Leer Evangelio de la Sangre (Novela) Capítulo 42 online gratis en español

"¿La situación actual de Castell?" A Charlotte le dio un vuelco el corazón. Levantó la cabeza y miró al duque Borde, de pie frente al mapa, reflexionando sobre el significado de su pregunta. El viejo duque no esperó a que ella respondiera. Tal vez el breve silencio le hizo pensar que la chica no tenía clara la situación actual, así que tomó la iniciativa de emitir su propio juicio. "El territorio del conde Castell está situado en la parte más septentrional del reino, separado de la capital del ducado por tres condados enteros y dos territorios vizcondales". "Y entre estos tres condados, están los que siempre han codiciado Castell, los que siempre han buscado derrotar a los aliados jurados de Borde, y los fieles partidarios de Su Majestad el Rey, apoyando a Su Majestad para debilitar a los vasallos, fortalecer la autoridad y expandir las tierras reales..." "Se puede decir que fuera del ducado... ¡la situación es bastante difícil, con todo el mundo vigilando al rico Castell!". En ese momento, el viejo duque respiró hondo y su expresión se tornó algo sombría. "Incluso dentro del ducado, no es pacífico". "Esas familias leales a Borde, ¡cada una albergando motivos ocultos!" Mientras hablaba, como si recordara algo, un atisbo de cólera se dibujó en el rostro del viejo duque y su voz tembló. "¡Especialmente al ver a Eleanor prometida al Tercer Príncipe!" "¡El Tercer Príncipe es ambicioso, pero Leonor es de voluntad débil, y ese bastardo de Antonio no es de fiar, holgazaneando y pasando sus días en la adivinación y la astrología, sin centrarse en la gestión del ducado!". "¡La estimada familia Borde, todos resultaron ser un montón de basura inútil! ¡Inútiles!" El viejo duque maldijo con rabia a su propia familia, sin saber que él mismo era también miembro de la familia Borde, una basura incapaz de producir un heredero cualificado. Mientras tanto, Charlotte bajó ligeramente la cabeza, contemplando la información relacionada con la familia Borde. Ya había investigado la información de la familia Borde, sabiendo que lo que más irritaba al duque Borde era el compromiso de su única hija con el Tercer Príncipe. Al principio, el viejo duque pretendía congraciarse con la familia real de la Media Luna. Una vez concertado el compromiso, incluso alardeaba por doquier. Pero no esperaba ser atravesado por las lanzas de los piqueros enemigos en el campo de batalla, lo que le impediría tener un heredero. Al final, enredó sin querer a su única hija, que en un principio iba a casarse con un pretendiente, en el embrollo, dejándole completamente estupefacto. En cuanto al Anthony mencionado por el Duque, su nombre completo es Anthony de Borde, que aún no ha cumplido los treinta años. Es hermanastro del duque, designado heredero del ducado y titulado conde de Tulipán, siendo su territorio también un enclave adyacente al dominio de Castell. Ésta ha sido una antigua tradición de la familia Borde. Aunque el dominio de Castell es un enclave, la mansión del Duque siempre ha tenido una pequeña jurisdicción indirecta adyacente al dominio de Castell, que sirve como territorio del próximo Duque, para reforzar el control sobre la familia Castell. Por cierto, el Conde de Tulipán es también hijo único de Lady Catherine, la tía de Charlotte, lo que le convierte en primo de ésta. La relación entre las dos familias es bastante buena. En la memoria de Charlotte, incluso jugaba con ella, un caballero muy elegante, amable y considerado con quien estar. Sin embargo, aunque es el heredero del Ducado de Borde, al Conde de Tulipán no le interesan la herencia ni el gobierno. Sus intereses y habilidades están todos desviados. Está obsesionado con la adivinación y la astrología, con una capacidad de gestión casi nula, dejando el pequeño dominio de Tulipán hecho un desastre, e incluso siendo expulsado por los súbditos rebeldes. Ahora se ha dejado llevar completamente, ya sea encerrado en la mansión del Duque estudiando adivinación o corriendo a la Asociación de Magos para hablar de magia astrológica, sin ganas de gestionar nada, para gran decepción del viejo Duque. Estos asuntos son conocidos por los nobles del Ducado de Borde. Evidentemente, si el anciano Duque muriera, el Conde de Tulipán, que no está interesado en gobernar el territorio, sería incapaz de controlar el ducado. Todo el ducado de Borde podría ser aprovechado por la familia real de la Media Luna, y el Tercer Príncipe, marido de Leonor, podría convertirse en el próximo duque de Borde. En ese momento, el Ducado de Borde cambiaría de nombre, y el Conde de Tulipán, Anthony, ese despilfarrador, podría estar entusiasmado porque se había librado del título de Duque, teniendo más tiempo para estudiar magia astrológica... De todos modos, la magia astrológica es diferente de otras magias. No requiere mucho dinero, sólo