Leer El Regreso del Profesor Runebound (Novela) Capítulo 95 online gratis en español

En cuanto Noah y Lee salieron de la habitación, la puerta se cerró de golpe tras ellos. El cuerpo de Lee se estremeció y volvió a su tamaño normal. Tiró de su ropa desgarrada y frunció el ceño. Por suerte, Noah no era mucho más grande que ella, pero aun así se habían roto un poco por las costuras. —¿Qué está pasando? —preguntó Brayden, mirando de Noah a Lee—. Siento que tengo visiones. ¿Eres Lee? ¿Es Lee…? —Lee es Lee, sobre todo cuando hay otros preocupados —dijo Noah, interrumpiendo a Brayden. ¿Cómo te voy a decir que tu hermano ha muerto? No puedo seguir fingiendo para siempre. Al final, voy a cometer un error y puede que seas la única persona en el mundo a la que le importe. —Entonces… —Brayden hizo un vago gesto en su dirección—. ¿Una ilusión? ¿Algún tipo de metamorfosis? —Dímelo tú. No muchos tienen tantas piezas del rompecabezas —dijo Noah—. Sabes por qué estuve en Arbitage y cuál era nuestro objetivo. Brayden cerró lentamente la boca, mirando a Lee con el ceño cada vez más fruncido. Volvió a mirar a Noah. —Es ella, ¿verdad? Es la… ya sabes. ¿El demonio? No el que estás pensando. —No me corresponde decirlo —dijo Noah encogiéndose de hombros—. Si de verdad quieres saberlo, pregúntale a papá, pero Lee está de mi lado. Aún está por verse si mi postura coincidirá con la tuya. No me imagino que mi padre quisiera invocar a un demonio para nada turbio. Supongo que lo descubriré cuando me diga qué quiere. —¿Acaso importa? —preguntó Lee—. Nada ha cambiado. —No, supongo que no —dijo Brayden, rascándose la barbilla—. ¿Seguro que no puedes decirme qué está pasando? Estoy muy confundido. —Tal vez cuando todo se haya calmado —sugirió Noé—. Hasta entonces, papá dijo que nos llevarías de vuelta a nuestro alojamiento. Estoy bastante cansado después de esa charla, así que me encantaría descansar el resto del día. Brayden parpadeó y asintió. Les hizo un gesto para que lo siguieran mientras subía las escaleras. “Por supuesto. Lo siento, había olvidado cómo son las cosas. Últimamente no he hablado mucho con mi padre, pero entiendo a qué se refieren. Síganme. Todavía debería haber una habitación para ustedes en la mansión”. —En realidad, me quedaré con Lee, Todd e Isabel —dijo Noah—. Todavía tengo que cumplir con mis obligaciones como profesor, ya sabes. —Claro. Es tan fácil volver a ser el matón de los Linwick que olvido que ahora tienes tus propios papeles —dijo Brayden con una risita. Salieron de la mansión y se adentraron en la calle, pasando junto a un grupo de guardias armados—. ¿Cuánto tiempo te quedarás? —Todavía no lo sé —respondió Noah—. Sigo planeando solo dos semanas, pero aún tenemos tiempo hasta el examen de supervivencia. Tendremos que practicar un poco al aire libre antes, y no quiero estar mucho tiempo lejos de Arbitage. Solo quiero asegurarme… —Todo está bien con papá —asintió Brayden—. Sí. No sé cuánto tiempo libre tendré mientras esté aquí, pero quizá puedas relajarte ahora que ya no tienes que estar tan a la defensiva. Noah arqueó una ceja. Brayden puso los ojos en blanco. “Vale, vale. Sigue así. Pero asegúrate de descansar un poco. Si no, papá te va a dejar sin un duro.” Las palabras de Brayden sonaban a experiencia, y Noah no lo dudó ni un segundo. Los tres llegaron a la casa de la que Noah había salido a hurtadillas hacía apenas unos minutos. —Aquí estamos —dijo Brayden—. Lee está en la habitación de arriba. Isabel y Todd están en la planta baja. Hay algunas habitaciones libres, así que puedes elegir. Intentaré sacar un rato para cenar, pero no tengo ni idea de cuáles son los planes de Padre. Querrá darme órdenes para mi próxima tarea, y todavía tengo que pensar en cómo encubrir lo del Devorador Infernal. Quizá simplemente enviemos un monstruo de reemplazo y lo pasemos por alto. Aunque no estoy seguro de que Arbitage acepte