Leer El Toque Mecánico (Novela) Capítulo 13 online gratis en español

El árbol de habilidades ofrecía una cantidad prácticamente ilimitada de destrezas. Con suficientes puntos de diseño, Ves podía convertirse en el diseñador de mechas definitivo, capaz de elaborar un diseño completo en minutos con la mano izquierda mientras señalaba los fallos del trabajo de otros con la derecha. Naturalmente, Ves vivía en un mundo donde el tiempo y los recursos eran limitados, por lo que no se engañó pensando que alguna vez alcanzaría ese punto en su vida. A pesar de sus virtudes, el Sistema de Diseño de Mechas representaba una tecnología incomprensible. A veces, Ves sentía que la realidad misma se doblegaba a sus caprichos. Desconocía el grado de inteligencia del programa y cómo determinaba sus propios límites. Si algún día la sofisticada IA del Sistema se descontrolaba, sistemas estelares enteros podrían verse envueltos en una guerra. El Sistema, de hecho, siempre se dirigió a él como un usuario, no como un propietario. Actuaba como si Ves fuera simplemente un cliente más que lo había encontrado casualmente en el suelo. Si el padre de Ves no le hubiera dado el chip de datos, el Sistema podría haber encontrado la manera de transferirlo a otra persona con las características que prefería. Esta inseguridad hizo que Ves se preguntara si el Sistema lo estaba utilizando a él, en lugar de al revés. Desde luego, el Sistema no funcionaba gratis. Alguna entidad poderosa se había tomado la molestia de diseñar un software capaz de alterar la realidad, basado en principios que la humanidad comprende desde hace al menos mil años, y de alguna manera acabó en manos de una persona común. Y la pregunta era si el Sistema permanecería en manos de esa persona por mucho tiempo. Por lo que Ves sabía, el Sistema solo lo trataba como a un tren. Una vez que llegara a su destino, se marcharía sin decir palabra. Así que Ves sintió la necesidad de exprimir el Sistema mientras pudiera. A pesar de todas sus dudas y preguntas, revisó rápidamente el Árbol de Habilidades e hizo una lista de las habilidades que necesitaba para abordar el rediseño del César Augusto. [Ensamblaje - Ascenso a Aprendiz]: 1000 DP [Competencia en Ensamblaje I]: 200 DP [Competencia en Ensamblaje II]: 400 DP [Competencia en impresión 3D II]: 400 DP [Arreglos improvisados II]: 300 DP [Ingeniería eléctrica - Incompetente]: 200 DP [Ingeniería eléctrica - Principiante]: 500 DP [Ingeniería eléctrica - Aprendiz]: 1.000 DP [Optimización de armadura de peso medio I]: 300 DP Estos eran los requisitos mínimos para producir o rediseñar un Caesar Augustus. Ves necesitaba familiarizarse mucho más con las herramientas de su taller para fabricar los componentes, notoriamente delicados, del CA-1 y ensamblarlos. Y si quería rediseñar el mecha para facilitar su producción, debía dominar la ingeniería eléctrica con bastante rapidez. Dado que Ves estaba intentando fabricar un CA-1 estándar en Iron Spirit, pensó que debía empezar a comprarlo. Escogió la opción más barata de la lista y la compró de inmediato. [Has gastado 200 DP para adquirir Competencia en Ensamblaje Yo. Consulta tu estado para confirmar tus habilidades.] [Estado] Nombre: Ves Larkinson Profesión: Diseñador mecánico principiante Especializaciones: Ninguna Puntos de diseño: 98 Atributos Fuerza: 0,7 Destreza: 0,7 Resistencia: 0,6 Inteligencia: 1.2 Creatividad: 1 Concentración: 1 Aptitud neuronal: F Habilidades [Ensamblaje]: Principiante - [Competencia en impresoras 3D I] [Competencia en ensamblaje I] [Negocios]: Aprendiz [Informática]: Incompetente [Matemáticas]: Incompetente [Mecánica]: Aprendiz - [Aparejos improvisados I] [Ajuste de velocidad I] [Metalurgia]: Aprendiz [Física]: Principiante - [Optimización de armaduras ligeras I] Evaluación: Salí a medias de la cueva de la estupidez. Su situación no había cambiado mucho, salvo por la dolorosa pérdida de tantos puntos de desarrollo. Ahora que tenía los medios para crear una versión virtual del César Augusto, Ves se preparó. Inició sesión en el juego y entró en su taller. Por suerte, las máquinas del taller se adaptaban al tamaño del robot en el