Leer El Regreso del Profesor Runebound (Novela) Capítulo 189 online gratis en español

Evergreen condujo al grupo a un gran edificio de piedra caliza cerca del centro del campus, pero lo suficientemente adentro como para que Noah no lo hubiera visto antes. Todavía no había tenido la oportunidad de explorar Arbitage por completo; aunque, incluso si hubiera querido, averiguar dónde estaba todo probablemente le habría llevado meses de trabajo intenso. La escuela era del tamaño de una ciudad, y eso podría ser quedarse corto. Un guardia custodiaba la puerta del edificio. Les echó una mirada fugaz al llegar, pero se hizo a un lado, reconociendo claramente a Evergreen. Entraron y se encontraron con una única habitación cuadrada. Una docena de puertas de mármol bellamente talladas recorrían las paredes. El suelo del edificio estaba cubierto de baldosas de cuarzo liso, y solo tenía una planta. La sala principal carecía de cualquier otro tipo de decoración. Estaba completamente vacía, salvo por las puertas. Evergreen caminó directamente hacia la puerta que estaba justo enfrente de la entrada, y los demás la siguieron. Antes incluso de que llegaran a la puerta, esta se abrió silenciosamente, dando paso a una habitación más pequeña. Varias sillas de cuero suave rodeaban un gran cubo de piedra que flotaba ominosamente en el centro de la pequeña habitación. Noah reprimió el impulso de dejarse caer en una de ellas. Lee, en cambio, no tuvo tales inhibiciones y se lanzó a una silla, desapareciendo por un instante al hundirse bajo ella. Evergreen no pareció importarle. Simplemente se acercó a una de las otras sillas y se dejó caer en ella. Noah se sentó junto a Lee, y Moxie tomó asiento a su lado. Para su deleite, la silla era tan cómoda como parecía. La puerta se cerró silenciosamente tras ellos, y la habitación quedó sumida en la oscuridad. Duró solo un instante. Unas cálidas luces amarillas parpadearon a lo largo del suelo, iluminando la habitación con un suave resplandor. Las luces recorrían una de las paredes, iluminando dos puertas que Noah no había visto antes. Le recordó a la iluminación de una sala de cine justo antes de que empezara la película. —Podemos observar el examen desde aquí —dijo Evergreen, apoyando su bastón en la mesa—. Probablemente sea uno de los más cortos de los últimos años, pero aun así podría durar bastante. Ya que has insistido en involucrarte más en mis asuntos, Vermil, confío en que no tendrás ninguna objeción. —Por supuesto que no —respondió Noah con naturalidad—. Me siento honrado de que compartas tu sala de proyección conmigo. ¿Pero dónde demonios se supone que tenemos que mirar? —Lo pagaste con ese pergamino —respondió Evergreen—. Y estoy seguro de que esto será de lo más esclarecedor. Noah reprimió un escalofrío. No le gustaba el tono de voz de Evergreen, pero que se centrara en él era mucho mejor que si lo hiciera con Moxie. Ya se había enfrentado a Padre, y por lo que Noah podía deducir, Padre era mucho más retorcido que Evergreen. Pero claro, en ningún momento había hablado con su padre más que unos minutos. Noah mantuvo el rostro impasible mientras miraba a su alrededor, esperando con desesperación que algo rompiera el incómodo silencio para no tener que seguir hablando con Evergreen. Sus plegarias fueron escuchadas. El cubo de piedra flotante emitió un zumbido repentino. Un haz de luz ascendió desde el suelo, conectándose con su base antes de extenderse sobre su superficie en un estallido de color. Un campo de un blanco espeso tomó forma, seguido de árboles dispersos y un sol tenue que se ocultaba tras un lecho de nubes. Y, de pie en el centro de la imagen, estaba Tenfort. A su alrededor, estudiantes surgían y aparecían en la nieve. —Observen a los dos grupos —dijo Evergreen, alzando la voz con claridad. El cubo emitió un zumbido. “Grupo uno, Eline. Grupo dos, Emily”, continuó Evergreen. Las pantallas a cada lado del cubo se dividieron, difuminándose al moverse. A la izquierda, apareció la imagen de Eline. Estaba de pie, con los brazos cruzados y sola, mirando a Tenfort, que se alzaba sobre su espada voladora. En la otra pantalla, Emily estaba de pie junto a Isabel, Todd y James. Todos miraban a su alrededor con cautela, observando a los demás estudiantes a medida que aparecían a su alrededor. —Pónganse cómodos —dijo Evergreen con un tono divertido—. Me han dicho que el