Leer El Toque Mecánico (Novela) Capítulo 127 online gratis en español

La República Brillante gobernaba un planeta suburbano como Cortina Nublada con mano blanda. El planeta carecía de cualquier tipo de industria a gran escala y su sistema no tenía asteroides que valiera la pena explotar. En un planeta tan desolado, la República generalmente adoptaba una postura pasiva. Mientras nadie diera cabida a traidores, extranjeros o alienígenas, al gobierno le importaba un comino lo que hicieras. Esa era la teoría, al menos. Ves pasó furioso por la obra y entró en su taller a grandes zancadas. Su visita al ayuntamiento de Freslin no sirvió de nada. Tras indagar un poco, descubrió que el Director de Planificación se encargaba de las solicitudes de permisos de la ciudad. Ves quería reunirse con el Director Balcai, pero después de una hora de discusiones infructuosas, ¡ni siquiera pudo pasar de la secretaria! —No necesito este problema —murmuró Ves mientras se dejaba caer en el sofá. Lucky, con aspecto satisfecho, se acercó a su regazo y se recostó con una adorable expresión de satisfacción. Ves acarició distraídamente el suave lomo color bronce del gato. —¿Si te encontraras frente a un director estirado, qué harías? Lucky simplemente continuó moviendo la cola con absoluta felicidad. "Vale, lo entiendo. Eres demasiado perezoso para solucionar el problema." Por desgracia para Ves, no podía ignorar la realidad. Si dejaba que el director Barker se saliera con la suya, ¿quién sabía si al día siguiente llegaría con un aviso que prohibiera la actividad comercial? Tenía que poner un límite. "No puedo hacer nada sola, pero tengo amigos que pueden ayudarme." Se le ocurrieron tres partidos distintos que podrían echar una mano. Primero, podría contactar a Horatio para pedirle ayuda. La situación actual denotaba una clara influencia de la Coalición. Si involucraba a la facción del Maestro Olson desde el principio, la otra parte podría dar marcha atrás. El único problema con esta opción era que podría estar recurriendo a los mejores para solucionar un asunto trivial. Horatio podría echar una mano de todos modos, pero entonces Ves consolidaría su reputación como un diseñador inútil que no podía solucionar sus propios problemas. "Lo mejor es dejar a Horatio como última opción. Mi situación actual no ha llegado al punto de justificar su intervención." A continuación, podría recurrir a los Larkinson. Su tío Ark gozaba de gran respeto en el Cuerpo Mecha, mientras que su abuelo Benjamin trabajaba en el Ministerio de Defensa. Ambos ejercían una considerable influencia en los asuntos militares de la República Brillante. Estas conexiones también se convirtieron en una atadura para la familia. Ves sabía que sus familiares siempre intentaban mantenerse al margen de la política abierta. Podían tener opiniones firmes sobre la disposición del Cuerpo Mecha, pero fuera de eso, guardaban silencio. Si Ves recurriera a su familia, podría, sin querer, meterlos en un lío político. "Estoy seguro de que pueden ayudar, pero no sé si mis oponentes ya nos han preparado una desagradable sorpresa". Eso dejó a los Balleneros de Walter. La banda local de mercenarios había regresado recientemente a Cloudy Curtain con un ánimo triunfal. El propio Sr. Walter dirigió la expedición y rescató hasta el último tornillo y tuerca de la base abandonada con la que Ves y Dietrich se toparon. Los Balleneros rechazaron a varios grupos de mercenarios curiosos que querían participar en la acción. Los balleneros regresaron a casa algo maltrechos, pero con muy pocas bajas. Toda la chatarra ya se había vendido a algunos interesados de Bentheim. El Sr. Walter disponía en ese momento de una montaña de créditos por un valor aproximado de quinientos millones de créditos. Como responsable de haber hecho posible su enorme botín, Ves podía pedir fácilmente un favor a Dietrich y a los balleneros. Siendo lugareños, los balleneros eran los más indicados para establecer contacto con el gobierno local. Eso, claro, si Ves ignoraba la tensa relación entre ambos. Además, los balleneros solían actuar sin reparos ni tacto. "¡Incluso podrían darle una paliza al director Balcai!" Ninguna de estas opciones le parecía buena. Ves comprendió tardíamente que, si quería hacer crecer su