Leer El Regreso del Profesor Runebound (Novela) Capítulo 351 online gratis en español

El hedor a demonio impregnaba la tierra. Se extendía entre la hierba seca y se arraigaba profundamente en el suelo. Aunque no quedaba rastro de la batalla que allí había tenido lugar, Rafael conocía ese olor a la perfección. —Aquí fue donde lucharon Inaros y Johan —murmuró Rafael, apoyando una mano en la hierba. Frotó la tierra seca entre sus dedos y se puso de pie. La ira le oprimía el pecho. Aquí habían muerto sus hombres. La pura incompetencia es la única razón por la que los culpables siguen libres. Si me hubieran permitido perseguirlos inmediatamente después de su desaparición, el responsable ya estaría siendo castigado severamente. Por la cantidad de energía que dejan escapar, deben ser de un nivel bajo. Rango 3, como mucho. Me cuesta creer que Inaros o Johan pudieran caer ante algo tan patético. El demonio tiene ayuda, entonces. Ya sea otro demonio o alguien de rango superior. El Inquisidor se puso en pie, sacudiéndose la tierra de su camisa finamente decorada. Una espada colgaba a su lado; la empuñadura tenía la forma de la cabeza de un perro. Apenas notó la mancha que había dejado. Dos hombres habían muerto porque el Gremio de Inquisidores estaba enfrascado en intrigas políticas con la familia Linwick. —¡Malditos ambiciosos! —gruñó Rafael. Ni siquiera tenía autorización para investigar la muerte de sus hombres, pero no podían impedir que un oficial de rango 5 tomara las vacaciones que había acumulado. Hacía años que Rafael no recordaba haberse tomado unas vacaciones. No había sido necesario. Arrancar la escoria de los demonios del plano mortal siempre había sido recompensa suficiente. Liberar al mundo de su miserable dominio era su propósito en la vida. Tenía menos de un mes para dar con el miserable ser que había asesinado a sus hombres antes de que el gremio lo llamara de vuelta. Y, por mucho que Rafael detestara la idea de dejar con vida a sus objetivos, conocían amenazas mucho mayores. Se trataba de una venganza personal. Lo sabía perfectamente. Había muchos demonios que matar, y él era un Inquisidor de Rango 5. Tenía deberes que cumplir. Deberes que superaban con creces sus propios deseos. Pero, durante el mes siguiente, esas obligaciones no importaron. Y ni siquiera necesitaré un mes. Un demonio como este no podrá ocultarse, y sospecho que seguirá junto a la fuerza o alianza que usó para atacar a Yohan e Inaros. Regresaré a la Inquisición con sus cadáveres y haré que sus huesos se conviertan en armas para matar demonios dentro de una generación. Rafael apretó con fuerza su rosario. Las perlas de hueso, cada una forjada con el cadáver de un demonio de rango 4 distinto, temblaban a su tacto. Una pequeña parte de ellas permanecía atrapada en el hueso pulido. Y, cada vez que canalizaba su poder a través de ellas, gritaban de agonía. Nunca había podido discernir si despreciaba o amaba aquella herramienta. La idea de mitigar, aunque fuera mínimamente, el sufrimiento que los demonios infligían al mundo le producía gran satisfacción, pero depender de ellos de cualquier forma le repugnaba. Por desgracia, sin los huesos, era difícil obligar a los demonios a salir de su escondite. Nada se consigue sin sacrificio. Rafael inspiró profundamente y exhaló entre dientes apretados. Sacó una pequeña daga de su costado y la deslizó por su palma. La sangre brotó del corte y Rafael giró la mano hacia el suelo, dejando que goteara sobre la hierba. La sangre chisporroteaba mientras la energía de Rafael penetraba en la tierra, extrayendo la sangre seca que yacía bajo tierra. Aunque el rastro estuviera frío, la sangre conservaba el conocimiento mucho después de haber sido derramada. Los aromas se mezclaban en las fosas nasales de Rafael. Cerró los ojos mientras los filtraba, procesando cada uno y descartándolo antes de pasar al siguiente. La