Leer El Regreso del Profesor Runebound (Novela) Capítulo 458 online gratis en español

Con Silvertide a la cabeza, continuaron adentrándose en el corazón del santuario de Wizen. Había sorprendentemente poca gente, y las cuevas eran… bueno, simplemente cuevas. Noah no estaba del todo seguro de qué esperaba encontrar. El sendero de baldosas los condujo a través de varias habitaciones, pero casi todas estaban vacías. Las que sí tenían algo dentro solo contaban con muebles que Noah habría esperado encontrar en una casa normal. Había algo que no me cuadraba, pero no lograba identificar qué era. Con todo lo que Noah sabía de Wizen, esperaba encontrar algo propio de la guarida de un supervillano. Mazmorras. Cadenas, prisioneros gritando. Cualquier cosa. En cambio, se sintió como si estuviera invadiendo la casa subterránea de alguien. Eso no significaba que Noah se sintiera mal por ello, pero le llamó la atención que probablemente encontraría la mitad de las cosas que esperaba encontrar bajo la casa de su padre, en lugar de allí. En su camino hacia el interior de la guarida, se toparon con otro de los hombres de Wizen, pero este corrió la misma suerte que el primero bajo la magia increíblemente veloz de Silvertide. El hombre ni siquiera tuvo tiempo de percatarse de su presencia. —¿Qué pasa en este lugar? —murmuró Moxie mientras pasaba por encima del cadáver y seguía por el pasillo—. Es imposible que nadie se haya dado cuenta todavía de que estamos atacando. —Es un poco extraño —admitió Silvertide. Doblaron una esquina inclinada y entraron en un pasillo algo más ancho. Estaba igual de desierto que los anteriores, pero varios senderos se bifurcaban desde una docena de puertas a cada lado. Silvertide gruñó—. Son muchos senderos. “Esto parece más un laberinto que el escondite de alguien”, dijo Noah. “¿Y de qué sirve tener tanto espacio si no se usa la mayor parte? Cada habitación tiene muebles al azar, pero no parece tener ni de lejos suficientes personas para llenarlas”. —Quizás su propósito sea confundir —dijo Silvertide. Su rostro se ensombreció—. O quizás Wizen tenga muchos más hombres de los que nos hicieron creer. No pensé que tuviera un ejército entero aquí abajo. “Hasta ahora, ninguno de los que nos hemos encontrado ha sido muy fuerte”, dijo Moxie. “Si se trata de un ejército, no es poderoso. Y un ejército no sirve de nada si no lo usas cuando te atacan”. Silvertide frunció los labios y negó con la cabeza. “No se gana nada especulando. ¿Alguno de ustedes tiene preferencia por alguna de las habitaciones que tenemos delante? Para mí son todas iguales”. —Creí que sabías adónde íbamos —dijo Noé—. Antes elegiste todos los demás caminos con tanta seguridad. “Eso se debe a que estaba buscando gente. No queda nadie con vida en ningún lugar cercano.” ¿En serio? ¿Cómo es posible que Wizen tenga tan poca gente? Los sentidos de Silvertide tienen casi el mismo alcance que los de Lee, y puede detectar personas desde muy lejos. ¿De verdad este lugar es tan grande? —Lee, ¿alguna idea? —preguntó Noah—. Eres el que tiene los sentidos más agudos aquí. Lee tardó unos instantes en responder. —No estoy seguro. Silvertide tiene razón. No huelo a nadie cerca. Aunque es raro. Sin duda había gente aquí. Mucha. Pero ya no queda nadie. —¿Han abandonado el santuario por completo? —preguntó Moxie—. ¿O simplemente no están aquí? Lee negó con la cabeza. —El santuario es lo suficientemente grande como para que no pueda saberlo sin husmear un poco más. Pero… Su voz se apagó y todos la miraron expectantes. —Toda la información es importante ahora mismo —dijo Silvertide con suavidad, posando una mano en el hombro de Lee con la paciencia de un hombre que había vivido mucho más de lo que la mayoría tenía la desgracia de presenciar en la vida—. Aunque pienses que no es importante o no quieras molestarnos con pensamientos ociosos, te sorprendería lo que el subconsciente puede captar. —Creo que sé dónde está Wizen —dijo Lee—. Probablemente tenga la llave, ¿verdad? —Casi con toda seguridad —dijo Silvertide—. ¿Encontraste la llave? ¿Cómo? —Lo huelo —respondió Lee. Dudó un segundo más, y un destello de miedo cruzó sus ojos antes de que lo reprimiera—. Y se está haciendo más fuerte. Creo que Wizen lo está usando. —¿Dónde está? —preguntó Silvertide—. No podemos permitir que se use ese artefacto. Da igual si es para el portal a las Llanuras Malditas o para cualquier otro propósito. Es demasiado peligroso en sus manos. Lee señaló uno de