Leer El Toque Mecánico (Novela) Capítulo 9 online gratis en español

Tras una animada conversación, Melinda tuvo que marcharse para tomar su vuelo de regreso a Bentheim. Mientras Ves la acompañaba hasta la puerta, ella se giró y golpeó su comunicador con la muñeca de él. —¿Qué es esto? —preguntó Ves mientras activaba su comunicador. Se desplegó en un folleto. "Es la exhibición de los Jóvenes Tigres." ¿No se trata de una competición para que los pilotos de mechas más jóvenes demuestren sus habilidades? He oído que el Cuerpo de Mechas y el cuerpo de mercenarios local organizan este evento para reclutar pilotos excepcionales. La República Brillante publicitaba el YTE cada año. Prácticamente se había convertido en una fiesta nacional. Su padre incluso lo llevó a un evento cuando era pequeño. Antes de descubrir que su aptitud hacía que pilotar mechas fuera un sueño inalcanzable. —Eso fue hace diez años —dijo Melinda, y alargó la mano para pasar el folleto a la página siguiente—. En los últimos años, ampliaron el programa para incluir un concurso de diseño de mechas. No es tan emocionante como las batallas de mechas, pero el Cuerpo de Mechas y algunos jugadores importantes prestan mucha atención a quienes destacan en el concurso. —Ya veo —asintió Ves mientras leía el folleto—. Está convenientemente abierto a diseñadores de mechas recién graduados o que estén en sus últimos años de universidad. Supongo que la República quiere asegurarse de no haber pasado por alto ningún talento. "Deberías consultar las recompensas." Ves lo hizo y abrió mucho los ojos. Primer premio: Copa de Oro, 1 millón de créditos brillantes. Segundo premio: Copa de Plata, 500.000 créditos brillantes. 3er Premio - Copa de Bronce, 200.000 créditos brillantes Si ganaba el primer premio, aunque no pudiera pagar los intereses, al menos podría costearse otras necesidades básicas. Las materias primas para construir un robot no eran baratas. "Estas ni siquiera son las verdaderas recompensas, Ves. Si destacas durante la competición, podrías tener la oportunidad de reunirte con las personas más influyentes del sector de los mechas. Podrías recibir ofertas de trabajo y encargos si les gusta tu estilo." Ves sonrió con amargura al oír esas palabras. «A los peces gordos probablemente no les interese un pequeño empresario como yo. No soy uno de esos genios con títulos universitarios de Marte o Estelon». Marte era la capital tecnológica de la Gran Confederación Terrana Unida, la superpotencia humana más antigua y prestigiosa. Estelon era un centro neurálgico de empresas de mechas de alta tecnología y universidades estelares del Imperio de Nueva Rubarth, el estado humano militarmente más dominante. —La mayoría de esos genios ya tienen su futuro profesional asegurado, probablemente en alguna de las 500 organizaciones galácticas —respondió Melinda con el ceño fruncido—. Cuando vuelven de visita, a veces me pregunto si estoy hablando con un terrícola o un rubarthano. Es como si hubieran olvidado sus raíces. «La República es una potencia de tercer nivel, después de todo», se lamentó Ves, no del todo sincero. Amaba su país natal y su alto nivel de vida. Vivir en un lugar tranquilo y apartado tenía sus ventajas. «Nuestros mechas de última generación probablemente sean considerados obsoletos por las superpotencias de primer nivel». Aquellos destinados a la grandeza no podían ser contenidos por la pequeña República Brillante. Ves sabía que era inútil sentir celos de quienes gozaban de grandes oportunidades. ¡Todo se reducía a la fuerza! Si Ves no ganaba el primer premio, entonces simplemente no estaba hecho para ello. Con el respaldo del Sistema, tal vez no destacara en nada ahora, pero la historia podría ser muy diferente dentro de una década. Se despidió de su primo con la mano y regresó a su terminal. Releyó el folleto del YTE y se inscribió en la competencia tras asegurarse de cumplir