Leer El renacimiento de la maliciosa emperatriz de linaje militar (Novela) Capítulo 169 online gratis en español

A la mañana siguiente, un invitado especial llegó a la mansión Shen. La persona que llegó no era otra que Feng An Ning. Tras el incidente del secuestro de Shen Miao y Luo Tan, Feng An Ning tomó la iniciativa de disculparse. Shen Xin y su esposa eran personas sinceras, y Feng An Ning no tenía la culpa del incidente; la responsabilidad recaía únicamente en los secuestradores, quienes emplearon métodos más sofisticados. Aunque Shen Xin y su esposa mencionaron que no era un asunto grave y que ni Shen Miao ni Luo Tan le dieron importancia, Feng An Ning parecía muy arrepentida. Aparte de enviar a alguien cada tres o cinco días para llevarles pequeños obsequios, ya no los visitaba. Probablemente sentía que no sabía cómo tratar a Shen Miao y Luo Tan, por lo que incluso cuando Luo Tan la invitaba, ella rechazaba la invitación. Nadie esperaba que ella tomara la iniciativa de venir. Al enterarse de la llegada de Feng An Ning, Luo Tan se alegró mucho y, tras tomar a Shen Miao del brazo, corrió al vestíbulo. En la capital Ding, aparte de Shen Miao, Feng An Ning era la única amiga de Luo Tan. Una era de carácter fuerte pero directa, la otra audaz y desinhibida; ambas eran parecidas. Debido a lo sucedido, Luo Tan llevaba mucho tiempo sin ver a Feng An Ning y estaba algo impaciente. Al llegar al salón principal, se vio a Luo Xue Yan conversando con Feng An Ning. Feng An Ning vestía un vestido corto blanco, llevaba el cabello recogido en una coleta, aretes de perlas y una horquilla de cerámica vidriada, y lucía mucho más tranquila de lo habitual. Luo Tan tomó la iniciativa y la llamó: “¡Feng An Ning!”, y corrió hacia ella. Shen Miao, sin embargo, notó que junto a Feng An Ning se encontraba sentado un joven de unos veinte años. Este joven tenía unas cejas hermosas y vestía una túnica azul ajustada; su porte era amable y cortés. Al percatarse de que Shen Miao lo observaba, asintió levemente con la cabeza en señal de respeto. Sus modales eran impecables. Sus ojos presentaban algunas similitudes con los de Feng An Ning. Solo entonces Luo Tan se percató de que había otra persona y dijo: “Esta es…”. Luo Xue Yan se sintió algo avergonzada. No era apropiado que dos jóvenes vieran a un hombre desconocido sin motivo aparente, pero al pensar en el motivo de la visita de Feng An Ning, se sintió un tanto indecisa y no supo decir si alegrarse o sentirse culpable. Fue Feng An Ning quien tomó la iniciativa de hablar: “Este es mi hermano mayor”. Shen Miao lo comprendió de repente. Solo Feng An Ning y su hermano mayor, Feng Zi Xian, eran los Di de la familia Feng. Esta persona sería su hermano mayor, Feng Zi Xian. Feng Zi Xian se puso de pie y juntó las manos para saludar a Shen Miao y Luo Tan. Shen Miao y Luo Tan le devolvieron el saludo rápidamente. Luo Tan miró a Feng Zi Xian con cierta duda antes de volver a mirar a Feng An Ning y preguntar: “An Ning, ¿no has venido hoy a buscarnos para jugar?”. Si Feng An Ning viniera a buscar a Shen Miao y Luo Tan, no traería consigo a Feng Zi Xian. Sin embargo, esto resultaba desconcertante, pues se desconocían las intenciones de Feng An Ning. Feng An Ning no habló y solo miró a Feng Zi Xian. Este, algo avergonzado, tomó la palabra: “Hoy he venido porque me enteré de que los hermanos de Shen Qiu, del Departamento Militar, buscaban un yerno en la residencia real... Este... este se ha atrevido a presentarse. Que la señorita y la señora disculpen mi brusquedad”. Dicho esto, su rostro enrojeció y evitó la mirada de Luo Tan. Luo Xue Yan estaba algo avergonzada, pero sus ojos reflejaban