los pasillos a su derecha. Todos intercambiaron una mirada y luego se adentraron en el pasillo a paso ligero, que rápidamente pasó de una caminata a un trote. De vez en cuando, Noah oía pasos detrás de ellos que delataban la presencia de Brayden, pero el corpulento mago seguía manteniendo la distancia y protegiendo su flanco. El pasillo serpenteaba adentrándose en el santuario de Wizen, pero estaba tan vacío como el resto del terreno que habían recorrido. —¿No se suponía que el otro equipo debía encontrar primero a Wizen? —preguntó Moxie mientras aceleraban para correr—. ¿De verdad podemos con él solos? —Analizaremos la situación cuando estemos en posición de actuar. Si los demás Ejecutores han encontrado una resistencia igualmente baja, otros lo localizarán pronto. Muchos de ellos poseen una gran capacidad sensorial —respondió Silvertide. Se deslizaron por un pasillo y llegaron a una bifurcación. Lee señaló con el dedo el camino correcto y volvieron a salir disparados. El golpeteo de sus zapatos contra el suelo era el único sonido en las cuevas mientras corrían por las vacías salas de piedra. Noah escudriñó los alrededores con su sentido sísmico, pero no había absolutamente nada. Era como si las cuevas estuvieran completamente abandonadas. Pasaron los minutos. Había algo seguro: el santuario de Wizen era enorme. Prácticamente tenía una aldea subterránea entera, y dado lo poco que habían visto, probablemente era más bien una ciudad. Lee los condujo a través de los sinuosos túneles, deteniéndose de vez en cuando para olfatear el aire antes de reanudar la marcha. Disimulaba bien su preocupación, pero Noah no pasó por alto la creciente inquietud en su rostro. Se dirigían directamente hacia aquello que probablemente más temía en la vida. Después de todo lo que había hecho para escapar de las Llanuras Malditas y lo desesperadamente que deseaba evitar regresar, Noah ni siquiera podía imaginar lo poco que realmente quería estar allí. Lee levantó la mano de golpe y Noah casi tropezó con ella al detenerse en seco. Se encontraron frente a un túnel de apariencia normal, pero su expresión era de una seriedad absoluta mientras se llevaba un dedo a los labios y asentía con la cabeza. —Está muy cerca —susurró Lee—. Y la llave también. Creo que ambos están al final de este pasillo. Silvertide se concentró unos instantes. Frunció el ceño y apretó con fuerza el bastón que llevaba a su lado, sin usar. “No percibo nada. Debe de tener alguna forma de camuflarse con mucha eficacia”. —Está ahí —dijo Lee con firmeza. —Te creemos —dijo Noé. Brayden se detuvo en el túnel detrás de ellos, notando su repentino silencio y bajando el paso para unirse al grupo. Echó una mirada al pasillo y luego ladeó la cabeza. —¿Wizen? —preguntó Brayden en voz baja—. ¿O un grupo de enemigos? —Probablemente Wizen —respondió Noah antes de mirar al viejo soldado—. ¿Cuál es el plan, Silvertide? No me entusiasma la idea de enfrentarnos a Wizen solos. No creo que vaya a caer fácilmente. No contra un grupo de Rango 4 y un Rango 5. —Puede que ya esté combatiendo —dijo Silvertide—. Si su camuflaje es tan bueno, podría incluir el sonido. Seguiremos adelante para determinar la situación y luego tomaremos una decisión cuando tengamos más información. Era difícil rebatir eso. Nadie dijo nada más y guardaron silencio, adentrándose sigilosamente en el pasillo. Una leve presión se formó en los oídos de Noah mientras entraban. Tragó saliva para despejarla, y un leve chasquido resonó en su mente. El pasillo cambió. La luz del fuego inundó lo que había sido un sendero oscuro y se encontró junto a los demás, al borde de la entrada a una gran caverna. Braseros rodeaban el borde. Un brillante destello mágico hizo que Noah se estremeciera, empujando instintivamente a los demás hacia atrás; pero no iba dirigido a él. Se oyó un golpe sordo cuando un Ejecutor cayó al suelo al otro lado de la habitación; su cuerpo había sido destrozado por una energía gris siseante. Un hombre encapuchado bajó las manos, y la energía gris se desvaneció de ellas mientras miraba hacia su izquierda, hacia algo que Noah no pudo distinguir. El hombre estaba de pie sobre una tarima cubierta de sangre y cadáveres. Debía de haber decenas. Los hombres de Wizen y los Ejecutores estaban entremezclados en un abrazo de muerte. Parecía que Wizen había perdido muchos más que los Ejecutores, pero Noah reconoció al menos a cuatro de ellos que habían estado con él en el Cañón de Transporte, aunque