Leer El Toque Mecánico (Novela) Capítulo 131 online gratis en español

Ves se despertó con un ligero dolor de cabeza a la mañana siguiente. Empezó a sentir dolor al final del proyecto. Nunca había dedicado tanto tiempo a intentar plasmar una inspiración, y mucho menos tres a la vez. Aún sufría las consecuencias del esfuerzo. "Valdrá la pena si consigo una calificación de C+ para mi diseño", murmuró mientras se tomaba una pastilla para despejar su mente. La medicina, en realidad, no le sirvió de mucho, como si el dolor tuviera un origen distinto a una reacción puramente física. Sin embargo, Ves esperaba que la tensión desapareciera ahora que no tenía que concentrarse durante horas. Tras completar su rutina matutina, entró en el taller y vio a Carlos trabajando. Ayer, Ves habló con Carlos y se mostró satisfecho con su progreso. Dominó todos sus diseños virtuales de 1 y 2 estrellas. Solo el diseño de Young Blood le dio algunos problemas, pero un índice de éxito del 90 % demostró que no había bajado la guardia. "¿Cómo va tu progreso con el Marc Antony Mark II?" "¡Es mucho mejor que el Mark I, eso seguro!", respondió su empleado con tono animado. "El montaje interno sigue siendo bastante más complicado, pero al menos no tengo que ser fontanero para desenredar todos los líos". "Eso está bien. Contaré contigo para fabricar mis mecanismos de etiqueta plateada. Deberías dominar completamente el proceso de fabricación para finales de mes." "No tengo la confianza suficiente para alcanzar una tasa de éxito del 95%, pero creo que podré acercarme al 90% en un mes", le dijo Carlos con sinceridad a Ves. "Solo hay un par de puntos realmente difíciles que no se han simplificado. Creo que necesitaré al menos tres meses de práctica para superar estos obstáculos". "Está bien. El Marc Antony Mark II sigue siendo un diseño complejo y aún te estás adaptando al puesto. Te estoy dando muchas facilidades, así que más te vale ponerte las pilas." Cuando Ves revisaba ocasionalmente los registros, descubría que Carlos pasaba religiosamente las tardes trasteando con el software de diseño. Como su jefe, Ves, naturalmente, estaba pendiente del trabajo de su ambicioso empleado. Eran horribles. A pesar de tener acceso a todas las licencias adquiridas por Ves, Carlos las trató como a un niño pequeño jugando con bloques de construcción. Todos sus diseños resultantes parecían sacados del laboratorio de un científico loco. "Trabaja duro, Carlos." Dejó a su subordinado solo y entró en su cubículo. Encendió su terminal y cargó el diseño final. La imponente silueta de la variante y sus intimidantes colores negro y rojo irradiaban un afán de batalla. Los volantes dorados y la dinámica cresta de vapor le conferían al robot un aura de liderazgo. En resumen, el Marc Antony Mark II apuntaba directamente al segmento medio del mercado de mechas. Esperemos que, tras el lanzamiento del diseño, haya generado suficiente expectación como para atraer algunos pedidos. Ves llamó a Marcella ahora que su diseño estaba listo para la venta. Su rostro cansado apareció en la proyección. "Hace mucho que no sé de ti. ¿Has terminado por fin tu trabajo?" "He terminado mi diseño." Por un momento, su agente mecánico pensó que había oído mal. "¿Te refieres a tu actualización del Marc Antony?" "No he estado jugando con ningún diseño virtual. Es cierto. El Marc Antony Mark II está oficialmente terminado." "¡Llevo mucho tiempo deseando oír eso! Ya lo he comentado. En cuanto publiques las especificaciones, seguro que consigo convencerlos." Cuando Ves envió su diseño junto con una hoja de especificaciones detallada, Marcella hojeó los documentos con entusiasmo. "¡Genial! Has mejorado el rendimiento de tu robot sin aumentar los costes. ¡Eso es justo lo que necesitaba!" Ya podía imaginar su diabólico plan. Haría pasar el Mark II por un diseño más caro, aunque los costes de fabricación no hubieran variado. A Ves no le importaban esos planes, pues un mayor margen de beneficio era lo que más le convenía. Con sus recursos actuales, podía olvidarse de la producción en masa. —¿Y cuál es nuestra estrategia de ventas? —preguntó Ves con entusiasmo—. Mis instalaciones de producción han estado inactivas durante demasiados meses. Me gustaría terminar el año con algunos logros en mi haber. "Tranquilo, Ves. Si bien un producto como el tuyo es casi lo suficientemente bueno como para competir con los modelos convencionales, es mejor evitar la