con todos los requisitos. "Menos mal que el YTE empieza en dos meses. No tengo muchas esperanzas de ganar nada en mi estado actual. Espero que con el tiempo la situación cambie." Ves volvió al trabajo. Inició sesión en Iron Spirit y dedicó horas a fabricar el Phantasm en su taller virtual. Ver cómo cada componente salía de la impresora 3D y colocarlo en su lugar le ayudó a comprender mejor su creación. Una vez finalizado el ensamblaje y tras comprobar sus especificaciones, puso a la venta la nueva variante. [Fantasma Fantasía 2R] Nivel: 1 estrella Modelo base: Fantasia 2R Precio de compra: 3.600 de oro (-50%) Precio Premium: 750 créditos brillantes La comparación del nuevo Phantasm con sus anteriores Seraphim mostró un marcado contraste en los niveles de precio. [Fantasía 2R Serafín] Nivel: 1 estrella Modelo base: Fantasia 2R Precio de compra: 8.800 de oro Precio Premium: 3300 créditos brillantes Su Phantasm artesanal se vendía por tan solo 1800 monedas de oro, lo que representaba una gran oferta. Los siguientes modelos, tras el primero, se fabricarían automáticamente, lo que conllevaría una ligera disminución de la calidad y una duplicación de los precios. Aun así, por 3600 monedas de oro, el rendimiento del Phantasm no decepcionaría a ningún cliente. Tras lanzar con orgullo su mecha al mercado, Ves visitó los foros habituales de aficionados a los mechas en la red galáctica y presumió sin pudor del Phantasm. No todos los diseñadores de mechas optaron por crear una variante con una configuración de armadura rediseñada. Al menos, Ves no había encontrado ninguna otra variante del Fantasia en el mercado con una armadura Mirin-21 de cuerpo completo. Pasaron algunos días. Nada cambió, salvo que de vez en cuando recogía las gemas de Lucky. Los beneficios seguían siendo mínimos, pero Ves mantenía el optimismo. Una vez que mejorara su situación económica, planeaba comprar algunos minerales exóticos y averiguar si Lucky merecía su clasificación de Oro. Actualmente, Ves trabaja en una cuarta variante de Fantasia, centrándose esta vez en la resistencia y la eficiencia energética. Su objetivo es diseñar un modelo que dure más y pueda recorrer largas distancias sin que ello afecte negativamente a su rendimiento en combate. Aunque planteaba exigencias diferentes, Ves pudo reutilizar gran parte de su trabajo en el Phantasm para ahorrar tiempo. Al fin y al cabo, el Phantasm suponía una mejora sustancial respecto al Fantasia 2R original. Mientras tanto, la página de la tienda de Ves empezó a recibir algunas visitas. Sorprendentemente, un cliente habitual compró su Phantasm artesanal. La Séptima Serpiente también había comprado el Seraphim artesanal de Ves. Quizás a La Séptima Serpiente se le podría considerar un fan. Luego llegó la generación más joven de los Larkinson. Si bien la mayoría solo pretendía impresionar a su hermana mayor, Melinda, con solo echarle un vistazo, algunos quedaron cautivados por la gracia regia de los Serafines o la oscura elegancia de los Fantasmas. Un primo adinerado compró impulsivamente el Seraphim con créditos, malgastando tres meses de sus ahorros. Otros dos primos adquirieron el Phantasm, reconociendo su rendimiento superior como depredador de emboscada. Algunos incluso compraron el 2R-E en broma, con la intención de sorprender a sus amigos con el movimiento definitivo del modelo. De este modo, Ves logró 23 ventas esta semana. Junto con los Seraphim originales, alcanzó un total de 24 ventas, superando casi una cuarta parte de su objetivo de misión. Solo cuando Ves terminó su última personalización volvió a iniciar sesión para revisar la página de su tienda. Sus ojos se abrieron de satisfacción al darse cuenta de que Melinda le había brindado la ayuda que tanto necesitaba. Al principio, el Phantasm se vendió bastante bien, pero sus ventas disminuyeron, ya que nadie más parecía interesado; solo algún cliente