Leer El renacimiento de la maliciosa emperatriz de linaje militar (Novela) Capítulo 125 online gratis en español

El banquete de homenaje rebosaba de alegría y todos brindaban, creando una atmósfera de paz repentina. Solo en la zona reservada para los nobles invitados, el emperador Wen Hui se dirigió al príncipe heredero de Qin, Huangfu Hao, quien, visiblemente nervioso, ocultaba su inquietud. Al presenciar esto, los demás, naturalmente, se percataron de la situación. Entre los tres países, Qin, Gran Liang y Ming Qi, Ming Qi era el más débil, seguido de Qin, mientras que Gran Liang era el más fuerte. Las acciones del emperador Yong Le siempre fueron valientes, lo que infundía temor en Qin y Ming Qi, y por ello mostraban gran respeto al príncipe Rui de Gran Liang. En cuanto a Huangfu Hao, al hablar con el príncipe Rui, empleó un lenguaje inquisitivo. La mayoría de las invitadas tenían la mirada fija en el príncipe Rui; cada uno de sus gestos y movimientos les enternecía y deleitaba la vista. En Ming Qi abundaban los hombres distinguidos, como Fu Xiu Yi, pero ante el príncipe Rui, ninguno lucía tan elegante y noble, sino más bien insignificante. Aunque Luo Tan adoraba a la gente guapa, tenía el temperamento de una ráfaga de viento, por lo que pronto se sintió atraída por la comida delicada y deliciosa, probando felizmente esto y aquello. Como en el banquete de homenaje no se hacía distinción entre hombres y mujeres, toda la familia real se sentó junta. Luo Ling también se sentó cerca de Shen Miao y, al ver que no comía, le puso un pastelito de nieve en el plato y le dijo con cariño: “Hermana menor, come algo, que si no, no tendrás fuerzas para volver”. Shen Qiu quería darle un trozo a Shen Miao, pero Luo Ling se le había adelantado. No sabía dónde poner el pastel de copo de nieve en los palillos; su tazón ya estaba lleno, y además, ¿qué clase de hombre comería un pastel de copo de nieve? Lo pensó un momento antes de ponérselo delante a Feng An Ning, que estaba sentada más cerca de Shen Miao. Feng An Ning se sintió abrumada por el favor, lo aceptó y dio las gracias. Pero no lo probó y se quedó mirando el pastel de copo de nieve aturdida. Pero justo en ese momento, se oyó a HuangFu Hao decir de repente: “BenGong ha oído que el formidable Gran General, el General Shen, ha regresado a la capital hace unos días. BenGong siempre ha oído hablar de él, pero no sabe si tendrá el honor de verlo”. Tras pronunciarse las palabras, el animado banquete se calmó de repente. ¿El príncipe heredero del país de Qin quería ver a Shen Xin? ¿Qué significaba eso? Shen Xin y el príncipe heredero de Qin prácticamente no tenían ningún parentesco, pero ahora uno de ellos era el Gran General que el emperador Wen Hui había llamado de vuelta a la capital Ding, y el otro era el príncipe heredero de Qin; ambos tenían identidades muy delicadas. Todos no pudieron evitar observar la expresión del emperador Wen Hui. La sonrisa del emperador Wen Hui permaneció inalterable, como si se tratara de una petición muy pequeña, y miró a Shen Xin: “Querido oficial Shen”. Shen Xin se levantó rápidamente e hizo una reverencia a HuangFu Hao antes de decir: “Este general saluda a Su Alteza el Príncipe Heredero”. HuangFu Hao sonrió: “Se oía desde hace tiempo que el general Shen era valiente y feroz como nadie, capaz incluso de reorganizar un ejército disperso en la frontera. Cuando el ejército de la familia Shen regresó a la capital, el pueblo llano lo aclamaba”. Luego suspiró profundamente: “Si mi Gran Qin tuviera semejante talento militar, no habría de qué preocuparse en cien años”. Las pupilas del emperador Wen Hui se contrajeron inadvertidamente al tiempo que cambiaban las expresiones de los ministros en el banquete, y sus miradas se volvieron extremadamente complejas al mirar a Shen Xin. Decir que Shen Xin logró reunir al ejército disperso en tan poco tiempo podría parecer un elogio a su extraordinaria habilidad, pero también alude implícitamente al peligro que representaba. El viento daña los árboles frondosos del bosque, y esa ha