no sabía sus nombres. La magia aún humeaba en las enormes marcas de quemaduras de las paredes. Enormes grietas partían el suelo y la temperatura en la habitación era casi abrasadora. No había rastro de la llave por ninguna parte, pero la expresión de Lee le indicó a Noah que estaba muy cerca. —Wizen —dijo Neir, entrando en la habitación con el rostro frío. —No trajiste suficientes hombres —dijo el hombre encapuchado, y Noé reconoció su voz al instante. Era Wizen—. Me decepciona que pensaras tan poco de mí. Neir no respondió. Intentó abalanzarse hacia adelante, pero una mano surgió de detrás de él y le golpeó el hombro, deteniendo al Ejecutor antes de que pudiera moverse. Godrick salió, con sangre que le goteaba de una herida en la sien. Su camisa estaba hecha jirones y tenía varios cortes profundos. —¡Godrick! —exclamó Neir—. Pensé que… —Wizen no envió suficientes hombres —dijo Godrick, esbozando una sonrisa sombría en la comisura de sus labios. —¿De verdad puedes ser tan osado cuando la mayoría de los que trajiste contigo ya están muertos? —preguntó Wizen—. Un solo superviviente no es motivo de orgullo. —Has estado consumiendo energía mágica a un ritmo descomunal durante todo este tiempo —dijo Godrick, ignorando a Wizen—. El poder que puede tener un hombre es limitado, y ningún Ejecutor cayó sin luchar. Estás al límite. —¿Me vas a pedir que me rinda? ¿Que te dé la llave? —preguntó Wizen, ladeando la cabeza oculta—. ¿Estás tan seguro de que no puedo con dos ratas más? Aún no nos ha visto. Esta es una excelente oportunidad para un ataque sorpresa. Si lo sincronizamos con Godrick y Neir… Noah miró a los demás que estaban detrás de él. Silvertide inclinó levemente la cabeza. Ambos habían llegado a la misma conclusión. De entre todos, Silvertide era el más rápido. Tenía que ser el primero en moverse si querían tener la mayor probabilidad de éxito. El viejo soldado les hizo un gesto a Noah y a Moxie para que se apartaran, y luego preparó su bastón. Godrick asintió a Neir, y el otro Ejecutor se hizo a un lado, comenzando a flanquear a Wizen. —Lánzame la llave. No puedes ganar esto. Wizen arqueó una ceja en respuesta. —¿Qué te hace estar tan seguro? “Este es un camino hacia la destrucción mutua. La llave no justifica todo esto. Eres un mago poderoso, Wizen. Podrías progresar sin interponerte en el camino de todo el reino. Este no es el camino correcto. Incluso si de alguna manera logras derrotarnos, la recompensa no justifica el precio.” Wizen metió la mano en sus ropas y sacó una gran daga. Noah alcanzó a ver una llave incrustada en la empuñadura mientras Wizen la giraba entre sus manos. —No te creerás que me tomaría todas estas molestias solo para devolverte la llave, ¿verdad? —Es eso o la muerte —dijo Godrick con voz sombría—. No soy tan ingenuo como para pensar que podemos acabar contigo sin sufrir aún más daño, pero vienen más Ejecutores y estás a un paso de la muerte. Usar esa llave es imposible; requiere demasiada energía. Todo este esfuerzo es en vano. ¿De verdad vale la pena? Una risa apacible resonó en los labios de Wizen. —Sí, noble perro. Lo es. ¡Junto! Y ahí concluyeron sus conversaciones. Neir y Godrick se lanzaron hacia adelante al unísono. La magia de Silvertide estalló y lanzó una borrosa línea de metal gris que se precipitó por el aire hacia Wizen con tal velocidad que Noah apenas pudo seguirla. Un muro de llamas surgió del suelo frente a Godrick, obligándolo a apartarse de un salto para evitar ser derretido al instante. Wizen se giró, logrando de algún modo anticipar la magia de Silvertide. Blandió la daga en su mano izquierda y un disco rojo rasgó el aire, absorbiendo el ataque antes de que pudiera alcanzarlo. Al mismo tiempo, Wizen extendió la otra mano hacia Neir. Una onda de magia gris surgió de ella y golpeó al Ejecutor con una velocidad cegadora. La magia lo levantó y lo estrelló contra la pared con tal fuerza que quedó incrustado en la piedra. Energía oscura siseó y crepitó a su alrededor, y su cabeza se desplomó hacia adelante. Lee contuvo el aliento. Sus ojos estaban fijos en el portal rojo llameante que flotaba junto a Wizen. —¡Neir! —gritó Godrick. —Te equivocaste en todo. Aún me sobra energía para luchar. Nada de lo que me ofrezcan me hará dudar ni un segundo. —Los ojos de Wizen ardían como dos llamas heladas en la oscuridad que se cernía bajo su capucha mientras se giraba para mirar fijamente al grupo de Noah—. Y el poder de la llave ya está a mi alcance.