Leer Elegido: Más Allá del Destino (Novela) Capítulo 37 online gratis en español

No le dio a Ji Jue ni un segundo para reaccionar, y no mostró ni la sorpresa, ni la confusión, ni la cautela que él esperaba. Se mostró completamente despreocupada e indiferente, como si estuviera hablando casualmente de lo agradable que estaba el tiempo o de lo que había desayunado. A Ji Jue casi le hizo caer del sofá. Inconscientemente, agarró una lata de refresco y se la ofreció con ambas manos. —Señora, tome algo. Cuénteme más. Ye Chun observó su expresión excesivamente entusiasta, luego levantó una mano y señaló la estantería que tenía detrás. “Probablemente esté en la fila del medio del armario de la izquierda. Échale un vistazo. Debería haber un ejemplar de la Enciclopedia de Todas las Cosas: Guía Completa.” Era un libro enorme, del tamaño de un diccionario. La contraportada indicaba que se había publicado en el año 388 de la Era del Cataclismo, lo que lo hacía más antiguo que el propio Ji Jue. Siguiendo las instrucciones de Ye Chun, buscó en el índice y encontró la entrada relacionada con Ferrocarril Aéreo, el término que acababa de oír de ella. Tenía una abreviatura muy confusa: T5. Este término hacía referencia a cinco importantes organizaciones corporativas que ya existían antes de la Era del Cataclismo, durante la Era Central de la Dinastía Eterna en las Tierras Centrales. Se decía que, incluso antes del ascenso del Gobernante Supremo, estas compañías ya habían estado activas en la historia, desempeñando papeles indispensables dentro de la Dinastía Eterna. Si bien no ostentaban un poder político real en la corte imperial, el emperador les otorgaba autorización y respeto. Entonces, cuando la catástrofe azotó, las tierras se hicieron añicos, los cielos se estremecieron y todo cambió drásticamente. Esto marcó el comienzo de la Era del Cataclismo. La Dinastía Eterna se derrumbó y se convirtió en polvo, mientras que las Tierras Centrales, otrora una tierra celestial y sagrada, se transformaron en un páramo devastado por la guerra. Sin embargo, estas cinco compañías sobrevivieron. Incluso participaron en la reconstrucción del mundo y el restablecimiento del orden durante la Era del Cataclismo, realizando contribuciones inmensas. Ya fuera la Federación del Norte, el Imperio del Sur o las Tierras Centrales y todos los archipiélagos a la deriva en el Mar Interminable, cada poder gobernante legítimo reconocía su estatus y autoridad trascendentales, que reinaban por encima del mundo mortal. Para prevenir otra catástrofe y frenar al máximo la tendencia a la baja de los reinos fragmentados, todas las partes se unieron para firmar el Protocolo T5, que limitaba los poderes, las operaciones, la producción e incluso el alcance de las actividades de estas cinco empresas. Con enormes recursos aunados, respaldados por una larga trayectoria y un sinfín de investigaciones secretas e ininterrumpidas, cada una de estas empresas dominó su propio sector con control absoluto. Sus ámbitos eran: sanidad, comunicaciones, manufactura, finanzas y transporte. Entre ellas, las empresas del sector manufacturero y de la construcción se habían dividido y transformado en dos entidades colosales que monopolizaban la mayor parte de los mercados industriales de la Federación y el Imperio: Industrias Pesadas Universal y Great Creation. Maldita sea... Industrias Pesadas Universal. La visión del mundo de Ji Jue se vio completamente trastocada. Así como los habitantes del Imperio no podían ignorar la Gran Creación, los de la Federación no podían evitar interactuar con Industrias Pesadas Universal. Para algunos, toda su vida estaba ligada de alguna manera a estas compañías. Desde que Ji Jue empezó a aprender mecánica automotriz, había visto esas tres palabras innumerables veces. Las piezas las fabricaban empresas pertenecientes a Industrias Pesadas Universal, y el aceite lo refinaban. Los guantes provenían de sus fábricas químicas, al igual que los cascos, los uniformes, el combustible y