Leer Esclavo de las Sombras (Novela) Capítulo 3137 online gratis en español

Effie no se sentía muy bien. Pero, al menos, estaba libre. Una plaga aterradora la devoraba desde el interior, y un río de sangre negra fluía de las brutales heridas que le había infligido Azarax. Effie sentía que estaba en las últimas. Pero la cuerda que le ataba las manos ahora estaba cortada y había logrado escapar. Azarax cometió un error al dejar su daga en el cuerpo de ella. Al principio, Effie sopesó la idea de girar la hoja contra él: después de todo, el poderoso Rey de Reyes estaba distraído y le había dado la espalda. Un solo golpe y la Pesadilla terminaría... Su mente estaba nublada y sus pensamientos se movían con lentitud, pero incluso en ese estado brumoso, su agudo instinto de supervivencia le dijo que intentar matar a Azarax era una misión suicida. Nunca lograría derribarlo: no de un solo golpe y no en su estado actual. Tal vez cuando la plaga lo hubiera devastado más a fondo, pero no ahora. Así que Effie eligió escapar en su lugar. Aprovechando que Azarax estaba aturdido y distraído, se arrastró hasta la parte trasera de su tienda palaciega y usó la daga para cortar la tela. Afuera, el campamento de la Horda de Acero era como un hormiguero alborotado. Los guerreros que regresaban de la ciudad estaban pálidos y cubiertos de hollín. Los que se habían quedado en el campamento estaban muertos o aterrorizados. Una franja entera del campamento estaba completamente destruida y en llamas; el fuego consumía lo poco que quedaba de las provisiones de la Horda de Acero. Eso tenía que ser obra de Jet. Los soldados corrían de un lado a otro intentando apagar las llamas, mientras que algunos simplemente se desplomaban en el suelo por el agotamiento. Había muchos heridos... y muchos de ellos miraban sus manos temblorosas con horror, viendo fluir sangre oscura por debajo de sus vendajes. El aire estaba espeso de humo y ceniza. Effie usó el caos para salir del campamento. En realidad, no recordaba bien cómo había logrado escapar. Parecía haber matado a unos cuantos soldados en el camino, ya que la hoja de la daga que aún empuñaba estaba manchada de sangre —sangre roja, no negra, lo que significaba que no era la suya. Pero aunque hubiera matado a unos cuantos, el resto no parecía haber notado su huida. Al menos no de inmediato... a estas alturas, definitivamente sí. Effie lo sabía porque la estaban persiguiendo. Con la mente nublada, no lograba entender dónde estaba. Se había encontrado en un bosque, rodeada de innumerables árboles muertos. El suelo estaba estéril y el sol se estaba poniendo, sumergiendo al mundo en el crepúsculo. Effie se apoyó en un árbol, respirando con dificultad y presionando una mano contra su torso destrozado. Pero era como intentar contener el flujo de un río con una sola piedra. Azarax no había escatimado en apuñalarla, por lo que recibió más heridas de las que se podían cubrir con una mano; la sangre seguía fluyendo y caían pesadas gotas sobre la tierra negra. Eso no era ideal, ya que dejar un rastro de sangre mientras la perseguían parecía una mala idea. Y además estaba pasando algo extraño... En los lugares donde la sangre de Effie caía sobre la tierra estéril, esta parecía florecer. Hierba verde, enredaderas y flores brotaban de la tierra, creciendo a una velocidad asombrosa. Incluso los árboles muertos cercanos parecían revivir, con brotes jóvenes hinchándose en sus ramas. ¿Qué... demonios es... Los pensamientos giraban lentamente en su cabeza. No entendía qué estaba pasando, pero se sentía vagamente consternada. Un rastro de sangre ya era bastante malo, y ahora dejaba a su paso un rastro aún más conspicuo de exuberante vegetación. El bosque volvía a la vida por donde ella pasaba, así que solo había que seguir el verde vivo para encontrarla. Y los perseguidores, fueran quienes fueran, ya la estaban alcanzando. Podía oír los sonidos de movimiento en la distancia. Effie dudaba que Azarax hubiera decidido perseguirla personalmente; después de todo, la habría alcanzado en unos meros instantes si lo hubiera hecho. El Rey de Reyes debía de estar ocupado intentando salvar la situación en ese momento, manteniendo a raya a la conmocionada Horda de Acero. Además, debía de darla por