Leer Esclavo de las Sombras (Novela) Capítulo 2997 online gratis en español

Lejos de la Torre de Ébano, un cielo azul despejado se reflejaba en la superficie de un desolado páramo de cristal. Este era el Infierno de Cristal, el lugar donde había comenzado la guerra de extinción que el Rey de la Nada libró contra la humanidad. Ahora, Mordret escapaba de los reflejos en los confines del sur de esta remota región, arrastrando a Asterion consigo. Los dos chocaron contra el cristal a una velocidad terrible, provocando una red de grietas que lo atravesó, y rodaron alejándose el uno del otro. Un momento después, ambos estaban de nuevo en pie. Mordret se levantó lentamente, limpiándose la sangre de los labios con una expresión sombría. Asterion parecía imperturbable, mirando a su alrededor con calma. No estaban solos en el páramo de cristal. Dos personas más esperaban allí, y Asterion se encontró atrapado entre tres enemigos, de pie en medio de un vasto triángulo formado por sus figuras inmóviles. Una de ellas era una mujer joven con cabello plateado y llamas blancas bailando en sus impactantes ojos grises. El otro era un hombre de piel de porcelana y cabello azabache, con ojos tan negros como el ónice. Y el último era alto y esbelto, con ojos fríos que reflejaban el mundo como espejos impecables. Eran Estrella Cambiante del Clan de la Llama Inmortal, el Señor de las Sombras y el Rey de la Nada. Una mueca sombría torció la sonrisa de Asterion. —...Miren quiénes han vuelto. Nephis lo miró con frío desprecio, sin decir nada. El Señor de las Sombras, por su parte, le devolvió la sonrisa. —Es bueno estar de vuelta. Ahora... ¿podemos omitir las formalidades, bastardo? Suspiró y movió los hombros, como preparándose para una pelea. —Sé que no podemos matarte, pero vas a lamentar estar vivo muy pronto. Por favor, créeme... después de todo, soy el hombre más honesto del mundo. De los dos mundos, incluso. Se requirió una combinación única de condiciones para que Mordret lograra cruzar las Montañas Huecas y el Desierto de la Pesadilla hasta el interior de la Tumba de Ariel. Lo primero y más importante fue el Jardín Nocturno y su capitán. Uno de los Componentes de la Gran Ciudadela permitía a su maestro abrir su Puerta del Sueño no solo entre el mundo despierto y el Reino del Sueño, sino también entre dos puntos del mismo mundo. Otro de sus Componentes estaba destinado a ayudarlos a navegar por una ruta a través de vastas distancias, incluso si ningún maestro anterior del Jardín Nocturno había logrado descifrar cómo usar esa parte de la hechicería de la nave viviente de manera efectiva. Caminante Nocturno, por su parte, tenía la habilidad mística de llegar siempre a donde quería ir. Simplemente no tenía un Rango lo suficientemente alto como para hacer uso real de los encantamientos únicos que impregnaban el Jardín Nocturno. Por eso había sido una de las primeras personas curadas de la plaga por Cassie, junto con Morgan. Por supuesto, Mordret ya lo había sometido a él y a los otros Santos de la Noche para entonces... fue una pelea difícil precisamente porque tenía que mantenerlos con vida. Masacrar a la Casa de la Noche por segunda vez habría sido más fácil, pero él no era el mismo hombre que había perpetrado aquella masacre. No tenía motivos para matar a Caminante Nocturno, ni deseos de hacerlo. Sin mencionar que necesitaba al hombre para lograr lo que Cassie le había pedido. Otra condición que debía cumplirse para realizar esa tarea era el propio Mordret. En realidad, no necesitaba el Jardín Nocturno para conectar dos puntos del mismo reino con su Puerta del Sueño. Ese ya era uno de sus poderes, y la Puerta del Espejo había estado haciendo precisamente eso durante la guerra que su predecesor libró contra la humanidad. Cuando el poder de Mordret y el potente Componente del Jardín Nocturno se combinaron, su capacidad para alcanzar reflejos distantes se vio enormemente potenciada. Pero incluso eso no era suficiente para viajar al corazón de la Tumba de Ariel. Una de las dos condiciones más importantes era que algo había cambiado dentro