Leer Estudié en el extranjero en la época moderna. (Novela) Capítulo 316 online gratis en español

Zhenren Tongming realmente no pudo entenderlo. La actitud de la señora Xuanhua era comprensible; después de todo, con todo el caos que reinaba en el Reino Xuanyi, tenía sentido que buscara refugio en la Secta Jiushan. Pero ese Qian Qi… Un cultivador de la Fundación del que nunca había oído hablar, alguien a quien ni siquiera le habría prestado atención. ¿Cómo adquirió repentinamente tal habilidad después de entrar en el Reino Jiushan? Aunque no fuera un experto en agricultura espiritual, podía comprender el valor de cultivar una nueva planta espiritual... existían bastantes sectas en la Alianza de los Cien Inmortales especializadas en esto, pero en los últimos veinte mil años se habían desarrollado pocas variedades nuevas. O mejor dicho, cada nueva planta espiritual cultivada con éxito podría sustentar a toda una pequeña secta. Si tuviera que expresar su confusión con palabras, diría: ¿Alguien me está tomando el pelo? Miró el cuenco y el plato que tenía delante, y luego miró a su alrededor, a los demás. El maestro Yu seguía mostrándose escéptico y no veía la hora de coger sus palillos, ya que estaba saboreando el plato. Incluso Zhenren Chengkong comía con interés, asintiendo mientras masticaba; quién sabe qué estaría pensando. Zhenren Tongming también probó algunos bocados. El maestro Yu fue el primero en hablar: “La energía espiritual es débil, pero novedosa. Probablemente a muchos discípulos les gustará”. Zhenren Chengkong señaló un plato; era un plato de verduras salteadas, pero señaló específicamente los pimientos verdes. Sonrió y dijo: «Este me parece el más interesante. Picante, sí, pero también un poco adormecedor». Zhenren Tongming también asintió. Los demás platos eran simplemente aceptables: comestibles, pero no especialmente deliciosos. Al menos para los cultivadores de Alma Naciente, no tenían nada de especial. Solo este pimiento verde resultaba bastante intrigante: picante y adormecedor, con un toque extrañamente satisfactorio. Sun Daoyu también rió y dijo: “Esta se cultivó hace poco. La llamamos Pimienta del Trueno. No solo es picante, sino que contiene energía eléctrica. Quienes la comen sienten entumecimiento. Los discípulos no se acostumbran, pero muchos de los hermanos mayores ya están enganchados”. Zhenren Tongming pudo percibir que la energía del rayo tenía la intensidad justa, lo que le añadía un toque único. A mucha gente le encantaría, sobre todo como guarnición. Tiene un enorme potencial de mercado. El maestro Yu negó suavemente con la cabeza y suspiró: "Solo con ver el grano Qianhe y la pimienta trueno, queda claro que el nivel de Jiushan en agricultura espiritual es extraordinario". Su rostro reflejaba elogios. Sun Daoyu soltó una risita suave, claramente orgulloso. “¿Eso también lo cultivó Qian Qi?”, preguntó con curiosidad el Maestro Yu. “Probablemente gracias a la guía del Maestro de Secta”, pensó Sun Daoyu por un momento y dijo, “pero Zhenren Qian trabajó muy duro”. El Maestro Yu asintió levemente y luego suspiró de repente: "Zheng Fa... debería haberse unido a mi Secta de las Cien Hierbas". La sonrisa de Sun Daoyu se congeló: ¿qué, estás intentando robarle a Zheng Fa ahora que ya es Maestro de Secta? El Maestro Yu continuó: “Jiushan no parecía tener ninguna base previa en agricultura espiritual, y la Secta Qianhe tampoco era gran cosa… pero solo llevas poco tiempo en el Reino Jiushan…” “Ver tanto con tan solo un vistazo.” El Maestro Yu suspiró: “El Maestro de Secta Zheng debe poseer una