que estaba trabajando. Iron Spirit seguía siendo un juego, aunque se promocionara como un simulador, así que no quería ahuyentar a los jugadores con una estrategia demasiado ambiciosa. Sin embargo, algunos difundieron rumores de que el juego introduciría una futura actualización que "mejoraría" la experiencia de juego de los diseñadores obligándolos a pagar por las mejoras de su equipo. Por ahora, el juego simplificó muchas cosas para Ves, algo que agradeció. Solo tuvo que pagar 40 000 créditos para que le entregaran las materias primas para el CA-1 en su taller virtual. En realidad, el costo de las materias primas no representaba el valor de los bienes digitales que Ves recibía. Los palés de metales, plásticos, cerámica y otros materiales que recibía no eran más que un conjunto de datos que podían duplicarse infinitamente. El pago funcionó más como un impuesto encubierto. Parte de él terminó en manos de los recaudadores de impuestos, en el caso de Ves, la República Brillante. Otra parte se destinó a los propietarios de la propiedad intelectual de los numerosos mechas y componentes que Ves utilizó en sus diseños. Solo una porción relativamente pequeña de los créditos se quedó como ingresos para la Corporación BSBH, que dirigía Iron Spirit. "Bueno, ahora es el momento de transformar estos lingotes y pastillas en componentes funcionales." Ves se frotó las manos digitales mientras se acercaba a la impresora 3D del taller virtual. La máquina, del tamaño de una casa, era una versión mejorada de la que tenía en su taller del universo real. Conservaba muchas de sus características y peculiaridades. Con mano familiar, Ves comenzó a cargar los planos del chasis, la parte más fundamental de un robot, que representa el esqueleto que sirve de base a los demás componentes. Dado que se componía principalmente de piezas macizas, con algunas bisagras y uniones ocasionales, la producción se desarrolló sin problemas. Evidentemente, el joven Jason Kozlowski no había intervenido. Aun así, debido a las aleaciones de alta calidad utilizadas en su composición, la construcción del cuadro requirió medio día. A continuación venía el reactor de potencia, la parte que generaba energía a partir de celdas energéticas o combustible procesado. En general, el reactor de potencia era una tecnología consolidada. Los desarrolladores solo lo modificaban ocasionalmente para aumentar ligeramente su eficiencia o capacidad máxima. Se podía adaptar fácilmente al peso de cada mecha, y el CA-1 contaba con un reactor mediano bastante bien diseñado. Como fabricante de larga trayectoria de vehículos aéreos y transbordadores, National Aeromotives producía sus propias líneas de reactores de potencia. Jason tomó prestado un reactor de alta gama disponible en el departamento de Yo+D de la compañía y lo integró en su diseño. El reactor requería una precisión extrema en la fabricación de sus numerosas piezas en miniatura. Ves ya había impreso motores desde cero con la impresora 3D, pero esta era la primera vez que se tomaba la molestia de imprimir cada componente, de un milímetro de tamaño, uno por uno, y ensamblarlos a mano. El laborioso trabajo le llevó un día entero. Ves consideró que había hecho un buen trabajo, ya que el reactor funcionaba. Si tuvo un buen desempeño, eso lo veremos más adelante. Una vez superada esa experiencia, su trabajo en el motor avanzó con mayor fluidez. A diferencia del reactor, el motor absorbía energía para generar fuerza motriz. Esto permitía al robot mover sus extremidades y correr como un maratonista. Al igual que el reactor de potencia, Jason también lo había tomado prestado de la empresa de su padre, por lo que contenía pequeñas innovaciones que dificultaban su producción. Ves llegó a apreciar enormemente la destreza de NA cuando terminó de ensamblar el motor. A continuación, se desarrolló la musculatura que utilizaba la fuerza motriz para mover las extremidades del robot. Los robots más económicos, como los utilizados en la agricultura, empleaban sistemas hidráulicos, motores eléctricos o una variedad de otras alternativas baratas. Los robots de combate requerían algo más sofisticado