quema tu circuito cerebral. El viejo duque siguió refunfuñando, enfadándose más a medida que hablaba. "Estos bastardos codiciosos... todos piensan que la línea principal de mi Borde está a punto de extinguirse, que el ducado podría cambiar de nombre, ¡y cada uno quiere darnos un gran mordisco! Tos... tos... tos..." Hacia el final, como si tocara una vieja herida, empezó a toser violentamente, apareciéndole en la cara un enrojecimiento anormal... "¿Duke...?" Charlotte se levantó rápidamente, pero fue detenida por la mano levantada del viejo duque. "Tos... es una vieja dolencia, estoy bien". Tras respirar hondo, el viejo duque se calmó mucho, pero su voz siguió siendo autoritaria, reprimiendo su ira como un volcán a punto de estallar. "Secuestros, asesinatos, rumores..." "¡Hmph!" "¡Ya ves, mira lo que han estado haciendo últimamente!" Mientras hablaba, sacó una ballesta de debajo de la mesa y la golpeó con rabia. "¡¿Estos bastardos codiciosos incluso se atreven a calumniar a mi familia Borde, pensando que sólo porque soy viejo, ya no puedo lidiar con ellos?!" Al ver la ballesta sobre la mesa, los párpados de Charlotte se estremecieron. La reconoció como la otra ballesta que llevaban los mercenarios que la secuestraron aquella noche. Antes de marcharse esa noche, pidió expresamente a Nice que lo encontrara, pero Nice no pudo encontrarlo después de buscarlo durante mucho tiempo. Combinado con Leno apresuradamente dejando esa noche, ella ahora entiende. Tal vez en aquel momento, Leno ya había reconocido que pertenecía a la mansión del Duque, por lo que se apresuró a llevarse la ballesta para informar. Quizá... quizá pensó que era cosa suya en ese momento, por eso se marchó con tanta prisa. "Parece que la has reconocido. Es la ballesta que usaron los mercenarios que te secuestraron aquella noche". "¡Incluso ahora, no se olvidan de sembrar la discordia entre Castell y Borde!" "¡Si no les hubiera llamado uno a uno estos días y les hubiera dado una buena paliza, toda la Ciudad del Borde habría sido puesta patas arriba por ellos!". dijo indignado el viejo duque. Cansado de hablar, se sentó en su sitio, suspiró y se frotó las sienes. Después de un momento, el Duque continuó. "Castell y Borde son de la misma raíz, como hermanos. Aunque una es la familia principal y la otra una rama, el señor y el vasallo, como señor feudal, nunca he considerado a Castell como un extraño." "Durante la Segunda Guerra Estrella-Luna, fui yo quien, junto con tu abuelo, repelió a las fuerzas invasoras del Reino de la Estrella Caída que intentaban ocupar el dominio de Castell. También fui yo quien, junto con tu padre, frustró el intento de conspiración del Ducado del Norte para subvertir la autoridad de Castell..." "Al mismo tiempo, fue el apoyo de la familia Castell a generaciones de duques lo que mantuvo a raya a los distintos nobles del ducado, ¡evitando que fueran revoltosos!". "Y ahora, los tiempos difíciles se ciernen de nuevo sobre nosotros, y es hora de que nos mantengamos unidos una vez más". En ese momento, el viejo Duque se volvió lentamente, con expresión digna y solemne. "Sin Borde, Castell tarde o temprano será engullido por otros señores". "Y sin Castell, la fuerza de Borde también se verá muy mermada, incapaz de soportar la presión de la familia real y otros nobles...". "Nosotros, somos originalmente una familia". Al oír las implicaciones implícitas en las palabras del duque Borde, a Charlotte le dio un vuelco el corazón. Levantó lentamente la cabeza y vio un par de ojos azul-grisáceos decididos. "Lady Charlotte". La voz del duque Borde se volvió seria. Tras una serie de preludios, finalmente expresó sus pensamientos. "Que nuestras dos familias... formen una alianza." "Castell acabará eligiendo una pareja matrimonial para consolidar su dominio, pero creo que también entiendes que esos parásitos del ducado sólo consumirán al Castell en decadencia..." "Sólo la familia Borde ha sido siempre el sólido apoyo de Castell". "¡Sólo uniéndonos podremos superar las dificultades actuales!" Charlotte se quedó callada. Lo inevitable acabaría por llegar. Aunque sabía que el Duque probablemente quería formar una alianza con ella, cuando descubrió lo decididas e inevitables que eran sus intenciones, no pudo evitar suspirar para sus adentros. Sabía que después de este banquete, la familia Castell probablemente rompería lazos con la familia Borde. Al mismo tiempo, también perdería por completo la protección de la mansión del Duque, enfrentándose a la malicia de otros nobles... "¿Es Lord Leno?" preguntó Charlotte. En los ojos del duque brilló un atisbo de sorpresa, aparentemente inesperado ante la compostura de la muchacha. Asintió con la cabeza. "Sí." "Aunque Leno es hijo ilegítimo y tiene un origen humilde, ya se ha convertido en Caballero de la Luna de Plata a una edad temprana". "¡Ni siquiera usa la Semilla del Despertar, despierta