Leer El Reino de las Artes Marciales (Novela) Capítulo 23 online gratis en español

—Ye Ming —respondió Ye Ming. Zhou Hualong sonrió: "Veo que tienes una habilidad notable con las cartas, hermano Ye. Me gustaría jugar algunas partidas contigo, ¿te interesa?" Sin dejar que Ye Ming respondiera, Beiming dijo: "Juega con él, y si pierdes mil fichas, abandona la mesa". Ye Ming pensó: "¿Por qué debería perder? ¡Mil fichas valen cincuenta monedas marciales!". A pesar de sus pensamientos, siguió el consejo de Beiming y se sentó con Zhou Hualong. Tras un momento de juego aún confuso, calculó que había perdido unas mil fichas y se puso de pie. "Lo siento, hoy se me acabó la suerte. Jugaremos de nuevo en otra ocasión." Zhou Hualong, comerciante ante todo, asintió con una sonrisa: "Gracias por esta parte, hermano Ye. Nos vemos pronto". Ye Ming aún tenía 2460 fichas en la mano, el equivalente a 123 monedas marciales. Agarrando una bolsa de monedas, con el corazón latiéndole con fuerza y el rostro enrojecido, salió del casino. En el patio trasero, Zhou Hualong, con las manos a la espalda, tenía una expresión sombría. Frente a él, un anciano respetuoso, con la cabeza inclinada, preguntó: "Joven amo, ¿desea investigar la identidad de este hombre?". Zhou Hualong hizo un gesto con la mano: "No es necesario. Si logró ocultarte su método, significa que un experto lo está protegiendo. Aquí hay idas y venidas, es normal. Pero si regresa, podemos convertirlo en nuestro aliado". Al marcharse, Ye Ming vio a Perro de Hierro esperándolo, y este último le preguntó apresuradamente: "Hermano Ye, ¿y bien? ¿Cuánto ganaste?" Ye Ming sonrió débilmente, ahora fría hacia él: "No mucho, estoy cansado, me voy a casa". Perro de Hierro, anticipándose a esta reacción, esbozó una amplia sonrisa: "Ese pobre idiota debe haberlo perdido todo, jaja, yo me lo pasé genial." Mientras se jactaba, reapareció el hombre de mediana edad que le había dado el oro tiempo atrás, con la mirada oscura y furiosa. "¡Qué descaro, atreverse a traer a un tramposo aquí!", gruñó. Sorprendido, Perro de Hierro intentó reaccionar, pero una energía oscura se filtró en su cuerpo sin que él comprendiera cómo. Con los ojos desorbitados, se desplomó sin fuerzas, tosiendo sangre negra por todos los orificios, muerto en el acto. De regreso, Ye Ming le preguntó a Beiming: "Beiming, ¿por qué me hiciste perder dinero?". Beiming respondió: «El amo debe saber cuándo parar. En este tipo de casino, los ganadores no siempre salen ilesos. Todavía no han atacado porque no saben cómo haces trampa ni si tienes un protector. Pero si ganas demasiado, correrán riesgos». Ye Ming se sorprendió: "Mi experiencia en este campo aún es muy limitada; este tal Zhou Hualong quería ponerme a prueba. ¡Pero ganar ciento veinte monedas de artes marciales sigue siendo una buena victoria!" La fascinación de su primera visita a Ciudad Hoja de Arce se desvanecía lentamente. Tras regresar a la posada, no volvió a marcharse hasta el día de su partida en barco. Durante este tiempo, practicó diligentemente los "Ejercicios Originales de Músculos y Tendones", logrando grandes progresos. El brillo divino del ejercicio disminuyó gradualmente a medida que aumentaba su fuerza muscular. Al día siguiente se reunió con los hermanos Ming; estaban listos para partir hacia la ciudad de Tian Shi. El viaje desde Hoja de Arce duró entre cinco y seis días, y Ye Ming continuó su riguroso entrenamiento sin descanso. Un día, mientras entrenaba, Ming Zhu entró abriendo la cortina