Leer Escapa de la Cámara Infinita (Novela) Capítulo 9 online gratis en español

Capítulo 9: El barco fantasma (II) La caja de madera clavada era enorme, y por su tamaño, Luo Jian creyó que una persona cabría dentro. Sin embargo, la base de la caja no era sólida debido a la constante exposición a las inclemencias del tiempo. La superficie estaba desgastada y muchos tornillos se habían aflojado. Luo Jian hizo algunos agujeros en la caja con su cuchillo y desmanteló el resto con sus propias manos. Pronto, un lado de la caja quedó completamente abierto, y el contenido se reveló bajo la tenue luz de las estrellas. “¡Maldita sea!” Luo Jian no pudo evitar taparse la boca y la nariz al ver el contenido de la caja. El destino los había unido, de lo contrario, ¿cómo era posible que siempre pareciera destinado a encontrarse con cadáveres? La caja contenía un cuerpo encorvado. Todo su cuerpo se estaba pudriendo, convirtiéndose en un repulsivo montón de carne negra y putrefacta. El hedor de la putrefacción era insoportable, se veían los huesos en algunos lugares, y la ropa que cubría el cadáver dificultaba determinar su forma original, pero a juzgar por su esqueleto, probablemente se trataba de un hombre. Cuando Luo Jian abrió la caja, ese olor repugnante le invadió las fosas nasales; al mismo tiempo, un sabor extraño y nauseabundo le llenó la boca. Luo Jian retrocedió tambaleándose unos pasos y se quedó de pie en el borde del barco, respirando la fresca brisa marina, pero al instante siguiente empezó a tener arcadas. La fuerte brisa marina desprendía un olor salado a pescado que le provocó una extraña sensación de malestar; su estómago se revolvía sin parar. Tras vomitar sin parar durante horas, finalmente tuvo que arrastrarse de vuelta a la caja de madera. No le quedaban más opciones; se podría decir que el cuerpo era lo único que Luo Jian había encontrado en esa cubierta, y estaba convencido de que habría pistas u objetos útiles ocultos en el cadáver. Además, desde que entró en la cámara, Luo Jian se había prometido no descuidar ni un solo detalle. Así que, en contra de sus deseos, Luo Jian tuvo que apoyarse en el borde de la caja y examinar aquel cadáver espantoso. El cuerpo aún no se había descompuesto por completo; todavía quedaba mucha carne putrefacta colgando de los huesos y algunos gusanos voraces arrastrándose entre ella. Luo Jian supuso que la persona debió haber sido metida a la fuerza en la caja antes de morir, debido a su postura retorcida, pero tras observar con atención, descubrió grietas en las articulaciones y los huesos del hombre, lo que sugería que podría haber sufrido fracturas en las extremidades antes de ser introducido a la fuerza en la caja. Luo Jian quedó bastante impresionado por su propia capacidad para analizar la causa de la muerte y el proceso agonizante de otra persona con solo estudiar un cadáver. No era médico forense, así que poder deducir tanto era bastante notable. Con su ego inflado y su creciente narcisismo, Luo Jian se puso de pie y volcó la caja, haciendo que el cadáver cayera solo. No se atrevió a tocar el cadáver directamente con las manos desnudas, pues le resultaba demasiado repugnante. Inesperadamente, lo que cayó de la caja no fue solo un cadáver. También había otros objetos: una pluma de ave, un cuaderno del tamaño de la palma de la mano forrado en piel de oveja, una caja de cerillas y un antiguo colgante con una cruz sagrada. Estas cosas debieron pertenecer al difunto. Luo Jian recogió el cuaderno de piel de oveja y lo examinó. Este diario, que había caído del cadáver, estaba sucio. Tenía varias manchas oscuras de una sustancia desconocida, y su aspecto en sí era repulsivo. Luo Jian logró soportar su angustia y aversión, y lo abrió para leer. Era una lástima que estuviera escrito en inglés, ya que su inglés no era precisamente bueno. Aunque podía mantener conversaciones sencillas, aún le resultaba demasiado complejo para comprenderlo. Además, el contenido del cuaderno estaba escrito a mano, con una letra cursiva estrecha e ilegible. Un simple vistazo bastaba para darse cuenta de que el texto lo había escrito un inglés. Quién sabe cuánto tiempo habría luchado Luo Jian con esa escritura. Simplemente no