prácticamente todo lo demás. Incluso tenían inversiones y acciones en la fábrica de automóviles costera local de Ciudad del Acantilado. Un pequeño taller de reparaciones como el de la Sra. Lu ni siquiera calificaba como un negocio secundario, por lo que no estaba en su radar. En el sector de las comunicaciones, el Grupo de Comunicaciones Sin Fronteras dominaba el mercado global con una cuota del ochenta por ciento. En un mundo asolado por terremotos y desastres, los habitantes de Ciudad del Acantilado ni siquiera podían llamar a alguien en Ciudad Central sin pasar por esta compañía. En cuanto a Ji Jue, seguía pagando dieciocho fedras al mes por su plan telefónico. En el ámbito sanitario, estaba el Hospital Hope. Le parecía haber oído ese nombre antes, pero no recordaba ningún detalle. Quizás era demasiado exclusivo para alguien como él. O tal vez ya se había expandido por todo el mundo a través de redes de accionistas y era invisible para gente como él. En el departamento de finanzas se encontraba el Banco Eterno. Aparte de su nombre, no había más detalles sobre ellos. Con el poco dinero que tenía Ji Jue, probablemente no tendría ninguna relación con ellos en esta vida. Y, por último, el indiscutible rey del transporte: Corporación Ferrocarril Aéreo. Según el libro, este grupo no solo operaba dirigibles, trenes y transatlánticos, sino que también construyó la red de transporte que reconectó el mundo devastado. Al leer esto, Ji Jue sintió que la sangre le hervía de emoción y orgullo. Corporación Ferrocarril Aéreo era una compañía increíble, poderosa e impresionante. Sus salarios debían ser asombrosos, ¿verdad? Lamentablemente, no encontró rastro alguno de su presencia. Incluso la descripción era increíblemente breve. Aparte de su nombre y su actividad principal, solo quedaba una línea más: «Debido a una mala gestión, esta empresa quebró y cerró sus puertas». ¿En bancarrota? Los ojos de Ji Jue casi atravesaron esa maldita página. ¿En bancarrota? ¿Hablas en serio? Aunque sinceramente había deseado que eso sucediera antes, los otros cuatro eran increíblemente poderosos. ¿Cómo pudo esta vez ser así? ¡¿Una compañía que parecía tan increíblemente fuerte, invencible sobre el papel —mejor dicho, lo había sido— desapareció así sin más?! Cuando vio la fecha de cierre, volvió a perder completamente el control. ¿El año 198 de la Era del Cataclismo? ¡¿Ya había pasado hacía más de doscientos años?! ¿Y eso qué significaba para él? ¡Si apenas se había convertido en empleado de planta el mes pasado! Ya era bastante malo no tener un gran patrocinador en quien apoyarse, pero a este paso, ¡podría terminar siendo nombrado representante legal en su primer día de trabajo! ¡Crack! Ji Jue cerró el libro de golpe y lo volvió a guardar cuidadosamente en el armario antes de cerrar bien la puerta. Olvídense de esta maldita Corporación Ferrocarril Aéreo. Quien quiera unirse, que lo haga; no es asunto mío. ¡Adiós! En fin, yo no firmé ningún contrato, y la empresa ya está en bancarrota. Ni siquiera el sistema del reloj puede contactar con la sede central. Por muy impresionante que fuera Ferrocarril Aéreo en su día, lleva más de doscientos años fuera de servicio. No hay manera de que un fantasma de gerente aparezca en mitad de la noche exigiendo horas extras, ¿verdad? Con ese pensamiento, decidió olvidarse de Ferrocarril Aéreo. No lo conocía, no lo entendía y no le importaba. Además, había recogido ese reloj al azar. ¡Pensaba que simplemente estaba allí tirado, abandonado! Tras aquel susto inesperado, Ji Jue pasó toda la tarde inmerso en la alquimia. Completamente absorto, perdió la noción del tiempo hasta que aquel familiar crujido volvió a oírse en el horno. Era su quincuagésimo primer fracaso, y esta vez se debía a la inestabilidad del material. Ji Jue sostenía las tenazas y examinaba el fragmento de cobre que había sufrido durante toda la tarde, percibiendo la materia espiritual caótica y descontrolada en su interior mientras analizaba el fallo una vez más. Y entonces lo