magia de sangre era compleja, pero era la herramienta más poderosa del arsenal de los Inquisidores más fuertes. Las Runas de Sangre eran de las más raras y difíciles de encontrar en estado salvaje, y su venta estaba estrictamente regulada. Muy pocas personas habían logrado acceder a ellas fuera de la Orden, y con razón. Los ojos de Rafael se aguzaron al encontrar lo que buscaba. El hedor a demonio se intensificó. Cerró el puño con fuerza y la sangre brotó del suelo, formando un charco sobre su palma cortada. Una sonrisa gélida se dibujó en sus labios. —Te encontré —susurró Rafael. Era solo una indicación general, pero bastaría. La sangre reaccionaría al acercarse, y entonces sus hombres serían vengados. Rafael sacó un vial del bolsillo y dejó que la sangre se deslizara dentro antes de colocar el corcho. ¡Cuenta tus días, demonio! ¡Voy por ti! * * * No era una imagen agradable. La sangre goteaba de la nariz y los ojos de Lee, deslizándose por su rostro y salpicando el oscuro suelo de su mente. El brazo de Noah la rodeó por la espalda, sosteniéndola mientras ella soportaba el dolor. Grietas recorrían su mente, una tenue energía atravesaba la oscuridad de forma inquietante. No pertenecía a ese lugar, y el alma de Lee lo sabía. Lee temblaba contra él, y su temperatura corporal parecía más baja de lo normal. Quiso decirle que parara y descansara, pero habría sido una ofensa. El Fragmento de Renewal podía reparar el daño sufrido, así que se trataba de una cuestión de fuerza de voluntad contra su naturaleza, y no era lugar para que Noah se entrometiera. Sin duda, Sunder facilitó el proceso en comparación con simplemente arrancar las Runas, pero con la cantidad de cambios que ya habían realizado, el daño se acumulaba; aunque su trabajo también. Estaba a punto de terminar. Lee ya había reparado todas sus Runas Demoníacas y transformado sus Runas Corporales Umbrales en Runas Umbra. Incluso había logrado reparar una de sus Runas de Cambio, aunque su apariencia y nombre no cambiaron. Se había movido tan rápido que Noah apenas tuvo tiempo de ver qué runas la componían, pero sin duda contenía algunas Runas de Monstruo. Tomando fragmentos de la Runa de la Sombra Iluminada por la Luna que Noah le había traído, Lee se desgarró sin piedad el cuerpo al reconstruirla. Lee asintió con la cabeza hacia su última Runa de Cambio, apenas capaz de reunir fuerzas para mover los brazos y señalar. Noah apretó los labios mientras la Runa se acercaba a ellos. Lee estaba a punto de desplomarse. Apretó la mandíbula y alzó la mano, invocando Desgarrar y destrozando la última runa. Los hilos del alma de Lee conectados a ella se rompieron. Una oleada de energía los envolvió y Lee se estremeció, tambaleándose. De no haber sido por él, se habría desplomado. Tosió sangre sobre la sustancia oscura bajo sus pies, que se estremeció y gimió de dolor. Noah se preparó para invocar el Fragmento de Renewal, pero los ojos de Lee se resistieron a abrirse. En silencio, extrajo runas de la espiral de energía que las rodeaba y las reunió, arrastrando fragmentos que habían quedado de sus otras combinaciones y forzándolas a unirse. Podría usar el Fragmento de Renewal ahora, pero eso podría interferir con la creación de la Runa debido a su funcionamiento. La renovación no se trata tanto de una curación propiamente dicha, sino más bien de volver al estado correcto. Si registra el estado correcto de Lee como aquel en el que no se ha formado la nueva Runa, podría causar problemas. —Vamos, Lee —susurró Noah—. Tú puedes. Un último esfuerzo. La sangre le goteaba de la nariz y le caía en la manga. La ropa de Noah ya estaba empapada, así que apenas lo notó. A ella le costaba levantar el brazo a su lado. Noah se inclinó, tomó su muñeca y la levantó. Lee contuvo el aliento con dificultad. Sus ojos, desenfocados y borrosos, se enfocaron por un instante. Mostrando los dientes, Lee