Leer El Regreso del Profesor Runebound (Novela) Capítulo 450 online gratis en español

El aire al otro lado del Cañón de Transporte, opuesto al tubo, se onduló. La figura de Bird se materializó de la anomalía y exhaló el aire que había estado conteniendo. Una gota de sudor le resbaló por la sien y se la secó. Sus ojos seguían fijos en la trampilla por la que Vermil y Tim acababan de bajar, pero su mente estaba mucho más centrada en su conversación. Era evidente que Tim no había entendido las palabras de Noah, pero ella sí. ¿Un trozo de carne delante de un perro? ¿Hablando de tentáculos, y se fue al Río Blanqueado? Un escalofrío recorrió la espalda de Bird. No tenía intención de espiar a Vermil. Simplemente se encontraba en el Cañón de Transporte cuando oyó que el ascensor se activaba y ascendía con un traqueteo, trayendo consigo la voz de Vermil. Se había ocultado en un rincón justo antes de que él y Tim llegaran. No es que hubiera hecho nada fuera de lugar. Simplemente, algo en Vermil la ponía nerviosa. Hasta hacía un rato, habría apostado a que solo estaba bromeando con ella. Pero ¿por qué hablaría así si no estuviera usando su… peculiar estilo de lucha? Los monstruos de los que habla son Ridgerils. Son grandes y tienen muchos tentáculos con afiladas espinas en sus ventosas, pero los de Rango 3 no deberían representar una gran amenaza para uno de Rango 4. Sobre todo para uno tan fuerte como él. La única razón por la que le preocuparían sería si estuviera desnudo. Yo, desde luego, lo estaría. No querría un tentáculo a menos de treinta metros de mí si lo estuviera. Eso no puede ser cierto. Me niego a creer que una estrategia tan estúpida marque una diferencia tan grande como para que se esfuerce tanto. Solo había una forma de averiguarlo. Puede que Tim hubiera confundido las instrucciones del cañón, pero Bird sabía manejarlo a la perfección. Se acercó sigilosamente al panel y sus manos lo recorrieron con torpeza, con el corazón palpitando y los dedos entumecidos. Si Vermil la atrapaba, sería difícil explicar lo que había estado haciendo. El apellido King la sacaría de casi cualquier apuro, pero a aquel extraño no parecía importarle en absoluto la decencia. Era imposible predecir lo que haría. Por suerte, estaban en lo profundo del Cañón de Transporte y Tim no era el único autorizado a usarlo. El cañón vibró al girar, reorientándose, y ella se quedó fija en su lugar. Se le cortó la respiración mientras aguzaba el oído durante varios segundos para escuchar si alguien subía desde abajo. Nadie lo hizo. Bird no se dio más tiempo para celebrar. Presionó la consola con la mano y una onda de energía la recorrió. Un zumbido comenzó a oírse en la habitación y rodeó el mostrador, se apresuró hacia el tubo y se tumbó en él. El cañón la llamaría de vuelta en exactamente una hora. Incluso si hubiera alguien dentro cuando regresara, podría alegar que solo lo estaba usando para fines normales. Solo tendría que esperar que nadie hubiera comprobado hacia dónde apuntaba. Cualquier otro pensamiento se desvaneció cuando el zumbido alcanzó un crescendo y una ola de luz azul envolvió a Bird, arrancándola y lanzando su cuerpo a toda velocidad por el cielo. Poco después, sus pies se hundieron en la arena y dio un paso tambaleante hacia adelante, parpadeando para alejar los últimos vestigios de confusión del viaje y recurriendo rápidamente a sus runas por si aún quedaba algo en la zona. No había nada más que arena y un río caudaloso. Bird exhaló y bajó las manos. El área a su alrededor estaba completamente libre de cualquier amenaza, por el momento. Era prístina e intacta, como si nadie hubiera estado allí en mucho tiempo. Bird entrecerró los ojos. —Eso no está bien —murmuró entre dientes, girando sobre sí misma para asegurarse de no haber pasado algo por alto—. Este es el lugar habitual para visitar el Río Blanqueado, pero es imposible que Vermil estuviera aquí. La arena está intacta y ni siquiera hay un solo monstruo muerto. No hay forma de que los haya entendido mal o de que estuvieran hablando en clave, ¿verdad? Bird negó con la cabeza. Era imposible. Todo tenía demasiado sentido como para que eso fuera cierto. Allí era donde Vermil había ido. Y eso solo podía significar una cosa. Un escalofrío le recorrió la nuca a Bird. Tim debió de cambiar la ubicación preestablecida para enviar a Vermil a otro lugar del Río Blanqueado. Pero… la comprensión que eso requeriría del Cañón de Transporte es ridícula. Todas las normativas prohíben modificar las coordenadas preestablecidas para cada ubicación, especialmente sobre la marcha. Hay tantas variables cambiantes y posibles fallos que se necesitaría ser un auténtico genio para apuntar correctamente y evitar incrustar el objetivo en el suelo en lugar de sobre él. Bird tragó saliva. Su incredulidad era irrelevante. Vermil había estado por esta zona, pero sin duda no aquí. Solo tenía una hora para averiguar dónde había estado, pero era la mano derecha de Otto por algo. Dondequiera que estuviera Vermil, lo encontraría. * * * Y, apenas diez minutos antes de que se le acabara el tiempo en el Río Blanqueado, Bird encontró lo que buscaba. Sus sentidos habían captado los últimos vestigios de energía mágica en los límites de su percepción y corrió a toda velocidad hasta allí. El rostro de Bird palideció al contemplar la escena. Era una carnicería. Planos de vidrio deformados cubrían