sido la lógica desde la antigüedad. Que un emperador que había expulsado al general de la capital gozara de tal estima entre el pueblo llano significaba que, entre la familia imperial y Shen Xin, el pueblo había elegido apoyar a este último. Ninguna familia imperial toleraría subordinados con mayor popularidad que ellos mismos. En cuanto a la última frase, fue el verdadero empujón lo que puso a Shen Xin al borde del abismo, donde el viento y las olas arreciaban con más fuerza. Huangfu Hao estaba intentando seducir a Shen Xin delante del emperador Wenhui. Sin importar las segundas intenciones que pudieran albergar los funcionarios de Mingqi, siempre se habrían unido contra los enemigos externos, por lo que las miradas que se posaban en Shen Xin eran como las de un general viviente que había cometido traición. La mirada de Shen Miao se intensificó mientras observaba fríamente a HuangFu Hao. HuangFu Hao disfrutaba viendo sufrir a los demás, como si la maldad corriera por las venas de la familia imperial Qin. Aunque Shen Xin ni siquiera era hostil hacia Qin, HuangFu Hao seguía empeñado en perdonarlos. Tal vez fuera un odio predestinado. El emperador Wen Hui aún no había hablado cuando se oyó una suave risita. Todos miraron hacia el sonido y vieron que, entre los nobles invitados, el príncipe Rui había dejado la copa de vino que tenía en las manos y miraba a HuangFu Hao. Su voz era profunda y agradable de escuchar, y también tenía un toque de embriaguez languideciente que le confería un cierto poder de seducción, pero sus palabras no eran nada educadas. Dijo: “Dado que el hermano HuangFu admira tanto al general Shen, se podría hablar con el Emperador para obtenerlo, y si el Emperador es generoso, no se opondría”. Esto era claramente ir contracorriente, y cuando llegó a oídos de otros, se desataron miles de reacciones. ¿Cómo podía Huangfu Hao realmente querer a Shen Xin? Solo quería acorralarlo y verlo en aprietos. Si el emperador Wenhui realmente le había entregado a Shen Xin, entonces, por respeto a Qin, no les quedaba más remedio que apoyarlo. Pero ¿quién sabía si Shen Xin era un espía del emperador Wenhui? Qin y Mingqi aún mantenían relaciones de cooperación, y ninguno estaba dispuesto a tener bajo su vigilancia a una persona poco fiable, que buscaría problemas constantemente. El emperador Wen Hui también reflexionó sobre este punto y la peculiar expresión de su mirada se desvaneció gradualmente, recuperando su semblante anterior. Rió y dijo: “Todos en el mundo aprecian el talento. Si el príncipe heredero insiste en querer al general Shen, Zhen no tendrá más remedio que acatar las órdenes ajenas, pues es la forma más sincera de respeto”. Esta vez, HuangFu Hao se encontraba en una situación incómoda. Estaba muy emocionado, pero ahora se veía atrapado en una situación aún más desfavorable. Era imposible traer de vuelta a esa persona, pero terminar el asunto así sería una gran humillación. Todo esto sucedía por culpa de las palabras del príncipe Rui. HuangFu Hao miró de reojo al hombre enmascarado y casi lo grabó en su memoria. La princesa Ming An acompañaba a HuangFu Hao y, al ver la difícil situación en la que se encontraba, pensó en cómo sacarlo de ella. Sin embargo, no podía permitirse ofender al príncipe Rui ni a la familia Liang. Su ira se dirigía hacia la familia Shen y, al ver a Shen Xin, soltó una carcajada. Su voz era delicada y, aunque dulce, en ese momento, con su actitud, sonaba un tanto cortante. Dijo: “¿Cómo se atreven a llevarse de vuelta a un general tan importante como el general Shen? Semejante osadía les daría dolor de cabeza a BenGong y al príncipe heredero. Mejor traer de vuelta a la señorita Shen. Dicen que la señorita Shen es la joya de la corona del general Shen, y una belleza. ¿Quién sabe si nuestro gran Qin posee semejante fortuna?”