publicidad generalizada por ahora." "¿Por qué? Anteriormente presentamos a Young Blood mediante una entrevista, y funcionó bastante bien." "Precisamente por tu anterior lanzamiento de gran repercusión, debemos adoptar un enfoque gradual. Ya te has labrado un nombre. Lo que te falta es una trayectoria sólida. Si quieres presentarte como un diseñador de mechas competente, debes evitar dar la impresión de que estás presumiendo." Tras una breve explicación, Ves comprendió los argumentos de su agente. Básicamente, si aparecía en las noticias sin ofrecer nada concreto, el público podría empezar a tratarlo como a una celebridad. Aún podría beneficiarse de tal estatus si Ves solo albergara ambiciones limitadas. Sin embargo, desde que obtuvo el Sistema, se propuso alcanzar la cima del diseño de mechas. Si quería ser tomado en serio, debía dejar que sus productos hablaran por sí solos. "De acuerdo, si crees que es mejor mantener un perfil bajo, no tengo ningún problema. ¿Tienes algún plan?" "Sé que quieres ensuciarte las manos, así que déjame preguntarte algo. ¿Puedes fabricar un solo robot sin recibir un anticipo?" "¿Ahora mismo?" A pesar de las pérdidas económicas recientes, Ves aún mantenía una reserva de unos veintiocho millones de créditos. "Si bien cuento con los fondos necesarios, no me siento cómodo recurriendo a mis ahorros." Marcella le sonrió. «Valdrá la pena. ¿No te comenté que había generado bastante expectación por tu producto? Permíteme reunir a un pequeño grupo de compradores interesados y organizar una fiesta privada. Podrás presentar tu propuesta cuando mostremos tu diseño». ¿Está bien que esté presente? Todavía soy bastante joven. "No se preocupen. Mientras exijamos precios desorbitados, el mercado estará dispuesto a hacer concesiones a su producto. Incluso si el Mark II se queda corto en ciertos aspectos, su relación precio-rendimiento es impecable." Tenía razón. Incluso cuando los mechas de última generación empezaron a perder valor, el Caesar Augustus todavía se vendía por sesenta millones de créditos. En cuanto a Ves, podía fabricar un solo Mark II por dieciocho millones de créditos. Eso era bastante bueno para una variante que solo tenía un rendimiento un 23 % inferior al de su modelo base, que era excesivamente caro. "Podemos subastar tu primera producción como un modelo de edición limitada. Podemos crear una lista de espera si etiquetamos los próximos mechas como modelos exclusivos de edición para coleccionistas. ¡A los coleccionistas les encantará!" —No me gusta complacer a este tipo de público —respondió Ves rápidamente. Detestaba a quienes trataban a los mechas como juguetes en lugar de máquinas de guerra—. Mantengámoslo simple. Hay una razón por la que solo he creado tres marcas diferentes. No quiero complicar mi catálogo. Si bien confiaba en que Marcella tomaría las decisiones correctas, ella siempre buscaba maximizar las ganancias. Esta vez, Ves la contuvo porque no quería excederse. Además, decidió no participar en la fiesta. ¿Estás seguro de que no quieres estar presente? Tu presencia le dará un rostro a tu proyecto. Incluso si no logras convencerlos esta vez, aún puedes cultivar algunas conexiones que podrían ayudarte a largo plazo. "No soy un experto en marketing como tú. Mi presencia no aportará mucho a tu fiesta." Como Ves dejó claro que no le gustaba asistir a ese tipo de eventos, Marcella accedió a organizar la fiesta ella sola en cuanto Ves enviara su primer robot gigante. Tras finalizar la llamada, estiró los dedos y se frotó la cabeza. «Todavía me duele la cabeza. Espero que se me haya pasado para cuando empiece a fabricar el primer Mark II». Ves, a regañadientes, encargó un lote de materiales en el mercado libre de la MTA por unos 18 millones de créditos. Se dio cuenta de que esta vez había pagado un poco más por la misma cantidad de mercancía. "Los precios han subido." Tenía sentido. Todos presentían que se avecinaba una guerra, así que los fabricantes pusieron en marcha sus líneas de producción sin descanso. La industria mecanizada consumió más recursos que antes, lo que redujo el exceso de oferta que las empresas mineras solían vender en el mercado libre. Los grandes fabricantes se beneficiaban de contratos de suministro a largo plazo, así que no tenían de qué preocuparse. Solo los pequeños, como Ves, que tuvieron que recurrir a pagar el precio de mercado completo, empezaron a sufrir las consecuencias. "Si los precios