad, sensación de logro, alivio. Es como echar lubricante en mi corazón, que se ha endurecido como una máquina fría al vivir en el empapado mundo del comercio. He vivido toda mi vida como comerciante, levantando muros y trazando líneas con cualquiera que conozco, y observando los movimientos de la otra persona desde fuera. Para Lortel, estos pensamientos y sentimientos arrogantes son bastante especiales. Es como si alguien que ha vivido ciego durante mucho tiempo volviera a ver el mundo a todo color después de décadas. Pienso más en el niño afilando su arco sobre la hoguera que en el representante comercial al otro lado de la mesa de negociaciones. En lugar de buscar cláusulas tóxicas en el contrato o pensar en cuánto disminuirán nuestras ganancias... pienso en lo que el niño está pensando, cuáles son sus preocupaciones, qué comió hoy, qué cita tendrá mañana, etc. El crepitar de la chimenea le hacía cosquillas en los oídos, como el sonido de una hoguera, y calentaba el cuerpo de Lortel. Al ver que Lortel cerraba lentamente los ojos y descansaba plácidamente, Belle cerró los suyos en silencio sin decir una palabra más. Si decimos que cada momento de forcejeo con Ed es un momento precioso para Lortel, entonces eso también sería valioso. En primer lugar, ese juicio de valor no lo hizo Bell. El trabajo de una empleada doméstica consiste únicamente en realizar las tareas del hogar y ayudar con las actividades cotidianas. Con eso en mente, Bell se preparó afanosamente para salir del trabajo. * “Por cierto, recibí suministros de alimentos de Elte Trading Company… pero el precio unitario ha aumentado considerablemente. De ahora en adelante, creo que tendré que reducir la cantidad del pedido para ajustarla al precio unitario de entrega o solicitar un aumento de presupuesto a la sede académica.” “Bueno… así fue como sucedió. Por alguna razón, los precios en los alrededores de la isla de Aken están subiendo.” “Ya veo… Me sorprendió mucho cuando revisé la lista de precios esta mañana. El Museo Ofilis también tomará medidas lo antes posible, así que ¿podrían mantener la distribución por el momento? La mala calidad de las comidas se debe a la política operativa del Museo Ofilis. “Porque esto es un problema inaceptable…” Hablarán del tema lo más brevemente posible. Para empezar, Lortel, que se encuentra en una villa privada, está en condiciones de descansar. Bell no es tan indiscreto como para querer hablar de logística y distribución en un evento como este. Tras completar todas las tareas básicas, Belle abrió la puerta y salió para regresar al Salón Ofilis. Justo antes de despedirme, pensaba terminar lo que tenía que decir mencionando disimuladamente el trabajo. “Mmm… esperaba que el precio del envío de comestibles subiera… pero ¿era realmente tan engorroso?” “Creía que usted estaba al tanto, ya que la aprobación de Lady Lortel figuraba en la lista de precios.” “Porque estuve ausente. Durante mi ausencia, Dune, el agente de nuestra asociación comercial, se hizo cargo del área de trabajo de la sucursal de Sylvania. Probablemente, Dune también se encargue de las aprobaciones.” Lortel habló, ladeando la cabeza mientras se ajustaba el cuello de su pijama. “Sin embargo, esperaba una subida de precios, pero no imaginaba que sería tan grande. Tendré que comprobarlo yo mismo mañana. Me pregunto si quedará algún dato en el archivo de la sucursal de la Cámara de Comercio.” “Probablemente se finalizó ayer o hoy, así que probablemente se mantendrá así.” “De acuerdo, mantendré el volumen de distribución. Ofilis es un buen cliente, así que debemos ofrecerle ese nivel de comodidad. Por lo que veo, el volumen de distribución es tan grande que no parece que vaya a haber pérdidas.” “Gracias por su consideración.” Así que Belle saludó cortésmente a Lortel. Pensé que con eso bastaría para dar por terminada la conversación laboral. “Ah, es cierto, señor Bell. La próxima vez que venga, por favor tráigame un poco de vino. Del que yo tenía en mi habitación cuando estaba en el edificio Ofilis.” “No hay problema en traerlo, pero… ¿puedes quedártelo?” “Personalmente di instrucciones para construir una pequeña bodega en el sótano de la villa. Todavía no lo he confirmado…” Todavía no he recibido la llave del sótano. Las obras en el sótano terminaron hace poco y ni siquiera lo he limpiado bien. «La dejé ahí». “Ya veo. Es una lástima. La próxima vez, por favor, coge las llaves y limpia después de mí.” "Está bien." Tras recibir el saludo de Lortel, cerré la puerta y salí de la villa. La villa de Lortel, construida con bastante pulcritud y buen gusto, lucía atractiva incluso a altas horas de la noche. Al mirar hacia el otro lado, pude ver el campamento de Ed un poco lejos. Aunque ya era medianoche, la hoguera seguía encendida. Al acercarme un poco más, vi a un chico rubio sentado alrededor de la fogata. Aún no se había dormido, pero observaba el fuego en silencio y aspiraba el aroma de la hierba del bosque. El niño estaba sentado solo en medio del bosque, donde solo se oía el susurro de las hojas. ¿No estás durmiendo? Belle recogió sus pertenencias y miró a Ed mientras cruzaba el campamento. Ed estaba afilando su arco con una daga. Y, efectivamente, estaba trabajando. “…” “No pongas esa cara. No se necesita mucho esfuerzo para perfeccionar el equipo. Es perfecto para ejercicios de rehabilitación.” “No dije nada.” “…” Bell ya lo sabía por experiencia. Ed no es de los que se detienen solo porque lo detengan. Sin embargo, las preocupaciones de Bell tomaron un rumbo ligeramente diferente. Al observar a Lortel, quien otorga un profundo significado a su relación con Ed y se siente en paz con esa conexión en sí misma... mis sentimientos se vuelven complejos. Ya sea Lortel, Yenica o Lucy, todas ellas tienen una parte de sí mismas que se apoya en Ed a su manera. Sin embargo, el cuerpo y la mente de Ed son uno solo. ¿Por qué no pueden los humanos dividirse en tres? Dios también es verdaderamente cruel. Sintiendo una sensación de confusión, Belle se sentó un momento frente a Ed. “…¿Por qué te ves tan cansado? Bueno… Si tengo algo de tiempo, puedo perfeccionar mi arco… No me excederé, así que no te preocupes…” “Es No es así. Es solo que… Belle se sentó un poco y miró a Ed durante un buen rato con una expresión de dolor. “¿Sabes cómo usar algo parecido a un jutsu de autoinmolación?” “¿Comiste algo que te sentó mal?” “No… lo siento…” La noche en el campamento se hacía cada vez más profunda.