negocio, debía asegurar su posición política. Si seguía ignorando a los burócratas y políticos encargados de administrar el planeta, su empresa seguiría siendo vulnerable a sus manipulaciones. "Necesito un asesor político." Ves nunca prestó mucha atención a la política local. Cortina Nublada siempre parecía estar gobernada por los mismos partidos. Las coaliciones que dirigían los ayuntamientos locales y el gobierno planetario cambiaban cada pocos años. No entendía mucho más que eso, así que prefería endosarle el problema a otra persona. Ves conocía sus limitaciones. Dado que debía resolver este problema rápidamente, Ves no se molestó en publicar su oferta de trabajo en la red galáctica. En cambio, primero investigó las afiliaciones del Ayuntamiento de Freslin. «Parece bastante sencillo», comentó Ves mientras leía las breves biografías del alcalde y los directores. «El alcalde Davidovich es miembro de las Palomas Blancas, mientras que el director Balcai representa a los Verdes». Las Palomas Blancas abogan por mantener Cloudy Curtain lo más aburrido y estático posible. Su principal apoyo provenía de inmigrantes ancianos de Bentheim que detestaban el ajetreo del bullicioso sistema portuario. Los Verdes, por otro lado, conformaban un grupo de interés fundamental entre los residentes locales más arraigados. Querían preservar el entorno único y tranquilo de Cloudy Curtain y detestaban cualquier tipo de desarrollo urbanístico intensivo. De entre todos los grupos que podían hacerles frente, Ves favorecía a los Pioneros. Estos abogaban por una Cortina Nublada próspera y desarrollada, donde el nivel de vida de todos alcanzara el de los planetas más desarrollados de la República. Los Pioneros también libraron una batalla que duró generaciones contra los dos partidos conservadores que querían mantener a Cloudy Curtain en la pobreza. A pesar de su apoyo al crecimiento, defendieron principalmente a los más pobres, que aún vivían en apartamentos ruinosos y autobuses de segunda mano convertidos en casas rodantes. Al ser una zona rural apartada, Cloudy Curtain carecía del desarrollo económico necesario para garantizar que todos disfrutaran de los servicios a los que tenían derecho. La única razón por la que los Pioneros no habían tomado el control del gobierno era que los Verdes y las Palomas Blancas contaban con un apoyo arraigado del sector más adinerado de la población. Todo aquello le parecía una tontería. Solo había reunido la información suficiente para saber que tenía que encontrar a alguien que pudiera ayudarle a establecer una relación con los Pioneros. Por suerte, como era de la zona, Ves conocía los lugares de reunión locales. Sabía exactamente adónde ir. El Heritage Cafe pretendía traer un pedacito de Rittersberg al centro de Freslin. Ubicado estratégicamente junto al campus de la Universidad de Freslin, atraía a una clientela habitual de jóvenes prometedores que soñaban con alcanzar el éxito. Cuando Ves abrió la puerta de madera de estilo antiguo y entró, la mitad de los clientes se giraron para mirarlo. A pesar de su aspecto sencillo, su traje de negocios desprendía un aura de elegancia discreta. Había diseñado su ropa antigravedad específicamente para proyectar la imagen de un joven empresario exitoso. Miró a su alrededor, pero no divisó a ningún miembro de los Pioneros. Encogiéndose de hombros, Ves se sentó junto a la ventana y pidió una taza de café de cultivo local. La agricultura constituía el sector más importante de Cloudy Curtain. Su clima estable y templado, junto con un aire puro, permitían el cultivo de numerosos productos autóctonos en condiciones naturales. La enorme cantidad de cosecha anual abastecía de alimentos naturales a la clase alta de Bentheim. Mientras Ves bebía tranquilamente, se mantuvo atento. Distinguió varias conversaciones, la mayoría sobre sus tareas escolares o los últimos duelos de mechas. Finalmente, se centró en una conversación entre una chica y su novio. Tomó su taza y se acercó a ellos. "Hola, no pude evitar escuchar su conversación. ¿Ustedes dos tienen algún parentesco con los Pioneros?" —Soy miembro del comité de la división juvenil —dijo la mujer con orgullo—. No le hagan caso a mi hombre. Es un ignorante en política. "¡Oye! ¡Que no le preste atención a esas