alegría. Luo Tan se quedó boquiabierta, como si no esperara que la otra persona se acercara por ese motivo. Shen Miao se sobresaltó, pero no supo definir lo que sentía. Las palabras de Feng Zi Xian se consideraron muy atrevidas. Cualquiera que intentara concertar una cita, siempre contaba con alguien que intercediera por ellos. O bien eran sus padres quienes se acercaban a indagar, o rara vez ellos mismos intervenían. Sin embargo, incluso si venía alguien de la generación más joven, se invitaba a la mayor para mantener las normas de etiqueta. Cuando esto se supo, muchos comentaron sobre la inocencia de Shen Miao. En efecto, era una persona muy educada. Shen Miao no dijo nada, pero Feng An Ning tomó la palabra. Miró a Shen Miao; la Feng An Ning de siempre, tan orgullosa, había disminuido considerablemente su arrogancia, probablemente porque aún se sentía culpable por lo sucedido, y su tono de voz era algo tentador, intentando complacerla: “Todos hemos oído los rumores. Ahora todas las familias de los funcionarios nos evitan, pero casarte con alguien del Palacio Oriental no es la mejor opción. Es mejor... es mejor que te cases con mi hermano mayor. Él es experto tanto en literatura como en asuntos militares, y es de fiar. Si te casas con alguien de nuestra casa, yo también te ayudaré y siempre habrá alguien para cuidarte”. Feng An Ning siempre había sido de las que no sabían cómo cambiar de tema, por lo que hablaba con mucha franqueza y sinceridad, pero pensaba en Shen Miao en todo momento. El rostro de Luo Xue Yan se suavizó y se volvió más cálido que antes. Shen Miao preguntó: "¿Saben Feng Furen y el Maestro Feng algo al respecto?". Feng An Ning dudó un instante antes de decir: “Al principio, mi padre no estaba de acuerdo, pero después de que lo convenciéramos, accedió. Mi padre es de lengua afilada, pero de corazón blando. Es muy locuaz, pero sin duda no se opondría a esto “ . Shen Miao no dudó en absoluto de este punto. Sabía que Feng An Ning no era alguien calculador y supuso que el Maestro Feng también estaba por encima de eso. Luego volvió a mirar a Feng Zi Xian y preguntó: "¿Acaso el caballero Feng piensa que soy digna de lástima y por eso me tiende una mano y se casa conmigo?" Cuando se oyeron estas palabras, todos se sobresaltaron. Luo Xue Yan estaba atónita de que Shen Miao no mostrara ni un ápice de timidez ni emoción alguna en aquel acontecimiento tan importante. Era realmente extraño que lo tratara con tanta calma. Feng Zi Xian no esperaba que Shen Miao hiciera una pregunta tan directa. Recobró el sentido rápidamente: “Mi hermana menor me ha hablado de la señorita en numerosas ocasiones, y Zi Xian admira su talento artístico y su temperamento... Esta vez, además, se dio una casualidad, de lo contrario no me habría atrevido a intervenir”. Tras decir esto, su rostro se enrojeció aún más. Al oírlo, Luo Tan soltó una carcajada. Shen Miao se sentía algo débil. Realmente no entendía cómo Feng An Ning se describía a sí misma normalmente, usando términos como “talento artístico y temperamento”. Feng An Ning miró ansiosamente a Shen Miao: “Mi hermano mayor es definitivamente mejor que el príncipe heredero”. Shen Miao casi se echó a reír. Si esas palabras llegaran a oídos de otros, tacharían a Feng An Ning de irrespetuosa. Sin embargo, el hecho de que Feng An Ning fuera capaz de decirlas significaba que la tenía en su corazón. Shen Miao miró a Feng Zi Xian, que se parecía a Feng An Ning, con rasgos faciales magnánimos. Seguramente era una persona honesta y directa. Shen Miao sonrió: “Mi matrimonio no se puede resolver con tan solo unas palabras. Eso no sería justo ni para mí ni para el