Leer El Toque Mecánico (Novela) Capítulo 154 online gratis en español

El guardia de seguridad bostezó mientras cerraba el pesado cofre. Sus módulos antigravedad volvieron a la vida y se colocaron detrás de su dueño de rostro afilado. "Todo está en orden. Es una falsa alarma." Declaró el guardia, despidiendo al recién llegado con un gesto. "Puede irse. Disfrute de su estancia en Cortina Nublada." El hombre de mediana edad asintió y se dirigió tranquilamente hacia la salida. Burlar la seguridad de este lúgubre puerto espacial le había costado mucho más de lo que pensaba. Por alguna razón, el puerto espacial había recibido recientemente una importante mejora en su sistema de seguridad. El hombre necesitó reaccionar rápidamente ante las alarmas. Al salir del edificio, alzó la vista hacia las sombrías nubes que constantemente envolvían este planeta. Los escasos destellos de color, semejantes a arcoíris aplanados, apenas lograban alegrarle el día. Detuvo un vehículo aéreo y programó su destino al lado opuesto del planeta. Tras varias horas de vuelo, el hombre descendió del vehículo aéreo y contempló el tranquilo barrio donde viviría temporalmente. Dirigió una mirada a los robustos muros del recinto vigilado, situado a pocas manzanas de distancia, y silbó en señal de aprobación. "Esto va a requerir mucha paciencia." Su cliente ya le había preparado una casa. Exteriormente, era idéntica a las demás viviendas de la calle. De hecho, la casa incorporaba numerosos materiales aislantes que suprimían las señales y bloqueaban el espionaje no deseado. Tras entrar en la casa, el hombre ignoró la vivienda amueblada y el armario lleno de ropa. Subió directamente al ático y se acercó a una ventana camuflada que no se veía desde el exterior. El cofre cayó al suelo inmaculado y se abrió solo. En lugar de la ropa común que el hombre le mostró al guardia de seguridad del puerto espacial, el cofre contenía una asombrosa variedad de componentes de aleación. El hombre tomó cada uno de los componentes y los ensambló metódicamente hasta que la estructura completa se asemejaba a un árbol de metal tumbado de lado. Su imponente tamaño y forma recordaban a un cañón de riel, solo que a una escala tan grande que podía representar una amenaza para los mechas. El cañón principal se desplegó detrás de la compleja arma y recorrió sus sistemas. La boca del cañón de riel apuntaba directamente a la entrada del recinto vigilado, que apenas se vislumbraba a través de la ventana del ático. —Te escapaste una vez, pero ya conozco tus trucos —susurró el hombre, recordando su anterior fracaso. Jamás esperó fallar debido a la presencia de un mítico generador de escudo miniaturizado. Esta vez hizo algunos ajustes. Mientras su objetivo saliera del recinto, su cañón electromagnético nunca fallaría. Simplemente tenía que ser paciente. De vuelta en el taller, Melkor expresó su opinión sobre los mechas fusileros con una premisa muy simple: "¿Por qué los mechas usan fusiles? ¿Por qué no todos tienen el estilo de los mechas de primera línea?". En el caso de los mechas humanoides, la principal diferencia entre un mecha estándar y un mecha de primera línea radicaba en sus brazos. Un mecha de primera línea reemplazaba sus brazos con cañones, mientras que un mecha estándar conservaba sus brazos de aspecto humano, capaces de manipular equipo externo como rifles del tamaño de un mecha. «Un piloto experto puede manipular las extremidades de sus mechas con gran precisión». Ves repitió la respuesta habitual que se encuentra en los libros de texto. «Un mecha de primera línea depende en gran medida de su hardware y software para apuntar, lo que puede mejorar la puntería de un piloto de mecha promedio. Un mecha estándar, en cambio, combina el uso de sus sistemas con la intuición de su piloto para obtener mejores resultados». Muchos diseñadores de mechas pensaban que añadir brazos y un rifle a un mecha suponía un gran desperdicio de recursos. Sin embargo, en un campo de batalla real, un mecha estándar solía superar a su contraparte de primera línea. Diversos factores influyeron, desde el mayor rango de movimiento que proporcionaban sus brazos hasta la capacidad de aprovechar mejor la puntería real del piloto. —Mencionaste muchas razones, pero olvidaste la más fundamental. Simplemente nos gusta la sensación de tener un arma en nuestras manos. —Melkor se tocó la sien—. No eres un potentado, así que no conoces la sensación de pilotar un mecha de primera línea. La primera vez que me metí en uno de esos modelos, sentí como si me hubieran amputado los