Leer El Regreso del Profesor Runebound (Novela) Capítulo 646 online gratis en español

Janice cayó de rodillas sobre el frío suelo de piedra. Una habitación tenuemente iluminada giraba a su alrededor, iluminada solo por una tenues emanaciones blancas que lo cubrían todo. Los fragmentos de un artefacto imbuido, hecho añicos, se le escaparon de entre los dedos temblorosos, reducidos a polvo. Su propósito se había cumplido. La habían llevado a la casa segura. Le ardían los pulmones mientras los últimos vestigios de la magia de su padre danzaban en su interior. La adrenalina le aceleraba el corazón como un caballo desbocado. Janice se resistía a respirar. Aún quedaba magia ajena en sus pulmones, y absorberla aún más conllevaba una posibilidad, aunque remota, de consecuencias nefastas. Cinco segundos después de que se desvaneciera la última energía, Janice por fin se permitió inspirar con dificultad. Le temblaban los dedos, y no era por falta de aire. Spider casi la atrapa. Se dio apenas un segundo para reconocer las emociones que la embargaban antes de reprimirlas. Se puso de pie, se sacudió el polvo de los pantalones y se acomodó la chaqueta. A su padre no le gustaba el pánico innecesario. Todas las situaciones debían abordarse con calma y lógica. Las emociones podían influir en las decisiones y provocar fallos en planes que deberían haber sido impecables. Aun así, jamás esperó que Spider los hubiera leído con tanto detalle. Janice había estado al servicio de Padre desde que la acogió de la calle cuando era niña. Ni una sola vez nadie había logrado vencerlo, ni siquiera en las más mínimas disputas… y este demonio lo había conseguido en repetidas ocasiones. “Janice.” Las palabras del padre resonaron en la habitación tenuemente iluminada. Janice se giró hacia su origen, sin poder ocultar la sorpresa en sus ojos. —¿Ya has regresado? —preguntó Janice. Un torbellino de pensamientos la invadió y estuvo a punto de preguntarle a su padre si Spider había logrado interferir en sus planes otra vez, antes de fijarse en el sencillo bastón de madera que el anciano sostenía en la mano. Sus ojos se abrieron de par en par. —¿Lo has conseguido? —Así son la mayoría de los planes a largo plazo —dijo mi padre con indiferencia—. Aunque lleven siglos gestándose, su ejecución y éxito suelen decidirse en cuestión de horas. Sí, tuve éxito. La recompensa por ese éxito tan merecido fue el trabajo preliminar que tanto me llevó preparar. Dime, Janice, ¿qué haces aquí? No te he llamado. —Spider —respondió Janice—. Sabía más de nuestros planes de lo que creíamos. Declaró que había traidores dentro de los Bastiones que buscaban los artefactos ocultos en los Archivos. Luego, cuando se le pidió que los identificara, fue directo a mí. Lo sabía. El padre ladeó la cabeza. Sus facciones apenas cambiaron al oír la nueva información, pero Janice lo conocía lo suficiente como para saber que estaba sumido en sus pensamientos. —¿Traidores? —repitió el padre—. ¿En plural? ¿Estás seguro? No pareció sorprenderle en lo más mínimo que Spider hubiera logrado descifrar lo que pretendían. Janice frunció el ceño. Volvió a pensar en el discurso de Spider. —Sí —dijo Janice asintiendo—. En todas las casas. —Interesante —dijo el padre, golpeando con un dedo su muslo. Pasó el pulgar por la superficie del bastón de pastor de madera—. Qué curioso. ¿No le preocupa que nuestros planes hayan sido descubiertos? —Me temo que hay algo que no entiendo —dijo Janice con cautela—. ¿Acaso esto no es un problema grave? Todavía no hemos acabado con el Imperio Arbalest, ¿verdad? Aún nos queda mucho por preparar. —Correcto —dijo mi padre—. En ambos sentidos. Tengo espías en las otras casas, pero no son a los que se refiere Spider. No tienen ninguna relación con mi misión principal en el imperio y simplemente estaban allí para asegurarse de que no hubiera interferencias en nuestro camino hacia la rama principal de la familia Linwick. “Yo… oh. Entonces, ¿por qué diría Spider que hay traidores en todas las familias?” —Esa es la cuestión —meditó el padre—. Hay dos posibles respuestas. Tres, si partimos de la base de que Spider es un tonto; pero suponer que tus enemigos son tontos es la mejor manera de convertirte en uno tú mismo. Aprovechemos para practicar. Dime cuáles son esas tres opciones, Janice. Janice dudó un instante, como si estuviera ordenando sus pensamientos. Su padre era metódico. No le importaban las demoras en las respuestas. Lo que sí le molestaba era que fueran incorrectas. Para él, no había nada peor que una respuesta rápida e incorrecta. —La opción más fácil es suponer que Spider se equivocó —dijo Janice—. Era la más sencilla de las tres. —Consistiría en pensar que Spider, de alguna manera, descubrió a tus espías y simplemente asumió que formarían parte de tus planes para conseguir el artefacto, en lugar de considerarlos simples espías. El padre asintió. —Bien. No has cubierto todas las opciones posibles, pero es bastante