Leer Esclavo de las Sombras (Novela) Capítulo 3193 online gratis en español

Los días se convirtieron en semanas, y las semanas en meses. Al alma pasajera no le tomó mucho tiempo recuperarse por completo de sus heridas. Sin embargo, incluso después de curarse y reponer su esencia, la pequeña muñeca no parecía tener prisa por abandonar el reino sin luz que pertenecía a la sombra; exploraba sus alrededores con cautela, pero no hacía ningún esfuerzo por aventurarse en el vasto mundo de más allá. Probablemente se debía a que tenía miedo. Snuggle mantenía una actitud alegre, pero la sombra se daba cuenta de que había un pozo profundo de emociones más oscuras oculto tras su brillante superficie. Era fácil entender por qué: después de todo, no se había encerrado en un cristal ineludible sin una razón. Había pasado un número desconocido de años en el mundo real, pero para Snuggle, esos eventos habían ocurrido hacía apenas unos días. Por lo tanto, no era de extrañar que no tuviera prisa por embarcarse en otra aventura traumática. De todos modos, no tenía una buena razón para hacerlo, por lo que la sombra podía deducir. La alma vagabunda parecía convencida de que alguien vendría a buscarla, algún día en el futuro; creía en esa persona con todo su corazón, sin permitir que la más mínima duda se colara en sus pensamientos. Y si eso era verdad, entonces todo lo que tenía que hacer era mantenerse viva y esperar. La sombra la había asustado al principio, pero ahora parecía encontrar reconfortante su compañía. No había un lugar más seguro que su reino en ningún rincón de este mundo, o tal vez de cualquier reino mortal. Así que ¿por qué se iría? A la sombra no le molestaba su compañía. Su existencia lenta y sin acontecimientos no cambió mucho. Seguía siendo vasto y carente de deseos, con su conciencia extendida a lo largo de los silenciosos confines de su oscuro reino: desprovisto de vida, desprovisto de luz, poblado por nadie excepto por una legión de sombras silenciosas. Solo que ahora también había una pequeña muñeca viviendo entre las sombras. La sombra mantenía una encarnación humana para hacerle compañía, encontrando en sus ocurrencias una distracción refrescante frente al peso aplastante de la eternidad. Él no hacía mucho ni hablaba seguido, pero la alma pasajera hablaba lo suficiente por los dos. De alguna manera, él hasta dudaba de que ella supiera cómo quedarse callada. La pequeña muñeca era una fuente constante de ruido, por no hablar de luz. La sombra simplemente continuó llamándola Snuggle. A ella no parecía importarle y, a pesar del naciente lazo de confianza entre ellos, tampoco parecía tener prisa por compartir su verdadero nombre con él. Los nombres tenían poder, después de todo, y en especial los Nombres Verdaderos. En manos de un hechicero poderoso, podían convertirse en la perdición de uno... y en manos de un ser como la sombra, podían convertirse en un faro para el arma letal de su Voluntad. La alma vagabunda no parecía ser consciente de lo que era la Voluntad, pero sabía lo suficiente como para mantener su Nombre Verdadero en secreto. Eso le venía bien a la sombra, ya que de todos modos se sentiría incómodo llamando a la pequeña muñeca de otra forma que no fuera Snuggle. Snuggle, mientras tanto, desarrolló un hábito curioso... Comenzó a hablar con las sombras. Mientras ambos caminaban por las calles de la ciudad sin vida, ella era como una chillona fuente de saludos. —¡Oh, hola, Sr. Miller! —¡Qué gusto verla por aquí, Sra. Sash! —¿Guardia Apuesto? ¿Qué hace por aquí? ¡Esa no es su ruta de patrulla habitual! —¡Lady Peinado! ¿Cómo estuvo su día? La sombra de una matrona madura con un complicado tocado solo la miraba en silencio. Snuggle sonreía. —¡Igual que siempre, entonces! Bueno, no le quito más tiempo. ¡Luego nos ponemos al día! La sombra miraba a Snuggle con absoluta incomprensión, preguntándose si habría perdido la cabeza. Notando su mirada, ella echó un vistazo en su dirección y preguntó: —¿Qué? La sombra se demoró unos momentos. —Es que no alcanzo a comprender por qué les hablas. Snuggle se encogió de hombros. —¿Por qué no? Quién sabe, tal vez responda algún día. La sombra frunció el ceño con confusión. —No lo harán. Incluso si pudieran, ¿qué crees que dirían? Snuggle levantó una de sus manos y se sostuvo la barbilla, contemplando la respuesta con seriedad. Luego, dijo: —¿Algo como "¡Oh, dioses! ¡Una muñeca que habla! ¡Huyan por sus vidas!"