podía distinguir ninguna palabra de esas combinaciones de letras inclinadas. Luo Jian hojeó a regañadientes las páginas del cuaderno y pronto decidió que no valía para nada. Justo cuando estaba a punto de tirarlo, una foto se cayó del cuaderno. Era una fotografía antigua en blanco y negro de una pareja, un retrato de boda a juzgar por el elaborado traje y vestido que llevaban el hombre y la mujer, respectivamente. Las personas en la fotografía estaban ligeramente borrosas, lo cual era comprensible dado que parecía bastante antigua. La fecha en que se tomó la fotografía estaba impresa en el reverso: 5 de mayo de 1645, Rowan y Julia. Luo Jian sujetó con fuerza la fotografía que tenía en la mano. Su rostro reflejaba una expresión compleja mientras miraba el cuerpo tendido en el suelo. El año 1645, aproximadamente a principios del siglo XVII, marcó el inicio del colonialismo. En aquel entonces, China aún estaba bajo el dominio de la dinastía Qing. Sin embargo, han transcurrido cientos de años desde entonces; nos encontramos en el siglo XXI. ¡Un momento! ¡Qué raro! Luo Jian, que aún sostenía la fotografía, de repente pensó en algo muy importante. ¿Existían siquiera cámaras fotográficas en el siglo XVII? Por lo que él sabía, las cámaras no aparecieron hasta alrededor del siglo XIX. E incluso entonces, la cámara más básica, que solo tomaba fotos monocromáticas extremadamente borrosas, acababa de inventarse. En otras palabras, ¡la fotografía era extremadamente rara en aquella época! Ya había un enorme lapso de doscientos años entre los siglos XVII y XIX, así que ¿cómo era posible que existiera una foto como esta en 1645? Al pensar en eso, Luo Jian sintió un escalofrío recorrerle la espalda. Miró la foto que tenía en las manos con horror. La foto era antigua y los rostros de la pareja estaban borrosos. La mujer estaba sentada en una silla y el hombre de pie justo detrás de ella. Estas dos personas, cuyos rostros no se distinguían, estaban cerca una de la otra, irradiando solemnidad. Y eso, sumado al hecho de que sus atuendos solo reflejaban un color negro puro por ser una fotografía en blanco y negro, hacía que pareciera más un funeral que una ceremonia de boda. Luo Jian sintió que cuanto más miraba esa foto decrépita, más espeluznante se volvía, así que metió la foto descolorida de nuevo en el diario y la arrojó a la caja rota. Además del diario, aún quedaban algunos objetos: la pluma, el colgante de cruz y la caja de cerillas. La pluma no se podía usar sin tinta, así que Luo Jian la dejó a un lado sin dudarlo. El colgante de cruz, sin embargo, le pareció algo peculiar, así que, tras pensarlo un poco, Luo Jian lo cogió y se lo guardó en el bolsillo. Los fósforos parecían ser lo más útil. Todavía estaban secos y se podían encender, y Luo Jian justo necesitaba fuego. Pero no encontraba nada que pudiera quemar. La caja de madera estaba húmeda; de hecho, la mayoría de los objetos de madera en la cubierta del barco estaban húmedos. Tras mucha deliberación, Luo Jian finalmente examinó el cadáver. Los huesos humanos eran inflamables. Un cadáver en descomposición secretaba aceites, una mezcla de grasas amarillas y otros residuos grasos, que lo hacían fácilmente combustible. Las llamas terminaban reduciendo el cuerpo a cenizas, pero aun así, un cuerpo humano podía mantenerse encendido durante mucho tiempo. Luo Jian vaciló un momento, pero finalmente sacudió la cabeza y se reprendió a sí mismo: "¿De qué tienes tanto miedo, Luo Jian? ¡Si no te decides, acabarás muerto como él!" Acto seguido, se agachó, apretó los dientes, agarró una de las piernas del cadáver y rompió bruscamente el fémur. Luo Jian logró encender la antorcha. Con ella en mano, se dirigió hacia la puerta que conducía a los niveles inferiores. A la luz de las llamas, el barco se iluminó considerablemente. Luo Jian entró en la bodega con la antorcha en la mano. A diferencia de la cubierta, helada por la brisa marina, la bodega estaba cálida, pero Luo Jian no se atrevió a bajar la guardia. Observó atentamente el lugar con los ojos bien abiertos. La bodega del barco se refería al espacio bajo cubierta, que incluía el camarote de popa, el compartimento de proa, la bodega de carga, la sala de