Leer Esclavo de las Sombras (Novela) Capítulo 3224 online gratis en español

El tiempo pasó. El tiempo pasó mientras el mundo se movía a lo largo de un camino predecible. Los dioses eran distantes; la gente era mortal. El Imperio de la Guerra continuó creciendo, preparado para devorar un día todos los reinos mortales. ¿Y qué sucedería después? Nadie lo sabía. Algunos creían que la conquista interminable terminaría, dando paso a una era de armonía y paz —en ese día, el Imperio de la Guerra se convertiría en el Imperio de la Vida. La mayoría, sin embargo, sostenía una creencia diferente. Creían que una vez que todos los reinos mortales fueran conquistados, el Dragón lideraría a sus guerreros triunfantes mientras ascendían a los cielos para librar una gloriosa guerra de conquista también contra los Reinos Divinos. Pero nadie lo sabía realmente, ya que nadie podía conocer el futuro. Excepto aquellos que podían. Había profetas entre los hombres mortales. Algunos, como las sibilas, escuchaban las voces de los dioses. Algunos eran sensibles a los torrentes del destino. Algunos habían vislumbrado los secretos del mundo y, por lo tanto, podían predecir los movimientos de sus partes. Se rumoreaba que el más famoso de los videntes era la Oráculo de Theta, quien gobernaba un reino distante. La gente peculiar de ese reino pacífico no se inclinaba ante los dioses —en cambio, adoraban al destino mismo. la Oráculo estaba envuelto en misterio, ya que solo hablaban con los suplicantes a través de las bocas de sus tres discípulas, las sacerdotisas del destino. Por lo tanto, muchos creían que la Oráculo no existía y que era un mero mito. Sin embargo, si la Oráculo realmente existía... Habría sabido que, aunque nadie se hubiera dado cuenta todavía, los vientos de cambio ya estaban soplando a través de los reinos mortales, y una terrible tormenta se estaba gestando. El primer trueno de la calurosa tormenta estaba listo para sacudir al mundo. En un día como cualquier otro, dos mensajeros llegaron ante dos tronos. Uno de ellos había cruzado el gran puente y se arrodilló frente a las impolutas puertas blancas del Palacio de Jade, soportando el amargo frío en silencio. Pronto, las puertas se abrieron y fue invitado a las hermosas profundidades de la corte de la Reina. Tras recibir la hospitalidad de la Corte de Jade, lavarse en una piscina de cristal y disfrutar de una suntuosa comida, fue conducido a un gran salón. Allí, un trono blanco se erguía sobre el suelo, iluminado por torrentes de luz que se vertían a través de las paredes translúcidas. Una joven mujer estaba sentada en el trono, con sus cautivadores rasgos atrapados entre la adolescencia y la adultez. Llevaba una túnica simple de seda blanca, y sus ojos eran como dos radiantes piscinas de oro fundido, brillando con destellos traviesos. A pesar de su impresionante belleza y su corta edad, algo en ella era espeluznantemente inhumano, profundamente siniestro, haciendo que el hombre se estremeciera y bajara la mirada. Notando su trepidación, ella sonrió. La curvatura de sus labios carmesí era indescriptiblemente atrayente, y sus ojos dorados estaban llenos de alegría. Poniéndose de pie desde el trono, la mujer bajó los escalones descalza y se detuvo frente al hombre. Él no se atrevía a mirarla —de hecho, cerró los ojos con fuerza, aterrorizado de vislumbrar el dobladillo de su túnica. —¿Y bien? Me dijeron que tienes un mensaje para mí. El sonido de su voz era encantador. El hombre inspiró profundamente y luego asintió con cuidado. —Sí, Su Majestad. La joven mujer —el hermoso monstruo, la Reina de Jade— parecía haberse quedado sin paciencia. —¡Escuchémoslo entonces! El hombre bajó la cabeza y exhaló lentamente. —El mensaje es este, mi señora... Se quedó en silencio, como reuniendo valor. Eventualmente, se mordió el labio y gritó: —¡Es hora! Paga tu deuda. Después de eso, hubo unos cuantos jadeos, y luego un largo silencio. Las sirvientas y los cortesanos del Palacio de Jade se congelaron, conmocionados por el sacrilegio. Sus rostros se pusieron pálidos y lanzaron miradas asustadas a su reina. Sin embargo, el hombre no vio sus reacciones, ya que todavía tenía los ojos cerrados. Se tensó, sintiendo que un sudor frío le corría por el rostro. La Reina de Jade tampoco dijo nada. Sin embargo, después de unos segundos, estalló de repente en carcajadas. Su risa era pura y melodiosa como la más dulce de las canciones. Eventualmente, forzó unas pocas palabras entre risas: —Ah, esa mujer desalmada... ¿por fin recordó que existo? Después de ignorarme durante siglos. ¡Le tomó bastante tiempo! Dándose la vuelta, subió los escalones y se sentó de nuevo en su trono. Mirando al hombre tembloroso con una sonrisa afectuosa, dudó un poco y luego dijo generosamente: —He decidido no comerte. Luego, se inclinó un poco hacia adelante. —¿Qué más dijo? ...En el mismo día, la capital del Imperio de la Guerra fue sacudida por un temblor. Era una vasta ciudad que se extendía bajo el cielo azul, escalando las laderas de siete altas colinas. En el corazón de ella, una imponente torre se elevaba hacia el aire, con su punta casi tocando las nubes. Se decía que el Dragón descansaba en la cima de la torre, observando su imperio desde su gran altura. La torre misma era