Leer Esclavo de las Sombras (Novela) Capítulo 3209 online gratis en español

Un carruaje rodaba por un camino de bosque, tirado por un corcel negro. Sus cortinas estaban cerradas y no salía ningún sonido del interior. Había un joven sentado en el pescante del cochero, sosteniendo las riendas con mano firme. Su piel era como de porcelana y sus ojos como ónice brillante; sin nada más a la vista que el susurro de los árboles, parecía estar disfrutando de un momento de paz. Esa paz no duró mucho, sin embargo. De repente, uno de los árboles cayó cruzando el camino, bloqueando el paso del carruaje, y una turba de hombres armados brotó de la maleza para rodearlo. —Vaya, vaya, vaya... ¿qué tenemos aquí? Su líder era un hombre imponente de barba tupida, que vestía una armadura de cuero improvisada. Apoyando un hacha de carnicero monstruosa sobre su hombro, le dirigió a los adornos dorados del carruaje una mirada de avaricia y luego trasladó su mirada amenazante hacia el cochero. —Hola, pequeñuelo. ¿A dónde te diriges? Una sonrisa siniestra le partió la cara. El cochero se rascó la punta de la nariz torpemente y permaneció en silencio durante unos momentos. Finalmente, suspiró y dijo: —Para ser honesto, me dirijo al Reino de las Sombras. Los bandidos estallaron en carcajadas. A su líder también le pareció graciosa la respuesta. —¿Preparado para morir? ¡Ja! Parece que me has reconocido, el Rey del Bosque, el carnicero de hombres, ¡el Ascendido Machete! Ah, pero no te preocupes. No soy para nada tan sediento de sangre como cuentan las historias. Se rió entre dientes de forma amenazante. —Te diré qué. Danos el caballo, el carruaje, todo el dinero que tengas y tu ropa. Luego, después de que saquemos a tu amo a rastras del carruaje y lo despojemos de todas sus posesiones terrenales... si matas a tu amo con tus propias manos, ¡te perdonaremos la vida y te permitiremos unirte a nosotros! El cochero lo miró con un toque de confusión en sus ojos negros. Después de un corto tiempo, decidió aclarar. —Solo para estar seguro. ¿Quieres que la persona del carruaje y yo luchemos a muerte... desnudos? El líder de los bandidos —el autoproclamado Rey del Bosque, Machete— parpadeó un par de veces. Echó una mirada hacia atrás a sus subordinados, quienes le dirigían miradas extrañas, y luego tosió. —Pensándolo bien, puedes desnudarte después de que lo hayas matado. El cochero frunció el ceño ligeramente. —¿No seré uno de ustedes para ese entonces? ¿Por qué me desnudaría? El imponente bandido suspiró. —¿Nos vas a dar el dinero o no? Ya he decidido cortarte la lengua, sabiondo, pero aún puedes salir vivo de aquí. El cochero agitó una mano. —No, no... pueden quedarse con mi dinero. Con eso, sacó una pequeña bolsa, la desató y la agitó un par de veces. Una docena o más de monedas cayeron en su palma, algunas de ellas de oro brillante. Los ojos de los bandidos brillaron al verlas. Sin embargo, antes de que el cochero pudiera entregarles el dinero, se oyó el sonido de algo cayendo dentro del carruaje, seguido del tintineo de botellas y un gemido bajo y torturado. Luego, una de las cortinas se descorrió y un joven diabólicamente apuesto, con una marca de luna creciente en la frente, emergió asomándose por la ventana. Parecía tener veintitantos años. Sus ojos estaban inyectados en sangre y se veía extremadamente miserable, como si sufriera de una resaca espantosa. Los bandidos que estaban cerca del carruaje palidecieron y dieron un paso atrás, tapándose la nariz. El hedor a alcohol era casi insoportable. El joven miró la escena frente a él con ojos borrosos. Luego, pareció recuperar un chispazo de conciencia. Mirando al Rey del Bosque y al cochero, que se había congelado con un montón de monedas en la mano, el joven se frotó los ojos. Luego, los estudió durante unos momentos más y dejó escapar una risita de sorpresa. —¿Quiénes son estos payasos, Sombra? Sus ojos se agrandaron. —Espera... ¿nos están robando? ¡¿De verdad nos están robando?! El cochero asintió. —Eso es bastante evidente. El joven lo miró con absoluta incredulidad. —¡¿Y de verdad les estás dando el dinero?! El cochero se encogió de hombros. —En realidad no necesito dinero. Ellos parecen tener más uso para él. Su supuesto amo se burló. Luego, su mirada se volvió afilada de