Leer Estudié en el extranjero en la época moderna. (Novela) Capítulo 378 online gratis en español

El séptimo joven maestro Zhao Jingfan había estado muy feliz estos días. Acababa de regresar a la antigua tierra de la Secta Qingmu, siguiendo los pasos de sus maestros y compañeros discípulos. Aunque solo había estado fuera unos pocos años y el lugar le resultaba de lo más familiar, sus sentimientos al regresar fueron completamente diferentes. Al caminar por el sendero que llevaba al jardín de hierbas, la piedra azul junto al camino, las hierbas que crecían a lo lejos, incluso las tejas de los aleros, todo ello podía dejarlo momentáneamente aturdido. No era el único. Todos los discípulos supervivientes que lograron regresar a la Secta Qingmu sentían lo mismo. En su camino, se encontró con muchos discípulos. Muchos de ellos no eran más débiles que él en el cultivo. Sin embargo, incluso los discípulos del Núcleo Dorado aceleraron el paso para saludarlo con una sonrisa al verlo; no era precisamente un gesto de excesivo respeto, pero sí uno de calidez y cercanía. Zhao Jingfan lo sabía; era gracias a Zheng Fa. Ahora que la Secta Qingmu se había aliado con la Secta Jiushan, las palabras de Zheng Fa por sí solas podían sacudir a toda la secta. Y su relación con Zheng Fa no era precisamente un secreto en la Alianza de los Cien Inmortales. No es que lo hubiera alardeado deliberadamente; en el monte Tongming, Zheng Fa solía invitarlo a cenar al Reino Jiushan cuando no estaba ocupado. Solo una comida y una charla, pero los observadores se dieron cuenta. Ahora que Jiushan se había convertido en el líder de la Alianza de los Cien Inmortales, su posición en la Secta Qingmu se elevó naturalmente. En casa, Zhao Jingfan solía actuar de forma imprudente, creyendo que el cielo giraba a su alrededor. Pero ahora se había vuelto bastante humilde. Al encontrarse con los hermanos mayores o ancianos, observaba la máxima cortesía, sin tomar jamás su actitud como excusa para faltarles al respeto. En comparación con hace tan solo unos días, se le veía más cauto y educado. Mientras veía alejarse al amable hermano mayor, Zhao Jingfan negó con la cabeza y pensó en lo que su madre le había dicho sobre todo esto: “Tienes que cambiar tu temperamento.” “¿Qué tiene de malo?” “Con Zheng Fa como tu apoyo, si trabajas más duro y te ganas la simpatía de la secta, tal vez algún día podrías ser el Maestro de la Secta Qingmu… La familia Zhao nunca ha tenido uno antes…” ℞𝓪ɴꝊ𐌱Ɛš “¡No me interesa!” “…Si sigues comportándote así en la secta, solo conseguirás avergonzar a Zheng Fa.” “¿Eh… eso es verdad?” Aún recordaba la expresión de su madre en aquel momento, y al recordarla ahora, no pudo evitar reírse. Al final del día, tuvo un pensamiento simple: Ya no podía seguirle el ritmo a Zheng Fa, pero al menos, no debería estar arrastrándolo hacia abajo. Zhao Jingfan apartó esos pensamientos y entró en el jardín de hierbas. Últimamente, la mayoría de los discípulos de la Secta Qingmu trabajaban en el jardín de hierbas; aunque las venas espirituales permanecían, el jardín había sido devastado por cultivadores demoníacos, que habían arrancado muchas hierbas raras, dejando al Maestro de la Secta desconsolado. La secta era conocida por su alquimia, y el jardín de hierbas era un lugar vital para ella. En aquellos días, todo el mundo estaba replantando todo tipo de hierbas aromáticas, con la esperanza de devolverle su antiguo esplendor. Tras varios días de esfuerzo, el jardín había comenzado a tomar forma de nuevo. Los discípulos parecían tranquilos y satisfechos; al menos, el Gran Emperador Demonio de la Libertad se había llevado su