Leer El Regreso del Profesor Runebound (Novela) Capítulo 869 online gratis en español

—Mierda —dijo Brayden, mirando a Noah con los ojos muy abiertos—. Eso suena a un montón de mierda. Muchísima mierda. —Creo que estás borracho —respondió Noah, con una leve sonrisa en los labios. Los dos, junto con Lee, se recostaron en su pequeña habitación de la posada. Brayden se sentó en la cama de Lee, haciendo que se hundiera un poco bajo su peso, mientras que los otros dos se sentaron frente a él, en el lado de la habitación de Noah. Delante de Brayden había una caja de cerveza y embutidos variados que habían comprado a un comerciante cualquiera de camino a casa. Originalmente, estaba en el centro de la habitación. Eso fue antes de que Brayden empezara a beber, tras lo cual la caja pareció desplazarse cada vez más hacia él. Lee ya se había terminado la comida. Noah había pasado la última hora repasando lo que le había sucedido tras la muerte de su padre. Habían pasado muchas cosas, más de las que él mismo se había dado cuenta. Entre el Más Allá, su aparición en el laberinto que rodeaba la Ciudadela y el Devorador, sin mencionar su huida de la Ciudadela y el tortuoso camino que había recorrido para encontrarse con Lee y llegar a Aqua Terra… Noah estaba bastante sorprendido de haber podido contarlo todo en una hora. —No estoy borracho —dijo Brayden, limpiándose la boca con el dorso de la muñeca—. Después de la última vez, me he propuesto no emborracharme demasiado. No me gustaría volver a contar todos mis secretos. —Sí —dijo Lee—. Lo harás de todos modos. No necesitas ayuda. —¡Oye! —protestó Brayden—. ¡No soy tan malo! Tanto Lee como Noah le lanzaron una mirada significativa. El hombre corpulento hizo una mueca. “De acuerdo. Puede que lo haya sido. Pero he mejorado. Es mucho más fácil callarse sobre una causa cuando realmente te importa. Trabajar para Padre no fue… precisamente gratificante. Pero eso ya es cosa del pasado. No es algo que me preocupe nunca más. Y gracias a todos los dioses que me escuchan por eso. Malditas Llanuras, todavía no sé si puedo creer de verdad que está muerto.” —Sí, lo es —dijo Noah. —Oh, ya lo sé. Lo has dicho como una docena de veces —respondió Brayden, sacudiendo la cabeza—. Es un demonio que solo existe en mi cabeza. No es de la vida real. —¿Tienes un demonio en la cabeza? —preguntó Lee. —Es una forma de hablar, Lee —respondió Brayden. Soltó una risita divertida. Luego, volvió a mirar a Noah y su rostro se tornó serio de nuevo. Mil emociones parecieron invadirlos a la vez. Después, se desvanecieron hasta quedar solo una. Tristeza. Qué raro. ¿Por qué me mira así? —¿Qué? —preguntó Noé. —Nada —dijo Brayden—. Solo... maldita sea. Has pasado por un infierno, Noah. No sé si seguiría cuerdo en tu lugar. Quedarse atrapado en una extensión infinita de la nada para finalmente escapar y terminar en un ciempiés lleno de ciempiés de pesadilla y que una antigua atrocidad te diga que no tienes salida es mucho. —¿De verdad lo crees? —preguntó Noah, frunciendo ligeramente el ceño—. En aquel momento no lo pensé mucho. No tenía muchas opciones. No podía quedarme en el Más Allá, y ni loco me iba a quedar en la Ciudadela después de todo el trabajo que había hecho para llegar a Obsidia. Simplemente no había muchas alternativas. Tenía que irme. —Esa es sin duda una forma de ver las cosas —dijo Brayden, negando con la cabeza con una sonrisa—. Ojalá yo viera las cosas como tú. Simplemente… es absoluto. Hay gente esperándote, así que obviamente tienes que triunfar. No hay otra opción que la que tú quieres. Te das cuenta de lo ridículo que suena, ¿verdad? “Me gusta pensar que se trata de tener pensamientos positivos para manifestar el