caballero Feng”. Luo Xue Yan escuchó las palabras de Shen Miao y otros pensamientos la invadieron. Shen Miao tenía una visión distinta de su matrimonio. Sin embargo, como madre, desconocía sus verdaderas intenciones. Shen Miao no deseaba casarse con alguien del Palacio Oriental ni le interesaban esos jóvenes talentosos. Luo Xue Yan estaba algo preocupada. Se creía que nadie se atrevería a desafiar a la familia imperial y presentarse en la mansión Shen para proponer matrimonio. Inesperadamente, llegaron tres: Luo Ling, Su Ming Feng y Feng Zi Xian. Cualquiera de ellos habría sido suficiente, pero Shen Miao, por desgracia, no les vio nada de especial. Feng An Ning dijo: “¿Pero no estás ansioso? Casi no queda tiempo”. Estas palabras no eran falsas, pues nadie sabía cuándo se promulgaría el edicto imperial. Si hubiera sido antes, Shen Miao habría tenido tiempo de sobra para reflexionar con claridad; pero ahora, si el edicto se promulgaba, no habría margen de maniobra alguno. Shen Miao agitó las manos y justo cuando iba a hablar, de repente vio a Jing Zhe correr hacia ella apresuradamente: “Señorita, alguien del Palacio ha llegado”. El rostro de Luo Xue Yan palideció en un instante. Sin atreverse a que otros descubrieran que los hermanos de la familia Feng estaban allí, Luo Xue Yan llevó a Shen Miao al vestíbulo para recibir el mensaje. Una vez que el joven eunuco que había venido a hablar terminó, supieron que no se trataba de un edicto imperial, sino simplemente de permitir que Shen Miao entrara sola al palacio al día siguiente, ya que la emperatriz tenía algo que decirle. Tras la partida del joven eunuco, el rostro de Luo Xue Yan se ensombreció. Aunque no existía un edicto imperial, la situación no era mucho mejor. Al día siguiente, Shen Miao entraría sola al Palacio, y si entonces se mencionaba el edicto imperial, Shen Miao no podría negarse. Incluso sin mencionarlo, nadie sabía qué palabras intimidantes podría dirigir la Emperatriz. Era una intención siniestra la de permitir que Shen Miao se reuniera a solas con la Emperatriz. Feng An Ning y Feng Zi Xian estaban algo preocupados, pero Shen Miao les aconsejó que no se lo tomaran a pecho. Tras la marcha de los hermanos Feng, Luo Tan preguntó: “Hermana menor Biao, ¿qué se puede hacer ahora? ¿Será posible que el matrimonio se concrete en estos días?”. “El matrimonio no se puede organizar de la noche a la mañana. Hay que intercambiar ocho cartas, invitar a las personas necesarias a dar su testimonio y resolver muchos otros asuntos. No estaría listo para mañana”, dijo Shen Miao. Luo Tan miró fijamente sin comprender: “Así que todavía hay tantas cosas”. Luego continuó: “La hermana menor de Biao lo sabe perfectamente”. Shen Miao hizo una pausa. Por supuesto que lo tenía claro; en su vida anterior se había llenado de alegría al ver cómo se completaban todas esas cosas y ansiaba casarse pronto en la casa de su amado. Pero ella ignoraba que se trataba de una tumba que ni siquiera escupía los huesos después de haberlos devorado por completo. Luo Xue Yan miró seriamente a Shen Miao y le dijo: “Jiao Jiao, dile a Madre de estas personas, ¿a quién prefieres?”. “No es algo que se considere como tal” dijo Shen Miao con una dulce sonrisa. “Simplemente elige al más adecuado. Mamá, no te preocupes demasiado. Mañana, al regresar del Palacio, aún estoy a tiempo de decidir. Quizás aparezcan incluso más personas adecuadas. Luo Xue Yan se sobresaltó. Shen Miao siempre había considerado su matrimonio con indiferencia y parecía no tener ninguna expectativa sobre su futuro esposo, lo que la inquietó profundamente. Solo cuando Shen Miao se marchó, Luo Xue Yan murmuró para sí misma: “¿Será posible que... Jiao Jiao aún sienta algo por el príncipe Ding...?”