habilidad asombrosa en agricultura espiritual.” Zhenren Chengkong dejó los palillos lentamente, sumido en sus pensamientos. … Al día siguiente, Zheng Fa no apareció para recibirlos. En su lugar, vino el tío marcial Pang. Zhenren Chengkong no vio a Zheng Fa y preguntó directamente: "¿Dónde está Zheng Fa?". El tío marcial Pang respondió alegremente: "Le pido disculpas a Zhenren, Zheng Fa está un poco ocupado estos días". "¿Ocupado?" “De hecho, está muy ocupado enviando estudiantes a realizar los exámenes de ingreso.” Todos parecían aún más desconcertados. “Quizás no lo sepas, pero los estudiantes de la isla Letu, en el reino Jiushan, están presentando sus exámenes de ingreso. La hermana menor de Zheng Fa es una de ellos.” Estos eran precisamente los exámenes que Zheng Shan había estado esperando con nerviosismo. La fecha se había fijado por tres razones principales: En primer lugar, Zheng Shan y los demás llevaban casi un año asistiendo a la escuela. Un año era poco tiempo, pero muchos en la isla Letu habían estudiado previamente en el Reino Xuanyi. Algunos de ellos ya cumplían con los requisitos de ingreso de la Secta Jiushan. En segundo lugar, la fecha coincidía con la Reunión de los Cien Inmortales, que incluiría duelos y la apertura de actividades comerciales en la Isla de la Zona de Desarrollo Económico, un periodo que probablemente sería muy animado. Zheng Fa esperaba que los estudiantes pudieran relajarse y disfrutarlo. En tercer lugar, y lo más importante: el arroz de la isla de Letu estaba listo para la cosecha, y estos estudiantes se habían entrenado en artes marciales, por lo que podían ayudar a sus familias. Zheng Fa no quería que crecieran ociosos e ignorantes sobre los cereales… Así que les dio unas largas vacaciones, con un examen importante justo antes. Planeaba convertir esto en una práctica habitual. … El tío marcial Pang no explicó todo eso. Solo dio una explicación básica de en qué consistían los exámenes de ingreso. Inesperadamente, Zhenren Tongming y los demás se mostraron bastante interesados. —¿Entonces podemos ir a echar un vistazo? —preguntó Zhenren Tongming. “Esto…” El tío marcial Pang estaba confundido, “pero no son más que mortales”. “De todos modos, somos libres. Antes de que comience la Reunión de los Cien Inmortales, nos gustaría admirar los extraordinarios talentos de su secta…” Zhenren Tongming soltó una risita. La Secta Jiushan no participó en la reunión esta vez; después de todo, ya no formaban parte de la Alianza de los Cien Inmortales. “Esa comparación no es justa”, dijo el tío marcial Pang, restándole importancia. “La Reunión de los Cien Inmortales atrae a los mejores discípulos de cada secta”. De hecho, no estaban al mismo nivel: La Alianza de los Cien Inmortales ya era mucho más grande que la Secta Jiushan. Por no mencionar que la reunión fue un gran evento para los discípulos de élite. En comparación con los exámenes de ingreso, la diferencia de calidad era enorme. Sería como meterse con los débiles. “Sin comparaciones, sin competencia, solo observación.” Insistió Zhenren Tongming. El tío Pang, el guerrero, no tuvo otra opción. Tras hablar con Zheng Fa, no le quedó más remedio que aceptar. … A Zheng Fa no le importaba que vieran los exámenes de ingreso. Estaba en casa, recibiendo al Séptimo Joven Maestro Zhao Jingfan y a su hermana Zhao Jinglan. El semblante del Séptimo Joven Maestro había cambiado; ahora se mostraba más comedido. Zheng Shan revoloteaba por su habitación, revolviendo en los cajones hasta que encontró una bolsita de caramelos triturados y se la ofreció a los