aproximado. Podemos descartar esa. ¿Cuáles son las otras dos opciones? “Una posibilidad sería que mintió. Tiene algún tipo de agenda oculta que necesita que los nobles se enfrenten entre sí.” “No es una posibilidad descabellada. Es responsable de la muerte de varios miembros de alto rango del Imperio Arbalest. ¿Y la última opción?” Janice tragó saliva. Dudó un instante más antes de hablar. “La última opción es que Spider tenga razón, y que haya otras personas en el imperio que conocían los objetos de los Archivos y también intentaban conseguirlos”. —Bien hecho. Y si esa última opción es correcta, entonces hay otros guerreros de rango 7 en el reino que han eludido a Garina —dijo el padre—. Probablemente descubrirán pronto que la Larga Noche ha desaparecido y podrían causar molestias. ¿Cuál de esas dos últimas opciones crees que es la más probable? Era una pregunta trampa. Janice negó con la cabeza de inmediato. No necesitaba pensar en esta. “Es imposible afirmarlo sin más información. Sacar conclusiones, aunque sean meras conjeturas, sin fundamento puede generar sesgos involuntarios. Debemos tener en cuenta ambas opciones si consideramos a Spider una amenaza.” El padre sonrió. Y, aunque Janice era plenamente consciente de que la sonrisa era solo para su propio beneficio y no reflejaba las verdaderas emociones del hombre, la agradeció de todos modos. —Bien —dijo mi padre—. Te he entrenado bien. Ven, Janice. Aún hay más que preparar. Este lugar está imbuido para protegernos de miradas indiscretas durante unos treinta días. Supondremos que dura veinticinco. En ese tiempo, debo deshacer las ataduras de la Larga Noche, y entonces habremos acabado con este imperio. * * * Noah logró disimular su total desconcierto ante la repentina retirada de Janice durante el resto de la reunión. Al fin y al cabo, era lo único que tenía que hacer. La confirmación de Fuyin de su mentira ya había solucionado todo lo demás. Lo único que tenía que hacer era quedarse de pie mientras la habitación se sumía en el caos por lo que debía de ser la duodécima vez esa noche. Ya no tenía nada que decir, y sin duda era lo mejor. No era la primera vez que conseguía engañar a la gente con una manta, pero algo era diferente. Noah no lograba identificar qué era. Sentía el estómago a la vez incómodo y satisfecho, como si acabara de disfrutar de una gran comida. Sus runas también se sentían inquietas. No podía acceder a su Espacio Mental para comprobarlo, pero no parecía que hubiera nada malo en sí; simplemente era… diferente. Extraño. La máscara de Todd ocultaba perfectamente su rostro, permitiéndole así sumergirse en sus pensamientos con la poca atención que podía prestarles. Estaba casi seguro de que su expresión reflejaba una profunda confusión, pero, por suerte, nadie más lo notaba. Poco después, profesores y alumnos abandonaron apresuradamente la reunión, preparándose para lo que estaba por venir. Nadie sabía con certeza qué consecuencias tendría semejante revelación, pero de algo no cabía duda: ofrecería una oportunidad. En la guerra siempre ha habido dinero de por medio. Su trabajo de esa noche había concluido. Las casas nobles se enfrentarían entre sí al menos hasta descubrir que, en realidad, no había traidores entre ellas. Y, durante ese tiempo, ninguna sería capaz de colaborar para ir tras Isabel. Noah no era tan ingenua como para esperar que renunciaran a su Runa Maestra. Al contrario, cada casa la desearía aún más. Las armas poderosas se volvían mucho más valiosas en tiempos de tensión. Pero nadie iba a colaborar en su contra. No podían hacerlo si no confiaban los unos en los otros… así que les había dado algo de tiempo. Y justo lo que Noah necesitaba era tiempo. Hacía muchísimo tiempo que no podía trabajar con sus alumnos. Necesitaban clases de refuerzo. Había reunido al grupo y se había escabullido de la reunión de la Pista Avanzada. Fuyin no hizo nada por detenerlo, pero captó su mirada al marcharse. Sus ojos revelaban una promesa. Volverían a hablar pronto. A Noah no le importaba. Le parecía bastante razonable para ser una Inquisidora. Quizás podría obtener algo útil trabajando con ella, pero eso era secundario a la hora de preparar a sus alumnos. Nadie los detuvo al marcharse. Noah ni siquiera estaba seguro de que la mayoría de la gente se diera cuenta. Estaban todos demasiado absortos en sus propias preocupaciones. Se alejaron unos minutos de la reunión antes de que Moxie llamara la atención de Noah, y algo en su expresión lo dejó completamente paralizado. —Esperen un momento —dijo Noé a todos—. Denos un momento. Él y Moxie se hicieron a un lado y bajaron la voz. —¿Qué es? —susurró Noé. —Puede que tengamos problemas —respondió Moxie con semblante sombrío—. Jalen pasó corriendo por la reunión como si lo persiguiera algo. Alcanzó el rango 7 y lo expulsaron del Imperio, y no es el único. Padre también es de rango 7 y acaba de conseguir un artefacto increíblemente poderoso. Noé la miró fijamente. ¿Qué?