. Luo Tan y Feng An Ning sujetaron de repente las manos de Shen Miao y sus ojos se volvieron vigilantes. Luo Ling se movió levemente, los rostros de Shen Qiu y Luo Xue Yan se ensombrecieron mientras Shen Xin miraba con fiereza a la princesa Ming An. Shen Miao, sin embargo, miraba fijamente la taza de té que tenía delante, como si no hubiera oído las palabras de la princesa Ming An. Solo observaba cómo el té giraba en la superficie y descendía lentamente hasta el fondo de la taza. Un general no podía ser llevado de regreso a su país, pero desear a la hija de un funcionario era algo muy común. Si uno quería tener buenas relaciones con el reino Qin, se daban casos de personas que se casaban con una princesa o la hija de un funcionario. Pero nadie estaba dispuesto a entrar en un país extranjero, y mucho menos a casarse, ya que no contarían con la ayuda de su padre ni de sus hermanos; así que, si alguien sufría algún agravio, no le quedaba más remedio que aguantarlo. Shen Xin sonrió: “La pequeña hija es traviesa y malcriada, y no merece el interés de la princesa”. El significado de esas palabras era un rechazo rotundo. El emperador Wen Hui tenía una mirada penetrante, pero no tenía intención de intervenir para resolver el conflicto. Shen Xin era de carácter directo, pero cuando se trataba de Shen Miao, adoptaba una postura extremadamente inflexible. Al otro lado, Shen Yue vio esto y sus ojos se regocijaron por la desgracia de She Miao. Ansiaba que Shen Miao se casara con un hombre del reino Qin, y lo mejor sería casarla como concubina con un anciano y torturarla hasta la muerte en tierras extranjeras. La princesa Ming An no esperaba que Shen Xin la rechazara sin miramientos, por lo que su rostro se ensombreció. Como sus palabras habían dejado de lado el asunto de Shen Xin, HuangFu Hao no pudo continuar, ni tampoco le apetecía. Se sentó solo y bebió tranquilamente mientras observaba cómo la princesa Ming An complicaba las cosas a la familia Shen. La princesa Ming An dijo: “No se puede decir eso, todo el mundo sabe que la hija del general Shen tiene integridad y talento. ¿Acaso es la joven señorita Shen quien desprecia a BenGong y se niega a saludarlo?”. Aunque Shen Miao intentara disimular semejante descortesía, no lo lograría. Simplemente se puso de pie con magnanimidad y saludó a la princesa Ming An: “Esta hija oficial saluda a Su Alteza la Princesa”. De repente se puso de pie y todas las miradas se posaron en Shen Miao. Dos años bastaron para que todo cambiara. Entre ellos, la profunda impresión que todos tenían de la hija tonta, pues quedaba demasiado tiempo atrás y uno se volvía indiferente. La joven que se alzaba frente a ellos era completamente distinta a como la recordaban. Las túnicas de color lila resaltaban la blancura de su tez de jade. Incluso después de pasar dos años en la Ciudad de Xiao Chun, los vientos arenosos no habían desgastado su piel, sino que, por el contrario, la habían embellecido con una apariencia más noble. Sus cejas eran tan delicadas y hermosas como una pintura, y sus gestos, tan dignos. Suaves y fuertes a la vez, se fusionaban de forma extraña en su cuerpo, creando una gracia serena. Ni siquiera la Emperatriz, al lado del Emperador, parecía tener la misma gracia. La princesa Ming An frunció el ceño. No esperaba que Shen Miao tuviera tan buena presencia y porte. Sabía desde hacía tiempo que Shen Miao tenía fama de tonta, por lo que la había mencionado para avergonzar a la familia Shen. Nunca imaginó que se estaba metiendo en un lío. Sin embargo, para ser la princesa Ming An, debía tener ciertas cualidades. Inmediatamente arqueó las cejas y miró a Shen Miao de arriba abajo, como si la estuviera evaluando, antes de decir: “La joven señorita Shen tiene un rostro de flor, una cara como la luna; sin duda, una belleza excepcional. No es de extrañar que el general Shen la trate con tanto cuidado y la esconda como una perla. Con semejante belleza, ¿qué familia tendría la fortuna de casarse con una joven así?”