. Shen Miao desconocía por completo los pensamientos de Luo Xue Yan. Ya había previsto el peor escenario posible: quemar tanto el jade como la piedra común junto con la familia imperial. Estaba decidida, pero ignoraba si la familia Fu estaría dispuesta a renunciar a su reputación. Incluso en el peor de los casos, no podía perder la esperanza, ya que había que seguir viviendo. Mientras pensaba esto, miró hacia las ventanas y finalmente se sintió un poco molesta antes de decirle a Gu Yu: “Cierra mejor las ventanas. Quiero descansar”. * * * El príncipe heredero tenía la intención de casarse con Shen Miao como consorte secundaria, lo que provocó que las familias oficiales evitaran cualquier tipo de relación con la familia Shen. El asunto causó tal revuelo que, naturalmente, llegó a oídos de los príncipes. En la residencia del príncipe Zhou, los dos hermanos, el príncipe Zhou y el príncipe Jing, estaban sentados frente a la mesa discutiendo el asunto. “Tras luchar tanto tiempo con Número Seis, nadie esperaba que el Príncipe Heredero aprovechara un resquicio legal”. El príncipe Zhou bebió el vino con indignación: “El Príncipe Heredero siempre ha sido honesto, pero ahora se las da de listo”. El príncipe Jing, más sereno que su hermano mayor, negó con la cabeza: “A mi parecer, este asunto no es solo idea del príncipe heredero, sino también instigación del emperador. El emperador no está satisfecho con nosotros ni con el grupo del príncipe Li, ya que el príncipe heredero sigue siendo el legítimo heredero. El emperador lo favoreció por favoritismo y, por lo tanto, quiso entregarle el poder del ejército de la familia Shen”. “El Príncipe Heredero también es viejo y está confundido” se burló el Príncipe Zhou. “Siempre se dice que quien tiene más fuerza trabaja más. Ese Príncipe Heredero, inválido y enfermizo, no se imagina que, incluso si el poder militar de la familia Shen cayera en sus manos, ¿cuántos años podría usarlo? Quizás no necesite esperar a su último aliento para darles a otros una ventaja injusta. Estas palabras eran muy crueles, casi como una maldición para que el Príncipe Heredero muriera joven. Aun así, el tono del Príncipe Zhou estaba lleno de envidia, pues sabía que si el Príncipe Heredero se hiciera con el poder militar de la familia Shen, no solo aumentarían su poder e influencia, sino que no solo podría luchar contra él y el Príncipe Li en igualdad de condiciones, sino que incluso podría superarlos. El príncipe heredero contaba con la ventaja única de ser el legítimo sucesor, además del poder militar de la familia Shen. Con semejantes probabilidades, ¿cómo no iba a estar ansioso el príncipe Zhou? “Por así decirlo, al principio bien podríamos casar a esa jovencita de la familia Shen con el Número Nueve. Es mejor que con el Príncipe Heredero” dijo solemnemente el príncipe Zhou. “¿El número nueve?” La sonrisa del príncipe Jing fue profunda. “Hermano de Cuarto Orden, el número nueve no es tan simple como tú y yo pensamos. “¿Hablas del asunto de Shen Wan y el príncipe Qin?” preguntó el príncipe Zhou con cierta incertidumbre. “Desde cualquier punto de vista, alguien estaba detrás de todo esto. Incluso si fuera cierto, solo demostraría su ambición. Siendo sinceros, entre nosotros nueve hermanos, ¿quién no ambiciona el trono? El número nueve no se posicionó, pues quería mantenerse firme. Con semejante ambición, primero hay que tener la capacidad. Ni siquiera participa mucho en los asuntos de la corte en el día a día, así que ¿qué funcionario estaría dispuesto a seguirlo? Fu Xiu Yi y Shen Wan eran muy cercanos en secreto, y