Leer El Regreso del Profesor Runebound (Novela) Capítulo 856 online gratis en español

—La inscripción al torneo cuesta 50 cristales —dijo el comerciante con una sonrisa lasciva que se dibujó en sus labios. Se recostó en la silla detrás del puesto, la luz de la luna iluminando su rostro con un brillo lúgubre—. Y así es. Cualquiera de los demás te dirá lo mismo, pero siéntete libre de perder unas horas buscando otras opciones que no existen. Las figuras encapuchadas que hacían fila frente a él no dijeron nada durante el tiempo suficiente para crear una situación incómoda. —Creo que no me has entendido —dijo la más alta de las dos con una voz claramente femenina. Pero lo que sorprendió al comerciante no fue tanto su género como su edad. A pesar del tono firme de sus palabras, no cabía duda de que era joven. No podía tener ni treinta años. Pero ser un mocoso insolente no iba a abaratar el precio de la placa. Él no había sido quien ponía las reglas. Si lo hubiera sido, el precio habría sido mucho mayor. Había estado tentado a hacerlo incontables veces. Dios sabía que la gente pagaría las consecuencias. La tentación no había sido suficiente para doblegar su instinto de supervivencia. En Aqua Terra había gente con la que nadie se metía. No todas las leyes eran inamovibles, y quienes no lo entendían no solían quedarse mucho tiempo. Cuando las insignias se vendieron menos de una semana antes del torneo, costaban 50 cristales. Y punto. No se podían vender más baratas, por muy atractiva que fuera la oferta. Tampoco se podían vender más caras, por mucho dinero que tuviera el comprador. Eran 50 cristales. —¿Malentendido? —El comerciante se limpió la nariz con el dorso de la mano y resopló—. No. El precio es 50, señorita. Puede pestañear o clavarme una estaca. El precio seguirá siendo el mismo. No hay nada que pueda hacer al respecto. —Qué bonito —dijo la mujer, poniendo una mano en la empuñadura de la espada que colgaba de su cintura—. Pero no vengo a comprar una insignia. Ya estoy inscrita en el torneo. Ambas lo estamos. Creo que podemos recoger nuestras insignias aquí, ¿no? El comerciante parpadeó. ¿Tan jóvenes? ¿Algún noble está enviando a sus mocosos a hacerse un nombre? Es improbable que monstruos de verdad aparezcan en una de estas zonas de reclutamiento. Habrían obtenido su insignia directamente de quien los introdujo en el torneo, así que estarían automáticamente bajo el estandarte del clan correcto. Pero existían reglas para este tipo de cosas. Y, sin importar quiénes fueran esa chica y su acompañante, eso daba igual. Si estaban en la lista… entonces estaban en la lista. Aun así… ¿tan joven y sin ningún atractivo real? Eso es un buen resultado. Los labios del comerciante ni siquiera se crisparon. Llevaba demasiado tiempo en esto como para dejar pasar semejante desliz infantil. Simplemente tosió en su puño. «Entonces parece que debo retractarme de lo anterior. Lo entendí mal. ¿Cómo se llaman?» «Me dijeron que ese método está un poco desfasado», dijo la joven. «Prefiero no ir enumerando mis habilidades en público. ¿No pueden identificarme mediante el contacto físico?» Un destello de sorpresa recorrió al comerciante. Aquello era un dato menos conocido. Si bien el Torneo del Camino Celestial era la competición más grande de Obsidia por diferencia, el Imperio Coral aún celebraba torneos rutinarios y normales con un sistema de insignias similar. Había estado presente en bastantes de esos torneos, y las personas que se preocupaban lo suficiente por su identidad y habilidades como para querer protegerlas no solían ser las que entraban por los callejones traseros. Esta podría ser buena. No es una niña cualquiera. Seguro que ha aprendido algunas cosas por ahí. Supongo que lo sabremos en unos minutos, ¿no? —Por supuesto —dijo el mercader con naturalidad—. Eso sí, cuesta un cristal. Conectarse a la base de datos del Imperio Coral… La mujer sacó un cristal azul pálido antes de que él terminara la frase. Él parpadeó, se lo quitó y lo guardó en su anillo de almacenamiento. —Hazlo —dijo la mujer, extendiendo la mano. El comerciante se lo llevó. En el preciso instante en que su palma tocó la de ella, un leve calor llenó el anillo que rodeaba su dedo índice. Soltó la mano de la mujer. “Confirmado. Estás en el torneo. Yo…” —Ella también —dijo la mujer, asintiendo hacia su acompañante. ¿Dos de ellos? ¿Ambos preinscritos, pero apareciendo solos en medio de la noche? ¡Esto es demasiado bueno! Parece que alguien está