máquinas o calderas, etc. Además, la bodega de este barco fantasma era relativamente grande. La primera habitación a la que entró Luo Jian era un caos total, como si hubiera ocurrido una violenta pelea; mesas y sillas estaban esparcidas por el suelo y una gruesa capa de polvo cubría todo el lugar. En aquella habitación no había nada de valor, pero Luo Jian volvió a buscar y finalmente encontró una carta náutica indescifrable y un cuaderno de bitácora que, por desgracia, estaba escrito en inglés. En la pared colgaba un cuadro al óleo, también cubierto de polvo. Luo Jian lo tomó y con cuidado le quitó el polvo. Representaba un barco engullido por las embravecidas olas. ¿Qué clase de persona colgaría un cuadro así en la pared? ¿Acaso deseaba morir en el mar? Luo Jian estaba desconcertado. Sacudió la cabeza con perplejidad y salió de la habitación para buscar en otra. Pero antes de irse, se aseguró de recoger el cuaderno de bitácora. Aunque no sabía quién era su compañero, tenía la intención de encontrarlo, con la esperanza de que pudiera entender inglés. La bodega del barco era bastante grande, pero Luo Jian logró visitar algunas habitaciones. En el compartimento de carga había provisiones, pero la mayoría de la comida era incomestible. En un lugar, había algunas armas, pólvora y explosivos, pero estaban empapados y, por lo tanto, inservibles. Luo Jian también encontró un montón de tesoros de oro y plata en otra habitación, pero no se comparaban con un trozo de pan. Luo Jian tenía hambre. Se dirigió a la sala de calderas del barco; los motores estaban oxidados e inoperables. Había revuelto prácticamente todos los camarotes y compartimentos, pero Luo Jian seguía sin encontrar nada, ni siquiera un cadáver como el que halló en la cubierta. ¿Qué demonios pasa aquí? ¿Por qué está todo tan vacío? Luo Jian daba vueltas en círculos. Había demasiadas habitaciones para recorrer. Estaba algo perdido y no estaba seguro de si había pasado por alto alguna cabina. El fuego de la antorcha se estaba apagando lentamente y pronto entró en una zona que parecía animada, al parecer la sala de descanso de la tripulación. Encontró algunos abrigos gruesos y se puso uno de inmediato, pero sintió que no era suficiente, así que decidió ponerse otro. Aunque los abrigos estaban cubiertos de polvo, al menos ya no tenía frío. Poco después, encontró una lámpara de aceite que sí contenía combustible. Luo Jian encendió la lámpara y tiró la antorcha hecha con huesos humanos. La cabina interior del barco era sofocante y oscura, el suelo se balanceaba bajo sus pies y podía oír el rugido de las olas golpeando contra el casco. Decir que estaba asustado sería quedarse corto; estaba, sin duda, aterrado, pero tenía que superarlo y encontrar a su compañero. Miró su reloj de bolsillo; eran las 12:48. Sin darse cuenta, ya había pasado una hora. Si no encontraba a su compañero pronto, probablemente moriría. Tras caminar durante un buen rato por el oscuro pasillo, Luo Jian oyó de repente un golpeteo que provenía de la habitación que tenía delante. Sonaba como si algo estuviera golpeando violentamente la puerta. El ritmo cardíaco de Luo Jian se aceleró y su corazón latía violentamente contra sus costillas, al compás de los extraños golpes. Alzó su lámpara mientras se acercaba con decisión a la puerta de la habitación de donde provenían los sonidos. En efecto, algo golpeaba la puerta; esta vibraba sin cesar y el ruido resonaba por todas partes. —¿Hay alguien dentro? —gritó Luo Jian hacia la puerta. Envuelto en la oscuridad, no se atrevió a alzar la voz. Sentía que si gritaba más fuerte, podría atraer algo malo, lo que solo traería consecuencias desagradables. Cuando Luo Jian gritó, los golpes en la puerta cesaron. El tiempo pareció detenerse. Durante un largo rato no se oyeron ruidos ni se movieron; reinaba una calma absoluta, como en el ojo de un huracán. Al cabo de un rato, la pobre puerta comenzó a temblar por los retumbantes impactos que se produjeron de nuevo. Luo Jian tragó saliva con dificultad, sacó su cuchillo táctico, se lo metió en la boca y mordió la hoja, manteniéndola firme. Mientras sostenía la lámpara con una mano, con la otra agarró el pomo de la puerta y lo giró lentamente…