para emular mejor la capacidad de respuesta de un ser vivo cuando el piloto se conectaba a ellos neuronalmente. Por suerte, la tecnología detrás de la musculatura artificial se mantuvo estancada durante más de un siglo, por lo que su producción fue pan comido. A continuación venían algunas de las partes más difíciles: los chips y el cableado que proporcionaban instrucciones y capacidad de procesamiento a la máquina. Representaban el cerebro y el sistema nervioso del robot. Los chips exigían mucho de la impresora 3D, pero su producción no era difícil, ya que se trataba de tecnología de última generación. El alto grado de miniaturización y demás complejidades que implicaba la fabricación de un chip solo podían gestionarse mediante un programa automatizado. Solo era necesario inspeccionar la impresora 3D previamente para detectar polvo y posibles fallos antes de producir los diminutos chips. Irónicamente, los cables requerían mayor precisión. Como si supiera que su robot necesitaba demasiados cables, Jason eligió una mezcla especial de metales y aislantes en proporciones diferentes según el grosor del cableado. Un solo cable podía ser más grueso o más delgado en ciertas partes, dependiendo de su ubicación. Si a eso le sumamos la enorme cantidad de cables, se armó un buen lío, y Ves sintió que al final se estaba volviendo loco. Tras un largo descanso y una buena noche de sueño, Ves continuó con la fabricación de los componentes especializados del Caesar Augustus. Estos componentes eran muy diferentes entre sí, ya que Jason había elaborado una lista con los mejores componentes disponibles en el mercado. El sistema de contramedidas electrónicas (ECM), el radar, los propulsores, el giroscopio, la cabina, los sensores y todos los demás componentes provenían de fabricantes muy diferentes. Esto significaba que Ves debía estar atento a ciertos problemas en un conjunto de piezas, pero debía prestar atención a un área distinta en otro conjunto. Ves leía diligentemente la documentación mientras revisaba cada componente, por lo que no se había encontrado con fallos rotundos. Sin embargo, muchas piezas salieron de la impresora 3D en un estado apenas aceptable. Ves no tenía suficientes materias primas para fabricar repuestos para todas las piezas, excepto las que estaban en peor estado. Era inevitable. Solo podía culpar a Jason por elegir a ciegas los juguetes más brillantes y confiar en su carísimo taller industrial para reproducirlos a la perfección. Una vez terminada gran parte del interior del robot, Ves se centró en la parte más costosa: su armadura patentada. Hace treinta años, un fabricante necesitaba una máquina especializada de National Aeromotives para mezclar varios metales y convertirlos en una placa altamente comprimida. La tecnología de fabricación ha avanzado desde entonces, y ahora que la fórmula de la armadura se ha hecho semipública con la publicación de las opciones de licencia del CA-1, todas las impresoras 3D modernas podrían reproducirla siempre que no fueran demasiado baratas. El Caesar Augustus requería una gran cantidad de blindaje para ser un mecha mediano. La espada y el escudo, grandes y voluminosos, también aumentaban su peso total, casi convirtiéndolo en un mecha de peso pesado. La producción de las placas presentó sus propios desafíos. Debido a la inexperiencia de Ves, algunas de sus placas de armadura salieron de la impresora 3D con tensiones superiores a lo normal u otros problemas. Si la impresora 3D virtual no hubiera sido tan buena, Ves podría haberse quedado con varias placas parcialmente defectuosas. «Maldita sea», suspiró Ves al terminar de fabricar todos los componentes del CA-1. «Esto es más agotador de lo que pensaba. Hay una gran diferencia entre los mechas de 1 estrella y los de 5 estrellas. Cientos de años de progreso tecnológico solo han complicado su construcción. Echo mucho de menos el sencillo Fantasia». Los desafíos que enfrentó con este paso, por sí solos, ampliaron su visión de las capacidades de los mechas. Trabajar en un mecha casi moderno, diseñado para las élites, le enseñó a Ves lo que este segmento buscaba en una máquina de