también mantenían una relación ambigua con el príncipe heredero del reino de Qin. Cuando los demás príncipes se enteraron, desconfiaron de Fu Xiu Yi, pero no le otorgaron el primer puesto. La única razón era que Fu Xiu Yi llevaba muchos años sin participar en los asuntos de la corte, por lo que, aunque tuviera ambiciones, carecía de la fuerza necesaria. Era simplemente alguien con un corazón noble y una vida frágil. Comparado con él, su archienemigo era más importante. El príncipe Jing negó con la cabeza: “El Cuarto Hermano Mayor no debería subestimar al Número Nueve. Siempre he sentido que es muy reservado”. El príncipe Zhou agitó las manos con impaciencia: “¿Por qué sigues mencionando al Número Nueve sin ton ni son? Hoy te he llamado porque hay un asunto que discutir”. El príncipe Zhou bajó la voz: “No podemos quedarnos de brazos cruzados mientras el poder militar de la familia Shen cae en manos del príncipe heredero. Si este se hace con el poder y nace el nieto imperial, el emperador querrá apoyarlo y nuestras posibilidades se reducirán aún más. He luchado junto al príncipe Li durante tantos años y no quiero que el príncipe heredero obtenga una ventaja tan insignificante”. “¿Qué significa ‘Cuarto Hermano Mayor’?” “Este matrimonio no puede perdurar” dijo el príncipe Zhou con una sonrisa cruel. “Lo mejor será que se conviertan en enemigos. “Hay miles de métodos para crear enemistad, ¿cuál elige el Cuarto Hermano Mayor?” preguntó el príncipe Jing. “Naturalmente, se trata de una venganza de sangre” dijo el príncipe Zhou, dejando su copa de vino. “Esa joven de la familia Shen estaba enamorada del número nueve y, sin duda, no deseaba casarse con el príncipe heredero. En este caso, nuestra familia imperial no obligaría a nadie a hacer nada, así que ¿por qué no liberarla a ella? “No es fácil tomar medidas contra Shen Miao” dijo el príncipe Jing. “Después de la última vez que Shen Miao fue secuestrada, Shen Xin tiene el doble de guardias y ahora está fuertemente custodiada, así que ¿cómo se puede actuar? El príncipe Zhou sonrió: “Fuera no es posible, pero dentro del Palacio sí”. Estaba inmensamente orgulloso de sí mismo: “Una vez dentro del Palacio, sin importar qué tipo de guardia sea, todos tendrán que esperar afuera. Al entrar, todo estará bajo nuestro control. He averiguado que la niña de la familia Shen vendrá sola al Palacio mañana. Después de que entre y vea a la Emperatriz, será nuestra oportunidad y lo más fácil del mundo”. El príncipe Jing dijo: “Es fácil tomar medidas en el Palacio, pero es fácil levantar sospechas durante la investigación. “Así que este es un asunto en el que se pueden derribar dos águilas con una sola flecha” dijo el príncipe Zhou sonriendo. “¿Por qué no hacer que parezca que la flecha salió de las manos del Número Seis? Los ojos del príncipe Jing se iluminaron. Los hermanos y el grupo del príncipe Li llevaban años luchando sin éxito. Si Shen Miao sufría un accidente en palacio, Shen Xin, enamorado de ella, culparía al príncipe heredero. Si el príncipe heredero no hubiera querido casarse con Shen Miao, el accidente no habría ocurrido, convirtiendo así a la familia Shen y al príncipe heredero en enemigos. Al final, cuando se descubriera que el príncipe Li era el cerebro de todo, no saldría beneficiado. Sin utilizar un solo soldado ni lanzar un solo golpe, eliminar a dos rivales, ¿qué había en contra? El príncipe Jing susurró: “La idea del Cuarto Hermano Mayor no es mala, pero hay que organizarla cuidadosamente y corregir todos los fallos. Que alguien venga a invitar a mis ayudantes”. * * * Casualmente, mientras en la residencia del príncipe Zhou se discutía sobre el asesinato