naturalmente como la mayoría de los nobles!" "¡Me atrevo a garantizar que su potencial en el camino de lo extraordinario supera incluso al mío!". "Aunque Leno carece de algunos modales, es justo, un verdadero caballero santo de corazón..." "Con él a tu lado, no tendrás de qué preocuparte. Creo que te traerá felicidad, ¡y con el apoyo de Castell, Borde también seguirá siendo grande!". "Es una situación en la que todos salimos ganando". La expresión del viejo duque era sincera. En efecto, era sincero, al menos desde la perspectiva de Borde, porque ya había revelado todas las dificultades de la familia, lo cual era sin duda un planteamiento sincero en las negociaciones. Pero Charlotte estaba a punto de maldecir. ¡Gana-gana mi pie! ¡Feliz mi pie! Una chica normal podría creerse sus tonterías, ¡pero ella no! Sonaba bien, pero en última instancia, ¿no era porque la familia Borde sentía que no podía controlar a los nobles que estaban por debajo de ellos, así que querían reforzar su poder con los ricos Castell? Sí, la situación del territorio de Castell es algo delicada, pero la difícil situación de la mansión del Duque tampoco es un secreto. Además, la mansión del Duque no es la única opción para Castell, ni tampoco la mejor. Aunque muriera en el acto, nunca dejaría que un hombre se le subiera encima. Su destino sólo podía ser controlado por ella misma. Respirando hondo, Charlotte levantó la cabeza, preparándose para declinar cortésmente con las razones preparadas. Pero el anciano duque hizo un gesto con la mano para detenerla: "No necesitas apresurarte para decirme tu respuesta. Puedes volver atrás y pensarlo". "Sé que tienes preocupaciones, especialmente sobre la identidad de Leno como hijo ilegítimo. Ser hijo ilegítimo es sin duda una mancha que la familia Castell debe aceptar". "Pero, tranquilo, en el banquete de hoy, te haré ver primero la sinceridad de la mansión del Duque..." ... Al final, Charlotte no consiguió expresar inmediatamente su negativa. Parecía que el viejo duque tenía una premonición sobre su elección y la bloqueó directamente. Esto hizo que Charlotte especulara sobre la "sinceridad" de la que hablaba la mansión del Duque... Sin embargo, a la chica le daba igual. Independientemente de la supuesta sinceridad de la mansión del Duque, su respuesta no cambiaría. Su mayor propósito al asistir a este banquete era poner fin a los pensamientos codiciosos de estos nobles. Sin embargo, la profunda conversación con el duque hizo que la muchacha se diera cuenta de lo grave que era realmente la situación de la familia Castell. Podría decirse que ahora bailaba en la cuerda floja, con ojos hambrientos a ambos lados del abismo. De vuelta a la sala principal del banquete, que aún no había comenzado, los nobles se reunieron en grupos de tres o cinco, charlando en voz baja. La chica cogió de la bandeja del camarero un vaso alto lleno de leche y se sentó sola en un rincón a descansar. Desde el trayecto desde el carruaje hasta la entrada en la mansión del Duque, no pudo evitar exponerse al sol, sintiéndose algo incómoda en su cuerpo. La conversación con el Duque también consumió aún más su energía, y ahora la chica sólo quería descansar. La banda de Moon Bay tocó una música preciosa, relajante y melodiosa. Pero a Charlotte le parecía ruidoso. Sobre todo cuando ella entraba, aquellos jóvenes nobles, excitados como animales en celo, se reunían a su alrededor uno tras otro, mostrando sus encantos como gallos que hubieran tomado afrodisíacos. Al oler el espeso perfume que se entrelazaba en sus cuerpos, Charlotte sintió que se asfixiaba. Ahora no estaba de humor para hablar con esos pavos reales. Observando los rostros apuestos que inmediatamente se iluminaban de excitación cuando ella les echaba un vistazo, la chica entrecerró ligeramente los ojos, pensando en cómo darles algo que hacer a estos energúmenos, para engañarles adecuadamente y, al mismo tiempo, encontrar algo de diversión para relajarse ella misma. Pero en ese momento, una voz grácil y suave interrumpió de repente los entusiastas halagos de los jóvenes nobles. "Caballeros, perturbar continuamente el descanso de una dama delante de una dama no es un comportamiento caballeroso". "¿No ves la fatiga entre las cejas de la señora?" Al oír esa voz, a Charlotte le dio un vuelco el corazón porque el tono y la voz de ese tipo tan coqueto le resultaban algo familiares. La muchacha levantó la cabeza y miró hacia el origen de la voz, pero se quedó inmóvil. Detrás de los jóvenes nobles había un hombre con frac negro, alto y apuesto, con una extraordinaria melena pelirroja. Llevaba un monóculo y en sus ojos carmesí se dibujaba una leve sonrisa. En la mano adornada con pulcros guantes blancos, sostenía un vaso alto lleno de vino tinto. No era otro que la extraordinaria persona que había visto en el mundo onírico de la Llamada de Sangre: ¡Sebastián!