Leer El Toque Mecánico (Novela) Capítulo 151 online gratis en español

El cielo sobre Bentheim nunca dormía. Incluso de noche, millones de vehículos aéreos, lanzaderas y otros vehículos recorrían las invisibles rutas que se extendían sobre la metrópolis de Dorum. Ves alzó la vista hacia el ajetreado tráfico desde una oficina en medio de una base de la Guardia Planetaria. —No me imaginaba así mi primera misión —murmuró Raella mientras se rascaba la espalda. La tenía llena de escombros cuando un disparo de cañón electromagnético la rozó por poco. Por suerte, los médicos de la Guardia la atendieron sin problemas, aunque le dolían muchísimo. —¿Cuántos enemigos te has ganado? Ni siquiera Ves lo sabía. Le costaba creer que alguien pudiera querer matarlo por una ofensa tan trivial. Claro que lo que él consideraba trivial podría no serlo tanto para quienquiera que hubiera planeado el ataque. Si bien el intento obviamente involucraba al tan vilipendiado Movimiento de Liberación de Bentheim, le parecía demasiado sofisticado como para culpar solo a los rebeldes. "A partir de ahora, tendremos que adoptar protocolos de seguridad más estrictos", dijo Melkor cruzándose de brazos. "El trabajo de guardia siempre ha sido peligroso, pero los riesgos a los que estamos expuestos son desmesurados". "No te preocupes, me aseguraré de remunerarte adecuadamente. No perderás dinero trabajando para mí." Ves no quería asustar a sus primos. Ya podía ver la duda en sus rostros. Mientras les ofreciera una compensación suficiente, no huirían. Tampoco ocultó sus errores. «El mayor error que hemos cometido es no haber traído nuestros mechas. Todos dimos por sentado que solo estaríamos en Bentheim brevemente, así que los dejamos en sus contenedores para que los enviaran a Cloudy Curtain. Tomé esa decisión porque era la opción más eficiente, ya que solo esperaba quedarme en Bentheim un día». "Necesitarás un permiso si quieres pilotar un mecha en una zona densamente poblada. Es casi imposible conseguir uno hoy en día. Son extremadamente raros en Rittersberg y no espero que sea diferente aquí en Bentheim", señaló Melkor. Cualquiera podría arrasar un barrio entero con un solo robot. Ves miró hacia las calles y divisó apenas una docena de robots. La gran mayoría lucía los colores negro y azul de la Guardia. El resto llevaba los colores corporativos mientras escoltaban los vehículos aéreos de los altos ejecutivos. "Tengo una respuesta para eso." La puerta principal se abrió. Melinda entró al salón con una sonrisa burlona. A excepción de Raella, todos poseían el mismo cabello negro azabache que los identificaba como Larkinson. Se acercó a Ves y le entregó una tableta de datos. "¿Qué es esto?" —Tu abuelo está aquí. Lo contacté en cuanto supe del lío que habías causado. —Miró a Ves como si fuera un delincuente—. Menos mal que está dispuesto a sacarte del apuro. Bentheim cubrirá parte de los gastos. El seguro de los negocios afectados cubrirá otra parte. El abuelo se hará cargo del resto. Los Larkinson, junto con sus perseguidores, causaron destrozos en el almacén y el patio de almacenamiento. Si bien la Guardia Planetaria declaró que habían actuado en legítima defensa, esto aún los exponía a demandas de empresarios enfadados con mercancía dañada en su poder. Ves leyó el documento oficial en la tableta. Se dio cuenta de que había recibido un permiso para viajar por la mayor parte de Bentheim con una escolta mecánica restringida. Solo podía usar un mecha, y este debía cumplir con unas estrictas normas de equipamiento. Por ejemplo, llevar un lanzallamas en una zona urbana era buscarse problemas. El permiso llegó como un regalo oportuno. "Esto es de gran ayuda. ¿Intercediste por mí, Melinda?" —Sí —asintió, buscando a Lucky con la mirada. Vio al gato, que parecía abatido, y se agachó para acariciarle el pelaje intacto—. Francamente, la Guardia Planetaria está muy mermada ahora mismo y apenas podemos destinar personal para vigilarte cada vez que vengas de visita. Aunque no tuve que convencerte mucho. El apellido Larkinson es suficiente. Ser conocido como un Larkinson tenía sus ventajas. Si bien algunas familias rivales menospreciaban