éxito.” Brayden soltó una carcajada. «¡Qué ironía! No, Noah. Hay una diferencia entre estar decidido a triunfar y afrontar las cosas sabiendo que uno mismo es inevitable. Que la victoria está asegurada y la única pregunta es cuándo. Esa no es la actitud de un mortal». —Quizás deberías intentarlo —dijo Noah—. He descubierto que golpearme la cabeza contra la pared hasta ganar me ha dado muy buenos resultados hasta ahora. O sea, quizás deberías tener un poco más de cuidado para no morir. Eso es importante para la mayoría. ¡Pero no he muerto ni una sola vez desde que llegué a Obsidia! ¿Puedes creerlo? Ni una sola vez. Estoy prácticamente recuperado. Pero te ves genial, Brayden. Más grande. Más fuerte. Parece que las cosas te han ido bastante bien, ¿verdad? No es que tu forma de afrontar las cosas te haya perjudicado. Los labios de Brayden se crisparon, pero su expresión ya no reflejaba la misma diversión que un momento antes. "No tanto como la tuya". “Compararse con los demás roba la alegría. O algo así. Estamos aquí. Hemos ganado. Eso es lo que importa, ¿no?” —Has ganado —corrigió Brayden. Soltó un pequeño suspiro y negó con la cabeza—. No. Lo siento. Hemos ganado. Tienes razón. No quiero ponerme serio. Quizás tengas razón. Puede que esté borracho. —Espera un momento —dijo Noah, inclinándose hacia adelante con el ceño fruncido—. ¿Qué te pasa, Brayden? ¿Ha ocurrido algo? “Noah, te amo de todas las maneras en que un hombre puede amar a otro hombre que robó el cuerpo de su hermano irredimible y lo usó para limpiar su reputación, ayudar a sus antiguos alumnos y asesinar a nuestro padre opresor. Pero no creo que puedas entender esto.” —No sé qué pensar de toda esa frase —dijo Noah lentamente—. Y creo que me he perdido. ¿Hice algo mal? —No, no. Claro que no. —Brayden se pellizcó el puente de la nariz—. Para ser sincero, no tenía intención de hablar de esto. Quizás debería dejar de beber por completo. Me relaja demasiado. —¿Fui yo? —preguntó Lee. Sacó un trozo de carne seca, aunque Noah no tenía ni idea de dónde había salido—. ¿Esperabas algo de la comida? Guardé unas cuantas tiras. Los labios de Brayden se curvaron en un leve atisbo de diversión. "No. Gracias, pero no." Noah se levantó de la cama y se acercó a Brayden, agachándose frente a él. —¿Qué pasa, entonces? Vamos, hombre. Hemos pasado por… bueno, no diría que por mucho. La verdad es que no hemos tenido mucho tiempo juntos. No tanto como otros. Pero sí hemos tenido tiempo. Y hemos luchado codo con codo. Somos aliados. Puede que no lo entienda, pero desde luego lo intentaré. Los ojos de Brayden se alzaron del suelo para encontrarse momentáneamente con los de Noah, pero no se detuvieron mucho tiempo. Apartó la mirada casi de inmediato. Luego dejó escapar un gruñido profundo. «He fallado, Noah». “No hay por qué culparse. Todo el mundo fracasa”, dijo Noah. “Así es la vida a veces. Mis éxitos se construyen sobre quién sabe cuántos intentos fallidos. Me sostengo sobre una montaña literal de mis propios cadáveres”. “Pero no es mi cadáver el que piso”, dijo Brayden. “Es el de Janice”. Noah parpadeó. "¿Janice?" —Le fallé, Noah —dijo Brayden, alzando finalmente la mirada para encontrarse con la de Noah. Apretó los puños a los costados—. No era tan diferente de mí. De... bueno, de Vermil. Antes de que tú fueras él. Solo otro peón de Padre. No era buena persona. Pero creo que ninguno de nosotros lo era. Al menos, no del todo. Pero no pude salvarla. Lo intenté. Y simplemente no fue suficiente. “Mierda, Brayden. No vi todo lo que pasó durante esa pelea, pero estábamos luchando por nuestras vidas.” —Papá envió a Janice para intentar acabar con nosotros. Luché contra ella —dijo Brayden con la mandíbula