repente. —Espera... ¿es este uno de tus juegos enfermos? Lo es, ¿verdad? Se estremeció y luego miró a los bandidos con una expresión extraña. Machete podría haber jurado que era... lástima. —No lo es. De verdad. El joven amo abrió la puerta del carruaje y salió tambaleándose de él, haciendo que los bandidos hicieran una mueca y dieran otro paso atrás. —¡Como si fuera a creerte! En ese punto, la paciencia de Machete se agotó. —¡Oigan, bastardos! ¡No creo que ustedes dos se estén tomando esta situación lo suficientemente en serio! ¡Voy a cortarles las extremidades, haré que se las coman y luego los desollaré vivos! ¡Moleré sus cuerpos en pedazos diminutos y se los echaré a los perros! Bufó con rabia, pero luego vaciló un momento. Finalmente, preguntó en un tono más bajo: —Pero solo por si acaso... ¿a qué te refieres con juegos enfermos? ¿De qué cosas enfermas puede ser culpable este mocoso? El joven amo rodó los ojos. —¡Ni me hagas comenzar! Mirando al cochero con ojos de resentimiento, escupió. —Si fuera ustedes, pediría perdón y saldría corriendo. ¡No, mejor aléjense caminando despacio! No hagan movimientos bruscos... ¡no lo provoquen! ¡Hizo el juramento de no matar a nadie! El líder bandido ladeó la cabeza con confusión. —Espera, ¿no son buenas noticias para mí? Aquí estaba yo, sintiéndome un poco desconfiado. Pero si ni siquiera puede matar a nadie, ¿entonces no hay nada que temer? El joven amo sacudió la cabeza enérgicamente, luego palideció y se la agarró, dejando escapar otro gemido. —No, no... ¡eso solo demuestra lo inculto que eres, sin ninguna previsión! Pensarías que si una persona no puede matarte, estás a salvo. ¡Pero es todo lo contrario! ¡Solo porque no pueda matarte no significa que no pueda hacer que desees estar muerto! Se apoyó cansado en el carruaje. —Como esa vez que pasamos por una ciudad pecaminosa azotada por una plaga mística. Ese tipo encontró al Espíritu Rata responsable de la plaga y, bueno... nunca había visto a una rata derramar lágrimas antes, y mucho menos a una Rata Sagrada. ¡Pero esa! Esa estaba llorando y frotándose las patitas, como suplicando que la mataran. En realidad, había una miríada de ellas, y todas suplicaban al mismo tiempo. El líder bandido parpadeó. El joven amo no había terminado, sin embargo. —O esa otra vez, durante la Vigilia Divina... todos los héroes de los reinos mortales se reunieron para despedir a la ávatara del Dios de la Guerra, y también vinieron unos cuantos Supremos. Ese enfermo de mierda le agarró antipatía al Segundo Arconte Errante, así que desafió al pobre hombre a un debate y discutió con él durante siete días seguidos. Al séptimo día, el Arconte escupió sangre y colapsó, con el pelo volviéndose blanco y lágrimas fluyendo de sus ojos como ríos incesantes. ¡Su Dominio colapsó por completo! Oí que no ha pronunciado una sola palabra desde entonces. El bandido se rascó la nuca. —¿El Segundo Arconte Errante? De ninguna manera. Ese anciano resistió dos golpes del Demonio del Terror una vez... El joven amo se burló. —¡¿El Demonio del Terror?! ¡Déjame hablarte sobre terror, tonto! Una vez, nos encontramos con un Espíritu arrogante que asoló un reino por un supuesto desaire. Ese tipo de allá no podía matarlo, así que, en su lugar, le rompió el cuerpo, le destrozó el alma y le extinguió el espíritu; no lo suficiente para que esa desafortunada deidad muriera, pero justo al borde. Los Espíritus son bastante resistentes, sin embargo. Así que esperó a que se curara... y luego repitió todo el proceso, diez veces seguidas. ¡Y no tenía planes de parar tampoco! Eventualmente, el Sumo Sacerdote del culto del Dios Corazón tuvo que llegar y suplicar personalmente por su Espíritu. El líder bandido esperó unos momentos y luego preguntó con cautela: —¿Y? ¿Qué pasó entonces? El joven amo gimió y se cubrió la cara con la palma de la mano. —El culto del Dios Corazón tiene un nuevo Sumo Sacerdote ahora. El anterior se retiró y se volvió ermitaño... después de que recuperó la capacidad de caminar sin muletas, claro. ¡Aún grita mientras duerme, sin embargo! El cochero le dirigió una mirada sombría. —Aun así le perdoné la vida al Espíritu, ¿no? El líder bandido los estudió en silencio a los dos durante un rato, luego gruñó y apuntó su enorme machete al joven amo. —¡¿Por quién me