eso como respuesta. Brayden dejó la frase en suspenso, frotándose la barbilla. Parpadeó y negó con la cabeza, recordando de repente que Noah y Lee seguían allí de pie. —No hace falta que me esperes —dijo Brayden, negando con la cabeza. Levantó la mano en señal de despedida y se alejó a grandes zancadas calle abajo, doblando una esquina y desapareciendo de la vista; aunque Noah aún pudo oír sus pesados pasos durante unos segundos después de perderlo de vista. —¿Qué tal lo hice? —preguntó Lee, acercándose a la puerta—. Intenté no decir demasiado. —Perfectamente —respondió Noah mientras entraban. Contuvo el ceño fruncido al ocurrírsele algo. ¿Hasta qué punto llegará la paranoia de papá? ¿Es posible que tenga algún tipo de micrófono oculto en nuestras habitaciones? ¿Podremos hablar con total libertad? Tendré que asegurarme de usar palabras que no levanten sospechas, por si acaso me oye. “Tu verdadera forma era definitivamente intimidante. Tendremos que conseguirte ropa nueva.” Lee asintió. —Seguro que el viejo lo paga. Huele a dinero. ¿Pero qué hacemos mientras tanto? ¿Practicamos más? —Entre otras cosas —dijo Noah asintiendo. Echó un vistazo al lujoso interior de la casa. Había una puerta cerrada frente a ellos y, a su izquierda, una escalera que conducía al último piso, donde se encontraba la habitación de Lee. Al otro lado de la escalera había un amplio comedor y una cocina. Presumiblemente, la habitación de Isabel y Todd era la que estaba al otro lado de la puerta. Mi mejor defensa es hablar con alguien a quien, lógicamente, le ocultaría mi naturaleza demoníaca. Mientras esté con Isabel y Todd, puedo actuar con normalidad. Aunque mi padre me oiga, no importará. “¿Qué otras cosas? ¿Vamos a explorar la nueva ciudad? Si es así, tendré que decidir si quedarnos sin hacer nada es más interesante que ver cosas nuevas.” —Hoy no —respondió Noah—. Hemos estado viajando mucho y será agradable seguir tu ejemplo y simplemente no hacer nada por un tiempo. Y eso me dará tiempo para recuperarme de la muerte y recuperar mi magia. —¡Genial! —exclamó Lee, subiendo corriendo las escaleras. Noah la siguió a un ritmo considerablemente más lento. Aunque su dolor de cabeza era mucho menor que el habitual, aún distaba mucho de ser cómodo. Al menos era soportable. El segundo piso de la casa tenía varias habitaciones repartidas por el pasillo, y a Noah le daba igual cuál le tocara. Tras pasar por la habitación de Lee para saquear su armario y recuperar sus pertenencias, eligió la habitación de enfrente y se dejó caer en la lujosa cama, sin siquiera molestarse en quitarse la ropa. Noé cruzó los brazos tras la cabeza y cerró los ojos, dejándose llevar por sus pensamientos. Si su padre cumplía su palabra, esa noche enviaría a alguien para que Noé pudiera interrogarlo sin preocuparse de alertar a nadie. Eso no le serviría de mucho si no lograba averiguar qué preguntas hacer, y eso era precisamente lo que planeaba preparar durante las próximas horas. * * * Unos golpes en la puerta sacaron a Noah de sus pensamientos. Necesitó un segundo golpe para levantarse de la cama. Parpadeó, entrecerrando los ojos hacia la luz del atardecer que se filtraba por la ventana. De repente, las horas se le habían escapado. Noé se acercó a la puerta y la abrió. Una mujer —de unos veinticinco años, si tuviera que adivinar—, con el pelo largo y negro y gafas redondas y anchas, estaba de pie frente a él, con un libro grande apretado contra el pecho. Tragó saliva con dificultad cuando la mirada de Noé se posó en ella. —Yo... mi padre me envió aquí —dijo ella, hablando tan bajo que Noé apenas pudo oírla—. ¿Es mal momento ahora? —No, no. Me distraje un poco —respondió Noah, echando una mirada por encima del hombro—. ¿Hay algún sitio al que debamos ir? Me temo que todavía no he tenido mucho tiempo de explorar la casa, pero parece que solo hay una silla en mi habitación. —¿Tal vez