? La sombra parpadeó un par de veces. Miró a la pequeña muñeca y luego a las sombras que los rodeaban. Finalmente, asintió. —Una respuesta razonable. Snuggle estalló en carcajadas y echó a correr hacia adelante, obligándolo a mantener el paso. Con el tiempo, parecía que conocía a todos en la ciudad. Snuggle pasaba bastante tiempo observando la vida de las sombras silenciosas, haciéndole preguntas a la sombra sobre sus acciones de vez en cuando. Estaba especialmente interesada en las sombras Trascendentes; solo había unas pocas en su reino, todas ocupando cargos importantes. El señor de la ciudad, el alto sacerdote, el chamán... Snuggle estaba fascinada con cada uno de ellos. —Humanos Trascendentes... ¡nada menos que tres de ellos! La gente como ellos era solo una existencia teórica en mi hogar. Y estos alcanzaron la Trascendencia de forma natural. ¡Qué logro! Suspiró. —Me pregunto cuáles habrán sido sus Aspectos... La sombra la examinó por un momento. —¿Acaso tú no eres también un humano Trascendente? O el alma de uno, al menos. Snuggle asintió. —Sí. Pero solo me volví Trascendente después de terminar aquí. Simplemente sucedió mientras intentaba sobrevivir al colapso del Primer Reino. Las cosas se pusieron bastante feas cuando varios sacerdotes y nobles comenzaron a luchar por el control... ser una simple Ascendida no parecía suficiente, así que tuve que ponerme las pilas. La sombra la miró con una expresión dudosa. —Incontables personas sobrevivieron a la caída del Primer Reino, y la mayoría eran mundanos, no Ascendidos. Snuggle se rió con torpeza. —Sí, pero... ¿cómo decirlo?... la mayoría de los humanos no sienten una compulsión abrumadora por meter las narices en los asuntos de los demás, a diferencia de mí. ¿Qué, pensaste que me quedaría de brazos cruzados mientras esos sacerdotes y nobles causaban estragos, cometiendo vilezas a diestra y siniestra? La sombra se encogió de hombros. —Eso pensaría, sí. Snuggle se burló. —¿Acaso tú no aniquilaste esta ciudad entera por culpa de un solo sacrificio humano? La sombra no supo qué responder. Finalmente, solo dijo: —Lo hice. Pasó más tiempo a medida que él y Snuggle se acostumbraban lentamente el uno al otro. A estas alturas, a la sombra ya ni le sorprendían sus conversaciones con las sombras, viéndolo como algo normal. Y eso, a su vez, lo impulsó a prestarles más atención a las sombras él mismo. Cuanto más estudiaba a las sombras, más pesado se le volvía el corazón... Era el peso de lo que había hecho, alcanzándolo lentamente. Un día, mientras daban un paseo por los márgenes exteriores de la ciudad, Snuggle preguntó de repente, con su chillona voz cautelosa: —Oye, Sombra, ¿no... no te arrepientes de nada? Su mirada estaba dirigida a las sombras de los agricultores que fingían cuidar los campos más allá. La sombra vaciló. ¿Se arrepentía? No estaba seguro. No estaba seguro de saber qué era el arrepentimiento, o de si aún era capaz de sentirlo. Además, él veía la vida y la muerte de forma diferente a los mortales. Finalmente, dijo: —No me arrepiento de nada. El arrepentimiento... no tiene sentido. Es un deseo dirigido al pasado y, por lo tanto, condenado a permanecer insatisfecho para siempre. Sin embargo, tras decir eso, se detuvo un momento y añadió: —Pero... cuando miro hacia el futuro, sí me siento reacio a volver a hacer algo semejante. Eso es lo más cercano al arrepentimiento que conozco. Snuggle suspiró y apartó la mirada de los campos. —Así que también piensas en el futuro a veces. La sombra levantó una ceja. —Por supuesto que sí. Pensaba en el futuro todo el tiempo. En su mayoría, pensaba en cómo siempre había un futuro para él; para alguien a quien se le había negado el derecho a terminar y convertirse en algo del pasado. El pensamiento lo hacía sentirse cansado. Snuggle lo miró y preguntó, recuperando su tono brillante habitual: —Entonces, ¿hay algo que quieras hacer en el futuro? ¿Algo que desees? La sombra sonrió. —¿Algo que desee? Se demoró un momento y luego sacudió la cabeza. —En realidad no. Creo que ya no me quedan deseos. Snuggle sacudió la cabeza. —¡No, no, eso no es verdad! Acabas de decir que ya no quieres masacrar ciudades. ¡Eso también es un deseo! Así que piensa bien. ¡Piensa profundo! Si nada te detuviera, ¿qué querrías hacer? La sombra preferiría no responder, pero algo lo impulsó a hacerlo de todos modos. Miró a las sombras que fingían cuidar los campos, contemplando. Una sensación de plácida melancolía se asentó lentamente en su corazón. Finalmente, dijo: —Bueno... en realidad, supongo que hay una cosa. Snuggle le tiró del dobladillo de la túnica. —¿Qué es? ¡Vamos, dime! Él suspiró. —Verás... soy una criatura de la muerte. Todas las cosas que mato se convierten en parte de mí. Así que, en cierto sentido, mi existencia es como una presa que bloquea la entrada al Reino de las Sombras. Debido a mí, incontables sombras están condenadas a no llegar nunca al Reino de la Muerte; a permanecer dentro de mí para siempre. Son como un lago profundo y oscuro, con la superficie