Leer Esclavo de las Sombras (Novela) Capítulo 2989 online gratis en español

Cassie había llamado a Mordret. También estaba llamando a los demás. En los espaciosos pasillos del Castillo Espejismo, una feroz batalla se volvía cada vez más peligrosa a medida que más y más defensores entraban desde las murallas exteriores. Effie y los demás prisioneros del Engendro del Sueño, a quienes ella había liberado, se abrían paso de manera constante hacia la sala del trono, donde se encontraba la Puerta. Eran cerca de cien. La mayoría eran guerreros experimentados y veteranos del Hechizo de Pesadilla... pero también estaban todos en un estado lamentable, habiendo soportado semanas o incluso meses de tortura física y mental. Casi parecía que era pura fuerza de voluntad lo que movía sus cuerpos agotados en lugar de esfuerzo físico, y que tan pronto como su voluntad llegara al límite, caerían. Solo podían seguir luchando porque San Athenea, Criada por Lobos, los lideraba en la batalla. No había nada noble o poético en esa afirmación: ella simplemente estaba usando su Habilidad Ascendida para aumentar sus cuerpos con una apariencia de su propia fuerza nefasta. Ella también era la punta de lanza, sirviendo como escudo para su avance y como un mazo que rompía las formaciones de batalla del enemigo ensambladas a toda prisa. Effie finalmente había repuesto suficiente esencia para convocar su armadura, que cubría su cuerpo como una segunda capa de piel. No podía usar una lanza de manera efectiva con una sola mano, ni podía sostener un escudo... pero su lanza Divina estaba desaparecida, de todos modos, y su cuerpo era más resistente de lo que cualquier escudo podría ser. Así que, Effie convocó una espada corta en su lugar. Ahora, se movía velozmente a través de un huracán de acero, abandonando todo pretexto de defensa en favor de la pura ofensa. Incontables golpes llovían sobre ella, resbalando impotentes sobre su armadura. Incluso aquellos ataques que lograban penetrarla o evitarla simplemente rebotaban en su piel impenetrable, sin dejar marca. Sin embargo, cada vez que ella arremetía contra los siervos del Engendro del Sueño, alguien caía. Effie estaba usando el lado plano de su espada, no deseando derramar un océano de sangre al abatir a su propia gente. Su fuerza inhumana era más que suficiente para derribar incluso a Maestros curtidos en batalla de un solo golpe, aturdidos o inconscientes... Pero una batalla era una batalla. Nunca había existido una batalla real donde nadie perdiera la vida. Y la gente estaba perdiendo la vida ahora también —más de lo que ella se atrevía a contar—. —Maldito bastardo vil... Effie estampó a un soldado enemigo contra la pared, haciendo que se desplomara y cayera al suelo como un muñeco roto. La sangre brotaba de su boca... pero al menos respiraba. Su rostro era familiar. De hecho, todos sus rostros eran familiares —Effie había comandado a estos soldados en el pasado, dirigiéndolos en la elaborada tarea de proteger las calles de Bastión—. Este parecía ser el último en esta cámara en particular. Se apoyó en la pared agrietada, respirando pesadamente, y levantó una mano para limpiarse el sudor de la frente. Fue solo cuando un dolor sordo pulsó en su muñón que recordó que le faltaba la mano. Effie miró el muñón durante unos momentos, luego usó sus dientes para apretar el cordón de cuero atado alrededor de su brazo destrozado. —Thane, ¿cómo va todo? Los sonidos de la batalla aún resonaban desde algún lugar muy por detrás de ellos, así como desde los flancos. El excéntrico Santo apareció a su lado de la nada, habiendo encontrado por algún milagro tiempo para lavarse la cara y arreglarse la ropa en medio de todo este caos. Su voz era tensa: —La retaguardia se está retirando —hay demasiados siervos entrando por la puerta principal—. Hemos tomado la biblioteca, y la escalera de servicio este está a punto de caer en nuestras manos. Effie permaneció en silencio por un momento, luego asintió. —Bien. Una vez que tomemos la escalera, podremos retirar a nuestra gente a través de la biblioteca y dirigirnos a la galería del camino del peticionario. Atáquenlos por dos