y trayendo un cuenco con gelatina de nenúfares y setas blancas. Ella sonrió: "Hermano Ye, ya está preparado, pruébalo". Ye Ming hizo una pausa, avergonzada: "Más cuidados de tu parte, hermana mayor Ming, gracias." Ming Zhu sonrió dulcemente: "Ya me consideras tu hermana mayor, así que no hay problema en prepararte algo de comer". Luego preguntó: "Hermano Ye, tienes una forma extraña de entrenar, ¿qué técnica es?" Ye Ming evadió la verdad: "Es una técnica básica, poco conocida". Ming Zhu lo felicitó diciendo: "No me extraña que hayas podido unirte a la secta del Sol Rojo; es raro ver a una persona joven tan decidida". Ye Ming sonrió sin responder. Al quinto día de navegación, Ye Ming sintió de repente una pesadez en todo el cuerpo, como si su fuerza se hubiera multiplicado por diez: "¿Quizás he logrado forjar los 'tendones de tigre'?", pensó. Entonces Beiming dijo: "Felicitaciones, maestro, has forjado los tendones del tigre. Tienen la fuerza del hierro, lo que aumenta no solo tu fuerza sino también tus defensas físicas". Ye Ming preguntó con entusiasmo: "Beiming, ¿cuál es mi nivel de fuerza ahora?" Beiming respondió: "No menos de 15.000 jin. Cualquiera que posea este poder inflige graves daños en el combate cuerpo a cuerpo, a menudo capaz de derrotar al enemigo de un solo golpe". Ye Ming asintió interiormente. En efecto, un guerrero común de quinto rango nunca tenía más de 2000 jin de fuerza. Con semejante diferencia, era fácil asestar un golpe mortal. El carguero llegaría al puerto en medio día. Ye Ming notó entonces que los hermanos Ming se pusieron repentinamente tensos. Detuvo su entrenamiento y le preguntó a Ming Zhu: "Hermana mayor Ming, ¿por qué estás tan nerviosa? ¿Hay algún peligro aquí?". Ming Zhu no lo ocultó: "Ante nosotros se extiende el Paso del Salto del Tigre. Es tristemente célebre por su peligrosidad. El canal es estrecho y está plagado de bandidos. Mantengámonos alerta". Ye Ming asintió sin añadir nada, permaneciendo cerca de ellos en lugar de regresar a la cabina trasera. Tras aproximadamente una hora, el canal se estrechó considerablemente, rodeado de arrecifes y sumamente peligroso. El barquero maniobró la embarcación con extremo cuidado, evitando hábilmente tanto los arrecifes visibles como los ocultos. En ese instante, los gritos resonaron desde los escarpados acantilados. Una docena de sombras grises se precipitaron sobre el barco como estrellas fugaces, estrellándose contra la cubierta. Todas llevaban bufandas negras que les cubrían el rostro, blandían afiladas dagas y desprendían un aura de bandidos; sus miradas eran frías y crueles. Ming Tai ya se había precipitado hacia el puente. Al ver a los bandidos, los saludó respetuosamente: "Soy Ming Tai, de la Ciudad de la Hoja de Arce, y viajo con frecuencia por el río Li. Caballeros, por favor, díganme sus nombres". «¡Je, je!», rieron los bandidos con malicia. Un hombre barbudo de mediana edad dio un paso al frente. Ye Ming percibió al instante, como ya lo había hecho con Ye Wansheng, que se trataba de un discípulo marcial de noveno rango. Un oponente formidable. "¡No voy a cambiar mi nombre ni mi apodo, soy Xiang Dafei de la Banda del Agua Negra!", anunció con orgullo el hombre alto y barbudo. Ming Tai mantuvo la calma y respondió: "¡Así que este es el señor Xiang! Le he preparado este oro. Por favor, acéptelo y seamos amigos". Xiang Dafei sonrió con frialdad. Sus ojos gélidos recorrieron a Ming Zhu, luego se lamió los labios y dijo con una mueca de desprecio: "Podemos dejarte