Leer El Regreso del Profesor Runebound (Novela) Capítulo 880 online gratis en español

Noah tomó una de las sillas junto a la larga mesa frente a la ventana, acomodándose mientras la gente comenzaba a llenar las gradas que rodeaban el enorme estadio. Picó distraídamente algo de la comida que Lee aún no había probado mientras esperaba que comenzara el torneo. La verdad es que la comida estaba sorprendentemente buena. Nadie podía decir que el Profeta hubiera escatimado en gastos. Incluso lo que era gratis era de alta calidad. Todavía no habían tirado de la cuerda para ver qué efecto tendría, pero la idea se volvía cada vez más tentadora con el paso del tiempo. Por mucha comida que hubiera en la habitación, en realidad no había mucho que hacer. Los minutos se convirtieron en una hora. Las gradas se llenaban a una velocidad vertiginosa. La gente entraba a raudales por portales que aparecían de repente alrededor de los asientos, como olas del océano que engullen una playa de arena. Al ritmo que iban las cosas, el enorme estadio estaría lleno antes de que pasaran dos horas. Noah los observaba distraídamente, tamborileando con los dedos sobre la mesa. Una parte de él se preguntaba si alguno de sus alumnos estaría allí arriba. Pero sabía que no. Todos estaban en el torneo, en alguna de las salas de los demás competidores. Siempre existía la posibilidad de que algunos no estuvieran allí, pero ni siquiera quería considerar esa posibilidad. Eso lo llevaba a un sinfín de preguntas. Ninguna de ellas era algo que pudiera permitirse el lujo de plantearse en ese momento. Lo único que podía hacer era asegurarse de montar el mayor espectáculo posible para que su gente, sin importar dónde se encontraran, no tuviera más remedio que enterarse de su regreso. Desafortunadamente, solo había descifrado parcialmente la estrategia. Derrotar a otros magos de rango 5 probablemente no causaría gran impacto, sin importar cómo lo hiciera. También tendría que eliminar a algunos de rango 6, y de una manera que diera que hablar. De una manera que no dejaba lugar a dudas entre sus alumnos sobre quién era él. Pasó más tiempo. Las gradas se llenaron aún más, hasta que prácticamente cada asiento estaba ocupado. Había tanta gente que Noah ni siquiera podía calcular la cantidad. Jamás había asistido a un evento tan grande. La multitud parecía no tener fin; se extendía sin fin. Estaba bastante seguro de que debía haber algún tipo de impregnación en el estadio para amortiguar el ruido innecesario, porque el aire estaba sorprendentemente quieto a pesar del gran movimiento de la multitud. Noah no podía oír nada más que el crujido de Lee devorando los últimos restos de comida, así como algunos platos y todos los cubiertos. Entonces, de reojo, algo llamó la atención de Noé. Un destello oscuro en la parte superior de su visión. Se inclinó hacia adelante, pegando el rostro a la ventana perfectamente transparente para mirar hacia el cielo. Allí había una pequeña plataforma de piedra, de aproximadamente un metro de diámetro, que descendía flotando desde el firmamento. Parecía una pequeña montaña invertida. Rocas dentadas sobresalían hacia el suelo, y runas brillantes giraban en el aire a su alrededor en una extraña técnica de imbuición que Noé jamás había visto. —Vaya —dijo Fist, acercándose a la ventana junto a Noah. Todos los demás en la habitación notaron su movimiento y se acercaron a la ventana para observar también. La plataforma descendió desde las nubes, disminuyendo su velocidad al elevarse justo encima de la arena. Su superficie era completamente plana, sin ningún tipo de adorno. No había barandilla ni otras medidas de seguridad que, en realidad, deberían haber sido obligatorias para un trozo de roca que volaba por los aires. Lo único que había en la plataforma era un hombre solitario de baja estatura. Pero ¡qué gran hombre era! Lo primero que Noah notó del hombre fue su bigote. Era espeso, casi enorme, y le cubría casi la mitad de la cara. El vello facial recordaba mucho a un par de cruasanes invertidos pegados a sus facciones. Pero parecía que había usado todos sus buenos genes en el bigote, porque el resto de su cabeza se parecía muchísimo a una bola de bolos. Era redonda y perfectamente lisa, sin un solo pelo de más. Eso, por supuesto, incluía una evidente ausencia de cejas. A Noah le costó un instante atreverse a desviar la mirada. El hombre de mediana edad vestía túnicas blancas con protecciones de armadura en las zonas vitales y un par de enormes hombreras. Su atuendo era una mezcla entre funcional y ceremonial, aunque habría sido mucho más efectivo si lo hubiera llevado un hombre que le doblara en estatura y complexión. “Creo que ese tipo robó el equipo de su padre”, observó Lee. “Qué mala suerte”, dijo Brayden. “¿Crees que simplemente no tenían nada que le quedara bien? ¿O es un reemplazo para el verdadero jugador que no pudo venir por alguna emergencia de último minuto?” —Me inclino a creer lo segundo —dijo Noah—. ¿Cómo crees que camina con esa arma pegada a la cara? Es enorme. “No lo sé”, dijo Fist. “Creo que tiene un aspecto encantador”. “¿La ropa? ¿O la oruga?”, preguntó Lee. —Ambas —respondió Fist. Antes de que nadie pudiera decir nada más, el carraspeo de un hombre resonó en el aire. Noah casi dio un brinco del susto. Sería un error decir que la voz era fuerte. De hecho, el volumen era perfectamente normal. El problema era que parecía provenir de todas partes a la vez. Bienvenidos a todos. Por favor, dirijan su mirada al