guerra. Un mecha de élite debe cumplir requisitos diferentes a los de los mechas de primera línea convencionales. Deben ofrecer la mayor cantidad de blindaje y potencia de fuego posible en un paquete razonablemente móvil. La eficiencia energética no es necesariamente un problema cuando se pueden intercambiar celdas de combustible o energía con un grupo de apoyo en el campo de batalla. Jason no se equivocó al diseñar el CA-1 siguiendo esas líneas. Simplemente se excedió un poco. Los mechas de la competencia podían hacer casi todo lo que hacía el Caesar Augustus, pero duraban un poco más en el campo de batalla. A veces, ese tiempo extra era crucial, así que los compradores prefirieron ir a lo seguro y optar por la opción menos exagerada. El Caesar Augustus también era difícil de mantener en un campo de batalla caótico, por lo que, en general, solo los pilotos adinerados que se preocupaban mucho por el máximo rendimiento compraban estos modelos. "Lo siguiente es el montaje." Para ensamblar el robot desde cero, Ves primero montó la estructura. Las piezas que componían el esqueleto del robot eran grandes y robustas, lo que le permitió a Ves practicar fácilmente su subhabilidad mejorada de ensamblador sin mucho riesgo. Esta habilidad mejoró su capacidad para manipular los elevadores y brazos que componían el módulo de ensamblaje. Las partes que quería congelar permanecieron inmóviles, mientras que las partes que quería mover se desplazaron lo justo, pero no más. Como Ves ya había ensamblado a mano el reactor de potencia y el motor, solo necesitaba colocarlos con delicadeza en las ranuras del bastidor. Después, Ves añadió los demás componentes y sistemas que conformaban la funcionalidad del robot. La pieza más grande era la cabina, seguida de la unidad de almacenamiento de energía que guardaba las celdas de energía reemplazables. A continuación, se añadieron los sistemas más pequeños, como los sensores y los propulsores. Finalmente, Ves llegó a la etapa más complicada. Todos los componentes estaban instalados en el robot, pero permanecían aislados entre sí. Ves tuvo que conectarlos mediante una maraña de cables y tuberías. Entre estos componentes relativamente delicados, Ves también tuvo que encajar a presión una gran cantidad de músculos artificiales. A veces, esto resultaba en ajustes muy apretados. El trabajo puso a prueba a Ves al máximo. Cometió muchos errores, teniendo que desmontar el cableado y volver a colocarlo todo. A veces, tenía que meter a la fuerza un manojo de cables por una abertura estrecha entre tuberías. El estrés y la frustración hicieron que a Ves se le resbalaran los dedos en ocasiones, provocando errores imperdonables en el montaje. Tras un día estresante jugando a ser fontanero, Ves finalmente llegó a la etapa final del montaje. Se tomó su tiempo para ensamblar las placas de la armadura. A veces, el cableado incorrecto impedía que las placas se adhirieran correctamente. En ocasiones, Ves tuvo que golpear ligeramente las zonas problemáticas con un martillo para encajar las piezas de la armadura en su lugar. Esto demostró que las piezas que fabricaba eran de calidad inferior. —¡Por fin está hecho! —dijo Ves, desplomándose exhausto en el suelo. El diagnóstico y la depuración seguían ejecutándose en segundo plano, pero Iron Spirit se encargó de la mayoría de los problemas que surgieron en esta etapa. "¿Qué opinas, Sistema? ¿Hice un buen trabajo? ¿Por qué aún no me has evaluado?" [El sistema de diseño de mechas solo evalúa diseños, no copias. Dado que no eres el diseñador del Caesar Augustus CA-1, no ganarás ningún punto de diseño aunque lo fabriques mil veces. Esfuérzate y crea tus propios diseños.] Eso tenía sentido. El Sistema no quería contratar a un técnico ni a un supervisor de fábrica. La principal función de un diseñador de mechas era crear diseños. La fabricación de un mecha en persona solo se realizaba para comprenderlo mejor o para garantizar su calidad. Ves solo podía fiarse de las cifras proporcionadas por Iron Spirit para juzgar la calidad de su primer César Augusto. Y por lo que había leído hasta el momento, las noticias no eran alentadoras.