ocasional venía a comprarlo. Deben haber sido derrotados por el Phantasm en un combate. Junto con los 50 Puntos de Diseño que Ves obtuvo al desarrollar su último diseño, consiguió un total de 73 PD. Solo necesitaba poco más de una docena de mechas para acumular 200 PD. Una vez que alcanzara esa cifra, podría darse un capricho con algo bueno del Árbol de Habilidades o la Tienda del Sistema. Subió su último trabajo a Iron Spirit y, una vez más, construyó minuciosamente el primer modelo a mano. Al igual que cuando fabricó el Phantasm, sintió una conexión más profunda con el chasis Fantasia al participar en cada paso del proceso. Una vez terminado el modelo, Ves decidió ponerlo a la venta de inmediato. [Fantasia 2R Nómada] Nivel: 1 estrella Modelo base: Fantasia 2R Precio de compra: 3400 de oro (-50%) Precio Premium: 7,00 créditos brillantes El Nomad pesaba más que el Phantasm, debido a sus baterías y placas de blindaje adicionales. Sin embargo, el Nomad no incluía los módulos Fayette ECM ni Festive Cloud Generator del otro modelo, lo que finalmente resultó en un precio más bajo. Ves consideró que el rendimiento del Nomad no era malo, pero carecía del factor sorpresa que sí tenían las dos variantes anteriores. "Me estoy quedando sin ideas. No creo que pueda obligarme a crear otra variante de Fantasia sin comprar piezas nuevas, algo que no me puedo permitir." Con solo medio mes por delante, Ves necesitaba hacer algo con la misión que el Sistema le había encomendado. La introducción del Nómada al mercado podría ayudar a impulsar sus ventas, pero dudaba poder alcanzar las cien ventas antes de que venciera el plazo. "Necesito salir y probar mis robots en persona." Francamente, Ves era demasiado pobre para permitirse una solución más sofisticada. Si bien obtuvo una buena cantidad de créditos con la venta de sus mechas virtuales, necesitaba reservar el capital para las futuras operaciones de su taller de mechas. Además, su anterior compra de publicidad en Iron Spirit había sido insignificante. Ves rebuscó entre la pila de chatarra que el taller guardaba en el patio trasero, y logró rescatar un marco de fotos holográfico roto, del tamaño de una ventana. Gracias a sus habilidades técnicas, restaurarlo fue pan comido. Lo reparó y también soldó un poste largo debajo del marco. Una vez que funcionó, Ves cargó todos sus diseños de mechas en la memoria del marco de fotos. Tras pensarlo un momento, añadió también algunas grabaciones de repeticiones públicas donde sus mechas ganaban. Como era de esperar, ignoró las partidas en las que sus mechas perdieron estrepitosamente. Listo para partir, Ves tomó la tabla y pidió un helicóptero. "Oye Lucky, ¿quieres salir a dar una vuelta por el centro?" Una vez que llegó su transporte, emprendió un tranquilo viaje al centro de Rodrigo's Rest. Habiendo vivido en las afueras gran parte de su vida, Ves conocía muy bien sus calles. Sabía dónde se reunían todos los jóvenes después de salir de la escuela. Llegó al centro de juegos local y se sentó junto a los demás que tenían sus mesas listas. Mientras tanto, Lucky saltaba de un lado a otro, explorando los árboles y los postes de las farolas con curiosidad y perplejidad. Ves no temía que se escapara, así que dejó que su mascota explorara a sus anchas. "¿Eres nuevo aquí?", preguntó un tipo desaliñado que parecía necesitar un par de duchas. "Sí." "¿Qué haces aquí?" ¿Qué más? Necesito vender mi producto urgentemente —confesó Ves con impotencia—. ¿Hay algo que deba saber? ¿Qué debo y qué no debo hacer? El fanático del grunge mencionó algunos consejos breves: "Sobre todo, no molesten a los gerentes. Quieren que los chicos entren y salgan sin problemas". Los dos, junto con los demás, esperaron pacientemente a que los niños salieran de la escuela. Una vez que llegaron los primeros adolescentes impacientes, Ves se puso manos a la obra. "¿Necesitas un robot nuevo que sea