el comedor? —ofreció tímidamente. —Me parece bien —dijo Noé—. Guíanos... ah, ¿cómo te llamas? “Yo… lo siento. Debería haberme presentado. Me llamo Janice.” —Con mucho gusto, Janice —dijo Noah. Janice estaba frente a él, así que no podía verle la cara, pero era pésima para disimular sus emociones y su lenguaje corporal; era evidente que la mujer estaba aterrorizada—. ¿Y cuánto sabes de mi situación con mi padre? —Solo que mi padre me dijo que debo obedecer todas tus órdenes, sean las que sean —respondió Janice. Llegaron a la mesa, ella sacó una silla y se sentó. Noah tomó asiento frente a ella. ¿Algo? ¿Intentas averiguar si al demonio realmente le gusta comer humanos, padre? —Fue muy amable de su parte —dijo Noé—. ¿Qué relación tienes con el padre, Janice? —Solo soy parte de la familia Linwick. Una de las ramas secundarias —dijo Janice, ajustando el libro que apretaba contra su pecho—. En realidad no soy su hija. La mayoría no lo es. Todos le llaman Padre. Es su título. —Ya veo —dijo Noé—. Bien, ¿cuánto tiempo tengo? “No especificó una hora.” —Estupendo —dijo Noé—. Intentaré ser más breve por tu bien. Sin embargo, no prometo nada. —Gracias. —Janice se removió incómoda en su asiento y miró alrededor de la cocina, como si esperara que alguien apareciera de repente y la atacara. —Empezaré por lo más fácil —dijo Noah—. ¿Qué posición ocupan los Linwick en relación con las demás familias nobles? —Nos consideran una de las diez familias más poderosas del imperio —respondió Janice—. No existe una clasificación específica que garantice que una familia sea más fuerte que otra. Los Linwick contamos con una extensa red de información y conexiones con muchas otras familias nobles, lo que nos otorga poder político, aunque nuestra fuerza militar sea inferior a la de otras familias. “¿Y cuál es nuestra postura con respecto a los Torrins?” —Políticamente superiores —respondió Janice diplomáticamente—. Tenemos muchos más aliados, pero sus magos suelen considerarse considerablemente más capaces. Muchos de ellos se sitúan en la frontera entre soldado y mago, pero no se atreven a atacarnos directamente debido a nuestras conexiones. “¿Y qué hay de las demás familias nobles? ¿Hay alguien que nos guarde rencor?” “Es posible. Hay muchos grupos a los que no les caen bien los Linwick, pero no tenemos más enemigos que cualquier otra familia. Los Torrin serían los principales sospechosos de cualquiera que intentara hacernos daño, aunque hace tiempo que no hacen nada.” Así que si hubo alguien que intentó matar a Vermil por motivos puramente políticos, existe la posibilidad de que hayan sido los Torrin, aunque es evidente que hay cierta discordia interna en la familia Linwick. —¿Y dentro de la familia? —preguntó Noé—. Hay gente a la que no le cae bien papá, ¿verdad? Janice tragó saliva. Parecía que lo hacía con frecuencia. —Sí. —¿Quién? —preguntó Noé. —Son muchos —admitió Janice—. Es un miembro de la rama periférica de la familia, pero es muy influyente y cuenta con mucho apoyo. Si quisiera nombrarlos a todos, estaría aquí sentada durante horas. Mmm. Si no hay nadie en concreto que odie a Padre, entonces es probable que quienes envenenaron a Vermil lo estuvieran atacando directamente. El mensaje parecía personalizado, así que, aunque el objetivo final fuera acabar con Padre, el blanco seguía siendo Vermil. Bueno, está bien. Todavía tengo que responder a varias cosas más. Esto podría llevar un tiempo. Noah tenía muchas preguntas. Desafortunadamente, la lista de preguntas que estaba dispuesto a compartir con su padre era considerablemente más corta de lo que le hubiera gustado. Estuvo un rato más interrogando a Janice sobre los Torrins, pero ella no sabía nada en concreto sobre la familia, aparte de sus tensas relaciones con los Linwick. Sintió la tentación de indagar más sobre las runas básicas para asegurarse de comprenderlas bien , pero las preguntas