de Shen Miao al día siguiente, en la residencia del príncipe Li también se devanaban los sesos pensando en el mismo asunto. El príncipe Li sonrió a los dos hermanos que tenía delante: "¿Qué opináis?". El príncipe Xiang era de carácter cauto y tímido, y al observar al príncipe Li, no pudo evitar estremecerse. El príncipe Li siempre había sido un tigre de rostro sonriente; en apariencia, parecía afable, pero a lo largo de los años había cometido muchas atrocidades. Preguntó:” ¿Sería demasiado arriesgado? El príncipe Chen lo oyó y dijo: "¿Qué riesgo hay? No se puede permitir que el príncipe heredero se case con la joven de la familia Shen y, sin ton ni son, obtener el poder militar de la familia Shen. El sexto hermano mayor y el príncipe Zhou llevan años luchando sin obtener ningún resultado, y ese príncipe heredero está enfermo; no teme que tenga la vida para obtenerlo, pero no para disfrutarlo". El príncipe Chen siempre había hablado con franqueza y sin importarle las consecuencias. Estas palabras, aunque impertinentes, reflejaban claramente los sentimientos del príncipe Li: “El octavo hermano menor no se equivocaba. No deseaba que el príncipe heredero obtuviera el poder militar de la familia Shen. Si este matrimonio se concreta, no solo yo, sino también mis hermanos, nos veríamos implicados. Esto no puede suceder. Propuse asesinar a la joven de la familia Shen para evitar problemas futuros. Aunque la joven de la familia Shen sea inocente, se podría decir que también fue implicada por el príncipe heredero”. El príncipe Li habló del asesinato con una sonrisa. Aunque sus palabras mostraban mucha compasión hacia la inocente Shen Miao, en su tono no había ni rastro de piedad. “Pero, ¿cómo se le plantea este asunto al príncipe Zhou?” preguntó el príncipe Xiang en voz baja. “Las acciones del príncipe Zhou suelen ser arrogantes, y es comprensible que actúe por impulso; el emperador ha sido muy crítico con él. Además, si el príncipe heredero perdiera el poder militar de la familia Shen por culpa del príncipe Zhou, el emperador lo culparía.” murmuró el príncipe Li. “Una flecha, dos águilas. Es una buena idea” dijo el príncipe Chen con una amplia sonrisa. “Apoyo al Sexto Hermano Mayor. El príncipe Xiang no habló, pero su silencio era irrelevante. Tanto él como el príncipe Chen seguían al príncipe Li, por lo que la decisión de este último los representaba a ambos. Si tenía éxito, uno de ellos ascendería al cielo; si fracasaba, todos caerían en la desgracia. Este era el pacto de “alegrías y dificultades compartidas” que se había acordado desde el principio. Su corazón suspiró levemente y solo pudo esperar que durante la cita con Shen Miao al día siguiente, todo se llevara a cabo sin problemas. * * * La noche era tan oscura como la tinta, y cuando el viento invernal azotaba el rostro, era tan gélido y cortante como si alguien te afeitara la cara. El agua recogida durante el día se congelaba por la noche, y al igual que los cubos colocados fuera de la habitación, al día siguiente permanecía pegada al suelo, inmóvil. En la posada, frente a las ventanas, el joven vestido de púrpura estaba de pie con las manos a la espalda. Tenía el ceño fruncido y nadie sabía qué pensaba. Una paloma blanca como la nieve entró volando desde afuera y se posó en el alféizar de la ventana. Tenía una fina capa de hielo en el cuerpo y tal vez le sorprendió volar con tanto frío. Xie Jing Xing le quitó el tubito de plata de la pata a la paloma antes de lanzarla detrás de él. El carbón ardía en la habitación, calentándola. La paloma voló hasta la mesa de estudio y metió la cabeza en el cuenco de granos de maíz. Xie Jing Xing sacó el