apretada—. Intenté convencerla de que no lo hiciera. No era un peón del todo. Pero no fue suficiente. No fui lo suficientemente fuerte como para contenerla y proteger a los demás. Así que tuve que elegir a uno. —Tomaste la mejor decisión que pudiste —dijo Noah, poniendo una mano sobre los hombros de Brayden—. Si no fuera por ti, si ella hubiera llegado hasta los niños... —Lo sé —dijo Brayden—. Ella los habría matado. No me cabe la menor duda. —Entonces sabes que hiciste lo que tenías que hacer —dijo Noah—. Lo siento, Brayden. Siento que Padre te la haya arrebatado. Pero fue Janice quien decidió apoyarlo, igual que tú decidiste oponerte a él. Nadie puede cambiar la opinión de otra persona. No puedes culparte por eso. —¡Yo puedo! —exclamó Brayden, golpeando el colchón con el puño con tanta fuerza que lo hizo temblar—. ¡Y no me digas que no podría haberlo hecho! ¡Tú sí que podrías, maldita sea! Noé se quedó quieto. "¿Qué?" —Podrías haberlo hecho —repitió Brayden—. Si hubieras sido tú quien le hablara. Si no hubiera sido tan débil, tan poco convincente, tal vez podría haberla salvado. Tal vez todavía estaría aquí, viviendo libre por primera vez en su vida. Pero yo no soy tú, Noah. —¿Yo? ¿En qué mundo? —preguntó Noah—. Janice era la persona más cercana a ti. Y si tú no pudiste convencerla de que dejara de intentar asesinar niños, entonces yo no podía hacer nada. ¿Sabes cuál es la diferencia entre nosotros, Brayden? Tú le diste una oportunidad a Janice. Un destello de confusión cruzó el rostro de Brayden. "¿Qué?" —La habría matado en el acto —dijo Noah—. No veo matices. El mundo es blanco y negro para mí. He existido demasiado tiempo y he vivido muy poco. Todo está tan lejos y tan desfasado que los tonos grises, tanto claros como oscuros, han desaparecido. Ya no los veo. Tú no eres yo, y nadie quiere que lo seas. No necesito otro Noah. Nadie lo necesita. Ya hay un montón de ellos a mi paso. Necesito gente que vea los matices. Te valoramos porque eres Brayden. E imagino que Janice también. Que haya tomado una decisión no significa que haya olvidado el pasado. —¿Qué significa eso? —preguntó Brayden, parpadeando con dificultad. “Quizás Janice sentía que no tenía más remedio que seguir sirviendo a Padre. Quizás eso estaba tan arraigado en su vida que no podía imaginar otra forma. No había nada que pudieras haber hecho para cambiar eso sin dejar de proteger a los demás. Pero, al mismo tiempo, eso no era vida. Ella era solo una herramienta para Padre. La muerte era la única liberación que aceptaría. Tú le diste esa salida.” “¿Se supone que debo sentirme mejor por eso?” —No lo sé. Tú la conocías mejor que yo —respondió Noé—. Pero diría que es una mejor alternativa que servir al Padre por toda la eternidad. Lee se bajó de la cama. Se acercó a ellos y, junto con Noah, puso una mano sobre el hombro de Brayden. «Está bien no ser lo suficientemente fuerte a veces. Lo que importa es ser más fuerte la próxima vez. Noah tiene razón. No es muy bueno consolando, pero aun así tiene razón». El hombre corpulento soltó una risita. "Bueno, supongo que todos tenemos nuestras debilidades". Lee asintió con aire de sabiduría. Luego extendió la tira de carne seca que tenía en la mano. "¿Carne? Siempre me hace sentir mejor." Brayden resopló. "No creo que vaya a solucionar nada". —No todo necesita ser arreglado —respondió Lee—. No tienes que arreglar nada. El pasado ya pasó. Como un trozo de carne seca que alguien más ya se comió. No hay nada que hacer al respecto. Pero aquí hay otro trozo. Lee agitó la tira de carne. Los labios de Brayden se crisparon. Sintió como si se le hubiera quitado un peso de encima. Entonces, tomó la carne de manos de Lee. “Sí. Supongo que tienes razón.”