serían demasiado extrañas, incluso para un demonio. Por suerte, había algo que ni siquiera Lee conocía bien, lo que significaba que probablemente no tenía problemas. —Háblame de las Runas Maestras —dijo Noé—. Y no solo la información básica que todos conocen. Quiero saber los detalles. ¿Por qué son como son? ¿Por qué solo hay una de cada una? Podemos empezar por ahí. —Nadie sabe con certeza por qué las Runas Maestras son completamente únicas —respondió Janice, dejando entrever un atisbo de confianza en su voz, acercándola un poco más a ser audible—. Sin embargo, existen muchas teorías. La principal es que son aspectos del universo que se han manifestado. ¿Por qué eso las hace completamente únicas? ¿Y cómo es que funcionan de forma tan diferente a las runas normales cuando las imbuyes? Noah frunció el ceño y optó por no responder. Ninguna de las preguntas que podía hacer parecía especialmente inteligente, y la gente solía seguir hablando si uno guardaba silencio. Janice se removió incómoda. “No sabemos con certeza por qué las Runas Maestras son únicas, así que no puedo responder adecuadamente a esa pregunta, pero la teoría del aspecto manifiesto da credibilidad a la razón por la que siempre existen. No se puede destruir una parte del universo.” Parece un argumento algo débil, pero por ahora me sirve. La verdad es que me interesa mucho más por qué no se pueden imbuir igual que las runas normales. Cuando intenté imbuir Combustión, no funcionaba a menos que la usara por completo. —¿Tiene eso algo que ver con por qué no puedes Imbuir partes de ellos? —preguntó Noé. Janice asintió. “Sí. Las Runas Maestras no se pueden dividir. No se debilitan ni se fortalecen, aunque sus usuarios a menudo son incapaces de aprovechar su verdadero poder debido a sus propias limitaciones. Las Runas Maestras son constantes perfectas. No se pueden cambiar ni modificar”. Vale, ahora empiezo a entender lo del universo. Si siempre son iguales, son básicamente como leyes. No sé por qué ni cómo llegarían a formar parte de una runa, pero eso es demasiado filosófico para una discusión donde necesito respuestas prácticas. —Ese aspecto inmutable hace que sean difíciles de Imbuir, ¿verdad? —preguntó Noé, eligiendo cuidadosamente sus palabras. Si nadie más ha descubierto que se puede imbuir una Runa Maestra en el alma y mantener el control sobre ella, no seré yo quien lo revele. Parece una conclusión a la que alguien ya habría llegado, pero Janice necesita confirmármelo. —Así es —dijo Janice asintiendo—. Solo hay una forma de imbuir una Runa Maestra, y consiste en vincularla a tu alma. Esto es lo que han hecho todos los Grandes Monstruos. Este tipo de Imbuición proporciona una serie de beneficios importantes que no son evidentes de inmediato, pero las desventajas son numerosas. Y eso responde a esa pregunta. ¿Podrías explicarlo con más detalle? —Bueno, imbuir una runa en el alma es muy agotador —dijo Janice. Ahora hablaba con seguridad, y con un tono tan alto como el de Noah. Cuanto más hablaba de runas, más extrovertida parecía—. Exceder su poder infligiría daño al alma. La Imbuición en sí también podría infligir daño al alma si se realiza incorrectamente; y eso suponiendo que tu alma sea lo suficientemente grande como para contener la Runa Maestra. Normalmente, solo los magos de rango 3 tienen almas lo suficientemente grandes como para soportar una Runa Maestra. “¿Ah, sí? ¿Y qué hay de los Grandes Monstruos? ¿Esos como el Devorador Infernal? Ese no era un monstruo de Rango 3, ¿verdad?” —Es de rango 2 —dijo Janice asintiendo—. Un ejemplar fascinante. Parece que alguien aún no se ha enterado. ¡Ups! —Existe una variabilidad en el alma de cada humano y monstruo —continuó Janice, dejando su libro sobre la mesa—. Algunas personas nacen con almas más grandes. Otras, con almas más débiles. Combinar runas aumenta la presión sobre las fibras del alma y la fortalece, pero