dos invitados. Al ver sus brillantes ojos fijos en él, el Séptimo Joven Maestro no pudo evitar sonreír. Le dio una palmadita en la cabecita a Zheng Shan y le preguntó: «Tienes un examen próximamente, ¿estás asustada?». Zheng Shan frunció el ceño y no dijo nada. Claramente, la pregunta le había tocado la fibra sensible. “¡Jajaja, de niño estaba aterrorizado!”, exclamó el Séptimo Joven Maestro riendo a carcajadas. “Cada vez que el profesor nos hacía un examen, sentía que el cielo se nos venía encima”. “Pero bueno, yo era un maestro joven; suspender un examen no importaba.” “Tu hermano es el Maestro de la Secta… ¡así que no tienes de qué preocuparte!” Zheng Shan arrugó la nariz y finalmente dijo: "¡Precisamente porque es el Maestro de la Secta, estoy preocupada!" "¿Eh?" Los tres que estaban en la mesa la miraron fijamente y luego la oyeron decir con seriedad: "Si lo hago mal, mi hermano quedará en ridículo". El Séptimo Joven Maestro quedó atónito, luego estalló en carcajadas de nuevo, repitiendo: “¡Maravilloso… maravilloso!” Miró a Zheng Fa, suspiró de repente y dijo: "Tu hermana es estupenda. Las cosas solían ser... realmente buenas". Zheng Fa lo miró fijamente, percibiendo los pesados pensamientos que bullían en su corazón. … La madre de Zheng seguía siendo mortal. Para ella, los invitados significaban comidas. Comían las mismas plantas espirituales, incluyendo los pimientos trueno. Cuando la comida estaba por terminar, el Séptimo Joven Maestro preguntó de repente: "¿Tienen vino?". Zheng Fa lo miró, y luego a su madre. La madre de Zheng dijo: “No tenemos en casa, pediré prestado a los vecinos”. Ella salió, y Zheng Fa siguió observando al Séptimo Joven Maestro; recordó que nunca le había gustado el alcohol. Pero hoy, por alguna razón, lo pidió él mismo. Cuando la madre de Zheng regresó, traía una jarra de vino en la mano y parecía un poco apenada: "Es casero; no sé si será de tu agrado". “¡Es genial!” El Séptimo Joven Maestro asintió sonriendo mientras preguntaba: "¿Tienen tazas?". “Sí, sí, ¿cuántos?” La expresión de la madre de Zheng denotaba cierta preocupación. "Tres." Zhao Jinglan pareció comprender algo y con delicadeza sacó a la madre de Zheng y a Zheng Shan de la habitación. Solo el Séptimo Joven Maestro y Zheng Fa permanecieron dentro. El Séptimo Joven Maestro no dijo nada. Simplemente bajó la cabeza, colocó tres copas sobre la mesa y las llenó. Zheng Fa presentía algo: “Gao Yuan…” "Muerto." El séptimo joven maestro se bebió la copa de un trago. Zheng Fa guardó silencio por un momento, luego levantó su copa y se la bebió entera. El vino estaba turbio y ligeramente amargo. El Séptimo Joven Maestro vertió la segunda copa en el suelo y luego llenó tres más. Los dos bebieron tres tazas cada uno y derramaron tres. Solo entonces el Séptimo Joven Maestro habló lentamente: “Él solo era un oficinista… ¿por qué demonios arriesgó su vida?” “¿Era un idiota?” “Le dije que viniera antes a la montaña Tongming, pero insistió en esperar… ¿esperar qué, morir?” Zheng Fa escuchó el discurso del Séptimo Joven Maestro. Este hombre solía menospreciar a Gao Yuan y siempre lo maldecía. Ahora Gao Yuan estaba muerto, y seguía maldiciendo… Pero tal vez a Gao Yuan ya no le importaría. Al cabo de un rato, preguntó: "¿Y qué hay del mayordomo Gao?" “…Recibió la carta. Cayó enfermo. Ahora está postrado en cama.” “¿Quién lo mató?” Zheng Fa volvió a preguntar. “Ni idea, fue un caos. No se puede encontrar la verdad. Solo sé que murió en la prefectura de Chen; ese lugar ahora está completamente bajo el control de la Secta Demoníaca de la Gran