brazos y me hubieran soldado toscamente un par de cañones en su lugar. Pase lo que pase, nunca las consideré como mis propias extremidades. ¡A nadie le gustaba pilotar un mecha amputado! Quienes pilotaban mechas de primera línea solían quedarse atrás en habilidad, ética laboral y aptitud genética. Más de la mitad de los pilotos de mechas de la República Brillante se encontraban en esta situación. "¿Qué es lo que hace que pilotar fusileros sea tan especial?" "Es el arquetipo más básico, aparte de los caballeros. Un piloto de mecha que domina el rol de fusilero puede pilotar cualquier mecha de largo alcance. La habilidad es lo más importante. Un gran piloto puede derrotar fácilmente a un fusilero, mientras que un gran piloto puede aniquilar a todo un escuadrón antes de sucumbir." Ves empezó a comprender la perspectiva de Melkor. "En resumen, todo se reduce a la habilidad. ¿Cómo describirías tu experiencia de aprendizaje cuando eras adolescente?" Todos empezaron a perfeccionar su puntería practicando con sus propios cuerpos. Un Larkinson como yo disfrutaba mucho de las clases particulares, así que aprobé fácilmente los primeros cursos. Me lancé de lleno al tiro con mechas y adapté mis hábitos a la escala de los mechas. Fue un poco aburrido, pero necesario para pasar por este proceso. No todos lo lograron a tiempo para tomar las clases de seguimiento. Estos tipos siempre acaban pilotando los mechas de primera línea." "Si desaprender los hábitos adquiridos al disparar un arma con tus propias manos es tan difícil, ¿por qué no pasar directamente a practicar el tiro con mechas?" "Tiene que ver con los fundamentos. Cualquiera que intente aprender una habilidad básica con mechas solo podrá dominarla con ese modelo en particular. Una vez que el piloto cambie a otro modelo, descubrirá que su puntería debe deteriorarse por completo antes de poder adaptarse al nuevo mecha. Recuerda que los mechas humanoides están diseñados para reflejar la forma humana." "Ya veo. Si dominas la técnica con tu propio cuerpo, siempre podrás ajustar tu puntería con cada robot con el que te encuentres." Melkor le sonrió a Ves. "Así es. La transferencia de habilidades siempre funciona mejor si tu mente y tu cuerpo ya están imbuidos de los hábitos que mejor te funcionan. El verdadero desafío al que se enfrenta un joven cadete de mecha es transferir su puntería física a la puntería con mechas." La primera vez siempre es la más difícil, pero una vez que alguien es capaz de hacerlo una vez, se tarda mucho menos tiempo en volver a hacerlo con otro modelo." Las academias de mechas medían el tiempo que tardaba cada piloto de mecha en dominar el tiro. Llevaban un registro aparte de las puntuaciones para las armas láser y balísticas, ya que ambos tipos tenían sus propias particularidades. "Dado que tu primer gran avance es muy importante, me imagino que las academias prestan mucha atención a sus mechas de entrenamiento. ¿Con qué tipo de modelos has trabajado?" Su primo soltó una risita. «Mis experiencias no son las típicas. Tengo una gran aptitud y mi puntería es impresionante. Además, mi familia me ofreció mucho entrenamiento extraescolar, así que adquirí mis habilidades cinco años antes que los demás. Deberías preguntarle a Raella qué opina de esos robots». «Pff». La mujer resopló mientras terminaba su bebida cerca de allí. «Ni me hables de esas máquinas. Todos los modelos presumen de ser más fáciles de destruir que otros. Puedes elegir entre mechas ligeros, medianos, rápidos, lentos, altos, bajos, ¡lo que quieras! La mayoría elige los modelos que más se parecen a sus propios cuerpos, pero creo que en realidad no importa». La opinión de Raella coincidía con los estudios realizados por académicos. No se había detectado ningún factor consistente que pudiera aumentar las probabilidades de avances significativos. Para todos, el punto clave debía ser el cadete mecánico en cuestión, en lugar de los mechas. En lugar de intentar algo sofisticado con los mechas de entrenamiento, las academias simplemente nos ofrecen los mechas más sencillos. Hay muchas cosas que un cadete debe tener en cuenta al pilotar una máquina de varias toneladas que podría aplastar fácilmente una casa. Demasiadas distracciones pueden entorpecer el aprendizaje. Por eso, los cadetes de mechas comenzaban su entrenamiento con mechas más antiguos y obsoletos. Los diseños modernos incorporaban muchas características que podían abrumar fácilmente a una mente joven e inmadura. Un buen mecha de entrenamiento priorizaba la simplicidad y, posteriormente, el rendimiento. Ves