pequeño trozo de papel del sobre de plata y comenzó a leer. Después, lo arrojó a la estufa para que se quemara. Tie Yi entró desde afuera y saludó a Xie Jing Xin por la espalda: “Maestro, el carruaje está listo para regresar a la capital”. Xie Jing Xing respondió con un sonido 'mmm'. Sin embargo, Tie Yi no retrocedió y miró la espalda de Xie Jing Xing, como si dudara en decir algo. “Habla si tienes algo que decir” dijo Xie Jing Xing sin volverse. Tie Yi tembló y dijo rápidamente: “Maestro, hay noticias de la capital Ding. Estos días Shen Xin está buscando un joven talento adecuado para la Quinta Señorita Shen, y al parecer tiene la intención de casarse con ella”. Xie Jing Xing no se volvió. Tie Yi observó la espalda del otro y, sin saber por qué, sintió que se le entumecía la cabeza. Dudaba si debía decir lo que pensaba y se lamentó en silencio. Ji Yu Shu y Gao Yang, del bando de la capital Ding, no habían mencionado nada al respecto en la carta que les habían enviado. Si Tie Yi lo mencionaba ahora, en el futuro Xie Jing Xing los culparía a ambos y parecería que Tie Yi había provocado la situación. Sin embargo, si uno no habla de ello, este asunto importa mucho, así que si Xie Jing Xing lo hubiera sabido por sí mismo, el asunto se habría agravado y no habría necesitado contratar un guardaespaldas personal, y probablemente también habría perdido la vida. Entre la lealtad y la vida, Tie Yi elegiría decididamente la segunda. Dijo: “Su Ming Feng de la familia Su, Luo Ling de la familia Luo y Feng Zi Xian, el hijo mayor de la familia Feng, habían visitado la mansión Shen”. “¿Feng Zi Xian?” El joven se giró y miró fijamente a los ojos de Tie Yi antes de preguntar”: ¿Por qué vino Feng Zi Xian de visita? Tie Yi sintió un escalofrío, pero se irguió y dijo: “Shen Xin está ansiosa por casar a la Quinta Joven Shen debido a los rumores que circulan desde el Palacio sobre la intención del Príncipe Heredero de tomarla como Consorte Secundaria. La familia Shen no desea que la Quinta Joven Shen se case con alguien del Palacio Oriental y quiere que se case antes de que llegue el edicto imperial. La Joven de la familia Feng y la Quinta Joven Shen son buenas amigas, por lo que buscó especialmente a su hermano mayor para que resolviera el asunto...” “¿Cuándo se difundió la noticia desde el Palacio?” preguntó Xie Jing Xing lentamente, pero su voz parecía estar recubierta por una capa de hielo. Tie Yi ni siquiera se atrevió a mirar a los ojos a Xie Jing Xing mientras bajaba la cabeza hasta el suelo: “Hace cinco días”. “¿La noticia de hace cinco días recién llega ahora?” Xie Jing Xing se enfureció, pero en lugar de eso, rió. Sus hermosos ojos color durazno parecían contener ira. “Este príncipe no sabe desde cuándo empezó a criar un montón de cosas inútiles. El aire de la habitación se enfrió, y parecía incluso más frío que afuera. A pesar del calor del carbón, la paloma sobre la mesa arrullaba suavemente y escondía la cabeza bajo sus plumas. Tie Yi sintió ganas de llorar pero no tenía lágrimas y aún tenía que terminar las palabras que no había pronunciado: “Hoy el Palacio ha enviado un mensaje a la familia Shen para que la Quinta Joven Shen entre sola al Palacio mañana, ya que la Emperatriz tiene algo que discutir”. Antes de que la voz llegara al público, se alcanzó a ver un destello de la figura del apuesto joven vestido de púrpura, que ya estaba en la puerta, cubriéndose con la capa de piel de zorro antes de decir fríamente: “Preparen el caballo”. Xie Yi se sobresaltó: “Maestro, ¿no es la salida mañana por la mañana…?” Xie Jing Xing lo miró con indiferencia y Tie Yi se estremeció, sin atreverse a decir nada más. En esta