. Esas palabras fueron una extralimitación, y Shen Xin lo miró con furia. Aunque debía tener en cuenta la posición de la otra persona, no podía tolerar que hablaran mal de su hija. Justo cuando iba a hablar, la princesa Ming An cambió de tema: "¿Acaso la joven Shen no posee también habilidades excepcionales?". Al oír esas palabras, todos en la sala se emocionaron. Yi Pei Lan y los pocos que estaban allí se esforzaban por contener la risa. ¿Qué talento tenía Shen Miao? Eso era algo que todos sabían muy bien. Llevaba dos años en la ciudad de Xiao Chun, una zona fronteriza con mucha presencia militar. Se temía que se hubiera vuelto más vulgar. Shen Miao bajó ligeramente la mirada: “La hija de este funcionario tiene un talento modesto y una formación superficial. La princesa la ha elogiado demasiado”. “La joven Shen no tiene por qué ser modesta” dijo la princesa Ming An con una simple sonrisa. “Hablando de eso, cuando BenGong estuvo en el reino Qin, hace unos años oyó que, durante los exámenes de la academia, la joven Shen obtuvo el primer puesto en tiro con arco. Al oírlo, BenGong se emocionó mucho. Ahora, al ver a la joven Shen, recordó aquel viejo asunto. Shen Miao tenía la cabeza gacha y permanecía en silencio. Luo Xue Yan y Shen Qiu empezaron a sentir inquietud. Era imposible no darse cuenta de que la princesa Ming An estaba buscando faltas deliberadamente y atacando a Shen Miao. Hablando de eso, todos recordaron cuando, durante los exámenes de la academia del banquete del Crisantemo, Shen Miao y Cai Lin compitieron en tiro con arco. La tercera flecha que dispararon dejó a Cai Lin sin palabras y en un estado lamentable. Fue precisamente en ese momento cuando una Shen Miao completamente diferente apareció ante todos por primera vez. Fue un placer ver a Cai Daren y Cai Lin en la cena de homenaje, y el rostro de Cai Lin se sonrojó de inmediato. Ahora, dos años mayor, Cai Lin había madurado. Aquellos pequeños rencores con Shen Miao habían quedado en el olvido, y ya no estaba obsesionado con Shen Yue. Si bien una sonrisa puede hacer olvidar la gratitud y la venganza, no esperaba que se mencionara aquel viejo asunto frente a todos, lo que lo avergonzó profundamente. Cai Lin no era el único que pensaba en asuntos del pasado. En un rincón del banquete de homenaje, el marqués de Lin An, Xie Ding, estaba sentado con sus dos hijos. El actual marqués de Lin An parecía mucho mayor y ya no tenía el mismo entusiasmo; en un evento como aquel, solo deseaba encontrar un rincón tranquilo. Inesperadamente, al mencionarse el tema de los exámenes de la academia, recordó que Xie Jing Xing había estado presente en aquel entonces, y sorprendentemente subió al estrado y derribó a sus dos hijos de sus caballos. Al regresar a la residencia, reprendió furioso a Xie Jing Xing, pero en su interior se sentía orgulloso de él. Recordando el pasado, su corazón se llenó de un dolor más profundo e insoportable. El rostro de Xie Ding reflejaba abatimiento, y Xie Chang Wu y Xie Chang Chao, que estaban a su lado, lo notaron y la misma tristeza se reflejó en sus ojos. La princesa Ming An continuó hablando: “Hoy BenGong tiene ganas de competir con la joven Shen, así que ¿por qué no competir en tiro con arco? Tómenlo como un juego”. Este comentario fue extraño y absurdo. El emperador Wen Hui se rió primero: “La joven Shen es una mujer delicada, ¿cómo podría saber algo de tiro con arco?”. “Majestad, no lo sé” dijo la princesa Ming An riendo. “La gracia de la joven Shen era famosa incluso en el Gran Qin. Se dice que si el padre es un león, la hija no puede ser una perra. El general Shen es increíblemente valiente y audaz, así que la joven Shen sin duda debe ser una mujer extraordinaria. Además, la joven Shen es hermosa y delicada, pero ¿acaso BenGong no es también mujer? ¿O será que Su Majestad considera que nuestro Gran Qin no puede competir en igualdad de condiciones con Ming Qi? La princesa Ming An lucía encantadora, pero sus palabras eran muy hirientes. En una sola frase, incluso mencionó a toda la nación Ming Qi, y si alguien no competía, significaba que los Ming Qi menospreciaban a los Qin. ¿Cómo iba a permitir el emperador Wen Hui que se abriera una brecha entre los Qin y los Ming Qi en tal situación? Miró de inmediato a Shen Miao y, con aparente cordialidad, le preguntó: "¿Qué opina la joven Shen?". Shen