Leer Elegido: Más Allá del Destino (Novela) Capítulo 29 online gratis en español

Capítulo 28: Talento y artesanía Media hora después, en un rincón de una tienda de té con leche en la calle comercial de la Universidad de Tianmen, Ji Jue miró el hielo de su vaso, que casi se había derretido por completo, y luego a Wen Wen, que estaba frente a él y parecía un fantasma a punto de ascender. Desde que salió de la oficina, parecía completamente agotada, como si su alma se hubiera consumido. Caminaba aturdida, como si su alma prácticamente se hubiera ido al Imperio. En su corta vida, ya había soportado demasiadas humillaciones para que su frágil existencia pudiera aguantarlas. Ji Jue reunió valor y agitó la mano delante de sus ojos. —¿S-señora Wen? ¿Está bien? No me asuste así. En realidad, no le preocupaba que ella estuviera en peligro. Aunque la Universidad de Tianmen explotara, no le pasaría nada. Lo que le preocupaba era que perdiera el control y lo arrastrara con ella. «...Tengo tantas ganas de morir.» Wen Wen yacía despatarrada sobre la mesa, volviendo finalmente a la realidad. Su voz sonaba como la de un espíritu agraviado del inframundo, llena de tristeza y desesperación. «¿Por qué no me lo dijiste? ¿Por qué no dijiste nada? ¡Aaaaaah, quiero morir! ¡Déjame morir de una vez!» —¡Yo tampoco lo sabía! —dijo Ji Jue con inocencia, aún con la cabeza dando vueltas—. De repente señalaste a mi profesora y dijiste que era una maestra de la alquimia. ¡Estaba tan confundido como tú! Lleva dos años siendo mi mentora y jamás la he visto agitar la mano y sacudir los cielos ni atenuar el sol y la luna. Si lo hubiera sabido, ¿por qué te habría ocultado la verdad? Además, ¡ni siquiera me diste la oportunidad de detenerte! No dijo la última parte. Si Wen Wen se avergonzaba y, en un ataque de vergüenza, lo aplastaba accidentalmente hasta la muerte, eso sí que sería el fin. Aunque ella jamás haría algo así, ya había sido muy buena con él. ¿Cómo iba a provocarla aún más? Wen Wen no lo mandó volando junto con la mitad de la Universidad Tianmen ni borró el oscuro pasado que probablemente la avergonzaría por el resto de su vida. Tras beberse dos litros de cerveza artesanal de un trago, Wen Wen finalmente recuperó el aliento. Se cruzó de brazos, observando al tímido Ji Jue, y después de confirmar que realmente no se había estado riendo de ella, decidió no borrarle la memoria. ¿Por qué cada vez que me encuentro con este imbécil pasa algo ridículo? ¿Será culpa suya? ¿Le pasa algo? ¡Maldita sea, sigo cabreado! ¡Quiero darle un puñetazo y arrancarle la cabeza de cuajo! Suspiró. En voz baja, dijo: «Menos mal que no te arrastré a la Oficina de Seguridad. De lo contrario, ahora serías un verdadero problema. Creo que has agotado toda tu suerte en esta vida aquí mismo». Ji Jue seguía confundido. "¿Eh?" —Esa es Ye Xian[1], ¿sabes? Es la maestra más joven de la Federación en las últimas décadas. Alcanzó la clasificación Escarlata en el Anillo Taiyi[2] con tan solo veinticuatro años. Se rumorea que está a un paso de convertirse en gran maestra. ¿Lo entiendes ahora? —Le lanzó una mirada de reojo y dijo con irritación—: En fin, deberías alegrarte de haber logrado convencer a una figura tan importante como ella. —Aunque digas eso, sigo sin entenderlo del todo —respondió Ji Jue con una sonrisa irónica. “Lawrence. Te acuerdas de él, ¿verdad? Si tradujeras la experiencia médica de Lawrence a la alquimia, probablemente le llevaría otros setenta u ochenta años de trabajo apenas alcanzar el nivel que el profesor Ye dejó a los