es un efecto multiplicativo. Si tienes un alma grande, te recuperarás más rápido del daño y podrás soportar una mayor cantidad de runas que le imbuyas. Por supuesto, existen maneras de expandir el alma. De hecho, estoy investigando varias ahora mismo. —¿Cuánto tiempo suele tardar una persona en recuperarse de un daño en el alma? —preguntó Noah, logrando colar una frase en el discurso exaltado de Janet. Hizo una pausa por un momento. “Una persona normal tardaría aproximadamente un mes en recuperarse de una pequeña herida en el alma”. ¡Joder! Si me imagino un corte como si me arrancaran un trocito de alma, entonces me curo al menos cuatro o cinco veces más rápido que la media. —¿Has averiguado qué determina el tamaño del alma durante tu investigación? —preguntó Noé, inclinándose hacia delante con entusiasmo. “Influyen diversos factores. El lugar de nacimiento parece tener cierto efecto. Los hijos de personas de alto rango también parecen tener almas considerablemente más grandes; creemos que esto se debe a que la presión a la que han estado expuestos obliga a su propia alma a adaptarse en sus etapas formativas. El alma con la que nace un niño es la que marca su camino, aunque podemos hacer mucho para cambiarla y mejorarla.” Ahora sí que tengo curiosidad. ¿Es mi alma mucho más grande de lo normal por culpa de las Aguas de la Vida, corrompidas por demonios? ¿O será porque me tragué el alma de Vermil, o la de Sunder misma? Maldita sea. No puedo formular ninguna de estas preguntas, pero esta información ya es fantástica. —Fascinante —dijo Noah. Tamborileó con los dedos sobre la mesa—. Volvamos entonces a las Runas Maestras. ¿Cuáles eran sus principales beneficios, suponiendo que se vinculaba correctamente una Runa Maestra al alma? —Acceso y funcionalidad —respondió Janice de inmediato—. Imbuir una runa es la forma más rápida de acceder a su poder, y grabarla en tu alma no es la excepción. Normalmente, tienes que tomarte un momento para invocar la energía de tus runas desde tu interior y canalizarla. Imbuir la runa en tu alma hace que esa transición sea fluida. Por eso los soldados deben ser mejores luchando contra monstruos. Tienen un montón de armas y armaduras imbuidas, y una fracción de segundo cuenta mucho al enfrentarse a criaturas realmente poderosas. Aun así, estoy bastante seguro de que puedo usar mis runas con bastante rapidez. Seguramente, eso ya no me beneficia. —La mayor ventaja no es la velocidad de uso —dijo Janet antes de que Noah pudiera preguntar nada más—. Es la capacidad de usarlas simultáneamente. Normalmente, solo puedes controlar una runa a la vez. Sin embargo, las Imbuiciones son distintas. Están pre-preparadas, lo que suele limitar su función. Pero las runas Imbuidas en el alma pueden responder a tus deseos. Eso es lo que hace que las Runas Maestras sean tan efectivas: la capacidad de usarlas junto con tus otras runas. Vaya... Creo que lo descubrí por casualidad con todo el tema de la respiración de dragón y ni me di cuenta. Eso... explica muchas cosas, la verdad, sobre todo lo del Devorador Infernal y cómo me impedía usar mi magia. Si también tenía Runas de Viento, apuesto a que simplemente anulaba mis propias Runas de Viento y, al mismo tiempo, me impedía respirar con Combustión. Dos habilidades distintas, no una. —¿Y cuántas Runas Maestras puede tener alguien a la vez? —preguntó Noé—. ¿Hay algún límite? —Supongo que dependerá del tamaño de su alma —dijo Janice, rascándose la barbilla pensativa—. He oído hablar de gente con tres, pero nunca de más. No es muy beneficioso acumular demasiadas Runas Maestras. Todo el mundo las busca constantemente y, una vez que alcanzas rangos superiores, es poco probable que encuentres y puedas conservar muchas Runas Maestras que realmente te sirvan. —Tiene sentido —dijo Noah. Reflexionó un instante, reorganizando sus preguntas para decidir qué enfoque adoptar