de la gran pirámide, haciendo que su interior estuviera menos aislado del mundo exterior de lo que había estado. Y lo más importante de todo... Mordret había podido entrar en la Tumba de Ariel porque Estrella Cambiante y el Señor de las Sombras ya estaban allí —especialmente este último. El Señor de las Sombras —Sunny— compartía una conexión profunda con todos los súbditos de su Dominio, ya estuvieran vivos o muertos. Los súbditos vivos, en particular, portaban la Marca de las Sombras y servían como conductos de su percepción, lo que significaba que existía una conexión entre ellos. Uno de esos súbditos había estado muy cerca de la Torre de Ébano, de hecho, era Rain, la Princesa de las Sombras, que intentaba conquistar la Torre de Marfil cuando Mordret se preparaba para partir. Él utilizó la conexión entre ella y el líder de su clan para rastrear la ubicación del Señor de las Sombras —y luego, usó esa ubicación para trazar un rumbo. En lugar de navegar a ciegas a través del infinito, el Jardín Nocturno siguió el vínculo místico entre un Supremo y su subordinada, siendo atraído hacia su origen. Así fue como Mordret logró llegar al Estuario. Allí, explicó brevemente la situación —al menos lo que él mismo entendía— e invitó a los dos Supremos a bordo del Jardín Nocturno. Y ahora, aquí estaban... Estrella Cambiante estaba de vuelta, y el Señor de las Sombras también. El mundo había cambiado irrevocablemente en su ausencia, y estaba a punto de cambiar una vez más. Porque iban a vencer al Engendro del Sueño y borrar su existencia profana del mundo. En la sala del trono de Bastion, los ojos de Effie se agrandaron. Entonces, un suave resplandor impregnó su piel, curando sus incontables heridas. Una llama blanca pura consumió el paño ensangrentado que había usado para cubrir su muñón, y luego comenzó a coagularse lentamente en la forma de una mano. Un suspiro de alivio escapó de sus labios y cerró los ojos por un momento. —Están de vuelta... A lo lejos, Kai empujaba su cuerpo abrasado cada vez más profundo en la extensión incineradora de lava incandescente. El calor aquí era lo suficientemente devastador como para derretir sus escamas de medianoche, a pesar de estar protegido por el Atributo [Cazadragones]. Su carne debajo se ennegrecía y se deshilachaba, derritiéndose también. Se había sumergido más profundo que el volcán, hundiéndose en la vasta cámara de magma de abajo —y más profundo aún, atravesando la corteza del Reino del Sueño, hacia su manto fundido. La presión aquí era tan aterradora que incluso su cuerpo dracónico estaba a punto de ser aplastado, sus huesos crujiendo bajo una tensión inmensa. La lava se había vuelto viscosa y difícil de atravesar, volviéndose sólida lentamente... Pero aún no era del todo impenetrable. Yo... no puedo... más... Kai estaba siendo quemado e incinerado por el calor. Aún podía avanzar a través de la lava, pero no lo suficientemente rápido como para superar a su enemigo. El dragón blanco seguía persiguiéndolo, a pesar de que el horrible calor estaba drenando el frío vicioso que habitaba en su cuerpo. Ya faltaban solo unos momentos para que atrapara a Kai en sus fauces y lo despedazara. Pero, con suerte... con suerte, habían llegado lo suficientemente lejos de Corazón de Cuervo. Con suerte, el dragón blanco se perdería en este desgarrador océano de resplandor incinerador para siempre y nunca encontraría el camino de regreso a la superficie. Kai estaba listo para despedirse del dolor... Pero entonces, algo se movió en el resplandor incandescente de la lava que se solidificaba. No estaba seguro de que su mente fuera capaz de comprender lo que veía... sus ojos abrasados eran casi inútiles a estas alturas, de todos modos... pero sintió una presencia vasta, alienígena e incineradora que surgía de las profundidades del infierno fundido hacia ellos. Docenas de zarcillos gigantescos se movían a través de la lava, fusionándose a partir del mismo líquido incandescente que los rodeaba... cientos de ellos, incluso, extendiéndose hacia las profundidades ardientes e inmoladoras de la tierra. Donde el