veinticuatro años.” “¿¡Es tan fuerte?!” exclamó Ji Jue. ¿Quién hubiera pensado que la profesora Ye, alguien tan tranquila y modesta en su vida cotidiana, era en realidad, entre bastidores, una figura de primer nivel que superaba incluso a Lawrence, ¡igual que Wen Wen! Qué aterrador. Wen Wen puso los ojos en blanco, capaz de adivinar lo que él estaba pensando. “El poder destructivo es otra cuestión. El Sendero de las Brasas no se centra en la ofensiva. Sin embargo, personas como el Profesor Ye siempre serán más respetadas que alguien como yo, que solo hace el trabajo sucio allá donde va.” “¡Yo también la respeto, señora Wen, de verdad!”, gritó Ji Jue sin pensarlo dos veces, como si quisiera atarse una cinta en la frente que dijera ¡LEAL! —Está bien, deja de adularme. Esta vez sí que he hecho el ridículo. Si de verdad me respetas, no vayas contándoselo a la gente. Si no, tendré que matarte y luego huir al Imperio para ganarme la vida. Wen Wen suspiró antes de volver a mirarlo. —El maestro Ye es una persona de fiar. No te preocupes. Ji Jue asintió. Ese tipo de cosas eran naturales. Había pasado mucho más tiempo con el profesor Ye que con Wen Wen. Para ser sinceros, la profesora Ye no era la típica maestra bondadosa que, como en los cuentos, no haría daño ni a una hormiga ni protegería a las polillas de una lámpara. Al contrario, desde el primer día que Ji Jue la conoció, ya había percibido su indiferencia, su severidad, su arrogancia y su absoluta falta de empatía. En su mundo, simplemente no había espacio para los idiotas. Y, por desgracia, a sus ojos, la mayoría de la gente era idiota. ¿Y Ji Jue? Era uno de esos idiotas que se esforzaba por ser un poco menos idiota. Como el único alumno de su curso optativo que persistió obstinadamente y apenas aprobó, había experimentado su severidad en carne propia. Para Ji Jue, todo eso era prácticamente algo bueno. Un profesor que, aunque se tapara la nariz, revisara minuciosamente su borrador, corrigiéndolo todo y proporcionando notas de revisión detalladas, referencias e instrucciones para mejorarlo, era un profesor digno de ser venerado en un templo, sin importar lo estricto, malhumorado, desdeñoso o exigente que fuera. Mientras él pudiera seguirle el ritmo, ella le explicaría todo lo que sabía sin guardarse nada. Si tenía talento, no dudaría en aprovecharlo, sin importarle su magnitud. De lo contrario, ¿cómo podría Ji Jue competir por uno de los puestos muy limitados para ingenieros de nivel dos en la Universidad de Tianmen contra esos supuestos genios con poder, influencia, estatus y cantidades absurdas de dinero que los respaldan? Para ser francos, sin la carta de recomendación del profesor Ye, no tendría ninguna posibilidad, ni siquiera si se vendiera. ¿Y qué decir del precio de ser llamado "adicto al trabajo", "trabajador incansable" y ser marginado y ridiculizado por sus supuestos compañeros? A Ji Jue, sinceramente, no le importaba, ni tenía tiempo para preocuparse. Ya estaba inmerso en el océano del conocimiento. Vete a jugar a otro sitio, gracias. ¡Tintinar! Su breve conversación terminó. Una capa cristalina apareció en el vaso de cerveza junto a Wen Wen antes de disiparse rápidamente. —De acuerdo, me voy primero —dijo Wen Wen, poniéndose de pie—. Ya que te has encaprichado de una persona importante, no la dejes escapar. Cuando te conviertas en gran maestro algún día, no te olvides de mí. —¿Por qué tanta prisa? —preguntó Ji Jue sorprendida—. ¿Adónde vas? Últimamente el clima ha estado húmedo y he sentido un poco de calor. Wen Wen