vio. Apareció una grieta en el trozo de cobre enfriado. Luego una segunda, luego una tercera. Densas fracturas se extendieron por todas partes hasta que, ante sus propios ojos, el fragmento se hizo añicos y se desmoronó en un montón de arena de cobre ardiente. Ye Chun asomó la cabeza por la puerta. Al ver el fragmento completamente destruido, aplaudió. «¡Enhorabuena! Has completado el primer paso para despejar el montón de chatarra». Había una sobrecarga de materia espiritual. Tras una tarde entera de trabajo de templado e inscripción a cargo de Ji Jue, el fragmento, ya deteriorado, no pudo soportar más refinamiento ni grabado. Superó sus límites y se desintegró desde dentro. Cuanto más simple es el material, más débiles son sus propiedades y menor su tolerancia máxima. Una vez que se autodestruyó, la reacción resultante fue mínima. Si se tratara de un material más peligroso, tras ser infundido con grandes cantidades de materia espiritual y la esencia de la Benevolencia Suprema, podría perder el control dentro del horno y explotar en el acto. En el peor de los casos, todo el taller podría quedar reducido a un cráter. La explosión de un horno siempre había sido la eterna pesadilla de los alquimistas. Este era el plan de entrenamiento del profesor Ye: si no puede explotar, hay que forzarlo hasta que lo haga. Al fin y al cabo, el almacén estaba lleno de chatarra inservible y materiales desechados sin ningún valor. Bien valía la pena sacarles provecho y dejar que Ji Jue entrenara. Incluso un perro capaz de procesar toda esa chatarra hasta sobrecargarla y autodestruirla, acabaría convirtiéndose en un artesano, sobre todo un Elegido como Ji Jue. Tras haber completado por fin el primer paso de un largo viaje, Ji Jue debería haber estado celebrando. Sin embargo, cayó en un estado de trance. Miró con confusión los fragmentos de cobre bajo sus pies y la materia espiritual que ascendía y se disipaba lentamente entre los escombros abrasadores. La acumulación de docenas de procesos de elaboración e inscripción se desvanecía rápidamente. Pero ¿por qué sentía tanta... hambre? ¡Estaba hambriento! ¡Tenía un hambre voraz! Como un fantasma famélico que no hubiera comido un grano de arroz en decenas de días, un deseo indescriptible surgió y brotó desde lo más profundo de su alma y su conciencia, casi convirtiéndolo en una bestia hambrienta. Inconscientemente, extendió la mano, como si intentara agarrar esas energías y esencias espirituales que se disipaban rápidamente, queriendo metérselas en la boca. Cuando se dio cuenta de lo que estaba haciendo, esbozó una sonrisa irónica. Intentar apoderarse de la materia y la esencia espiritual intangibles con sus propias manos, e incluso intentar digerir esos restos que habían sido refinados y procesados incontables veces con la boca y el estómago, era simplemente una locura. Se quedó paralizado porque sintió como si su mano hubiera atrapado algo. No solo la materia espiritual y la esencia se desvanecían en el aire, sino que incluso la esencia restante en la arena de cobre parecía ser atraída, controlada y arrastrada por una fuerza invisible, concentrándose en la palma de Ji Jue. En su mano derecha brillaban unas tenues líneas de luz plateada, parecidas a los circuitos de una placa de circuitos. Era una imagen familiar. Cada vez que usaba el reloj para extraer materia espiritual, Ji Jue la veía. Pero ahora, con solo pensarlo, esos intrincados y vertiginosos circuitos espirituales surgieron de su propia mano. Era como si su mano se hubiera convertido en un artefacto alquímico. De la nada, reunió y extrajo materia espiritual. Al cerrar los dedos, el emblema dentro del alma de Ji Jue, que representaba su habilidad, surgió con fuerza, absorbiendo y devorando toda la esencia. Entonces, sin previo aviso, sintió un mareo repentino. Ji Jue se estremeció. En ese instante fugaz, su percepción se vio inundada por cincuenta y una rondas de inscripción y refinamiento. Era como si se hubiera convertido en cobre mismo, soportando la