huyendo, ¿eh? —Con mucho gusto —dijo el mercader. Extendió la mano. La segunda mujer se la estrechó, y su anillo volvió a calentarse. Ambos estaban inscritos en el torneo. Sin perder un instante, el comerciante sacó dos insignias negras y las colocó sobre el mostrador de madera que tenía delante. —Toma esto —dijo, deslizándolo hacia adelante—. Presiona con los pulgares las partes doradas del centro para vincularte a la insignia. Y recuerda presentarte en la sección correcta del torneo cuando comience, ¿de acuerdo? Rango 4 e inferiores. Rango 5 al 6. Rango 7. Tres secciones diferentes. Tu insignia no te permitirá entrar en una de las equivocadas. Así que si eres un Rango 5 que espera intimidar a algunos niños… bueno, lo pasarás mal. —Gracias —dijo la mujer al frente, deslizándoles las credenciales. Guardó una en su bolsillo y le entregó la otra a su compañera, que seguía en silencio—. ¿Hay algo más que debamos saber? —Eso es todo. Una vez que salga el sol, les quedan cuatro días antes de que empiece el torneo —dijo el comerciante juntando las manos—. Mucha suerte. Y estén atentos mientras duermen. Aqua Terra atrae a muchos personajes durante los torneos. Incluso el Profeta tiene sus límites para mantenerla a salvo. —Agradezco su advertencia —dijo la mujer. Ella y su amiga se dieron la vuelta y se alejaron sin decir una palabra más. La siguiente persona en la fila dio un paso al frente, buscando ya su monedero, pero la mirada del mercader seguía fija en las espaldas de los dos viajeros encapuchados que se alejaban. Pasó el dedo por la superficie de su anillo, aún tibio. Señora. Vale la pena poner a prueba a estas dos. No sé si serán lo suficientemente fuertes como para incorporarlas al grupo… pero podrían tener algo que ofrecernos. De reojo, el comerciante divisó a las dos mujeres que se detenían cerca de un callejón. Un hombre estaba de pie justo al borde del mismo, con una capa oscura que le cubría completamente el rostro. Una leve sonrisa asomó en la comisura de los labios del comerciante. —La insignia —dijo bruscamente el recién llegado a la fila, dejando caer con un golpe seco una bolsa llena de cristales—. Dámela. El comerciante bajó la mirada. —¿Sin anillo? —preguntó—. Simplemente llevas tus cristales contigo como si nada... —Oh, no importa. Dame un momento. Extendió la mano hacia la bolsa y, con un pensamiento, metió los cristales en su anillo. Este no merece la pena. Es totalmente aburrido. Ni siquiera merece la pena matarlo. —Toma —dijo el comerciante mientras le extendía una insignia negra—. Mucha suerte. Y… Un eco resonó en la mente del comerciante. Atravesó sus pensamientos y le produjo una punzada de dolor lejano que le atravesó el corazón. Se atragantó con su propia saliva, dejó escapar una tos ahogada que se tapó la boca con el puño y, sin darse cuenta, le arrebató la placa al hombre que lo esperaba. —¿Qué estás tramando? —gruñó el otro hombre—. Dame mi maldita placa. La pagué. —Mis disculpas —jadeó el comerciante, deslizando la insignia sobre la mesa y golpeándose el pecho para aclararse la garganta—. Respiré mal. El hombre dejó escapar un gruñido. Simplemente agarró la placa y se marchó a grandes zancadas. Aún tosiendo, el comerciante intentó recomponerse a tiempo para atender a la siguiente persona en la fila. No pudo evitar mirar hacia el callejón donde las dos mujeres se habían detenido apenas un instante antes. Se habían ido. ¿Tan rápido? Imposible. Eso significaría que atacaron literalmente antes de que tuviéramos siquiera la oportunidad de hacerles una oferta. ¿Y fueron lo suficientemente fuertes como para matar a nuestro agente? ¡Qué clase de monstruo sediento de sangre! Una presencia le rozó la mente como el frío abrazo de la muerte. La espalda del comerciante se puso rígida como el metal. ¿Sí? ¿Quién cortó a ese agente? ¿Lo viste? ¿Eh? Sí. Por supuesto. Más rápido de lo normal, pero eran dos mujeres. Jóvenes, creo. Llevaban capas. Pero fueron seleccionadas según nuestros procedimientos estándar. ¿Hay algún problema? ¿Procedimiento normal? Eso no coincide con los demás asesinatos. Pero no todos los comerciantes están entre nosotros. Quizás este sea el eslabón perdido. Los vigilaremos. Podría estar relacionado… aunque lo dudo. ¿Cuáles eran sus nombres? El comerciante hizo una pausa. Frunció el ceño por un instante mientras intentaba ordenar sus pensamientos y rebuscaba en la información que su anillo había obtenido al estrechar la mano de las muchachas. Alexandra. Alexandra y Yulin.