apartó la mirada, ocultando la expresión que ya no podía reprimir. Luchaba por mantener la compostura y la dignidad. Iré a buscar a algunos criminales buscados y tendré una pequeña charla con ellos sobre la vida y los ideales. Les decía que su bisabuela los extrañaba en el inframundo y los enviaba a charlar un rato con ella. Dicho esto, se marchó con gran entusiasmo. Transformando la vergüenza en motivación, se dirigió a añadir algunas tumbas anónimas más a las afueras de Ciudad del Acantilado. Media hora después, Ji Jue, que se había quedado en la tetería hasta apurar hasta la última gota de su vaso, finalmente regresó a la oficina con pasos cortos y reticentes. Se armó de valor, abrió la puerta y esbozó una sonrisa entusiasta, radiante e inocente, como la de un samoyedo cubierto de marcas de besos. “Profesor, he vuelto.” —Mmm. Detrás del escritorio, la profesora, que se preparaba su segunda taza de té fuerte, lo miró y le indicó que se sentara. Antes de que pudiera siquiera ordenar sus pensamientos, le preguntó: —El mes pasado, el elegido... ¿fuiste tú? “¿Eh?” Ji Jue se quedó paralizado. Su primer impulso fue mentir, pero tras dudar un instante, asintió. “Si no hubiera habido nadie más… entonces sí”. Esta vez, fue la profesora quien guardó silencio. Bajó la cabeza y observó cómo las hojas de té subían y bajaban en el agua hirviendo. Siguió observando hasta que todo se calmó, como si estuviera absorta en sus pensamientos, o tal vez simplemente distraída. Tras un largo rato, dejó escapar un suspiro. "De verdad... me has sorprendido". “¿Eh?” Ji Jue parecía confundido. “Origenalmente, había planeado que hicieras un par de años más de trabajo rutinario, y una vez que comenzaras tu maestría, veríamos cómo iban las cosas y consideraríamos si te guiábamos hacia el Camino de las Brasas. Pero ahora parece que no hay necesidad de pasar por todo eso.” La profesora Ye se ajustó las gafas y dijo solemnemente: «Antes que nada, necesito decirte esto: vayas donde vayas, todos querrán reclutar a un Elegido que pueda desencadenar el descenso de nueve Benevolencias Supremas como tú lo hiciste. No hay necesidad de atarte a mí. Sé que la señorita Wen te habrá dicho que soy muy capaz y bastante famosa, pero en realidad, comparada con los verdaderos gigantes, no soy más que una investigadora marginal. No puedo ofrecerte nada más allá de entrenarte para ser una artesana, y ni siquiera puedo equipar completamente tu matriz». “Esos ancianos de la Oficina de Seguridad, los grandes maestros del Anillo Taiyi, los líderes de la Asamblea del Páramo, incluso la Iglesia Radiante, Industrias Worldspan y el Hospital Hope te ofrecerían precios astronómicos. En cuatro o cinco años, podrías convertirte en otro Su Biluo, o en otro Wen Wen...” —¡Por favor, no diga eso, profesor! —Ji Jue negó con la cabeza, presa del pánico—. ¡Ni siquiera he aprobado el examen de Ingeniero de Nivel Dos! ¿Adónde iría ahora? No se trataba de jurar lealtad ni de aferrarse a un patrocinador. Tras descubrir la identidad del profesor Ye, Ji Jue ni siquiera consideró ninguna otra opción. Dejando de lado lugares como la Oficina de Seguridad, a la que la propia Wen Wen llamaba un pantano de inmundicia, las demás organizaciones probablemente eran poderosas, imponentes y abrumadoras hasta la médula. ¿Y qué? Cuando no tenía nada, cuando era un desconocido e insignificante, ¿acaso alguna de ellas le dedicó una mirada? ¿No estaba justo delante de él la persona que le tendió la mano y lo ayudó a salir adelante, cuando no era más que un pobre estudiante