Libertad.” Zheng Fa asintió, memorizando la ubicación. “Antes pensaba que podía hacer cualquier cosa, todo…”, repitió el Séptimo Joven Maestro, “Pero después de convertirme en Jefe de Familia, me di cuenta de que es tremendamente difícil”. “Cuando llegué a la Secta Qingmu con mi madre, teníamos más de cuatrocientos miembros de la familia Zhao y más de mil sirvientes.” “Ahora bien, los que murieron o se dispersaron por el camino… y los que fueron secuestrados o asesinados por la Secta Demoníaca de la Gran Libertad en estos días… son más de cuatrocientos.” Zheng Fa no dijo nada. Sabía que el Séptimo Joven Maestro no necesitaba una respuesta. “Si no fuera por ti… probablemente ni siquiera habría podido proteger al resto.” …El Séptimo Joven Maestro era alguien con una mente tan clara como un espejo. “Cuando era niño, pensaba que el examen del maestro era como si el cielo se cayera”, el Séptimo Joven Maestro parecía tener tanto que decir que sus palabras brotaban incoherentes, “pero ahora el cielo realmente se ha caído, y tengo que sostenerlo yo mismo… solo entonces me doy cuenta de lo bien que estaban las cosas antes…” “En aquel entonces, estabas tú y estaba Gao Yuan…” En ese momento, dejó de hablar y simplemente bajó la cabeza. Tras un largo rato, el Séptimo Joven Maestro miró a Zheng Fa, sorbió por la nariz, con los ojos rojos, y señaló el Pimiento Trueno casi terminado. “Esto es una porquería…” “¡Demasiado picante!” … Tras despedir al Séptimo Joven Maestro, Zheng Fa regresó a su habitación. Sacó una bolsa de almacenamiento. Dentro había una carta. La abrió: era la carta que Gao Yuan le había dejado antes de marcharse. Acarició el papel y no pudo evitar recordar la figura que estaba de pie en las puertas de la finca Zhao, con la mochila colgada al hombro, dedicándole una gran sonrisa. Zheng Fa ni siquiera necesitó mirar para saber las dos últimas líneas que Gao Yuan había escrito en esa carta. “Así que quiero ir a la academia, quiero seguir estudiando, quiero trabajar como oficinista de bajo nivel, ver qué puedo hacer por este mundo.” “Si de verdad llegas a ser alguien importante en la Secta Inmortal pero no has cambiado el mundo en lo más mínimo, entonces cuando te vuelva a ver, tendré que reírme de ti.” Leyó la carta una y otra vez, sin cesar, hasta el amanecer. … Al día siguiente era el examen de ingreso a la Secta Jiushan. No solo Zhenren Tongming, sino también muchos discípulos que asistieron a la Reunión de los Cien Inmortales se acercaron para echar un vistazo. “¿Examen escrito y aritmética por la mañana, artes marciales y raíces espirituales por la tarde?” Zhenren Tongming le preguntó a Zheng Fa. Era evidente que sentía una curiosidad genuina; lo que Zheng Fa desconocía era que Zhenren Tongming albergaba muchas preguntas en su corazón. Quería comprender por qué Qian Qi había cambiado tanto. Había venido aquí para ver qué estaba haciendo realmente Zheng Fa y cómo estaba reclutando discípulos. ¿Cuántas personas se presentarán al examen en total? “Cuarenta mil, poco menos de cincuenta mil.” Los aspirantes al examen en la isla Letu tenían edades comprendidas entre los jóvenes y los mayores. Los más jóvenes eran tres años menores que Zheng Shan, y los mayores ya tenían quince o dieciséis años. Dado que era la primera vez que se realizaba, había muchos examinados mayores de la edad permitida, lo que hacía que este grupo fuera inusualmente numeroso. Con tanta gente, un solo centro de exámenes no era suficiente, así que Zheng Fa instaló más de diez puntos de examen en toda la isla de Letu. Zheng Fa estaba de pie afuera