suben un tercio, no podré obtener beneficios." La tendencia alcista de los precios apagó su entusiasmo. Ves se dio cuenta de repente de que su negocio estaba peligrosamente expuesto a cualquier fluctuación del mercado de recursos. "Ahora mismo no merece la pena explorar opciones. Cuando mi negocio crezca, aumentaré mis gastos generales y contrataré a un experto financiero." En ese momento, Ves quería cumplir un par de objetivos importantes antes de que terminara el año. Los Larkinson siempre regresaban a su hogar ancestral en Rittersberg para celebrar el año nuevo. Por supuesto, la mayoría de los Larkinson que sirvieron en el ejército no pudieron solicitar permiso en estos tiempos turbulentos. Ves esperaba que la reunión de este año fuera un evento más sobrio. "Sería bueno si pudiera demostrar mi valía. Al abuelo y a los demás ancianos no les importan los robots virtuales." La generación anterior seguía menospreciando a Ves. Desaprobaban su incursión en la altamente competitiva industria de los mechas. Ninguno le prestó ayuda cuando fundó su taller. Solo su padre creyó en su sueño. "No culpo a los viejos. Si bien me beneficié mucho de la ayuda de mi padre al principio, solo llegué hasta aquí gracias a mi propio esfuerzo. No soy como esos otros diseñadores que solo lograron mantenerse a flote con dinero externo." Esto era motivo de especial orgullo para Ves. Si vendía un par de robots más, podría presumir de su considerable fortuna ante sus familiares y ganarse su respeto. "Empecemos a practicar." Ves inició sesión en su cuenta de diseñador en Iron Spirit y entró en su taller virtual. Durante los tres días que tardaron los transportistas en entregarle su último pedido de materiales en su patio trasero, intentó completar una copia virtual de su nuevo diseño. Las excelentes instalaciones del taller virtual aumentaron considerablemente su precisión. Su mayor dominio tanto de la impresora 3D como del sistema de ensamblaje también potenció sus capacidades. Ambos factores le permitieron crear un robot impecable en menos de dos días. Una vez que recibió sus envíos, intentó replicar su éxito en el mundo real. Disminuyó el ritmo y revisó minuciosamente sus acciones debido al uso de máquinas de segunda mano de baja calidad. Ves se sentía cada vez más frustrado por estar limitado por su impresora 3D y ensambladora obsoletas. "Si logro reconstruir el Dortmund, no tendré que preocuparme por reemplazarlo durante mucho tiempo. Los buenos sistemas de ensamblaje son mucho más baratos, aunque los que igualan la calidad del Dortmund costarán más de mil millones de créditos." A diferencia de una impresora industrial, un sistema de ensamblaje nunca pierde su valor con el tiempo si se le da el mantenimiento adecuado. Solo requiere actualizaciones de firmware ocasionales para estar al día con las últimas técnicas. Los ensambladores más caros funcionan con mayor rapidez y precisión. Los robots pesados requieren ensambladores extremadamente robustos para poder colocar sus diversas piezas en su lugar. En cualquier caso, Ves se topó con muchos obstáculos, pero los resolvió sin problemas. Trabajó con la máxima prudencia y tardó cinco días en completar el robot. La arquitectura interna rediseñada del Mark II le permitió mantener el ritmo, ya que eliminó deliberadamente los nudos que lo habían desconcertado en la versión anterior. El proceso de fabricación finalizó cuando el ensamblador terminó de aplicar el recubrimiento a toda la estructura. Ves contempló su creación mientras sostenía a Lucky y sonrió. "Es casi perfecto. Solo me falta entrar en la cabina para colocar una etiqueta dorada y una gema." Aun así, Ves tenía la sensación de que a su modelo le faltaba algo esencial. Algo que lo identificara como su propia creación personal. Al comparar su robot recién fabricado con otros modelos, rápidamente se dio cuenta de lo que le faltaba. Era hora de que diseñara un logotipo para su marca. Ves miró a Lucky y se rascó la cabeza. "¿Qué te parece si prestas tu imagen a mi logotipo?" El gato mecánico maulló, más en respuesta a sus arañazos que a su pregunta. "Me aseguraré de estilizar el símbolo. No sé si su serie de productos existe realmente en la galaxia. Lo último que quiero es infringir los derechos de autor de alguien." Francamente, Ves apenas creía que existiera otra copia de Lucky en la galaxia. Su habilidad para excretar gemas, por sí sola, desafiaba su comprensión del universo.