Xin apretó los puños. Deseaba con todas sus fuerzas rechazar de plano aquella petición tan grosera de Shen Miao. Pero si la rechazaba, solo le daría a la princesa Ming An una razón justificada para usarla. Sin embargo, fue Shen Miao quien miró a la princesa Ming An y, bajando la cabeza, dijo: “Esta hija oficial no se atreve a desobedecer las órdenes de la princesa”. “No te atrevas a desobedecer”. Al final, dejó entrever la reticencia que sentía, como si la princesa Ming An fuera una matona. La princesa Ming An captó el significado de las palabras de Shen Miao y su expresión se ensombreció antes de que se le ocurriera algo y soltara una risita disimulada. “He oído que durante los exámenes de la Academia, la señorita Shen y su oponente se jugaron la vida, así que ¿por qué nosotras también nosotras nosotras también nos jugamos la vida?”. “¡No!” Shen Xin no esperó a que Shen Miao hablara y se negó rotundamente. “¡No!” Shen Xin no esperó a que Shen Miao hablara y se negó rotundamente. Su rostro se endureció y, sin prestar atención a la expresión del emperador Wen Hui, miró a la princesa Ming An y dijo textualmente:” Su Alteza, la princesa ha dicho que será un juego, así que debe llevarse a cabo como tal. ¿Por qué involucrar vidas? El banquete de tributo es un evento alegre, y no es apropiado ver cuchillos ni espadas durante el mismo. Cuando Luo Xue Yan vio hablar a Shen Xin, no pudo evitar apretar la taza de té que tenía delante. En aquel momento, desconocían que Shen Miao y Cai Lin se jugaban la vida durante los exámenes de la academia, y cuando se enteraron a su regreso a la capital, sufrieron un ataque de pánico. Si hubieran estado presentes, sin duda no habrían permitido que Shen Miao arriesgara su vida. Ahora, la princesa Ming An del país Qin claramente tenía malas intenciones, así que ¿cómo iban a permitir que Shen Miao corriera esos riesgos? ¿Quién iba a imaginar que, al oír esas palabras de Shen Xin, HuangFu Hao, inesperadamente, abrió la boca y dijo riendo?: “Aun así, esto es para que uno se tome el juego en serio, y esto representa el corazón del Gran Qin hacia Ming Qi. General Shen, ¿acaso el General Shen teme que la Joven Shen juegue contra su Hermana Menor? ¿O es que Ming Qi es así y no puede permitirse perder?”. Sus palabras estaban cargadas de sarcasmo mientras miraba al Emperador Wen Hui: “Si Ming Qi teme perder, entonces no hay nada de malo en que Ming An se desanime”. Dado que el asunto había afectado la reputación del país, si el emperador Wen Hui guardaba silencio, habría sido humillado ante los funcionarios, y ¿cómo podría entonces mantenerse en pie como monarca? Sin mirar a Shen Xin, le dijo directamente a Shen Miao: “Ya que la princesa Ming An está interesada, Shen Miao, acompáñala a jugar una partida”. Dado que el Emperador ya había hablado, era inútil que Shen Xin dijera algo más. Shen Qiu apretó los puños, y Luo Tan y Feng An Ning se miraron con inquietud. Shen Miao dijo suavemente: “Sí”. Su expresión no reflejaba pánico, lo que sorprendió un poco a todos. La princesa Ming An miró a Shen Miao y sostuvo su mirada. Los ojos de Shen Miao eran extremadamente claros, tan perfectos como los de un niño. Con esa mirada, cualquiera podía verlo todo. Pero cuando se posaron en la princesa Ming An, aquellos ojos serenos parecían haber condensado mil años de agua, impidiendo que se desatara la más mínima emoción. Por lo tanto, no se percibía rastro alguno de emoción. Otros no pudieron ver con claridad. La princesa Ming An no tenía motivos para estar molesta y sonrió mientras le pedía a su doncella que trajera el arco y las flechas. Luego rió mientras miraba a Shen Miao: “Estas son las reglas que BenGong aplica en el Gran Qin. Ambos permanecerán a distancia, mirándose fijamente, sin moverse. Uno de ellos llevará los ojos vendados mientras el otro dispara con el arco, y además determinará en qué parte del cuerpo estará la fruta. El otro solo tendrá que disparar”. No dejó escapar ninguna expresión de Shen Miao: “¿Entiende, señorita Shen?”