tonterías no significa que sea estúpido!" "Cállate ahora, Remon." La joven resultó ser Calsie Doornbos, una estudiante de derecho. Cuando Ves se presentó, se quedaron boquiabiertos. "¡Eres ese diseñador de robots que aparecía en todas las emisiones hace unos meses!" Les costó un poco calmarse. Cuando Ves le explicó sus problemas y por qué había buscado a esa mujer, Calsie frunció un poco el ceño. Si existen pruebas de que el director Balcai está siguiendo órdenes de la Coalición, podría ser acusado de traición. En la práctica, este tipo de acusaciones son notoriamente difíciles de probar. Hay que tener en cuenta que el Ayuntamiento de Freslin no está a favor de una mayor industrialización. Pueden afirmar con toda veracidad que están aplicando sus políticas actuales. "No están rechazando mi solicitud directamente. La están retrasando indefinidamente." Eso significa que aún tienen escrúpulos. Si te niegan el permiso, dejarán constancia de ello, algo que otros podrán usar en su contra. Eres uno de los nuevos ciudadanos más destacados de nuestro planeta. No les conviene que parezcan estar buscando bronca contigo. Calsie estaba al tanto de lo que sucedía en esos círculos. Ves quería aprovecharse de una persona tan astuta y bien informada. "¿Estás dispuesto a trabajar para mí?" "¿Disculpe?" Tanto Calsie como Remon quedaron atónitos cuando Ves le ofreció un trabajo a la mujer de repente. "Me siento honrado, señor Larkinson, pero no estoy seguro de que sea una buena idea. Todavía soy estudiante. Aún me quedan algunos años antes de graduarme." —No busco un abogado, al menos no por ahora —la tranquilizó Ves rápidamente—. Simplemente busco un asesor político o un intermediario que me ayude a comunicarme con el gobierno local y los Pioneros. Será un trabajo informal, a tiempo parcial, que solo me llevará un par de horas a la semana. "¿Y si no pasa nada y todos los demás se quedan callados?" "Que me quede callado no significa que esté a salvo. Me gustaría que recibieras un informe semanal detallando todo lo que sucede en Freslin y Orinoco que sea relevante para mi negocio de mecánica. ¿Te gustaría hacerlo?" "¿Cuál es el sueldo?" "¿Qué tal dos mil créditos al mes?" "¡Trato!" Por la cantidad de trabajo que Calsie esperaba hacer para Ves, el salario la satisfacía por completo. Ya seguía la política local como una adicta. Que le pagaran por continuar con su afición le parecía un trato excelente. "De acuerdo. Intercambiemos nuestros datos de contacto y luego te enviaré el contrato de trabajo. Ahora mismo tengo un poco de prisa, así que me gustaría que te encargaras de algo por mí." "¿Quieres que me encargue de tu problema con el permiso estancado?" —De acuerdo —asintió Ves. Activó su comunicador y seleccionó algunos documentos almacenados. Luego le hizo un gesto con la mano, iniciando la transferencia de archivos a su propio comunicador—. Léelos para que puedas formular una estrategia. Recuerda, no quiero que actúes de forma violenta. Simplemente soluciona el problema sin provocar una disputa. "Usted sabe que soy un miembro conocido de los Pioneros. Dudo que los Verdes y las Palomas Blancas, que gobiernan en el Ayuntamiento, aprecien mi presencia." Podrían haberme dejado en paz, pero me alejaron deliberadamente de ellos. ¿A quién más puedo recurrir? —Ves suspiró y se cruzó de brazos—. Eso sí, no me uniré a tu bando, pero creo que hay muchas maneras en que podemos cooperar. Una de las razones por las que decidí contratarte es porque quiero establecer un canal de comunicación con los Pioneros. Hablaron un poco más sobre lo que Ves esperaba que Calsie hiciera. Todo tenía que ser legal y transparente, aunque a Ves no le importaba que usara sus contactos para conseguir lo que quería. Una vez que se entendieron bien, Ves salió del café y regresó a casa para ocuparse del papeleo. Una hora después, le envió un contrato, que ella firmó rápidamente y le devolvió. Hecho esto, Ves se recostó en su silla y miró al techo. "Espero haber elegido a la persona adecuada como mi segundo empleado." Puede que Ves se precipitara un poco al contratar a una estudiante cualquiera, pero no quería que el asunto se prolongara. Si Calsie resultaba ser solo palabrería y nada de sustancia, simplemente la despediría y llamaría a Dietrich.