lados... Es una línea recta a la sala del trono desde allí. Se separó de la pared e inhaló profundamente. —¡Vamos! Debemos avanzar. Los prisioneros escapados se prepararon y luego avanzaron hacia el fragor del acero. Mientras la batalla continuaba y se acercaban más y más a la sala del trono, en algún momento, Effie escuchó de repente una voz susurrando en su oído: [Effie...] Desvió un golpe con su espada, envió al enemigo volando con un golpe de hombro y sonrió. [¿Cassie? Mierda... estás viva, después de todo. No pensé que volvería a escuchar tu voz jamás]. Se lanzó hacia adelante, soportando una ráfaga de golpes para desmantelar la formación de los siervos de Asterion. Al mismo tiempo, pensó: [Escucha, la situación... bueno, supongo que ya lo sabes. ¿Cómo van las cosas por tu lado?] Hubo una larga pausa, y luego la voz de Cassie resonó de nuevo: [Te lo explicaré más tarde. Por ahora, necesito tu ayuda]. Effie bloqueó un golpe devastador de una alabarda encantada con su antebrazo, sintiendo un pulso de dolor agudo irradiando de su muñón. No se sentía muy bien. [¿En serio? Ah, maldita sea. ¡Yo esperaba que fueras tú quien me ayudara a mí en su lugar!] El filo de su espada cortó el asta de la alabarda y, un momento después, el plano de su hoja conectó con el casco de su oponente. Se desplomó como un árbol talado. [Aun así, ¿qué necesitas que haga? Aparte de quitarle Bastión al Engendro del Sueño, claro]. Cassie respondió en voz baja. [Necesito que te conviertas en un conducto de mi Voluntad. Necesito que lo hagas voluntariamente]. Effie no entendió del todo a qué se refería, pero si Cassie lo pedía, tenía que ser importante. [Claro. Seré un conducto de tu voluntad. ¿Eso es todo?] Hubo un largo tramo de silencio, y luego la voz de Cassie resonó de nuevo, volviéndose más difícil de distinguir: [Ten cuidado con la cosa que está en la sala del trono...] Effie maldijo entre dientes. —Eso no ha sonado ominoso para nada. Llegaron a las puertas de la sala del trono. Los defensores les hicieron pasar un infierno frente a ellos, deteniendo a Effie y a los hombres que la seguían —pero no sirvió de nada, ya que solo estaban destinados a ser una distracción—. El segundo grupo de prisioneros ya debería haber llegado a la galería de la sala del trono y estaba a punto de realizar su descenso —iban a atacar a los últimos defensores por la retaguardia—. Sin embargo, la advertencia de Cassie insinuaba que las cosas no iban a salir según lo planeado. Al final, Effie tuvo que lidiar con el último grupo de siervos ella misma. También se encontró con una persona muy familiar allí... Su esposo era quien los comandaba. Él estaba dando una batalla tremenda también —lo suficiente como para hacer que una mujer madura se sintiera orgullosa de sus elecciones de vida—. —Cariño... te amo. De verdad. Pero vamos a tener una conversación muy, muy larga sobre esto cuando todo termine... —¡Sometedlo! Sus guerreros finalmente superaron a los defensores y lograron derribarlos —a los que aún estaban vivos, al menos—. Su esposo, también, fue empujado al suelo y atado. Él la miró con una expresión desesperada: —Effie... ¡no lo hagas! Lord Asterion... Ella lo miró por unos momentos, luego se dio la vuelta con una expresión de dolor. —Ese maldito Engendro del Sueño va a pagar por esto... —Thane. ¿Cuánto tiempo puede aguantar la retaguardia? El Santo Thane vaciló un poco, luego sacudió la cabeza. —No mucho. Effie estudió la puerta. El segundo grupo ya debería haber pasado a través de ellas desde el otro lado. El hecho de que no hubieran aparecido significaba que había algo protegiendo Bastión aparte de los siervos que ella y los prisioneros habían derrotado. —¿Un Santo? ¿O algo peor? Effie respiró hondo. En verdad, no se sentía muy bien. De hecho, apenas se mantenía en pie —su estado ya era espantoso cuando escapó de la mazmorra, y lanzarse de inmediato a una batalla feroz no lo había mejorado—. Sus soldados no eran los únicos que seguían moviéndose solo por pura fuerza de voluntad. ¿Podría acabar con un Santo en este estado? La respuesta era obvia... Lo haría si fuera necesario. —Thane... Antes de que Effie pudiera