. Todos los presentes contuvieron la respiración. La última vez, en los exámenes de la academia, Shen Miao y Cai Lin se colocaron la fruta en la cabeza por separado, con los ojos bien abiertos. ¿Disparar con los ojos vendados no era jugar con la vida de los demás? Solo oírlo provocaba horror. Shen Xin y Luo Xue Yan estaban furiosas. Shen Miao sonrió dulcemente, como si no la asustaran las palabras de la princesa Ming An, y dijo: “Gracias, princesa, por informarme”. Su serenidad no hizo mella en el vigor de su Qi Ming, y al instante, la mitad de los presentes no pudo evitar admirarla. HuangFu Hao la miró fijamente, con una expresión extraña en los ojos. Luo Tan tiró de la esquina de la túnica de Shen Miao: “Hermana menor Biao, ¿por qué no voy yo por ti? Practico artes marciales y sé algo. Si es imposible, simplemente podemos evitarlo”. Shen Miao negó con la cabeza y miró a Shen Xin y Luo Xue Yan, quienes aún intentaban detenerla: “No hay de qué preocuparse. Si lo dice, significa que confía en no dispararme. Si lo hiciera, estarían en serios problemas. HuangFu Hao y Ming An son personas inteligentes y no harían tonterías. Todo esto solo pretende asustarme y hacerme quedar en ridículo”. “Pero hermana menor” dijo Shen Qiu, sujetándola por el hombro con preocupación”, estarás asustada sola. No importa si te dispara, ¿cómo podría dejarte ir sola? “No tengo miedo” respondió Shen Miao con calidez. “Además, si ella me hiciera daño, yo también tendría mi oportunidad, así que ¿cómo podría dejarla escapar tan fácilmente? Al decir estas palabras, una leve sonrisa se dibujó en sus labios. Era evidente que sonreía, pero a los demás les produjo un escalofrío. Luo Ling le dio una palmadita en el hombro a Shen Miao y le dijo con suavidad: “Ten cuidado”. Shen Miao asintió con la cabeza y se dirigió directamente al centro del salón. Ella y la princesa Ming An caminaron juntas hacia el salón principal, pero si uno no las observaba, no se percataba de la extraña ilusión que se creaba al hacerlo. La princesa Ming An, de pura sangre, criada en una familia imperial, poseía una figura delicada, encantadora y hermosa, y debería ser respetable y honorable. Sin embargo, al caminar junto a Shen Miao, una mano de esta se posaba sobre la otra, con la espalda perfectamente recta, sin desviar la mirada ni a izquierda ni derecha, mirándola fijamente a los ojos. Esa dignidad y porte tan refinados, en realidad, hacían que la princesa Ming An pareciera insignificante. Gradualmente, se oyeron suspiros en el pasillo. La expresión de HuangFu Hao se fue volviendo gradualmente fea. Para ser justos, no fue por la insolencia de la princesa Ming An, sino por la calma y magnanimidad de Shen Miao lo que hizo que los demás parecieran insignificantes. Sin embargo, pensándolo bien, era indignante, ya que Shen Miao era obviamente hija de un funcionario, y la princesa Ming An se había criado en palacio desde pequeña, así que ¿cómo no iba a ser comparable a Shen Miao? Naturalmente, desconocían que Shen Miao había sido emperatriz durante muchos años en el Palacio Interior y que, debido a Fu Xiu Yi, se había vuelto extremadamente exigente consigo misma, buscando siempre la excelencia. Además, durante su estancia en el reino Qin, desarrolló una mayor tolerancia gracias a la experiencia. De no haber sido por las intrigas de Mei Furen y la connivencia de Fu Xiu Yi, Shen Miao habría sido una excelente emperatriz, capaz de velar por toda la nación. Simplemente, ese sueño perfecto se hizo añicos en el pasado, pero esto le impidió ocultar su brillantez en esta vida. La princesa Ming An no se percató de las miradas de todos y solo observó a Shen Miao, quien sostenía el brillante arco largo negro en sus manos. Aquel arco, probablemente hecho de madera de primera calidad y empapado en hierbas especiales, parecía muy duro y pesado. La princesa Ming An le dijo a Shen Miao: “Este es el arco de BenGong. Disparemos una flecha de bambú cada una, ¿de acuerdo? BenGong te disparará una flecha y luego serás tú quien tense el arco”. Las palabras pronunciadas ya habían establecido el orden. Junto a Ming