ya había hecho lo mismo con Young Blood, pero esta vez había mucho más en juego. La habilidad en el combate cuerpo a cuerpo siempre se transfería con mayor facilidad que la habilidad en el combate a distancia. No existía ningún santo grial que pudiera reducir esta disparidad, y Ves no se hacía ilusiones pensando que podría lograr lo que millones de diseñadores de mechas no habían conseguido. Mientras Ves seguía pidiendo historias, descubrió una diferencia importante entre Raella y Melkor. Su sobrina nunca disfrutó del entrenamiento. A regañadientes, seguía el exigente programa de la academia, pero dedicaba la mayor parte de su tiempo libre a perfeccionar el manejo del cuchillo. Esto le brindó a Ves una oportunidad si aprovechaba su singular conocimiento del Factor X. Quizás no encontraría el santo grial, pero tal vez podría arreglárselas con jugo de frutas. Comparado con el agua insípida que a nadie le gustaba, tal vez podría animar a los niños a beber un poco más. En definitiva, su conversación con Melkor resultó útil para definir el concepto de su próximo diseño. En su opinión, el camino a seguir no consistía en sobreproteger a los niños. "Los robots sencillos no suelen ser robots muy divertidos." Muchos mechas de entrenamiento se excedieron en su simplicidad. Una de las razones por las que su Young Blood atrajo a tantos adolescentes fue porque incluía un par de características interesantes. Le dio un toque especial al aburrido concepto de caballero y lo hizo mucho más interesante sin exigir una habilidad excesiva. Quienes ascendieron desde pilotar mechas de una estrella buscaban pilotar mechas más poderosos. Ya habían alcanzado el nivel mínimo de destreza en puntería. En su opinión, un mecha de entrenamiento debería tener alma. Cuando Ves salió del gimnasio y llegó a su terminal, navegó por la red galáctica para ver algunos ejemplos de mechas de fusileros diseñados para entrenamiento. Como era de esperar, la mayoría tendían a ser sencillos y fáciles de usar. Otros diseños optaron por el extremo opuesto y añadieron elementos más complejos para generar mayor interés. "Se parecen demasiado a juguetes." Ves negó con la cabeza. No estaba de acuerdo con la idea de tratar a los cadetes mecánicos como niños con poca capacidad de atención. Una vez que definió su dirección, Ves consideró qué tipo de robot fusilero debía diseñar. Optó por una clase de peso medio debido a la mayor potencia y capacidad que ofrecía en comparación con los robots de entrenamiento diseñados para ser lo más económicos posible. En cualquier caso, Ves no necesitaba considerar los costos al diseñar un robot virtual. "En rigor, un mecha de fusilero se centra por completo en su fusil. Debería empezar por el arma." Recientemente había adquirido la subhabilidad Optimización de Armas de Energía Dirigida II, así que sabía bastante sobre rifles láser. Optó por los rifles láser, que muchos pilotos de mechas dominaban primero. Las armas de energía requerían un poco menos de atención que las balísticas, aunque quienes dominaban estas últimas primero resultaban ser prodigios. Aun con su habilidad para optimizar el sistema, Ves no comprendía del todo los matices de las armas láser. Al reflexionar sobre sus limitaciones, recordó de repente que una vez se había llevado consigo unas notas de investigación sobre cierto tipo de láser. Ves miró a su alrededor y vio que no había nadie. Probablemente sus primos habían entrado en las cabinas del simulador mientras Carlos ya trabajaba en el siguiente pedido de la empresa. Encendió su comunicador y activó su protección de privacidad. Ahora, ni siquiera las cámaras de seguridad ni otros sensores podrían espiarlo. Navegó hasta sus archivos y, tras introducir un par de contraseñas, llegó a la carpeta titulada "Investigación y desarrollo del rifle láser gamma". Si alguien de la MTA lo viera ahora, le dispararían sin pensarlo dos veces. Ves sabía que tenía un arma envenenada entre manos, pero no soportaba la idea de borrar los archivos. Radiactivos o no, los láseres gamma funcionaban con principios muy similares a los de los rifles láser convencionales. Podría comprender mucho mejor el funcionamiento de un rifle láser si extraía información de las notas de investigación. Si bien Ves no tuvo tiempo suficiente para descifrar la colección completa, solo necesitó algunas pistas para perfeccionar su próximo diseño. "Puede que no sea el santo grial, pero un cáliz envenenado no debería causar ningún daño siempre y cuando no pruebe ni un sorbo." Nadie sabía si sería capaz de resistir la tentación.