caos al mar y era poco probable que volviera a molestarlos. ¡Eso fue suficiente! Zhao Jingfan colocó con cuidado una semilla en un agujero, la cubrió con tierra y no pudo evitar sonreír. "¡Mirar!" Un discípulo que se había puesto de pie para descansar gritó de repente, señalando hacia el cielo lejano. ¿Mirar qué? Zhao Jingfan levantó rápidamente la cabeza y siguió la dirección del dedo que señalaba. ¡La sonrisa de su rostro desapareció al instante! El horizonte lejano se había convertido en un océano infinito. Olas interminables de agua de mar se precipitaban sobre montañas, campos y ciudades, acercándose a ellos a toda velocidad. ¡Sobre la superficie del mar y en el cielo había aún más bestias demoníacas que agua! Bajo las olas, hombres y mujeres, ancianos y jóvenes, presas del pánico, huían para salvar sus vidas. El Gran Emperador Demonio de la Libertad se encontraba en el centro de la miríada de demonios, mirando fríamente a los mortales moribundos. Sus ojos estaban desprovistos de emoción. La voz del Maestro de Secta resonó desde la cima de la montaña, temblando de miedo y dolor: "¡Todos los discípulos de la Secta Qingmu, retírense conmigo!" Zhao Jingfan alzó el vuelo con sus compañeros discípulos, huyendo montaña abajo. Antes de partir, miró por última vez el jardín de hierbas recién restaurado y la puerta de la secta. Toda la paz que había sentido antes se había desvanecido; solo quedaban la tristeza y la rabia. No solo él, sino también el Maestro de la Secta, los ancianos, los hermanos mayores, todos tenían la misma expresión. Huyeron desesperadamente, observando impotentes cómo el jardín de hierbas, las cumbres de las montañas y las tierras ancestrales de la Secta Qingmu eran arrasadas por las olas. Pero no había tiempo para lamentarse. ¡Porque los demonios que los perseguían —y la inundación que se extendía bajo ellos— se acercaban cada vez más! Un anciano gritó repentinamente al Maestro de la Secta: “¡Hazle saber a Jiushan! ¡Hemos firmado ese Pacto de Vigilancia y Ayuda Mutua!” El Maestro de la Secta lanzó un Talismán Mensajero, pero, obviamente, la ayuda a distancia no podía apagar el fuego cercano. El rostro del Gran Emperador Demonio de la Libertad se hacía cada vez más visible tras ellos. “¡Alto, Emperador Demonio!” Una voz extraña y anciana resonó de repente a su derecha. Zhao Jingfan se giró hacia el sonido y vio aparecer lentamente a dos figuras. Reconoció a una de ellas: era Shi Nandang, cultivador de la Formación del Alma de la Montaña Haori. El otro era mayor, con una expresión inusual, pero era evidente que Shi Nandang le tenía un profundo respeto. No solo él, incluso el siempre frío Emperador Demonio de la Gran Libertad reaccionó, alzando la mirada y deteniendo las olas embravecidas. Al mirar al anciano, un destello de cautela brilló en sus ojos: "¿Montaña Haori... Fruta Dao?". Al oír esto, Zhao Jingfan se sintió eufórico; no solo él, sino que incluso el Maestro de la Secta Qingmu dejó escapar un largo suspiro. No se atrevieron a dejar de correr, sino que aprovecharon la oportunidad para huir aún más lejos. Sin embargo, sus oídos y ojos permanecieron fijos en los dos cultivadores de Fruta Dao. El rostro del cultivador del fruto del Dao de la montaña Haori se llenó de furia mientras gritaba: "¿Por qué has roto el pacto, Emperador Demonio?" El Emperador Demonio no dijo nada. Pero todos estaban desconcertados: ¿qué pacto? “Nosotras, las Cinco Sectas, os permitimos gobernar a los demonios que habitan en el mar, ¡pero también prometisteis no poner un pie en tierra firme!” ¡Y eso fue todo! No solo Zhao Jingfan, sino también Shi Nandang tuvo un momento de