Qi, algunos mostraban expresiones de indignación, pues la princesa Ming An claramente estaba acosando a los demás. Pero Shen Miao simplemente acató la orden con indiferencia y no pareció inmutarse. Cuanto más indiferente parecía, más agobiada y nerviosa se sentía la princesa Ming An. Recorrió con la mirada la sección de los nobles invitados y, de repente, sus ojos se iluminaron antes de decir dulcemente: “Pero ya que estamos compitiendo, temo que la otra se sienta perjudicada. ¿Por qué no dejamos que Su Alteza el Príncipe Rui del Gran Liang sea el juez y que esté aquí para inspeccionar el arco y las flechas y asegurarse de que no haya fraude?”. Al terminar, miró al Príncipe Rui con cariño. Las jóvenes de Ming Qi que estaban sentadas reprochaban en silencio a la princesa Ming An su falta de pudor. Era evidente que intentaba acercarse al príncipe Rui, atraída por su belleza. Sin embargo, el príncipe Rui solía actuar de forma impulsiva, y se intuía que no accedería, ya que la petición de la princesa Ming An había sido totalmente inesperada. Quién iba a imaginar que, al oírlo, el príncipe Rui reflexionó un instante antes de asentir: “De acuerdo”. Esto superó una vez más las expectativas de todos, e incluso el emperador Wen Hui y Huang Fu Hao se quedaron atónitos al ver al príncipe Rui. Este se levantó con desgana de su asiento y, gracias a sus largas piernas, solo dio dos pasos hasta el centro del salón, donde se colocó junto a Shen Miao y la princesa Ming An. La princesa Ming An, encantada con el giro de los acontecimientos, extendió delicadamente las manos para poner el arco en las del príncipe Rui y sonrió: “Entonces, que el príncipe Rui examine primero este arco y vea si hay algún problema”. En la zona de descanso de los príncipes, el príncipe Zhuo se burló y susurró: “Esta princesa Qin no conoce su lugar y, de hecho, causa problemas delante de tanta gente”. Sus palabras estaban llenas de desdén. “Pero la joven dama de la familia Shen es realmente inesperada” dijo el príncipe Jing mirando a Shen Miao, que estaba de pie junto a la princesa Ming An. “Mantener esa calma, incluso si fue fingida, demuestra una valentía extraordinaria. “Hablando de eso” dijo el príncipe Zhou, tocándose la barbilla”, esta joven de la familia Shen ha florecido y se ha vuelto mucho más refinada.” Miró a Fu Xiu Yi, que no pronunciaba palabra. “Número Nueve, ¿te arrepientes? Fu Xiu Yi dijo con ligereza: “El Cuarto Hermano Mayor está bromeando”. Detrás de Fu Xiu Yi, un hombre vestido con sencillez permanecía de pie en silencio. Su mirada recorrió a todos y se detuvo en la joven vestida de púrpura. Pei Lang parecía muy tranquilo, como si viera a una desconocida por primera vez, pero sus manos, apretadas en puños, temblaban ligeramente. Habían pasado dos años. Aquella joven se había vuelto aún más hermosa y, tal como había dicho, la Familia Celestial la había “invitado” a regresar. Al volver a la capital, los problemas la acosaron uno tras otro. Anhelaba la paz, pero el viento no cesaba. Shen Miao no hizo nada, pero habría quienes la buscarían. Sin embargo, Pei Ling sabía que Shen Miao no se dejaría pillar en ninguna situación comprometida. Esto se debía a que tenía un corazón más cruel que el de nadie. El príncipe Rui devolvió rápidamente la reverencia a la princesa Ming An, quien la tomó tímidamente antes de decirle a Shen Miao: “Que la joven señorita Shen se coloque allí y…”. Tomó una manzana de la doncella y se la entregó a Shen Miao con una sonrisa: “Coloca esto en el hombro de la joven señorita”. Shen Qiu, que estaba sentado, apretó repentinamente el puño. “Sí” dijo Shen Miao, bajando la mirada, mientras se alejaba tras coger la manzana. Todos observaban sus acciones mientras la princesa Ming An permitía que le cubrieran los ojos con un paño negro. El príncipe Rui, por su parte, se acercó a Shen Miao. Bajo la atenta mirada del príncipe Rui, este tomó la manzana de las manos de Shen Miao. Ella se sorprendió por un instante cuando él colocó la manzana con delicadeza sobre su hombro. Shen Miao lo miró. Como