muerta —si Effie era honesta consigo misma, ella también lo admitiría—, así que los soldados que la perseguían eran probablemente rastreadores experimentados, veteranos curtidos y un Santo o dos para asegurarse de que no escapara. Normalmente, habría dado la vuelta a la situación para convertir a estos cazadores en sus presas, pero en este momento Effie ni siquiera estaba segura de poder sobrevivir unos minutos más. Luchar contra experimentados guerreros de la Plaga de Acero estaba descartado. Y aun así quería vivir... estaba desesperadamente decidida a sobrevivir, incluso si el sentido común dictaba que estaba demasiado débil y comprometida por la plaga para sobrevivir a sus heridas mortales. ¿A quién le importaba el sentido común, de todos modos? El sentido común nunca sobrevivía a las colisiones con la realidad cuando se trataba de Despertados poderosos, así que Effie decidió ignorar la evidente verdad de su inminente e inevitable muerte. Gimió y se empujó para separarse del árbol, soltando la daga y dejando una huella de mano ensangrentada en él. Paso, paso, otro paso... Con cada uno, fluía más sangre de sus heridas y se sentía un poco más débil. Pero aun así dio el siguiente, y el siguiente después de ese, y el siguiente, tropezando hacia adelante mientras los sonidos de la persecución se hacían más fuertes detrás de ella. Algo extraño le estaba pasando a su cuerpo debilitado, y también a su alma cansada. Pero Effie lo ignoró y se concentró solo en lo que había más adelante, obligándose a seguir caminando incluso cuando todo lo que sentía era el insuperable imperativo de caer y quedarse quieta. Quizás los brotes verdes que emergían de la tierra eran el resultado de su ardiente y abrumador deseo de vivir. Así, Effie continuó tropezando hacia adelante, dando un paso agonizante a la vez. Hasta que no quedó ningún lugar a donde ir. El bosque desapareció abruptamente, abriéndose a una vasta extensión de agua. Bajo el resplandor carmesí de la puesta de sol, el agua estaba pintada de un rojo vibrante, brillando como un mar apacible de sangre recién derramada. Effie se congeló y una risa ahogada escapó de sus labios. ...El final del camino, supongo. No podía caminar sobre el agua y, con los sonidos de la persecución justo detrás de ella, parecía que su viaje llegaba a su fin. Aun así dio unos pasos hacia adelante, llegando al borde del agua, y se adentró en ella. Las olas le llegaron pronto a las rodillas y tropezó, cayendo. Ni siquiera tiene sentido... ¿Por qué había un mar frente a ella? Se suponía que estaba en la dirección opuesta, detrás de la ciudad quemada. Effie no podía haber ido por ahí, porque de allí regresaba la mayor parte de la Horda de Acero durante su huida. Por lo tanto, había huido en dirección contraria a la ciudad. Se levantó y se sentó en el agua fría, mirando con estupor cómo su sangre oscura se mezclaba con ella. Le llegó una revelación tardía: este debía ser el lago artificial que Azarax había creado para desviar el río. Era bastante pintoresco, considerando su propósito. Effie inhaló profundamente y miró hacia arriba, al cielo carmesí. Detrás de ella, podía oír el sonido de pesadas botas golpeando la tierra, así como el sonido de innumerables cuerdas de arco siendo tensadas. Su mente estaba vacía y, en algún lugar debajo de ese vacío, el conocimiento frío e innegable de que estaba a punto de morir flotaba en la oscuridad. Los guerreros de la Horda de Acero soltaron sus flechas. Effie estaba muy cansada. Le dolía terriblemente. El agua fría lavaba su cuerpo ardiente, calmando su dolor... así que, por un momento, pensó que tal vez estaba bien acostarse en la fría oscuridad y descansar. En lugar de eso, usó la poca esencia que había recuperado y activó su Habilidad Despertada, volviendo su piel tan dura como el acero. Las flechas rebotaron en ella, algunas rompiéndose en esquirlas. Un par lograron clavarse, pero aun así, sus puntas no penetraron demasiado profundo. Penetrar demasiado profundo, eh... De repente, los labios de Effie se curvaron en una sonrisa torcida. Al diablo con esto. ¿Acostarse a descansar en la reconfortante oscuridad fría? ¿Quién tenía tiempo para eso? Effie no tenía paciencia para la paz que ofrecía la muerte. No necesitaba su consuelo. Así