tomas, escoria noble?! ¡¿Por un completo idiota?! ¡¿Bestias Sagradas, monarcas Supremos, Espíritus y Sumos Sacerdotes?! ¡¿Qué clase de humano es capaz de enfrentarse a ellos en una pelea, y mucho menos sobrevivir?! ¡¿Y qué, ese bastardo está sirviendo como cochero?! ¡¿Quién eres tú entonces, el ávatar de un dios?! ¡Déjame adivinar, ese caballo también es una Bestia Sagrada! El joven amo le dedicó una mirada de lástima, luego suspiró y sacudió la cabeza. —Cometiste tres errores, cabeza de chorlito. Señaló al caballo. —Primero, esto no es un caballo. Esto es una masa de sombras moldeada para parecerse a un caballo. ¿Por qué? No tengo idea. A ese tipo simplemente le gustan los caballos negros, por alguna razón. Luego, se señaló a sí mismo. —Segundo, no soy el ávatar de un dios. Soy simplemente el nieto de una diosa. ¡Su nieto favorito, por supuesto! Pero aun así, no un ávatar. Finalmente, señaló al cochero. —Y finalmente... esa cosa no es un humano. Es un Titán Supremo creado por el Dios de la Muerte para castigar a todos los seres vivos. Solo está fingiendo ser humano porque... bueno, no sé. Supongo que simplemente es un fetiche. El líder bandido se burló y los miró fijamente con intenciones asesinas en los ojos, claramente sin convencerse. Pero entonces, sus ojos se desviaron ligeramente hacia el caballo negro. En algún momento, la silueta del caballo se había vuelto extrañamente difusa y jirones de humo negro etéreo salían flotando de su boca. El caballo perdió lentamente su forma, como una vela derritiéndose. Y debajo de esa forma engañosa, vio... Un grito aterrorizado resonó en el bosque, haciendo que una bandada de pájaros saliera volando asustada. —¡C-corran! ¡Corran! Soltando su hacha de carnicero, el líder bandido se dio la vuelta y salió corriendo, con los ojos llenos de un horror primordial. Sus subordinados eran de Rangos inferiores, por lo que no eran tan rápidos; aun así, en solo unos momentos, todos desaparecieron en el bosque. Varios zarcillos negros salieron disparados de la masa informe de sombras. Sin embargo, en lugar de perseguir a los bandidos, simplemente agarraron el árbol que bloqueaba el camino y lo arrojaron a un lado. Un latido después, había un caballo negro normal frente al carruaje una vez más, mordisqueando dócilmente las hojas caídas. Sombra suspiró y volvió a guardar las monedas en la bolsa. —Solo me metí en esa disputa con ese Espíritu porque tú no parabas de amenazar con luchar contra él tú mismo, sabes. Así que... eso fue injusto. Noctis agitó una mano y volvió a subir al carruaje. —Como sea. Tengo resaca... despiértame cuando lleguemos. Cerrando la puerta, bajó las cortinas. Sombra le dio un toque al caballo y el carruaje continuó rodando hacia adelante. Unos minutos más tarde, Snuggle salió de su bolsillo y saltó al pescante, sentándose a su lado. Fingió un bostezo. —¿Ves? ¡Eso es progreso! Ni siquiera querías matarlos, ¿verdad? Sombra le dedicó una mirada. —Falso. Sí quería matarlos. Se reclinó hacia atrás y miró hacia las profundidades del bosque con una expresión melancólica. —Esta vez, tropezaron con nosotros. ¿Quién será su víctima la próxima vez? Alguien más débil que yo, sin duda. ¿Cuántas personas perderán sus vidas porque le perdoné la vida a estos pocos? Se encogió de hombros con una sonrisa distante. —No es que me importe. Es solo por el bien del argumento... la misericordia no siempre es una virtud, Snuggle. La pequeña muñeca lo miró fijamente durante un rato, luego sacudió la cabeza. —Sin embargo, esto no es para salvar otras vidas. Es para salvar la tuya. Sombra se rió. —No estoy verdaderamente vivo ni soy algo que pueda morir. Así que salvarme de la muerte es un esfuerzo equivocado. Snuggle lo estudió un poco más, luego miró hacia otro lado desanimada. Muy pronto, llegaron a su destino. Más adelante, el bosque cedía el paso, abriendo espacio para una vasta extensión de hierba esmeralda. A lo lejos, campos dorados se extendían hasta donde alcanzaba la vista. El aire estaba impregnado por una sensación de dicha y tranquilidad. El camino de tierra se convirtió en uno empedrado con piedra, y el carruaje rodó a través de un hermoso arco de piedra. En la parte superior del arco, unas pocas runas estaban talladas en la piedra blanca... Decían: Reino de la Esperanza.