revelación. La orden de retirada de la secta había llegado demasiado pronto, con demasiada contundencia. Ahora estaba claro: ¡las Cinco Sectas ya habían llegado a un acuerdo con el Emperador Demonio! “Sí, hice esa promesa.” Las palabras del Emperador Demonio fueron claramente una admisión. “Entonces, ¿por qué estás aquí?” “Donde está el Dao, debo ir.” Los ojos del Emperador Demonio se volvieron más fríos. El cultivador del fruto Haori Dao hizo una pausa y lo miró, como si adivinara algo, pero naturalmente no lo dejó pasar: "¿No temes que las Cinco Sectas te maten?" Normalmente, el Gran Emperador Demonio de la Libertad era conocido por su cautela y estrategia, pero hoy su actitud era inflexible, su rostro impasible y su voz aún más fría: "Quien se atreva a interponerse en mi camino, lo mataré". Mientras las palabras caían, el aire que había entre ellos pareció congelarse. “Emperador Demonio… ¿estás realmente tan decidido?” “¡No hay otra manera!” El Estandarte de las Diez Mil Bestias en la mano del Emperador Demonio brillaba intensamente, su mirada asesina aún más penetrante; parecía completamente decidido a matar a cualquiera que se interpusiera en su camino. El rostro del anciano de la montaña Haori se ensombreció aún más, visiblemente incómodo, pero tampoco cedió. Entonces el Emperador Demonio habló de nuevo: "Lo único que quiero es la Secta Jiushan". “¿Secta Jiushan?” El aura del cultivador de la Fruta Haori Dao disminuyó drásticamente, como si estuviera sumido en profundos pensamientos. —Una vez que Zheng Fa de Jiushan haya muerto —dijo el Emperador Demonio en voz baja—, me retiraré del Continente Oriental y regresaré al mar. Al oír esto, el anciano vaciló aún más. “No quiero nada de los materiales ni recursos espirituales de la tierra.” El aura del anciano se fue desvaneciendo lentamente, e incluso su tono se volvió suave. Zhao Jingfan escuchó esto y sintió un nudo en el estómago; pero no se atrevió a hablar, no pudo hacerlo. Solo pudo escuchar mientras sacaba un talismán de mensajes. En ese momento, el anciano preguntó: “Si su objetivo es Jiushan, ¿por qué… atacar a esta gente?” Señaló los innumerables cadáveres que flotaban en las aguas de la inundación. “Si se esconde en el Reino Jiushan y se niega a salir…”, el Emperador Demonio rió levemente, “entonces sabrá que estas personas murieron por su culpa”. “¿Eso funciona?” El anciano preguntó con incredulidad. “Merece la pena intentarlo.” Los ojos de Zhao Jingfan casi estallaron de rabia: ¿cuántos millones habían muerto por ese "intento que valía la pena"? Pero su mayor temor era este: a sus ojos, Zheng Fa tenía una compasión inexplicable, especialmente hacia los mortales. Puede que el Emperador Demonio tenga razón. Soltó su talismán del mensaje. Las dos últimas palabras decían: ¡No vengas! … El talismán del mensaje de Zhao Jingfan llegó mucho después que los demás, procedentes de diversas sectas. En el Reino de Jiushan, Zheng Fa ya había recibido cuatro o cinco peticiones de ayuda: el Gran Emperador Demonio de la Libertad había inundado más que solo la Secta Qingmu. “Dos condados ya han quedado sumergidos…” Zheng Fa hizo los cálculos mentalmente, con el semblante cada vez más sombrío. Sabía que el Emperador Demonio estaba allí por él, pero no entendía por qué había traído tantos demonios. En las batallas de Frutas del Dao, los cultivadores de bajo nivel eran prácticamente irrelevantes. —Vámonos —insistió el tío marcial Pang—. El emperador demonio es demasiado poderoso. Si huimos a la montaña Haori, ¿se atreverá a inundarla también? “No hay escapatoria. El Emperador Demonio me tiene en la mira.” “…Entonces, al menos deberíamos