el Templo de la Guerra, y frente a su trono vacío, un joven estaba sentado en los escalones de piedra, mirando hacia el salón de oraciones con una mirada pesada. El hombre era apuesto y de hombros anchos, con un rostro que parecía esculpido con el fino mármol. Si alguien fuera a esculpir el ideal de la belleza masculina, no lograría crear una estatua más impresionante que este hombre —sus rasgos eran limpios y severos, y sus ojos escarlata estaban llenos de una voluntad fría. Por sobre todas las cosas, poseía una presencia espeluznante. Una presencia que era feroz como una bestia y fría como el acero forjado, llena tanto de triunfo como de amargura, inevitable e insuperable, imposible de vencer. Si no fuera por el hecho de que el hombre la estaba suprimiendo, todos los que lo enfrentaran habrían sido aplastados o llevados a arrodillarse. Era como si estuviera rodeado por un canto fantasmal de cuernos de guerra y el clamor de incontables hojas, por el ineludible olor a sangre y ensordecedores aullidos de dolor... Pero también por la esencia del orgullo, el coraje y una fuerza de voluntad inquebrantable. Él era el Hijo del Dragón, el Hijo de la Guerra, el guerrero más heroico del Imperio y el comandante de sus legiones interminables. Era el Espíritu de la Victoria. Un momento antes, el Espíritu de la Victoria observó cómo las puertas del Templo se abrían de par en par, y un invitado no invitado entraba al salón de oraciones. El invitado era un caballero Trascendente que vestía una armadura lustrosa, con una mirada clara e intrépida, totalmente desprovista de miedo o reverencia. Como si no le molestara el hecho de estar parado frente a un dios. Los sacerdotes en el salón —todos guerreros experimentados y veteranos de innumerables campañas— miraron al intruso con animosidad mortal. Si no fuera por el Hijo de la Guerra, quien silenciosamente les ordenó retirarse, ya habrían despedazado al intruso. Después de todo, nadie se había atrevido jamás a actuar tan descaradamente en el Templo. Pero el Espíritu de la Victoria quería escuchar lo que el hombre tenía que decir. Más que eso, había sentido una sutil extrañeza en este visitante inesperado. Sabía que el caballero no era lo que parecía. Deteniéndose debajo del trono, el caballero se inclinó ligeramente. —Soy Gilead, el Caballero del Verano. Traigo un mensaje para los soberanos del Imperio. El Espíritu de la Victoria lo estudió en silencio. Sintió una profunda historia grabada en el espíritu de este caballero; incontables batallas, miríadas de triunfos —muchos más de los que cualquiera de los campeones Trascendentes del Imperio pudiera presumir... y muy pocas derrotas. Lo cual debería haber sido imposible. Simplemente no había suficientes batallas en el mundo en las que el Imperio no estuviera involucrado, y un guerrero con tan célebre excelencia no habría permanecido en el anonimato. El Espíritu de la Victoria sintió una emoción que ya había olvidado hace mucho tiempo. ¿Era confusión? ¿Era emoción? No estaba seguro, pero quería averiguarlo. —¿Quién envió el mensaje? Su voz resonó en el salón de oraciones como un llamado a la batalla. El caballero que se había llamado a sí mismo Gilead se demoró un momento, luego respondió con calma: —Fue enviado por la Oráculo de Theta. Theta... El Espíritu de la Victoria conocía ese reino, por supuesto, al igual que conocía todos los demás reinos. Era una tierra distante, una tierra pacífica... una tierra insignificante. Una tierra que carecía de guerreros fuertes, pero que era conocida por su arte, cultura, filosofía y gente instruida. A pesar de su lejanía y debilidad, los bienes de Theta eran populares en el Imperio, al igual que su gente —los nobles competían por ver quién podía contratar a un tutor thetiano para sus hijos, mientras que las cortesanas thetianas, aunque pocas, eran famosas por su belleza y habilidad artística. Ese débil reino aún no había sido conquistado, pero su caída en manos del Imperio era solo cuestión de tiempo. La campaña tampoco sería larga ni difícil —si bien podía ofrecer riquezas a los guerreros del Imperio, no podía ofrecerles gloria. Theta permanecía independiente, por ahora, solo porque estaba muy remoto. Bueno, y por supuesto... estaba la Oráculo. Quedaban muy pocos Supremos que no se hubieran inclinado ante el Imperio en el mundo, y la Oráculo era uno de los pocos. Incluso si su reino era débil y endeble, ella todavía merecía algo de respeto. El Espíritu de la Victoria asintió. —Recibiré el mensaje. El hombre que se había llamado a sí mismo Gilead volvió a inclinarse y luego sacó un pergamino sellado de su armadura. Un sirviente tomó el pergamino y subió los escalones del altar, ofreciéndoselo respetuosamente a su dios. El Espíritu de la Victoria rompió el sello y desplegó el pergamino, leyendo su contenido en silencio. Entonces, de repente, una sonrisa se dibujó en su rostro. Tirando su cabeza hacia atrás, se echó a reír. Los sacerdotes se sobresaltaron por el sonido, ya que nunca lo habían escuchado reír antes —a pesar de que algunos de ellos habían servido al Hijo de la Guerra durante siglos. Solo había una oración en el pergamino, escrita con las runas de un lenguaje antiguo. Las runas decían: —El Reino de Theta le declara la guerra al Imperio.