que, incluso mientras la plaga la comía por dentro y agudas flechas le perforaban la carne, decidió luchar un poco más. Iba a contar a cuántos de sus perseguidores sería capaz de matar antes de que la derribaran... no, ¿por qué pensar en eso? Los iba a matar a todos, así que no había necesidad de contar. De repente, Effie recordó su Segunda Pesadilla. Recordó el Templo del Cáliz y a los niños con los que se había entrenado codo a codo, soportando juntos la dura crueldad de las Doncellas de la Guerra y la sutil locura del Reino de la Esperanza... hasta que todos desaparecieron y solo ella quedó. Aún luchando. Ese era el camino del Dios de la Guerra, ¿no? La lucha eterna de todos los seres vivos: la lucha por mantenerse con vida, por vivir. Por prosperar. Oh, Guerra... Effie gimió. ...púdrete para siempre en tu tumba, maldito dios. Intentó ponerse de pie, pero le quedaban tan pocas fuerzas en el cuerpo que apenas logró moverse. Siguió intentándolo. Y mientras lo hacía... Algo en su interior pareció alcanzar la masa crítica. Algo pareció haber llegado a su culminación. Se elevó, impregnando todo su ser, desbordándose como un manantial. Y entonces, el Hechizo le susurró al oído. [Has recibido un Legado de Aspecto: Bendición de la Guerra.] Mientras Effie se quedaba sin aliento, sujetándose el abdomen sangrante, el Hechizo continuó hablando. [Has recibido un fragmento del Dominio de la Vida.] [Tu alma ha dado a luz a un dominio menor: Jardín de la Prosperidad.] [Te has convertido en la ama de un Jardín del Alma.] ¿Q-qué? Fluyendo por debajo de la mano de Effie, su sangre negra se volvió repentinamente más brillante, tornándose gradualmente roja. Y finalmente sintió que el cambio que había estado ocurriendo en su interior alcanzaba su punto culminante. Aunque Effie no pudiera verlo en ese momento, una profunda transformación estaba ocurriendo dentro de su alma. Si entrara a su Mar del Alma, habría presenciado cómo el mar que descansaba bajo un cielo azul claro, iluminado por el cálido resplandor de un sol brillante, hervía y se agitaba. Luego, algo enorme emergió lentamente de entre las olas ondulantes: era una gran isla, con altas montañas que se elevaban hacia el cielo y ríos cristalinos que corrían por sus llanuras y valles. Brotes verdes emergieron del suelo fértil, y la isla estéril se cubrió rápidamente de bosques, prados, arboledas y pastizales. Las flores florecieron y las ramas de los árboles se doblaron bajo el peso de los frutos maduros. La próspera abundancia de esta isla elísea rebosaba de una vitalidad exuberante e inagotable, y esa vitalidad impregnó todo el ser de Effie, chocando en una cruenta guerra contra la plaga que la consumía. ¿Qué... clase de tontería es esta? Effie quería reírse, pero no pudo porque en ese momento le cayeron más flechas, y más de una logró atravesarle la piel. Se tambaleó, sintiendo caer más sangre por su cuerpo. Si tan solo pudiera ponerse de pie... entonces... Su esencia estaba casi consumida y, aunque su Legado de Aspecto recién desbloqueada la había fortalecido, pronto perdería la capacidad de usar su Aspecto de todos modos. Una vez que eso sucediera, esas flechas la matarían igual. Pero antes de que Effie se quedara sin esencia, de repente sintió un frío terrible. Una niebla helada oscureció la orilla del lago, ocultándola de los ojos de los arqueros. Aterrorizados gritos resonaron desde la niebla, amortiguados por su abrazo frío. Effie exhaló lentamente y finalmente se permitió caer. Justo antes de sumergirse en el agua, alguien la atrapó. Miró hacia arriba, a los ojos de un azul helado que la miraban desde la oscuridad. Effie suspiró. —Hermana Mayor... me siento de la mierda. Jet, que la sostenía, asintió en silencio. —Te ves de la mierda. Effie intentó soltar una risita y terminó haciendo una mueca de dolor. —Hay un jardín... floreciendo en mi alma... un jardín del alma... Jet frunció el ceño. —Creo que estás delirando. Está bien, pero intenta sujetarte. Al menos hasta que salgamos de aquí. Acurrucada en sus brazos, Effie miró hacia arriba y sonrió ampliamente. —Sujetarme… ¿Y de dónde quieres que me sujete exactamente? Siguiendo su mirada, Jet se burló. —Parece que no estabas tan moribunda después de todo. Bien... ahora, huyamos... ---