defendernos en Jiushan.” Eso, al menos, tenía cierto mérito. El Bambú de la Tranquilidad era un excelente contraataque contra el Emperador Demonio. Además, ahora contaba con el Árbol Fusang y la Espada Qingping, por lo que mantener el Reino Jiushan podría no ser imposible. Por supuesto, nada era seguro… Su Fruta Dao del Árbol Fusang ya había cambiado un poco; debió haber tenido un gran impacto en el Emperador Demonio. Esta vez, claramente venía con todo lo que tenía. El mayor problema ahora era que Zheng Fa aún no comprendía del todo la fuerza del Emperador Demonio. Aún más… “Si nos refugiamos en el Reino de Jiushan, este 'Pacto de Vigilancia y Ayuda Mutua'... se convierte en una broma.” Zheng Fa miró el talismán del mensaje que tenía en la mano. Este pacto no era exactamente vinculante —al menos no implicaba un Juramento al Demonio del Corazón—, pero sí tenía que ver con la credibilidad de la Secta Jiushan. Si realmente se quedaba de brazos cruzados y no hacía nada, la gente de la Alianza de los Cien Inmortales perdería toda la fe. La expresión de la hermana mayor Zhang era fría: "¿Por qué deberíamos preocuparnos por esa gente de la Alianza de los Cien Inmortales? Si te lastiman por su culpa…" Ella alzó el Bambú de la Tranquilidad que tenía en la mano. Zheng Fa dio un respingo: ¿acaso iba a golpearlo? “Nunca los dejaré escapar…” Oh, tal vez pensó que golpearlo era demasiado leve; en cambio, quería aniquilar a toda la Alianza de los Cien Inmortales… “Hermana mayor, ¿no sabe usted lo mucho que me aterra morir?” Zheng Fa realmente no quería actuar precipitadamente. De todos modos, no sentía nada especial por la Alianza de los Cien Inmortales. Zheng Fa tranquilizó a su hermana mayor, que estaba algo agitada, y luego negó con la cabeza. "La verdad es que no puedo huir y no hay manera de hacer las paces". El árbol Fusang estaba causando problemas… Aquella cosa se había fusionado con su cuerpo, y ahora ni siquiera sabía cómo separarla. Peor aún, el Árbol Fusang parecía haber establecido algún tipo de conexión con el mundo moderno; esto no solo afectaba la seguridad de personas como Tang Lingwu y el Viejo Bai, sino que también tocaba el mayor secreto de Zheng Fa. Lo que significaba que... ni siquiera tenía la opción de ofrecer el Árbol Fusang como moneda de cambio. Hacía tiempo que lo había comprendido: él y el Gran Emperador Demonio de la Libertad se habían convertido, paso a paso, en enemigos mortales. Los rencores pueden ser perdonables, pero algo tan ligado al Fruto del Dao y a los inmensos intereses del mundo moderno... no tenía solución. Y… se sentía asfixiado; todo era demasiado pasivo. Justo en ese momento, llegaron dos talismanes de mensaje más, ambos impregnados con el aura de la hermana mayor Zhang. Los ojos de Zheng Fa se iluminaron y los agarró rápidamente. A estas alturas, ya estaba seguro: la persona que se hacía pasar por la hermana mayor Zhang era Chen Ting. Chen Ting no importaba mucho, pero el Ancestro Demonio de los Nueve Inframundos que estaba detrás de él no era una figura insignificante. Zheng Fa aún no sabía mucho sobre el Ancestro Demonio de los Nueve Inframundos, pero cada impresión fue inolvidable: Hace algunas eras, el Ancestro Demonio de los Nueve Infiernos entró en el Reino de Jiushan y mató al antiguo maestro: el Venerable Celestial. En los recuerdos fragmentados que Zheng Fa había recibido, aquel Venerable Celestial no era débil; había sido una de las figuras más fuertes de la Era del Dao Divino. Incluso existían registros de que el Ancestro Demonio de los Nueve Inframundos conversaba con el Venerable Tianhe. Eso era el pasado. Lo que deparaba el "futuro" era aún más preocupante para Zheng Fa. En los recuerdos de Mu Qingyan, el Ancestro Demonio de los Nueve Inframundos acabaría estableciendo un poder llamado el Inframundo de los Nueve Inframundos. Si ese Inframundo se parecía en algo a lo que Zheng Fa imaginaba, entonces la fuerza oculta del Ancestro Demonio superaba con creces cualquier cosa que la gente del Reino Xuanyi pudiera comprender. Aunque Zheng Fa estuviera pensando demasiado… El Ancestro Demonio de los Nueve Infiernos había sido dominante durante al menos tres eras, manteniéndose siempre en la cima del Reino Xuanyi. Había una cosa más que hizo que Zheng Fa prestara mucha atención y tuviera en mayor estima al Ancestro Demonio: Había visto con sus propios ojos cómo Chen Ting traicionaba al Gran Ancestro Demonio de la Libertad y se convertía en seguidor de la Secta de los Nueve Infiernos. ¡En aquel entonces, el Gran Ancestro Demonio de la Libertad estaba furioso! Pero viéndolo ahora, el Gran Emperador Demonio de la Libertad no parecía sospechar nada. ¡Chen Ting, bajo su mando, seguía siendo tratado como un ayudante de confianza! Que un simple cultivador del Núcleo Dorado engañe a un cultivador del Fruto Dao— Eso fue… aterrador. Como mínimo, demostró que el Ancestro Demonio de los Nueve Inframundos podría ser más fuerte que el Ancestro Demonio de la Gran Libertad. ¿Acaso el mensaje de Chen Ting fue realmente idea suya, una traición? Eso parecía improbable. Entonces, ¿quién quería comunicarse realmente con él...? ¿El ancestro demonio de los Nueve Inframundos? Por eso Zheng Fa se preocupó profundamente en el momento en que vio esos dos talismanes. Sostuvo ambos talismanes de mensajes, los leyó y, de repente, abrió mucho los ojos, con una alegría radiante en ellos. Al ver esto, la hermana mayor Zhang miró hacia allí. Zheng Fa le entregó ambos talismanes. Tras leerlos, ella arqueó las cejas con sorpresa. El tío marcial Pang y los demás también los leyeron y se quedaron boquiabiertos. “¿El Gran Ancestro Demonio de la Libertad… fue revivido por el Ancestro Demonio de los Nueve Inframundos?” “¿Tenía un truco oculto implantado en su interior?” “¿Incluso le enseñó una técnica secreta?” La voz del tío marcial Pang era apresurada, llena de emoción e incredulidad. Zheng Fa también estaba confundido por todo aquello. ¿El Ancestro Demonio de los Nueve Inframundos no tenía nada mejor que hacer que revivir al Ancestro Demonio de la Gran Libertad? Y si lo hizo, ¿por qué entonces intentar matarlo? ¿Acaso eso no era buscarse problemas? Lo más importante: ¿por qué... el Ancestro Demonio de los Nueve Infiernos depositaría sus esperanzas en él? ¿Fue por el fruto del árbol Fusang Dao? ¿O por la espada Qingping? Pero, ¿cómo iba a saberlo? Zheng Fa no lograba comprenderlo. Observó la supuesta “técnica secreta” que le había proporcionado el Ancestro Demonio; no era un método de cultivo, sino más bien una técnica ofensiva… ¿Se podía confiar en el Ancestro Demonio de los Nueve Inframundos...? ¿Y podría siquiera ponerse en práctica esta técnica? De repente, apareció otro Talismán Mensajero. Era corto, tan corto que Zheng Fa lo releyó después de terminarlo. Solo contenía una línea: “Esta técnica me fue transmitida por el Venerable Tianhe.” “¡Lo aprenderé!” En cuanto Xie Qingxue vio esa frase, habló de inmediato. Sacó la Espada Qingping y la probó dos veces; de repente abrió los ojos: “¡Sí! ¡La Espada Qingping reaccionó!” Zheng Fa exhaló un suspiro de alivio y miró hacia los demás. El tío marcial Pang dijo con ansiedad: “Los planes del Ancestro Demonio de los Nueve Infiernos contra el Emperador Demonio de la Gran Libertad... tal vez sean