noche, el viento y la nieve se unían, calando hasta los huesos. Algunos daban vueltas en la cama, incapaces de conciliar el sueño; otros, en lujosas residencias, tramaban una cita amorosa. También había quienes, confiados en su estancia en el Palacio Imperial, galopaban a lomos de prestigiosos caballos, desafiando el viento y la nieve que se avecinaban, a miles de lis (1 li = 500 m) de distancia. Algunos estaban felices, otros tristes, algunos inquietos, otros exultantes. En el vasto reino de Ming Qi, que parecía un cuadro, la danza y la música resonaban en la capital Ding, y la risa se escuchaba por doquier al finalizar el año, pero nadie podía percibir la turbulencia que se cernía bajo la calma del lago. En la residencia del príncipe Ding, en cierta habitación, había alguien que jugaba contra sí mismo. La túnica verde del hombre le sentaba con naturalidad y elegancia, y sobre la mesa había una partida de ajedrez desordenada. Las piezas blancas y negras estaban entrelazadas, formando un tablero de aspecto sumamente complejo. Cada movimiento que daba requería una larga reflexión, y parecía estar al borde del abismo, pero no lograba colocar las piezas negras en su sitio. La luz se movió levemente y pareció casi extinguirse cuando se levantó y vertió más aceite, iluminando la habitación. Las cejas del hombre eran tan ligeras como la brisa y tan claras como la luna, y denotaban la modestia de un caballero. Había también arrogancia en su interior, pero entre sus ojos parecía haber cierta tristeza. Esta persona era Pei Lang. Pei Lang contempló la escena nocturna de viento y nieve y suspiró profundamente. La jugada de Fu Xiu Yi fue, sin duda, acertada. Desvió la calamidad hacia el este. Independientemente del resultado, no habría rastro de relación alguna con Fu Xiu Yi. Sin importar cuál fuera el desenlace, ya fuera que el príncipe heredero, los príncipes Zhou y Li, o la familia Shen, sufrieran desgracias, para Fu Xiu Yi era una buena jugada. Con semejante jugada, Shen Miao prácticamente no tenía más opciones. Y si las tuviera, sería una jugada inferior. En resumen, Fu Xiu Yi no perdería esta ronda. Pei Lang estaba algo preocupado por Shen Miao. Tampoco sabía por qué se preocupaba por Shen Miao. Si Shen Miao moría, entonces podría seguir a Fu Xiu Yi como correspondía. Fu Xiu Yi le tenía gran estima, y si no se equivocaba, este hombre poseía las habilidades de un monarca; en el futuro, cualquiera como él se convertiría en inmortal. Habría riquezas y gloria sin fin, y además sería mejor proteger a Liu Ying. Sin embargo, seguía reacio a ver perder a Shen Miao. En esos días, Fu Xiu Yi sospechaba que había un traidor en la residencia y había duplicado la seguridad en la mansión del príncipe Ding, impidiendo el paso a cualquier persona, incluso a una mosca, mucho menos que pudiera enviar información. No tenía forma de comunicarse con Shen Miao y solo podía vivir con una angustia contenida. Al enterarse de que Shen Miao iría solo al Palacio, y casualmente él también iría al día siguiente, aunque fuera como ayudante de Fu Xiu Yi, seguía siendo un funcionario de bajo rango. Shen Miao no tenía ninguna salida, pero al final del camino, ¿habría alguna otra alternativa para sobrevivir? Tras un instante, Pei Lang observó la partida de ajedrez que tenía delante; se encontraba en una situación delicada y no era necesario continuar jugando. Una de sus manos sujetó una de las patas del tablero y, de repente, le dio la vuelta a la mesa. Un ligero movimiento bastó para que todo el tablero lleno de piezas de ajedrez cayera al suelo con un sonido seco. El terreno estaba hecho un desastre. No se veía nada del juego original.