quieta e inmóvil. La sombra se guardó en silencio por un momento. —Hace mucho tiempo, tenía una amiga. Era una mujer mortal y no quería separarme de ella, así que le ofrecí hacerla parte de mi alma. Pero ella se negó... dijo que tal existencia sería terriblemente triste. Así que se fue, y nunca nos volveremos a ver. Snuggle lo examinó y luego preguntó con su voz pequeña y chillona: —¿Así que quieres ver a tu amiga? La sombra sacudió la cabeza. —No. Es imposible. Aunque viva para siempre, nunca la volveré a ver. Sin embargo... destruí esta ciudad porque estaba furioso, y estaba furioso porque su gente había profanado su memoria. Miró a sus sombras, con su mirada ocultando un matiz de desánimo. —¿Pero acaso el acto de destruir esta ciudad no fue también una profanación de su memoria? ¿Y el acto de mantener a estas incontables sombras atrapadas dentro de mí para siempre no la pondría terriblemente triste? La sombra sonrió con nostalgia. —No puedo volver a ver a mi amiga porque pertenece al pasado. Tampoco puedo devolverle la vida a la ciudad. Sin embargo... aún puedo liberar a estas sombras de alguna manera. Eso es lo único que puedo hacer que pertenece al futuro. Snuggle ladeó un poco la cabeza. —¿Quieres liberar a tus sombras? ¡Hagámoslo entonces! ¿Qué te lo impide? La sombra miró hacia abajo, descolocado. Solo estaba pensando en voz alta. En realidad, nunca antes había contemplado seriamente liberar a sus sombras. ¿Cómo lo haría siquiera? Después de un rato, se encogió de hombros. —La verdad no sé cómo liberarlas. Puedo consumirlas... pero entonces seguirán siendo parte de mí. Tendría que llevarlas al Reino de las Sombras, supongo; dejar que el Dios de las Sombras se encargue. Snuggle tragó saliva, pero luego pareció recuperar el valor. —Bueno, ¿y qué? Si ese es tu único deseo, ¡vayamos a tocar a la puerta del Dios de las Sombras! Vamos y digámosle: "Aquí tienes, estos son tus clientes. ¡Firma la entrega!". La sombra la miró desconcertado. —No es... tan fácil. Snuggle agitó las manos en el aire. —¿Por qué no? Él no sabía qué responder. —Bueno, en primer lugar... ni siquiera sé cómo llegar al Reino de las Sombras. Necesitaríamos un mapa o, mejor aún, un guía. Alguien que conozca bien los reinos mortales y pueda llevarnos a las Montañas Huecas. La sombra frunció el ceño. Incluso si llegaban a las Montañas Huecas, tendrían que enfrentarse al Inframundo y al Abismo. Y luego, entrarían en el alma del Dios de las Sombras, lo cual no era algo que la sombra quisiera hacer realmente. Pero tal vez... Tal vez si se encontraba con el Dios de las Sombras, también podría recibir algunas respuestas. Aun así, la sola idea era una locura. ¿Abandonar su tranquilo reino? ¿Sumergirse en el caos sin fin de los reinos mortales? ¿Desafiar peligros desconocidos y entrar por gusto al Reino de las Sombras? ¿Por qué querría hacer eso? Mirando a Snuggle, la sombra suspiró. —Escucha. Parece que no te das cuenta, pero el mundo exterior está lleno de cosas con las que ni siquiera yo, un Titán Supremo, puedo lidiar fácilmente. Hay poderosas Criaturas de la Corrupción, deidades antiguas, seres de la Llama que pueden despedazarme con solo pensarlo y todo tipo de horrores. ¡Y no olvidemos a la gente! La gente es lo más... Pero antes de que pudiera terminar, un soplido ahogado se le escapó de la boca. Eso se debió a que, a cierta distancia, el pacífico silencio de su reino se vio repentinamente destrozado por una explosión cegadora de luz pálida y etérea. La oscuridad que había envuelto esta tierra durante incontables años fue expulsada, y una pequeña porción de la ciudad quedó repentinamente al descubierto bajo el cielo nocturno. La luz de la luna caía desde los oscuros cielos como una cascada, pintando de plata pálida el paisaje sin luz. ¿Qué demonios? La sombra se giró en esa dirección, reprimiendo el dolor abrasador. Frunció el ceño. ¿Quién se atreve? Snuggle también se giró. Fue en ese momento cuando una voz juvenil y arrogante les llegó desde la distancia. —¡Sal y enfréntame, criatura! La sombra frunció el ceño y luego dejó escapar un pesado suspiro. Maldición. Parecía que la Era de los Héroes había descendido sobre sus tierras, después de todo. Algún humano imbécil finalmente había decidido venir a molestarlo. —¡Hoy es el día en que mueres! Y ese imbécil era uno especialmente insoportable, al parecer. ¿Qué clase de idiota me atacaría en mi propio dominio? Mientras la sombra hacía una mueca y se inclinaba para recoger a Snuggle, el viento les trajo una vez más la voz del supuesto héroe. —...¡Porque hoy es el día en que conociste a la Bestia Carmesí del Crepúsculo! Por si fuera poco, el idiota no invitado añadió: —¡El héroe más grande —y más guapo— de todos los reinos mortales!