la arena donde se había fundido. Manchas de sangre y trozos de carne ennegrecida cubrían los bordes de la ribera del río, ahora marcada por la corrosión. Se acercó al río, con los sentidos alerta al máximo, y se preparó para saltar hacia atrás. Los Ridgerils eran depredadores de emboscada. Siempre atacaban primero cuando alguien se acercaba a sus escondites en la orilla, justo debajo del agua. Nada impactó. El ceño de Bird se frunció aún más. Se acercó sigilosamente al río caudaloso y observó su interior. En sus profundidades turbulentas, apenas pudo distinguir el cuerpo de un Ridgeril empalado en una roca saliente. Bird giró sobre sí misma y caminó a grandes zancadas por la orilla, siguiendo la corriente, corriendo durante casi cinco minutos. Cada vez que miraba al agua, encontraba otro cadáver que el río aún no había arrastrado. Su rostro palidecía con cada paso que daba. Nada la había atacado. Los Ridrerils no eran listos. Si hubieran estado allí, alguno la habría atacado. Y eso solo podía significar una cosa: Vermil había eliminado a todos los monstruos de la zona. Aunque el río se hubiera llevado la mayor parte de sus cuerpos, era innegable. Bird se tiró del pelo y se mordió el labio inferior mientras intentaba decidir qué hacer a continuación. Aunque quisiera mostrárselo a alguien, la población de Ridgeril probablemente se habría recuperado para cuando llegara. Solo se había dado cuenta de algo porque llegó justo después de que Vermil se marchara. Los demás monstruos del río deberían bajar cuando se den cuenta de que hay espacio libre que no tienen que defender. Soy el único que lo sabe. Pero… ¿de qué serviría contárselo a alguien? A Otto le daría igual. No busca poder. Solo runas interesantes y dinero, que, la verdad, vienen a ser lo mismo. No tengo por qué rendir cuentas a nadie más que a Otto. El único beneficiado soy yo. “Beneficio” le parecía una palabra demasiado fuerte, pero los resultados eran evidentes. Vermil había aniquilado una cantidad ridícula de monstruos. Aunque solo fueran de rango 3, le había explicado con todo detalle cómo lo había hecho cuando habló con Tim. Bird estaba segura de que no había usado ningún código. Pero, más allá de eso, su estilo de lucha era un secreto. Vermil no le había revelado a Tim exactamente cómo había luchado contra los pulpos; solo lo había insinuado. ¿Me lo regaló a propósito para ponerme a prueba? ¿Vermil es un genio, un pervertido o un imbécil? No lo sé. Bird se mordió el labio inferior y apretó los puños. Por mucho que lo pensara, la información que tenía no cambiaría. Su deber, tanto como maga como sirvienta de Otto de la familia King, era buscar poder e información. No importaba cuál fuera su objetivo. Lo único que importaba eran los resultados, y los resultados abundaban. Bird reprimió un gemido. Una gran parte de ella deseaba no haber activado nunca el Cañón de Transporte ese día. Mejor aún, deseaba haberse quedado en casa. Pero ya no había escapatoria. El ansia de conocimiento se había instalado en su mente, y no descansaría hasta saber si era cierto o no. El poder era demasiado preciado como para dejarlo escapar por meras ilusiones. Bird apretó la mandíbula. Voy a tener que poner a prueba este estilo de lucha, pero en un lugar donde absolutamente nadie tenga la más mínima posibilidad de verme. Si me ven, creo que me moriré de vergüenza al instante. * * * Tras cuatro runas y la aplicación del Fragmento de Renewal, el efecto de la poción de Fusión Mental desapareció. Noah y Tim se incorporaron en el núcleo del Cañón de Transporte. Se pusieron de pie y se sacudieron los últimos efectos de la poción. Tim le sonrió a Noah. La alegría infantil en su rostro era contagiosa. “Una sesión bastante exitosa esta vez, Vermil. Debes haber mejorado desde la última vez”. —¿Yo? Olvídalo. Apenas hice nada. ¡Estuviste increíble! —exclamó Noah, dándole a Tim un ligero golpe en el hombro—. Tu espíritu está mejorando a pasos agigantados, Tim. Solo necesitamos una oportunidad más para que estés completamente listo. —No puedo atribuirme ningún mérito —dijo Tim, levantando las manos—. Pero no insistiré más en el asunto por el bien de nuestro acuerdo de mantener las cosas en la intimidad de nuestros corazones. —Probablemente sea una buena idea —dijo Noé—. Mañana. Nos vemos aquí de nuevo, a la misma hora. Vamos a terminar esto. No más retrasos. Tim tragó saliva y asintió. —Lo haré. Gracias, Vermil. Sé que ya te lo he dicho, pero gracias. —No te preocupes —dijo Noé—. Recuerda: mañana, a la misma hora. Hasta entonces, tengo que ocuparme de más trabajo. Mañana hay una reunión de atletismo avanzada y el examen está a la vuelta de la esquina. ¿Sabes algo al respecto? —Me temo que no —dijo Tim con una risita—. ¿De verdad crees que tus alumnos necesitarían esa ayuda? —No —respondió Noé—. Solo tenía curiosidad. Confío plenamente en ellos. Tengo muchas ganas de que llegue el examen. Será una oportunidad para que demuestren lo mucho que han avanzado, no solo ante los demás, sino también ante sí mismos. —¿No te preocupa en absoluto la gente que te has ganado? —preguntó Tim con el ceño fruncido—. También confío en tus alumnos, pero no lo tienen fácil. Jalen me contó la situación, y parece que algunos podrían intentar interferir. —Oh, ya lo sé —dijo Noah con una sonrisa—. Cuento con ello. No se puede llegar a la cima de la montaña sin piedras que allanen el camino.