a continuación. Preguntar sobre las Runas Maestras no sería demasiado extraño, pero obsesionarse con ellas probablemente sí lo sería. Noah pasó los siguientes minutos haciéndole a Janice diversas preguntas sobre los Linwick, intercalando algunas al azar sobre el mundo en general. Ya había recopilado bastante información sobre ambos, pero quería asegurarse de que su interrogatorio se ajustara a los intereses de un demonio. No fue demasiado difícil, considerando que Noah estaba bastante seguro de saber mucho menos de lo que un demonio normalmente sabría. La voz de Janice se fue apagando notablemente a medida que la conversación se alejaba de Runas. Noah la puso a prueba, haciéndole algunas preguntas más generales sobre runas solo para ver si se animaba visiblemente. Contuvo la risa. Al menos sabía lo que le gustaba. Mientras hablaban, a Noah se le ocurrió otra cosa. Antes, había tenido que andarse con cuidado al ofrecer runas a Todd e Isabel, pues existía la posibilidad de que los Linwick se enteraran. Pero ahora, las circunstancias eran distintas. No tenía motivos para andarse con rodeos y planeaba sacar el máximo provecho de la situación. —¿Dijo mi padre si podías compartir alguna runa real conmigo? —preguntó Noé. La expresión de Janice se ensombreció y asintió. —Sí. Fue muy estricto con lo que puedo ofrecer. No importa lo que digas o me proporciones, no puedo darte nada más de lo que está en este libro. Le acercó el libro que llevaba a Noah. Él parpadeó al tomarlo. Era bastante pesado, mucho más de lo que esperaba. Noah lo abrió y hojeó las páginas. Contenía docenas de runas, todas ellas runas mayores. —¿Cuál es el precio? —preguntó Noé—. ¿O estaba incluido en la información? “No puedes quedarte con el libro, pero se te permite aprender dos runas de él.” Noah hojeó las runas repetidamente. Todas eran de rango 1, y aunque intentaba averiguar cuáles serían las siguientes runas que combinaría, aún no estaba seguro de las runas exactas que necesitaría. Además, Noah no pudo evitar notar que las runas del libro coincidían perfectamente con las de su grimorio. Me pregunto si ese es simplemente el libro estándar que reparten o si me está recordando que ya sospecha de las runas que uso. ¿Hay un límite de tiempo? “Esta noche devolverá el libro.” Claro. Es bastante astuto. Intenta provocarme para que tome runas relacionadas con mis habilidades, porque eso le revelaría algunos de mis poderes. Lee dijo que puedes someter a un demonio si conoces todas sus runas, y tomar runas de rango 1 sería una pista obvia, sobre todo si yo fuera un demonio. —¿Me dijo qué podía hacer con ellos? —preguntó Noah, volviendo a mirar a Janice. Janice frunció el ceño y negó con la cabeza. —No. Eran regalos, para que hicieras con ellos lo que quisieras. No creo que haya especificado para qué te estaba permitido usar tus propias runas. “¿Y supongo que no habrá incluido ninguna combinación que yo pueda elegir?” Janice tragó saliva. —No, no lo ha hecho. Parece aterrorizada. ¿Acaso espera que le arranque la cabeza porque no me dio lo que quería? En realidad, eso podría ser justo lo que ella espera. Quizás mi padre le dijo que yo era un demonio… pero ¿qué habría ganado con eso? No me parece alguien que actúe arbitrariamente. Noé se encogió de hombros. “Me parece bien. No los necesito.” “¿Las runas?” —Las combinaciones —respondió Noah con una sonrisa—. Pero, la verdad, yo tampoco necesitaré esas runas. Como son mías, puedo hacer con ellas lo que quiera. ¡Isabel, Todd! ¡Salgan, por favor! Janice se estremeció cuando Noah alzó la voz, luego miró por encima del hombro cuando la puerta de su habitación se abrió y los dos estudiantes asomaron la cabeza. —¿Está todo bien? —preguntó Isabel, mirando a Janice con recelo. —Más que eso —respondió Noé. Golpeó el libro con un dedo—. Padre mismo les ha concedido a ustedes dos la oportunidad de aprender una runa de este libro.