ciertos, o tal vez no... ¿Y si ambos están conspirando contra Jiushan?” Zheng Fa hizo una pausa y de repente recordó una frase clásica del Séptimo Joven Maestro Zhao Jingfan: ¿Qué podrían querer? No es que el colgante de jade con el pez Yin-Yang u otros tesoros no fueran dignos de codicia. Pero si los dos Ancestros Demoníacos querían destruir una pequeña Secta Jiushan, ¿para qué molestarse con todos esos trucos? ¿No sería más fácil simplemente presentarse y destrozar el Reino Jiushan en pedazos? Este tipo de razonamiento abnegado... ¡incluso al tío marcial Pang le pareció bastante convincente! “Según los talismanes, ellos atacarán primero.” La hermana mayor Zhang asintió lentamente y luego dijo de repente: "Intentémoslo". Zheng Fa miró a Xie Qingxue y ella también asintió. No es que a la hermana mayor Zhang le gustara correr riesgos. Es solo que… el Gran Ancestro Demonio de la Libertad los había estado observando desde hacía mucho tiempo. Si hubiera una manera de acabar con esto de una vez por todas... ¡Aunque existía algún riesgo, merecía la pena intentarlo! Además, esta era ya la tercera vez: el Ancestro del Río de Sangre había atacado Jiushan, y la Secta Demoníaca de la Gran Libertad ya había llamado a su puerta anteriormente. No solo la hermana mayor Zhang reprimía su ira, sino que incluso Zheng Fa quería poner fin a esta pesadilla. … Zhao Jingfan seguía huyendo con sus mayores y compañeros discípulos, mientras las aguas de la inundación se acercaban cada vez más a sus espaldas. No sabía si al Gran Emperador Demonio de la Libertad realmente no le importaban, sino que solo estaba usando este método lento para atraer a Zheng Fa. O tal vez fue porque el cultivador de la fruta Dao de la montaña Haori estaba presente, por lo que estaba siendo precavido. En cualquier caso, todavía estaban lejos de las olas. Pero los mortales en tierra no tuvieron tanta suerte. Pueblo tras pueblo fue destruido, incontables personas fueron arrastradas por las mareas. Aunque Zhao Jingfan no sentía la misma compasión por los mortales que Zheng Fa, no podía evitar sentir lástima por los de su especie. Sin embargo, el cultivador de la Fruta Dao de la Montaña Haori ni siquiera los miró; su rostro permanecía tan sereno como el agua en calma. A su lado se habían reunido más personas: Mingde, el líder del Sede, Zhenren Chengkong y el cultivador de la Formación del Alma de Yaochi. Claramente habían recibido noticias del desastre y se apresuraron a llegar. Pero como la Fruta Haori Dao no actuó, nadie más se atrevió ni pudo detener al Gran Emperador Demonio de la Libertad. En el suelo, algunos se aferraban a sus esposas, otros sostenían a sus hijos, otros cargaban a sus padres ancianos a cuestas; todos huían para salvar sus vidas. Pero la velocidad de las olas superaba con creces la de las piernas de los mortales. Ola tras ola engulló vidas enteras. Una niña pequeña, de unos cinco o seis años, parecía haberse caído y yacía en el suelo llorando desconsoladamente. La horda demoníaca le tapó el cielo. El agua de mar ya había empapado sus pequeños pies. ¡DONG! ¡DONG! ¡DONG! Una serie de campanadas resonaron, haciendo retroceder las embravecidas olas varios metros. El padre de la niña se arrastró hacia adelante, tropezando y gateando, mirando agradecido en la dirección de donde provenía el sonido. La Campana del Sol y la Luna, imbuida del poder espiritual de Zheng Fa y llena de un aura cálida y poderosa, se elevó lentamente sobre el horizonte. En tierra, innumerables mortales seguían huyendo a lo lejos. Pero la Campana del Sol y la Luna siguió adelante. directamente hacia el Gran Emperador Demonio de la Libertad.