que solo sabía esforzarse? Ji Jue se rascó la cabeza, algo avergonzado. "Creo que me gusta estar aquí. Al menos... si tuviera que llamar profesor a otra persona, no creo que pudiera decirlo con sinceridad". La profesora Ye no dijo nada. Simplemente bebió un sorbo de té, sin mostrar especial aprecio ni cambio de actitud. Cuando exhaló, casi sonó como un suspiro. «Ese es precisamente el problema». Ji Jue parpadeó, confundida. Cuando se rompa una llave inglesa barata, no te sentirás mal. Ji Jue, a veces es más fácil usar materiales sobrantes. La maestra alquimista, algo mayor que ella, se frotó la frente y dijo lentamente: «Pensé que eras solo un chico talentoso promedio que podría mejorar con un poco de esfuerzo. Manejarte no habría sido ninguna carga. Sin importar cómo resultaran las cosas, al menos serías mejor que antes. Pero después de darme cuenta de que te había juzgado mal, he empezado a arrepentirme... Han pasado muchos años desde que me encontré con un talento natural tan excepcional». Era como una vieja artesana examinando la materia prima. Si trabajaba con una piedra en bruto, podía tallar libremente. Si se estropeaba, se astillaba o se rompía, no importaba. Simplemente se desechaba. Incluso si se convertía en algo, en el mejor de los casos sería una baratija o un adorno. No sería nada extraordinario, así que no había nada que lamentar. Sin embargo, si alguien envolviera una piedra tosca en seda roja y la colocara cuidadosamente en sus manos antes de decirle que dentro se escondía una pieza de jade impecable e impresionante, y le pidiera que la tallara... ¿Qué artesano podría evitar dudar? “No te preocupes. Solo estoy reflexionando sobre mí misma. No he caído tan bajo como para delegar mis proyectos en otra persona.” Justo cuando Ji Jue empezaba a sentirse inquieta, Ye Xian dejó su taza de té y se puso de pie. “Las doce Benevolencias Supremas tienen sus propios defectos. El Sendero de las Brasas, en particular, es el más problemático. Si adentrarse en él es una buena idea o no… es difícil decirlo. Pero ya que el destino te ha puesto justo delante de mis narices desde el principio, ¡veamos si tienes lo que se necesita para convertirte en una artesana divina!” Por un instante, Ji Jue se tensó y un escalofrío le recorrió la espalda. Hasta entonces, había creído estar acostumbrado a la severidad y las críticas del profesor Ye, y que podía afrontar cualquier tarea difícil paso a paso. El valiente Ji Jue no temía a los desafíos. Solo ahora comprendía que, tras esas gruesas lentes, la mirada dirigida hacia él era más penetrante que cualquier cincel o espada, y le indicaba que el verdadero refinamiento apenas comenzaba. 1. “叶” (hoja) aparece en el puesto 257 del texto clásico de la dinastía Song, Cien Apellidos, y es el 43.º apellido más común en China, mientras que “限” (límite, frontera) añade una sensación de contención o un toque de misterio. Para mí, el nombre suena refinado y ligeramente distante. “限” puede sugerir límites que se ponen a prueba o se superan, lo que encaja con la imagen de alguien muy hábil en un oficio que traspasa los límites. ☜ 2. 太一, también escrito como “Taiyi” o “Tai Yi”, es un concepto fundamental en la filosofía, la astronomía y la religión chinas antiguas. Simboliza lo supremo, el origen del universo o el “Dao” absoluto. Combina elementos del culto a las estrellas, la mitología del Soberano Celestial e ideas filosóficas sobre el caos primordial. Durante la dinastía Han, se utilizaba a menudo como título honorífico para la deidad celestial suprema. ☜