Leer El Regreso del Profesor Runebound (Novela) Capítulo 248 online gratis en español

Janice salió de un portal púrpura arremolinado y apareció en un cementerio. El portal se cerró de golpe tras ella. Echó una mirada por encima del hombro, con un fugaz atisbo de irritación. Pero no llegó a reflejarse en su rostro, que permaneció impasible. ¿No podría haber dejado el portal abierto para que yo pudiera regresar a través de él en lugar de tener que gastar un montón de oro convenciendo a uno de los magos de Dawnforge para que me enviara de vuelta a la Finca Linwick? Por supuesto, Janice no expresó su enfado en voz alta. Aunque probablemente su padre habría hecho algo al respecto, llevarle los problemas a él no era buena idea. Era mucho más seguro que ella misma se encargara de todo. Al girarse, Janice sintió el aroma a musgo y flores tenues en el pintoresco cementerio que la rodeaba. Muchas de las lápidas de mármol estaban cubiertas de maleza, pero la parcela que tenía justo delante estaba limpia y sin rastro de vegetación. Solo había una inscripción. Gentil. Nos dejó demasiado tarde. Janice metió la mano en el bolsillo y sacó la caja de madera que le había dado su padre. La tumba ya estaba preparada; evidentemente, su padre no esperaba que quedara suficiente cuerpo de Gentil como para enterrarlo. Se arrodilló, colocó la caja en la tierra y la abrió para revelar la delicada flor negra que contenía. Brillaba en la penumbra, provocándole un escalofrío a Janice. No era la primera vez que entregaba esa flor en particular, y nunca terminaba bien. No era un gesto dirigido a los difuntos. Era un gesto dirigido a los vivos, y los vivos rara vez aceptan bien las amenazas. “Mi padre se mueve muy rápido. Veo que la vejez no ha hecho mucho por ablandar su corazón helado.” Janice se puso rígida, se levantó y se giró. Una mujer de mediana edad estaba detrás de ella, con las manos a la espalda y una leve sonrisa divertida en los labios. Llevaba el pelo corto, casi a la altura de la barbilla, y algo regordete. Un delantal cubierto de harina le cubría el pecho. Con casi una cabeza menos que Janice, la mujer no podría haber parecido menos intimidante ni queriendo. Aun así, Janice sintió un escalofrío. Hacía muchas cosas por su padre, pero una de las principales era percibir la magia, y la mujer rebosaba de ella. —Padre cambia cuando le place —dijo Janice. Bajó la mirada hacia la tumba—. ¿Por casualidad conoce usted al mago Gentil? —Lo vi una o dos veces, pero nada más. Simplemente teníamos un contacto en común. —La mujer negó con la cabeza y luego lanzó una mirada significativa a la flor negra—. Una que se va a disgustar bastante con este gesto. “No me preocupa cómo los demás vean las acciones de mi padre. Yo simplemente soy el mensajero.” —Sí, sí —dijo la mujer—. No te preocupes. No voy a matar al mensajero. Aunque no puedo asegurar que mi padre no haría lo mismo. Janice no respondió. —No es muy hablador, ¿eh? —La mujer se encogió de hombros—. Como quieras. ¿No crees que te estás precipitando un poco? Gentil no está muerto. Sus objetivos son un grupo de Rango 3. Es más que lo suficientemente fuerte —aunque le falte un tornillo— para encargarse de ellos. Quizá Padre se esté pasando de la raya, ¿no? —Si padre ha decidido que Gentil está muerto, entonces está muerto. —Janice volvió a mirar la flor—. ¿Eres uno de los hombres de Wizen, entonces? —Una de las mujeres de Wizen, muchas gracias. —La mujer rió, pero Janice no entendió la broma—. Te diría que te olvidaras de esos pensamientos impuros, pero me temo que no sirve de nada. No pareces muy divertida. “No lo soy.” “Ya lo tengo entendido, querida. Considera tu mensaje transmitido. Me aseguraré de entregárselo a Wizen; solo prepárate para lo que venga después.” —En realidad, ese no es todo el mensaje —dijo Janice. Metió la mano en el bolsillo trasero y sacó una carta. Su padre se la había dado justo antes de enviarla a través del portal, diciéndole que la necesitaría cuando se encontrara con los sirvientes de Wizen al salir. Como siempre, tenía razón. “¿Ah, sí? Qué pintoresco. ¿Acaso papá decidió no utilizar los métodos de comunicación habituales?” —No me corresponde a mí juzgar sus decisiones. Esto es solo para los ojos de Wizen —dijo Janice, entregándole la carta a la mujer. Lo tomó con una expresión de desconcierto en los labios. —¿Ah, sí? ¿Y si lo examinara antes de dárselo a Wizen, por temor a que esté envenenado? No sería la primera vez que Padre se deshace de un enemigo potencial con él. “Entonces probablemente te arrepentirías de la decisión.” La mujer miró la carta. Luego la guardó en el bolsillo trasero y se sacudió las manos en el delantal. —Bien. No hace falta amenazar. Me