del aula donde su hermana pequeña estaba tomando la suya. Zhenren Tongming y los demás también estaban aquí. “¿Cuál es el estándar?” “Calculamos una puntuación total. Las raíces espirituales y la aritmética son los factores que más peso tienen, mientras que las artes marciales y la escritura tienen menos”, explicó Zheng Fa. Por mucho que valorara el conocimiento, las raíces espirituales eran algo que no podía ignorar. La aritmética era la base de toda la ciencia, por lo que, naturalmente, era importante. Las artes marciales y la literatura… eso era más bien un extra. Zheng Fa ponía a prueba estas dos disciplinas principalmente para ayudar a identificar a los futuros maestros del mundo mortal en el Reino Jiushan. Zhenren Tongming intentó comprenderlo a su manera: ¿acaso esta aritmética era el equivalente a disciplinas diversas como la elaboración de píldoras, talismanes, formaciones y herramientas en la Reunión de la Ascensión? Simplemente no entendía por qué Zheng Fa le daba tanta importancia a la aritmética. Según los estándares modernos, el método no era precisamente justo, pero comparado con el Reino Xuanyi, ofrecía un camino real para aquellos con talento para la investigación. Otra ventaja era que el Sistema de Méritos no imponía restricciones en función de si alguien pertenecía o no a la Secta Jiushan: Esto significaba que, incluso si uno no se unía a la secta, aún podía acumular méritos, reunir recursos e incluso cultivar métodos para el autoaprendizaje o para entrenar a la siguiente generación; simplemente no podría asistir a la Isla Universitaria ni participar en experimentos. Cultivar a todas las personas... era poco realista por ahora, y tal vez lo seguiría siendo durante mucho tiempo. Zheng Fa seguía pensando que eso no era suficiente, pero Zhenren Tongming ya estaba conmocionado. ¡Había demasiada gente! ¡El Encuentro de la Ascensión solo reunió a unos pocos miles de discípulos como máximo! ¿Y aquí, en la diminuta isla de Letu, en el Reino de Jiushan, había tanta gente haciendo el examen? ¿Podría el Reino Jiushan siquiera brindarles apoyo? No pudo evitar tener dudas. Al mirar de nuevo el lugar de la prueba, quedó aún más impactado. Sin mencionar los otros sitios, solo este tenía candidatos que sabían leer y escribir. La prueba de aritmética tenía preguntas de dificultad muy variada. Algunas ni siquiera él mismo pudo resolverlas, pero muchos candidatos las abordaron con facilidad. Por la tarde, no solo Zhenren Tongming, sino también los discípulos de la Alianza de los Cien Inmortales que habían venido a observar, estaban todos muy entusiasmados. En todo el centro de exámenes, ¡cada persona conocía al menos un arte marcial básico inspirado en el Dao! Eso... ni siquiera era algo a lo que tuvieran acceso muchos cultivadores de la Fundación o incluso del Núcleo Dorado. Las artes marciales de nivel básico solían estar reservadas exclusivamente a los discípulos de las familias más importantes. ¿Quién hubiera pensado que en el Reino Jiushan todos podrían aprender y practicar? En cuanto a las pruebas de raíces espirituales, no había mucho que decir. … Los exámenes de ingreso terminaron y los resultados se publicaron rápidamente: Tan solo unos trescientos lograron ingresar a la Secta Jiushan, lo que representa una tasa de aceptación inferior al 1%. Los requisitos de admisión eran aproximadamente los siguientes: Si tuvieras una sola raíz espiritual, podrías entrar fácilmente. Si tenías raíces dobles, necesitabas tener al menos un nivel decente en aritmética. Tres de las raíces exigían excelencia: resolver al menos