centro de la arena. El hombre en la plataforma alzó una mano. Mi nombre es Baun. Es un placer estar hoy aquí ante todos ustedes. Entonces, el aire sobre él vibró. Una enorme imagen resplandeciente apareció en el cielo sobre Baun. Era una imagen perfecta de él, tridimensional y sorprendentemente sólida. La imagen se movía al compás de Baun, saludando a la multitud mientras una sonrisa asomaba bajo su bigote. Un estruendo resonó en las gradas. Aunque Noah no podía oír absolutamente nada del exterior, el ruido y el alboroto de la multitud debieron ser lo suficientemente fuertes como para hacer temblar la tierra. “¿Ese tipo es famoso?”, preguntó Brayden. —No lo sé —respondió Fist—. Para ser sincero, solemos estar en algún tugurio en una misión. No sigo mucho a las celebridades modernas ni nada de eso. Quizás la gente simplemente está emocionada porque el torneo va a empezar. “El Torneo del Camino Celestial fue donde comencé mi carrera hace muchos años”, dijo Baun, con la voz aún resonando en todas direcciones a la vez. “Así que me siento sumamente honrado de estar aquí como uno de los presentadores en esta ocasión. Me gustaría comenzar agradeciendo al Profeta Vivian por honrarme con este honor”. —Supongo que no es del Imperio Coral —dijo Brayden con un ligero ceño fruncido—. ¿Pero no fue el último torneo hace muchísimo tiempo? Ese tipo debe ser un anciano. Baun bajó las manos. «Sin más dilación, quisiera comenzar explicando las reglas de las primeras rondas del torneo. Como seguramente ya saben, hoy hay muchos competidores aquí. Todos ellos se han esforzado enormemente para llegar hasta aquí… pero no todos pueden avanzar. Cada uno de los presentes es un poderoso mago por derecho propio. Pero ser poderoso no es suficiente. El Torneo del Camino Celestial busca a los mejores talentos emergentes». —Será una batalla campal —dijo Brayden, cruzando los brazos sobre el pecho—. Va a ser una batalla campal. Es la única manera de que puedan deshacerse de suficiente gente para que esto termine en un mes. “La primera ronda será, por supuesto, una batalla grupal”, continuó Baun. Dio una vuelta sobre sí mismo, haciendo que la enorme imagen que proyectaba girara y sus ojos recorrieran a toda la multitud que lo rodeaba. “Habrá varias secciones para cada grupo, ya que tenemos demasiados participantes para hacerlo todo a la vez, incluso después de dividirnos en cinco arenas”. ¡Joder! ¿Hay 5 estadios, todos de este tamaño? ¿Qué tan grande es este torneo? “Ahora bien, es importante señalar que esta primera fase no será una batalla grupal estándar”, continuó Baun. Se acarició el bigote con ambas manos en un gesto sorprendentemente similar al de intentar arrancar una cortadora de césped averiada. “Hay una gran variedad de habilidades representadas por los magos presentes hoy. Por lo tanto, queremos asegurarnos de que todos tengan la oportunidad de demostrar la verdadera fuerza de sus poderes. Esta primera ronda contará con 100 vencedores en cada sección. Además, una vez que los combatientes hayan llegado a la arena, tendrán 10 minutos para prepararse antes de que se permita cualquier combate”. Otro estruendo sacudió a la multitud. Los ojos de Noah se entrecerraron al comprender exactamente a qué se refería Baun. —Va a ser una pelea de equipo —murmuró Noah—. Ese tiempo de preparación es para que la gente se comunique y forme grupos, ¿no? ¿Quieren jugar a la política o algo así? “La política es un drama”, dijo Fist. “Me parece lógico. Te permite descubrir si tienes aliados entre la multitud y unirte a ellos. Es una idea genial. Me gusta”. Brayden miró a Noah de reojo. —¿Qué probabilidades crees que hay…? —No es muy probable —dijo Noah. Sabía lo que Brayden estaba pensando. Pero con un número desconocido de grupos en cada nivel, las probabilidades de que Lee se enfrentara a alguno de sus alumnos eran bajísimas. Y era completamente imposible para Noah y Brayden, ya que, al ser de rango 5, estaban en el nivel equivocado del torneo. Pero eso no fue todo. Noah no pasó por alto el escenario de la primera ronda. Su grupo era nuevo en el Imperio Coral. Este entorno favorecía enormemente a quienes llegaban con grupos muy numerosos o con alianzas establecidas en la zona. Cualquiera que estuviera de visita para el Torneo o no hubiera venido con un gran séquito se encontraría en clara desventaja. ¿Está la Profeta intentando intencionadamente favorecer a su propio pueblo? “Las reglas de la primera ronda serán sencillas”, continuó Braun. “El combate continuará hasta que los combatientes queden inconscientes, incapacitados para seguir luchando o se rindan. Contamos con un gran número de médicos preparados para atender cualquier herida grave. Matar a los oponentes está totalmente prohibido y, si se considera un uso excesivo de la fuerza, se actuará en consecuencia. Recuerden, combatientes: este torneo es para demostrar su valía. Parte de esa valía es el honor. Además, matar a alguien después de que se haya rendido será castigado con la muerte”. Más o menos lo que esperaba… pero esas reglas tienen una laguna. Puedes matar a tus enemigos si la pelea está reñida o si no tienes otra opción. Básicamente, siempre que parezca razonable. Es una restricción bastante laxa. Esto va a ser sangriento. —Ahora bien —exclamó Baun, con una sonrisa que asomaba por detrás de su bigote como el sol que emerge libre de entre las nubes mientras un brillo peligroso cruzaba por sus ojos—, ¡me complace anunciar que el Torneo del Camino Celestial ha comenzado oficialmente!