aseguraré de que Wizen reciba la carta. ¿Quieres algo de comer para el camino? Janice parpadeó y luego entrecerró los ojos mirando a la mujer. No parecía estar bromeando. Al notar la mirada de Janice, la mujer metió la mano en el bolsillo y sacó un pastelito envuelto en papel encerado. Se lo ofreció. “No estoy envenenado. Lo prometo. A diferencia de mi padre, prefiero matar a mis enemigos cara a cara; no es que tenga muchos.” “Si trabajas para Wizen, al menos una de esas dos afirmaciones es mentira.” La mujer se tapó la boca y se rió. “Que alguien me considere su enemiga no significa que yo le devuelva el sentimiento. Al final, todos vamos al mismo sitio. No tiene sentido malgastar emociones en el odio, ¿verdad?” Janice contempló el pastel, luego extendió la mano y lo tomó. El pan brillaba con las inconfundibles señales de la magia, pero no resultaba desagradable para los sentidos de Janice. Eso era raro. Casi todo lo era. “¿Sabes? Eres la primera persona que acepta eso en mucho tiempo. Generalmente, la gente se comporta de forma grosera y rechaza mis regalos. ¿Cómo te llamabas?” “Janice.” —Encantada de conocerte, Janice. Siento que haya sido en estas circunstancias —dijo la mujer—. Me llamo Barb. Si alguien me pusiera un cuchillo en la garganta y me diera tres intentos para adivinar tu nombre, estoy bastante seguro de que lo habría adivinado. “Gracias por la comida. ¿Hay algún mensaje que quieras que le transmita a papá?” —Oh, no. Prefiero evitar todo este desastre. Yo… Un estruendo sacudió el suelo bajo sus pies, tan tenue que Janice lo habría confundido con un pequeño terremoto si no hubiera estado atenta. Era increíblemente débil, pero podía sentir la magia fluyendo a través del suelo muy por debajo de sus pies. Mi padre eligió una tumba muy cerca de donde vivía Gentil. Si hubiera sido cualquier otro, diría que fue una coincidencia. Pero con él, obviamente no lo fue. Quería que la gente de Wizen supiera que él era el responsable, aunque no lo fuera. Al menos, eso creo. Con él nunca se sabe. Barb ladeó la cabeza. Se llevó la mano al cuello y sacó un pequeño collar con seis esmeraldas. Cinco de ellas brillaban con una energía oscura, casi negra. La sexta estaba opaca y vacía. “Ah. Bueno. Supongo que debería retractarme de lo que dije antes, ¿no? Parece que Gentil ha muerto”. Parecía que Barb estaba hablando del tiempo en lugar de la muerte de alguien. Sabiendo lo que sé de Gentil, la verdad es que no me sorprende demasiado. Era un canalla. El mundo está mejor sin él. ¿De verdad le importa tan poco a Wizen? Gentil era uno de sus peones. “¿Qué estás pensando, Janice? No puedo descifrar esa expresión tuya en absoluto.” “Me preguntaba cómo reaccionaría Wizen ante la muerte de Gentil.” “Supongo que lo llevará con naturalidad. En la guerra mueren hombres. Es algo que sucede. No hay motivo para sentir nada en absoluto. Simplemente seguirá adelante. Normalmente, eso implicaría lidiar con quienes lo atacaron, pero no puedo predecir cómo seguirá adelante cuando los asesinos son de mi padre.” “Confío en que la carta que escribió mi padre aclarará cualquier confusión que pueda surgir.” —Supongo que ya veremos. ¿Hay algo más? —preguntó Barb—. Imagino que Wizen estará deseando saber de mí pronto. Se lo pasará en grande pensando qué hacer después de que Gentil se buscara la muerte. ¿Qué opinas? ¿Debería volver ahora o esperar un poco y hacerle sufrir? “No te sugeriría ningún curso de acción. Sin embargo, podría acabar mal si disgustas a Wizen.” —¡Oh, qué elegante! Wizen no se parece a tu padre, querida. Es un tipo bastante razonable. Y, hablando de eso, espero que tu padre no tenga ambiciones sobre Dawnforge. Wizen no la abandonará tan fácilmente. Janice volvió a mirar la flor a sus pies. “Padre no me contó cuáles eran sus planes para Dawnforge, pero no me demoraré en entregar la información que me envió. Aunque no creo que importe de una forma u otra”. Barb se arrodilló y recogió con cuidado la caja con la flor dentro, cerrando la tapa y guardándola en un bolsillo antes de volver a mirar a Janice. —¿Y eso por qué? “Porque, hagas lo que hagas, es probable que tu padre ya lo haya predicho. Solo una persona ha logrado sorprenderlo en más de setenta años.” —¿Una nueva? —Barb parpadeó—. ¿Quién? —El mismo que acaba de matar a Gentil —dijo Janice, inclinando la cabeza—. Gracias por la comida. Me voy. Dicho esto, se dio la vuelta y salió del cementerio. Barb la observó marcharse con expresión pensativa. Luego, la anciana se dirigió en dirección opuesta. La tumba de Gentil quedó vacía y en penumbra, ya olvidada. Así permanecería, intacta y olvidada, hasta que los elementos borraran su nombre de su superficie y desintegraran el mármol pulido.