llevaba algo sobre el hombro, temía que la manzana se le cayera con cualquier movimiento brusco, así que Shen Miao solo pudo mirarlo inmóvil. El joven era muy alto y, aunque Shen Miao había crecido en esos dos años, apenas le llegaba al pecho. Podía ver los botones dorados bordados y percibir la mirada significativa en sus ojos. La máscara plateada dejaba al descubierto la barbilla y los labios rojos del apuesto hombre. La comisura de sus labios se curvaba ligeramente hacia arriba, provocando el deseo de quitarle la máscara para ver si esbozaba una sonrisa. Sus ojos oscuros, como estrellas y agua otoñal, al mirar a su alrededor, parecían dulces, pero también juguetones. ¿Bromas? Colocó la manzana sobre el hombro de Shen Miao y con un dedo acarició su cabello, como quien acaricia suavemente a una pequeña bestia cautiva. Pero solo por un instante, antes de retirar el dedo. Debido a que su cuerpo se interponía a un lado, quienes miraban hacia él solo percibían que el príncipe Rui del Gran Liang simplemente colocaba la manzana sobre Shen Miao, sin hacer nada más. Se giró y caminó hacia un lado, y parecía como si estuviera viendo un buen espectáculo mientras cruzaba las manos. La atención de Shen Miao se centró una vez más en la princesa Ming An mientras esta abría lentamente el lazo. Aquel arco parecía muy pesado, y la princesa Ming An lo abrió con gran esfuerzo. Cuanto más se arqueaba el arco, más se entristecía a todos. En especial a la familia de Shen Xin, cuyos rostros reflejaban una profunda tristeza. Cuanto más tensado estuviera el arco, más fuerza tendría la princesa Ming An, y cuanto mayor fuera la potencia de la punta de flecha, mayor sería el peligro para Shen Miao. Se temía que, al dispararse la flecha, la fuerza residual pudiera derribar a Shen Miao. Aquel duelo que se libraba ante sus ojos no era un simple juego, como lo había descrito la princesa Ming An, sino un asunto de gran importancia para la reputación del país. La derrota significaba la pérdida de la reputación. Mostrar miedo también la perjudicaba. En realidad, entre Shen Miao y la princesa Ming An, todos confiaban en ella y esperaban que Shen Miao no sufriera una derrota aplastante. Shen Miao observó en silencio la tela negra atada frente a los ojos de la princesa Ming An. Nadie sabía si la princesa Ming An estaba torturando deliberadamente a Shen Miao, pues tensaba el arco muy lentamente, y el sonido agudo del arco largo resonó en los corazones de todos los presentes. Shen Miao quedó atónita, pues lo que tenía ante sí no era el banquete de tributo, sino el reino extranjero de Qin. Los príncipes y princesas de Qin, junto con las hijas de los funcionarios, la rodeaban y se burlaban de ella. Vestía una túnica remendada varias veces y llevaba una fruta sobre el hombro mientras miraba con ojos muy abiertos a la persona que tenía enfrente. Aquella persona que tenía enfrente era arrogante y déspota, y vestía ropas exquisitas con los ojos vendados con un paño blanco. Exclamó ante la multitud: “¡Miren! Hoy, que la emperatriz Ming Qi le ponga una manzana en la cabeza a BenGong. ¿Acaso esta emperatriz Ming Qi, de linaje militar, se asustaría tanto como para orinarse encima? ¡Jajaja! ¡Hay que verlo bien y contárselo a BenGong!”. Con arrogancia, tensó el arco y la flecha salió disparada con un silbido. Salió disparada un poco, pero de izquierda a derecha y de arriba abajo, atravesándole el cabello y rasgándole la ropa. Gritó presa del pánico y se cubrió con fuerza, pero podía oír cómo la risa burlona se hacía cada vez más fuerte. ¡Qué recuerdo tan humillante! Pero ahora todo empezaba a encajar. Los labios de Shen Miao se curvaron lentamente, pero no sabía si era amargura u odio, mientras una niebla oscura se extendía lentamente hasta el fondo de sus ojos claros, volviéndolos inescrutables. El príncipe Rui, que estaba a un lado, comenzó a doblar los dedos en silencio, e hizo una pausa por un momento antes de soltarlos también en silencio. Sus leves movimientos de inclinación de hombros eran tan sutiles que nadie podía percibirlos.