su reputación, los Larkinson nunca han actuado de forma desmedida durante varios siglos. "Muy bien. Me aseguraré de usar este permiso la próxima vez que visite este planeta. ¿Cómo va el interrogatorio?" La sonrisa burlona de Melinda se convirtió en un ceño fruncido. «Difícil como siempre. El componente terrestre del BLM está compuesto en gran parte por delincuentes de poca monta y trabajadores desilusionados. Dudo que sepan contar más allá de diez. El puñado de cuadros ya había huido de sus bases subterráneas cuando conseguimos localizarlos». El movimiento Black Lives Matter reclutó a sus miembros entre la gran masa de trabajadores de bajos ingresos. Trabajaban arduamente y ganaban una miseria. Cuando los propagandistas rebeldes señalaron que la República Brillante desviaba una gran parte de los ingresos del planeta, los trabajadores se dejaron influenciar fácilmente por su ideología. "¿Y qué pasa con los mercenarios? Su equipo es demasiado sofisticado." "Es un callejón sin salida. Los han convertido en máquinas de matar. Los detalles de su misión han sido borrados físicamente de sus cerebros. Probablemente sean mercenarios sin escrúpulos que han sido secuestrados y sometidos a un lavado de cerebro para convertirlos en peones imposibles de rastrear." Al final, la Guardia Planetaria no encontró nada. Todo el asunto fue descartado como un intento fallido de secuestro y asesinato por parte del Movimiento de Liberación de Bentheim. "¿Ya podemos irnos, Melinda?" "Claro. No olvides recoger tu equipo antes de irte." "Ah, una cosa más, primo. ¿Sabes dónde puedo comprar una buena pistola?" Todos se volvieron hacia Ves. Raella se rió de él. "¿Estás seguro de que quieres jugar con una pistola?" Si bien Melinda, Raella y Melkor no habían recibido entrenamiento como infantes, su formación como pilotos de mechas no descuidó estos aspectos. Los pilotos de mechas debían mantenerse en forma y grabar sus habilidades de combate en su memoria muscular para sacar el máximo provecho de sus máquinas. —No busco un arma de experto —respondió Ves, alzando las manos como un niño travieso que quisiera dar un paseo en una nave espacial—. Solo quiero algo que pueda ser útil para un aficionado como yo. Aunque Ves recibió algo de entrenamiento en el manejo de armas de fuego durante sus estudios de diseño de mechas, no podía considerarse un experto. Se necesitaba talento y perseverancia para convertirse en un tirador competente. No se engañaba pensando que unas pocas docenas de horas de práctica lo convertirían en un comando. "¿Tienes dinero?" Se golpeó el pecho con la palma de la mano. "¿Con quién crees que estás hablando? ¡Soy un diseñador de mechas!" «Mmm...» Melinda se tocó la barbilla con el dedo. «Deberías visitar Old Jimmy's. Es un lugar elegante que personaliza sus armas según las necesidades de sus clientes. También ofrecen armas inteligentes con diversas ventajas, como asistencia para apuntar. Siempre y cuando nadie hackee tu arma, no tendrás problemas. El único inconveniente es que tardan semanas en entregar un pedido.» El lugar parecía adecuado para él, aunque no tenía tiempo para esperar. "Por ahora me conformaré con un arma genérica". Todos se marcharon y bajaron las escaleras. Recogieron sus equipos de comunicación y armas y partieron hacia el puerto espacial bajo la atenta vigilancia de un par de mechas. Ves tuvo la sensación de que la Guardia Planetaria se alegraba de su partida. Pagaron un extra por un viaje inmediato a Cloudy Curtain. Los Larkinson aún tuvieron que pasar la noche en un hotel antes de tomar una lanzadera hacia la estación espacial y abordar su transporte. Tres días después, finalmente llegaron a Cloudy Curtain. Cuando su nave aterrizó en el viejo y destartalado puerto espacial del planeta rural, Ves respiró hondo el aire de su planeta natal. "Hogar dulce hogar. Por fin puedo volver al trabajo." «Ojalá hayamos dejado atrás la mayor parte de la locura», comentó Raella, aunque rápidamente lanzó una mirada de desdén al lamentable horizonte del Orinoco. «Ojalá haya algo de entretenimiento en este lugar». Por el contrario, Melkor se mantuvo alerta. Su visor azul escudriñaba con