más rápido y dure más? ¡Entonces tengo un robot para ti!" Como era de esperar, la mayoría de los potentados ignoraron a quienes ofrecían sus productos. Solo un par de jóvenes pilotos les dedicaron una mirada, pero apenas la mantuvieron fija durante uno o dos segundos antes de entrar en la sala de juegos. Estar de pie durante horas sosteniendo un tablero animado agotó a Ves. Apretó los dientes y continuó con su trabajo para que los jugadores visitantes se familiarizaran con sus robots. Las cosas cambiaron cuando Lucky regresó. El gato evidentemente ya había explorado lo suficiente el entorno. Saltó sin esfuerzo sobre un cubo de basura cerca de Ves y se recostó lánguidamente sobre su tapa como un rey que contempla a sus siervos. El excelente trabajo del gato y su expresión agradable atrajeron a algunas chicas. "¡¡Tan lindo!!" "¿Puedo acariciarlo?" "¡Es un bebé tan grande!" Lucky parecía abrumado, pero Ves le puso una mano en el cuello para tranquilizarlo. "Por favor, no aprietes a mi gato. Es joven y no ha salido mucho." Tras darse cuenta de que las jóvenes no pretendían hacerle daño, Lucky maulló y las miró fijamente con sus ojos brillantes. "¡¡Qué adorable!! ¡Déjame tomarme una foto con él!" "Me encanta su vitalidad. Es incluso mejor que el perro que tengo en casa. ¿Lo creaste tú mismo?" Ves tosió con incomodidad y respondió sin pudor: "Sí, participé en su creación. Lucky es único y no está a la venta, pero si te interesan mis otras creaciones, ¿qué te parece si echas un vistazo a mi Phantasm?". Mientras grupos de chicas chillonas intentaban acariciar a Lucky y sacarse fotos con él, Ves se lo permitía siempre y cuando se portaran bien. El gato parecía disfrutar de toda la atención, como si quisiera compensar las veces que Ves parecía demasiado absorto en su trabajo como para jugar con su mascota. Sin embargo, el flujo constante de chicas le permitió a Ves mencionar convenientemente algunos de sus productos. ¡No olvides buscar el Fantasia 2R Phantasm cuando visites el mercado del juego! Es el robot perfecto si quieres lucir bien mientras le das una paliza a tu amigo. Quizás 99 de cada 100 chicas no prestaron atención a las palabras de Ves. Si la única que sí le prestó atención visitó la página de su tienda, entonces Ves sintió que su esfuerzo valió la pena. Sorprendentemente, su mayor fuerza le permitió mantenerse de pie en la acera un poco más de tiempo. Sostener el marco de la foto lo cansó menos de lo que esperaba. Su fuerza física también se tradujo en fortaleza mental de una manera que Ves no lograba comprender del todo. De todos modos, sintió los efectos. Esto lo hizo reconsiderar la utilidad de mejorar sus otros atributos "inútiles". "Quizás mejorar mi destreza agilice mis pensamientos, y mejorar mi resistencia aumente mi fuerza de voluntad. El Sistema no es lo que parece a primera vista. Es muy complejo y, hasta ahora, solo he empezado a explorarlo." Cuando el sol comenzó a ocultarse tras el horizonte de Cloudy Curtain, Ves decidió dar por terminada la jornada. Comió algo rápido en un restaurante local y tomó un autobús de enlace para volver a casa. Dejándose caer cansado en el sofá, Ves activó el sistema y comprobó su progreso. [Progreso de la misión: 35/100 ventas.] Hoy vendió doce mechas. Si mantiene este ritmo de ventas, sin duda logrará su objetivo en una semana. Además, acumuló 198 DP. Con solo unas pocas ventas más, alcanzará el umbral de 200 DP, lo que le abrirá muchas posibilidades en la Tienda del Sistema y el Árbol de Habilidades. Aunque otros diseñadores de mechas pudieran burlarse de la patética actividad ambulante de Ves, todo su esfuerzo había dado sus frutos a nivel personal. Naturalmente, Lucky contribuyó mucho a su éxito. Tomó al gato adormilado y le acarició el hocico. "Has hecho un buen trabajo actuando de forma adorable. Pediré algunos dulces y me los entregarán mañana." Lucky maulló de satisfacción.