pasar, pero la chica se quedará con nosotros unos días". Ming Zhu, impasible, miró a Ming Tai, quien cambió de expresión y respondió con severidad: "Amigo mío, siempre hay una solución. Al fin y al cabo, todos intentamos ganarnos la vida en este mundo. Gracias por plantear exigencias razonables". "¡Maldita sea, nos estás dando aires de grandeza, y tú no tienes ninguno!", replicó Xiang Dafei con brusquedad. Sus hombres rugieron: "¡Maldita sea, tienes nervios de acero! ¿Te niegas a obedecer? ¡Nuestro hombre puede partirte en dos de un solo golpe!" Xiang Dafei se burló: "Qué lástima, primero te mataré, luego haré lo que quiera con la chica. Primero por delante, luego por detrás, ja ja ja..." Ming Tai apretó los músculos y señaló a Ye Ming: "Mi hermano es un discípulo externo de la Secta del Sol Rojo. Bandidos, piensen bien". Ye Ming negó discretamente con la cabeza, pensando que la reputación de la secta del Sol Rojo no sería suficiente para asustar a esos forajidos. Xiang Dafei frunció el ceño: "¿La Secta del Sol Rojo? ¡Qué nombre tan grandioso! Pero es inútil. Hermanos, ¡enfrentémonos primero con él!" Acto seguido, dos bandidos se abalanzaron sobre Ye Ming, blandiendo sus dagas con la mira puesta en sus puntos vitales. Ye Ming, con el espíritu combativo a flor de piel, pensó que aquello era un entrenamiento perfecto. Activó la primera fase de su paso rápido y lanzó una mirada de desprecio gélido a sus oponentes. "¡Pang pang!" Sus ojos se nublaron, su visión se volvió borrosa, antes de que cada uno recibiera un puñetazo en el pecho. Tosieron sangre y fueron arrojados a las turbulentas aguas del río Li, con un destino incierto. Eran apenas discípulos de rango 4 o 5, incapaces de competir con la velocidad y el poder de Ye Ming. Xiang Dafei, furioso, gritó mientras blandía su daga en un peligroso destello: "¡Estás buscando la muerte!" Ming Tai rugió, con sus energías marciales palpitando: "¡Me enfrentaré a este canalla!" Comenzó la lucha. Ye Ming no dio tregua: esquivaba con agilidad, golpeando a los bandidos uno por uno y arrojándolos al río. En aquel estrecho puente, sus espejismos danzaban, incomparables e invencibles. Ming Zhu, que presenció la escena, se quedó asombrado: "¡Hermano Ye, he venido a ayudarte!" Ella rió suavemente y se unió a la refriega. Las cinco dagas convergieron sobre Ye Ming. Él sonrió con desdén y ejecutó la segunda fase de su veloz movimiento. En un instante, esquivó todos los ataques. Como un fantasma, apareció tras un bandido que gimió al recibir el puñetazo y se desplomó. Xiang Dafei, al ver que la situación empeoraba y que sus hombres caían, silbó para llamar a sus cómplices: "¡Salgan de aquí!" El último de los bandidos saltó rápidamente al río, mientras que Xiang Dafei también escapó. Ming Tai se negó a perseguirlos, escupiendo con desprecio al agua y profiriendo algunas maldiciones. Ming Zhu devolvió los cuerpos de los bandidos al río y miró a Ye Ming con gratitud: "Hermano Ye, sin ti, habríamos muerto. Sé que Ming Tai no era rival para Xiang Dafei, que está en un nivel superior. Sin tu intervención, jamás se habría retirado tan fácilmente". Ye Ming respondió con una sonrisa: "No es nada. Solo te molesté un momento; era natural que te echara una mano". Ming Tai, eufórico por la victoria, rió y exclamó: "Hermano Ye, no tengo palabras para agradecerte. ¿Qué te parece un buen viaje para celebrarlo?". Ye Ming no era de beber mucho, pero al ver el entusiasmo de Ming Tai, asintió con la cabeza y sonrió: "¡Con mucho gusto!".