terminar la frase, algo rodó lentamente por la puerta entreabierta. Su expresión se volvió sombría. Era una cabeza... una cabeza cortada de uno de los prisioneros que se suponía que debían tomar la sala del trono. Effie suspiró, luego miró a sus soldados. —¡Señores escuchenme! Dividíos en dos equipos. Un equipo vigilará a los prisioneros, el otro se unirá a la retaguardia y resistirá tanto como puedan. Mientras tanto, yo haré una visita a la sala del trono y me encargaré de quien sea que nos esté esperando allí. ¿Entendido? ¡Id! Permaneció inmóvil por unos momentos, luego apretó su torniquete y atravesó la puerta. Allí... Un caballero mayor con ropas pulcras estaba sentado en los escalones del trono, rodeado de un horrible desorden de cuerpos cortados y sangre derramada. Effie frunció el ceño. —¿Eh? Te conozco. El anciano la miró en silencio, haciendo que su ceño se profundizara. —¿No eres Sebastian, el viejo mayordomo de la familia Valor? El anciano sonrió. —En efecto, así es como me llaman. Effie lo estudió cuidadosamente, usando su intuición para descifrar su Rango y Clase. La mayoría de los Despertados desarrollaban un presentimiento para estas cosas con el tiempo —si vivían lo suficiente—, aunque no siempre fuera preciso. —¿Qué pasa entonces?, ¿has sido un Santo oculto todo este tiempo? Vaya... Qué cliché. El viejo mayordomo se rió entre dientes. —¿Un Santo? No... no exactamente. La expresión de Effie se volvió sombría. El hombre afirmaba no ser un Santo y, a juzgar por su tono, no se refería a que fuera un simple Maestro. No podía ser un Soberano, sin embargo, lo que significaba... El viejo mayordomo asintió. —Tendría que ser un humano para ser un Santo. Pero no lo soy... aunque algunas partes de mí provengan de humanos. Inicialmente, fui un homúnculo creado por Lord Guardian para proteger a su familia; oh, pero por supuesto, el Joven Maestro Anvil me modificó extensamente más tarde. Effie parpadeó un par de veces, luego inclinó un poco la cabeza. —Eres un... Demonio Supremo, ¿verdad? Más bien, eres un gólem igual en fuerza a un Demonio Supremo. El homúnculo se encogió de hombros. Effie permaneció en silencio un momento, luego apretó los dientes y escupió: —¡¿Me estás tomando el pelo?! ¡¿Entonces qué demonios estabas haciendo cuando defendíamos Bastión de Mordret?! Él la miró con un toque de reproche. —Incluso si Lord Guardian se ha ido, mi tarea es proteger a la familia Valor, Lady Athenea. El Joven Maestro Mordret es parte de la familia Valor, al igual que la Joven Lady Morgan. No podía entrometerme en su disputa, ¿verdad? Effie miró al gólem con incredulidad, recordándose a sí misma que la cosa frente a ella no estaba técnicamente viva... ni siquiera era sensible, y mucho menos sapiente. Era meramente una imitación magistral de un ser vivo, solo un poco diferente de los Ecos que los Forjadores de Hechizos del Clan Valor solían crear. De hecho, aunque fuera más poderoso, era en muchos sentidos más primitivo que esos Ecos. Si había un conflicto entre la realidad y los principios imbuidos en sus hechizos por Warden de Valor, no podía pensar en una forma de resolverlo. Así que no pudo hacer nada mientras Mordret y Morgan intentaban matarse el uno al otro. Mirando la alfombra espantosa de cuerpos cortados que cubría el suelo, Effie inhaló profundamente. —Ahora... seamos razonables, anciano. Hablemos. Dices que tu tarea es proteger a la familia Valor, ¿verdad? ¿Entonces por qué estás ayudando a Asterion a destruirla? El viejo mayordomo sonrió. —Lord Asterion solo tiene buenas intenciones. Lord Asterion salvará a Valor... El Joven Maestro y la Joven Lady estarán a salvo bajo el cuidado benevolente de Lord Asterion. Él es un benefactor de la familia Valor. Effie lo estudió durante unos largos momentos, luego dejó escapar un suspiro de cansancio. —¿Sabes qué? Al cuerno lo de ser razonable. Ser razonable nunca me ha funcionado bien, de todos modos. Giró sus hombros y señaló un arma dorada que yacía en los escalones de piedra cerca del homúnculo. —Esa es mi lanza, bastardo. Una sonrisa lobuna torció sus labios ensangrentados. —Te sugiero que me la entregues tú mismo…