combustión y la forja de las llamas, sintiendo el flujo de la materia espiritual. También parecía haberse convertido en materia espiritual, formando circuitos e improntas una y otra vez, enfrentándose al fracaso una y otra vez... E incluso antes de este proceso, sentía que ya formaba parte de algo inmenso. Antes de que el fragmento se derrumbara, innumerables circuitos espirituales circularon desde el interior del abrasador calor del horno a través de las manos de una vaga figura humana. ¡Estaba dando forma a todo tipo de cosas, como si estuviera realizando la creación misma! Las runas nacieron y se extinguieron entre llamas y cobre fundido. Circuitos complejos se extendieron como árboles imponentes, conectándolo todo. Y en el núcleo mismo de los circuitos, la esencia de la Benevolencia Suprema colisionó y se fusionó consigo misma. Una creación grandiosa, que superaba con creces la imaginación de Ji Jue, surgió del horno bajo el control de esa figura. La naturaleza indómita de los materiales se volvió tan dócil como un perro leal, mientras que la materia espiritual, siempre cambiante, fluía como el agua, transformándose con cada gesto. Finalmente, las llamas se arremolinaron como una marea y se dividieron a ambos lados. Desde el interior del horno, que temblaba violentamente, un enorme motor de más de dos hombres de altura se elevó lentamente. Asentado sobre una compleja maraña de maquinaria, brillaba con intensidad, y las bendiciones de la Suprema Benevolencia emanaban de su resplandor bronceado, solemne e imponente. Y, sin embargo, lo que recibió fue una sola mirada teñida de decepción. “Tiene mucha elevación, pero no la suficiente purificación.” El profesor Ye desvió la mirada. “Otro fiasco.” Con un simple movimiento de dedo, la imponente máquina que acababa de ser terminada se hizo añicos al instante. Lo único que quedó fue el eco que resonaba en el alma de Ji Jue. ¡BOOM! La visión de Ji Jue se nubló y retrocedió tambaleándose un paso. Pero en cuanto recobró la consciencia, ya había agarrado las tenazas, arrojado otro fragmento al horno sin dudarlo y vuelto a presionar el panel de control. En una carrera contrarreloj, ni siquiera esperó a que el material se calentara y sus propiedades cambiaran antes de comenzar el proceso de nuevo. Aprovechando esa fugaz experiencia de haberse convertido aparentemente tanto en el Profesor Ye como en el fragmento mismo, ¡la materia espiritual surgió con fuerza antes de que tuviera la oportunidad de desvanecerse! Esta vez se sentía bien. No había rastro de la incomodidad de antes, ni de la vacilación inicial. La conciencia y la percepción de Ji Jue fluían junto con la materia espiritual a través del fragmento. El proceso se sentía natural, fluido y completamente libre. Incluso bajo capas de interferencia, no le importaba en absoluto. Audaz y desenfrenado como una fluida escritura cursiva, ¡plasmó las ideas de su mente en la realidad de un solo golpe decisivo! En cuestión de segundos, un proceso que antes le llevaba a Ji Jue más de diez minutos de minucioso trabajo, ya estaba completo. Lo que sintió fue una euforia y una satisfacción sin precedentes. Agarró las tenazas y sacó el fragmento del horno, contemplando el resultado de toda su tarde de fracasos, que hasta entonces había sido su único éxito. ¡Era el tótem de la Suprema Benevolencia! Como una llama invisible, se elevó hacia arriba, sin extinguirse jamás. Era la Ascensión, el origen de las Doce Benevolencias Supremas, el fundamento de la verdad, la trascendencia y la sabiduría, y la fuente de todo pensamiento y espíritu en el mundo. Tras abandonar el entorno simulado ininterrumpido, Ji Jue había cruzado un umbral que otros aprendices necesitarían innumerables fracasos y experiencia acumulada para superar, completando su primera inscripción de la Benevolencia Suprema verdadera en menos de seis horas... Levantó la mano y se limpió la hemorragia nasal provocada por el agotamiento, incapaz de reprimir su sonrisa de emoción. ¡Ese era solo su primer paso!