apretó el puño. Las runas se unieron con un chasquido. Un destello iluminó la mente de Lee, y Noah quedó momentáneamente cegado. Estaba tan concentrado en Lee que no se había percatado del destello. Entrecerró los ojos ante la luz brillante, esperando con desesperación que no tuvieran que rehacer la runa. No creía que Lee pudiera sobrevivir a otra modificación en ese momento, y necesitarían una nueva poción de Fusión Mental. Y, por muy simple que pareciera, se sentía como admitir la derrota. La luz se desvaneció y una nueva runa se hizo visible más allá, con la energía sobrante de la combinación fluyendo de vuelta a ella. Una sonrisa de alivio iluminó el rostro de Noah. Un segundo Cambio rehecho flotaba, idéntico al primero. Hilos negros surgieron de su alma, enroscándose alrededor de la runa y atrayéndola hacia sí. Se dispuso a dibujar sobre el Fragmento de Renewal, pero Lee no había terminado. Se mordió el labio con tanta fuerza que la sangre le goteó, uniéndose a los ríos que le recorrían el rostro. La energía pulsó desde la última runa mientras Lee dibujaba sobre ella, comprobando que su creación final fuera perfecta. La presión no cambió. Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Lee y su mano cayó. Se desplomó en los brazos de Noah, su cuerpo quedando inerte. Él extrajo instantáneamente poder del Fragmento de Renewal, dejando que la energía revitalizante fluyera de sus dedos al cuerpo de Lee. Dejó escapar un pequeño suspiro de alivio. Las profundas grietas que recorrían su alma comenzaron a cerrarse y una fresca bruma rosada se arremolinó tras sus ojos. Noah la recostó en el suelo y se sentó junto a Lee mientras esperaba a que la magia del Fragmento de Renewal hiciera efecto. Lee estaba despierta, sin duda, pero tan agotada mentalmente que ni siquiera tenía fuerzas para hablar. A Noah no le importó. Simplemente se sentó a su lado, observando cómo su alma comenzaba a sanar. Pasaron los minutos. —Lo hice —dijo Lee, rompiendo el silencio. Se limpió la sangre de la cara con el dorso de la mano y se incorporó—. Arreglé todas mis runas. —¡Claro que sí! —dijo Noah, revolviéndole el pelo—. No sé si alguien más hubiera tenido la fuerza de voluntad para seguir adelante así. Pero… quizá la próxima vez que tengamos que arreglar tantas runas, lo hagamos de una en una. Una leve sonrisa apareció en el rostro de Lee y asintió. —De acuerdo. Ojalá no tengamos que repetirlo. Ahora todas son impecables. —Así es. —Guardaron silencio unos segundos más. Noah asintió hacia las nuevas Runas de Cambio de Lee—. ¿Por qué añadiste Sombra a tus Runas de Cambio? ¿No podías haber intentado crear Runas de Cambio Verdaderas? —Podría haberlo hecho, pero me he estado centrando mucho más en los aspectos de sigilo que en los de cambio de forma —dijo Lee—. Esto encaja mejor conmigo. Solo necesitaba cambiar de cuerpo tantas veces porque me escondía, y no necesito hacerlo tanto cuando estoy con ustedes. —Me alegra oír eso —dijo Noah con una leve sonrisa. Muchas de las runas de Lee habían perdido gran parte de su energía durante la conversión, pero el poder de la runa Sombra Iluminada por la Luna que él le había traído había compensado con creces esa pérdida. Su energía no era muy diferente de la que necesitaban la mayoría de las Runas de Lee, así que muchas de sus nuevas Runas de Rango 3 aún estaban casi llenas. Probablemente no tardaría mucho en tener suficiente energía para subir a Rango 4. Ese era un problema para otro momento. Noah ya había visto bastante modificación de runas hoy; Lee se merecía un descanso. Se quedaron allí sentados en silencio, observando cómo se producía el daño en el parche del alma de Lee, hasta que finalmente los efectos de la Fusión Mental desaparecieron y fueron transportados de vuelta al mundo real para ver lo que había sucedido en su ausencia. Y, cuando regresaran, una Runa Maestra estaría esperando a Lee.