núcleo fantasmal de la aterradora criatura se ocultaba, a la deriva en las corrientes de llama líquida. Y mientras los zarcillos parecían prestar un poco de atención a Kai... El verdadero objetivo de su enfoque era la fuente del frío letal que había invadido su mundo. El dragón blanco abrió sus fauces, esforzándose por soltar un rugido. Sus ojos frenéticos atravesaron a Kai con una mirada gélida por un momento... Y entonces, el Demonio Maldito chocó con el aterrador habitante de las profundidades ardientes, enviando ondas que se propagaron por el mar de lava. Kai no llegó a verlo. Se hundía lentamente en las profundidades de la tierra. Su conciencia se desvanecía. Había soportado suficiente... Y entonces, el tono del resplandor incandescente que lo rodeaba cambió sutilmente. En lugar de una agonía desgarradora, un calor reconfortante envolvió su cuerpo. Las terribles quemaduras que lo cubrían comenzaron a sanar bajo una luz blanca pura. Kai se movió ligeramente. Se movió, y luego impulsó su cuerpo hacia arriba. Sunny estudió a Asterion, pensando en la batalla que tenían por delante. La batalla... no iba a ser fácil, incluso con los tres luchando contra el Engendro del Sueño al mismo tiempo. Eso se debía a que no podían matarlo. Incluso si Cassie había logrado alcanzar la Supremacía natural y prácticamente había aniquilado el Dominio del Hambre, no podía borrar la idea de él de la existencia por completo. Después de todo, si lo hiciera, los tres no recordarían quién era Asterion y, por lo tanto, no tendrían motivos para matarlo. También había seres ahí fuera que portaban la idea del Engendro del Sueño dentro de ellos y que estaban fuera de su alcance. Como Eurys, por ejemplo, que había aprendido el nombre de Asterion de Sunny. Esa fue la razón por la que habían dejado atrás a Ananke a bordo del Jardín de la Noche. Ella no tenía idea de quién era Asterion, y mantenerlo así era más importante que contar con su ayuda en esta lucha. Así que no iban a poder matarlo... lo que significaba que tenían que someterlo. Y someter a alguien —y mucho menos a un Supremo extremadamente temible— era mucho más difícil que simplemente matarlo. Aun así... Sunny creía que iban a ganar. De hecho, creía que esta batalla, aunque difícil, no era más que una formalidad. En realidad, Asterion ya había perdido. Perdió cuando no logró matar a Cassie antes de que ella se convirtiera en Suprema. Y no logró matarla, prefiriendo arrancarle los ojos, porque quería devorarla junto con el resto de la humanidad. No quería perder el sustento del alma de una poderosa Santa mientras intentaba la Apoteosis en el futuro. Así que, al final... fue la codicia de Asterion la que se convirtió en su ruina. Irónicamente, fue su hambre insaciable lo que lo condenó. Sunny sonrió fríamente. Asterion estudió a los tres Supremos que lo enfrentaban, deteniendo su mirada un poco más en Mordret. Luego, se giró para mirar a Sunny. Algo oscuro y cauteloso surgió por un momento en sus ojos dorados. —La Tumba de Ariel... así que allí era donde te escondías. Ya veo. A estas alturas ya debía de haber leído los pensamientos de Sunny y aprendido el esquema general de lo ocurrido en la Tumba de Ariel. Por eso la fachada de despreocupación divertida de Asterion se había resquebrajado por un momento. El Engendro del Sueño no parecía recelar de Nephis ni de Mordret. En realidad, ni siquiera recelaba de Sunny. ...Pero parecía recelar del destino. Y ahora que Sunny volvía a estar [Destinado], Asterion sintió finalmente un atisbo de aprensión. Inhaló profundamente y luego los enfrentó con una sonrisa. —Debo admitir que estoy impresionado. No esperaba que hubiera una forma de detenerme... al menos no ninguna que cualquiera de ustedes fuera capaz de usar. Asterion sacudió la cabeza. —No alarguemos esto, entonces. Tengo un buen lío que limpiar después de destruirlos a los tres... ah, qué frustrante... Un momento después, el silencio desolado del Infierno de Cristal estalló en una furiosa letanía de estruendos ensordecedores. Su paz fue destruida, y solo la carnicería reinó en el vasto páramo.