atención cada rincón del puerto espacial. «Este lugar tiene más de cincuenta años. Su seguridad necesita una actualización. ¿Debemos estar atentos a alguien en este planeta?». Ves hizo una mueca ante la pregunta. "Algunos políticos locales me tienen manía. No son tan poderosos ni inescrupulosos como el BLM, pero sin duda son mala influencia". En Cloudy Curtain no tenían permiso para pilotar mechas, aunque casi nadie se molestaba en pedirlo. Los balleneros de Walter solían exhibir sus mechas sin autorización. Si bien Ves sentía la tentación de ignorar las leyes locales y hacer que sus primos sacaran sus mechas, no quería darles más munición a sus enemigos. En cambio, optó por una solución intermedia: alquilar una lanzadera reforzada en Sanyal-Ablin. Ves dedicó el resto del viaje a explicar lo que había aprendido sobre las Palomas Blancas y los Verdes, y a qué debían prestar atención. Sobre todo, hizo hincapié en su relación con los balleneros de Walter. —¿No temes que algún día muerdan la mano que les da de comer? —preguntó Melkor con tono de advertencia—. Estas bandas no suelen durar mucho. Cuando caen, sus protectores caen con ellas. Sabes que a nuestra familia no le gusta relacionarse con este tipo de gente. "Esto no es Rittersberg. Los Larkinson no tienen ninguna influencia aquí. Puede que no tenga mucho en común con los Whalers, pero compartimos algunos intereses. Eso es suficiente para confiar en su sinceridad." Aunque a Melkor le parecía una mala idea, no discutió. Ahora Ves tenía el control. Podía tomar todas las malas decisiones que quisiera, siempre y cuando estuviera dispuesto a sufrir las consecuencias. Una vez que aterrizaron en su taller, todos suspiraron aliviados. Los robustos muros, las amenazantes torretas y los robots de seguridad de última generación de su taller impresionaron sin duda a sus primos. "Esta instalación debe costar bastante." —No tanto como contratar un robot para que haga guardia. De eso se encargarán ustedes dos —dijo Ves con voz más firme ahora que había regresado a casa—. No espero que estén de guardia todo el tiempo, pero al menos deben estar preparados para entrar en un robot y responder a emergencias. Les dejo que se encarguen ustedes mismos de los detalles. El ataque anterior debería haber dejado claro que Ves se enfrentaba a amenazas muy reales. Al menos podía contar con que Melkor sería lo suficientemente responsable como para tomarse su trabajo en serio. Con ambos vigilando a Raella como halcones, ella tampoco podría demorarse. "¿Hay alguien en casa?!" Carlos llegó rápidamente. Desde que Ves partió hacia Rittersberg, su amigo se había dejado crecer la barba. Le daba un aspecto algo más maduro, aunque Ves tuvo que acostumbrarse a su nueva apariencia. "Permítanme presentarles a mis primos. Ambos son pilotos de mechas cualificados y, con suerte, estarán patrullando con sus mechas." "¡Oh, encantado de conoceros!" Su fabricante sonrió y les estrechó la mano. Charlaron un poco, pero descubrieron que no tenían nada en común aparte de su interés por los mechas. En lugar de eso, se volvió hacia su jefe. "¡Jefe, lo logré! ¡Practiqué mucho mientras no estabas y conseguí aumentar mi tasa de éxito al noventa y nueve por ciento!" "¡Qué buena noticia!" Ves se sintió aliviado. Carlos no había estado holgazaneando. "Ya hice los arreglos con mi agente mecánico. A partir de ahora, te encargarás de cumplir con los pedidos de los Mark II de etiqueta plateada. Por ahora, supervisaré tu trabajo de cerca." Una vez que Carlos demostró su valía, Ves tenía la intención de dejarlo trabajar sin estar encima de él como una madre sobreprotectora. Él tenía sus propios proyectos que atender, el más urgente de los cuales requería su atención desde hacía bastante tiempo. Mientras sus primos se instalaban poco a poco, Ves empezó a ocuparse del papeleo. Llamó a Calsie para concertar una reunión. Ves haría el ridículo si se dirigía él mismo al gobierno local. Calsie seguramente podría ayudarle con la solicitud del permiso para maquinaria y el registro de la empresa. "Prepararé el terreno por la noche", dijo alegremente por su comunicador. "Bien. Nos vemos mañana entonces."