ocho de cada diez problemas. Debajo de las tres raíces, básicamente tenías que obtener la máxima puntuación… No había muchos candidatos con una sola raíz. Incluyendo Zheng Shan, solo dos. Incluso sumando las raíces dobles, solo quedaban unas pocas docenas. Pero los que eran excelentes en aritmética... en realidad había bastantes, incluso más de los que Zheng Fa había esperado. Claro que, tenía sentido: Estas personas del Reino de Jiushan no tenían mucho más, pero después de vivir en medio del caos, trabajaron más duro. Así fue como lograron superar los doscientos. Zheng Shan, por supuesto, superó la prueba fácilmente e ingresó en la Secta Jiushan. Tras finalizar el examen, Zhenren Tongming se volvió hacia Zheng Fa con expresión de desconcierto y le preguntó: "¿No estás aceptando demasiados discípulos?". Después de todo, la Secta Jiushan solo había tenido mil discípulos en veinte mil años, y ahora estaban admitiendo a trescientos a la vez... ¿Y estarían reclutando cada año? Zheng Fa pensó un momento y sonrió: "Zhenren Tongming, me temo que nuestros cultivadores de Jiushan no son iguales a los cultivadores del Reino Xuanyi..." “¿No es lo mismo?” Zhenren Tongming estaba atónito, sin comprender del todo. Zheng Fa no dio explicaciones. Había algunas cosas que ni siquiera su propio Maestro y Tío Marcial Pang habían entendido al principio: Desde la perspectiva de los cultivadores tradicionales del Reino Xuanyi, cuanto menos, mejor… Porque esos cultivadores eran ante todo guerreros: se hicieron más fuertes y consumieron más recursos, convirtiéndose cada vez más en la élite y en intocables. Dicho de forma menos precisa, eran consumidores finales: devoraban recursos para alimentarse y devolvían poco al mundo. En batalla, diez mil cultivadores de bajo nivel no podrían igualar a uno solo de alto nivel. Por eso el Reino Xuanyi necesitaba con tanta urgencia a "genios". Pero eso no era lo que necesitaba el Reino Jiushan: Zheng Fa ya había comprobado, gracias al Proyecto Núcleo Dorado, que si los cultivadores actuaban como productores, la situación cambiaba. Mediante la cooperación, técnicas simplificadas y la exploración de principios, docenas de cultivadores de nivel sub-Núcleo Dorado pudieron crear una píldora externa que normalmente solo un cultivador de Alma Naciente podría elaborar. Y formar a unas pocas docenas de discípulos de la Fundación costaba muchos menos recursos que formar a un solo Alma Naciente, y requería mucho menos tiempo. Fue extremadamente rentable… Por no mencionar la iniciativa de Zheng Fa de "tomar prestado un cerebro": más gente significaba más cerebros, y eso era algo bueno. Para Zheng Fa, el único problema real era el declive de la energía espiritual, pero incluso eso jugó a su favor: La menor disponibilidad de energía dificultó el surgimiento de cultivadores de alto nivel, pero los cultivadores de bajo nivel no se vieron tan afectados. De hecho, todo tipo de proyectos de simplificación y exploraciones teóricas, en última instancia, ahorrarían recursos y producirían resultados más eficientes. Por eso, incluso su Maestro y Tío Marcial Pang se había convencido, y las puertas de la secta casi se habían abierto de par en par. Al ver esto, Zhenren Tongming no insistió, pero sus ojos seguían llenos de profunda confusión. Simplemente no lo entendió. Mientras Zheng Fa observaba a los discípulos recién admitidos, volvió a pensar en la carta de Gao Yuan y se dijo en silencio: El mundo que deseo es uno donde los cultivadores no solo sean temidos, sino también apreciados. Está justo delante. Está en el futuro. …