examen de este año será muy entretenido. * * * —Tómense un momento para acomodarse. En breve les explicaré las reglas del examen de supervivencia —dijo Tenfort, levantando la mano. Los dedos de Isabel se crisparon a sus costados. El tenue sol no era suficiente para combatir el frío intenso que los envolvía. Se estremeció al sentir una brisa fría que le despeinaba el cabello, y se acercó a Todd para intentar conservar algo de calor. Al menos la mayoría de los demás estudiantes tampoco parecían muy contentos con la situación. Casi todos estaban acurrucados o temblando, pero eso también tenía otra ventaja: todos los que no temblaban poseían algún tipo de runa de calor o fuego. Isabel giró sobre sí misma, observando mentalmente a quienes aún parecían cómodos. No eran muchos, así que no le costó mucho trabajo. Volvió su atención a Tenfort cuando este se aclaró la garganta. —Bien. Ya estamos todos. Empecemos como es debido —dijo Tenfort, extendiendo las manos—. Nos encontramos en Snowfield. Un nombre muy original, lo sé. Creo que le hace justicia. Esta es la zona donde pasarán los próximos días. —¿Cómo vamos a aguantar más de un día si usamos el Cañón de Transporte? —preguntó un chico. —Ha sido cargada especialmente —respondió Tenfort—. Un agente le está dando un impulso extra hoy. No la uses para viajes largos, pero durará lo suficiente para este examen. Eso tranquilizó a todos, permitiendo a Tenfort continuar con su discurso de presentación. “Las reglas de la prueba de supervivencia varían un poco cada año. Por supuesto, la más obvia es que debes sobrevivir. Notarás que todas tus pertenencias, aparte de los escudos y las mochilas, han desaparecido.” Isabel bajó la mano rápidamente hacia su bolsa de viaje. Había hecho tanto frío que no se había dado cuenta, pero la bolsa estaba completamente vacía. Apretó los labios. Todos habían llevado agua y comida para el examen para asegurarse de no tener que preocuparse por cazar si no era necesario. Evidentemente, eso no iba a estar permitido. También me quitaron la poción curativa. ¡Qué injusto! No tengo escudo, ¿no debería al menos poder conservar mi poción? “Sé que esto decepcionará a algunos, pero no se puede sobrevivir dependiendo de provisiones preparadas con antelación”, continuó Tenfort. “Les devolveremos sus provisiones al regresar a Arbitage. ¿Alguna pregunta?” Nadie dijo nada. Tenfort esperó unos instantes y luego asintió. “Bien. El examen de supervivencia de este año tendrá dos objetivos. Deben completarlos ambos para aprobar. El primero y más obvio es sobrevivir. Si yo u otro profesor nos vemos obligados a rescatarlos, suspenderán. ¿Queda claro, verdad?” De nuevo, reinó el silencio. Todos se limitaron a mirar a Tenfort, temblando. Él suspiró. “Sin entusiasmo. Da igual. El segundo objetivo es que hemos dispersado algunos monstruos por todo el Campo Nevado. No os diré cuáles son, pero están todos marcados y serán fáciles de distinguir de los monstruos comunes de esta zona. Cada miembro de vuestro grupo deberá derrotar a uno de estos monstruos únicos. ¿Entendido?” Una chica levantó la mano. Tenfort asintió con la cabeza. ¿Cómo demostramos que los derrotamos? —Los monstruos desaparecerán al recibir daño crítico —respondió Tenfort—. Al hacerlo, soltarán una pequeña ficha. Consérvala. Será la prueba de que derrotaste al monstruo. Cabe mencionar que las fichas son individuales: si sois un grupo de cuatro y cada uno aparece con tres fichas, los tres que las tengan pasarán la prueba y el que no tenga ninguna perderá. ¿La única prueba es tener una ficha? Entonces, derrotar a los monstruos no es el requisito, sino tener las fichas. Podrías atacar a otro grupo o intentar robarles. Es imposible que Arbitage lo haya pasado por alto por accidente. Nos están diciendo que todos somos enemigos, y la estructura es tal que los grupos se volverán unos contra otros si no consiguen suficientes fichas. Isabel intercambió una mirada con Todd, quien inclinó levemente la cabeza para mostrar que había comprendido lo mismo que ella. —Vosotros también os disteis cuenta de eso, ¿verdad? —preguntó Emily en un susurro bajo. —Sí —respondió Isabel, imitando el tono de Emily—. Los monstruos no van a ser lo único de lo que tengamos que preocuparnos. Sinceramente, probablemente serán la parte más fácil. Un murmullo apagado resonó en el claro nevado mientras los demás grupos susurraban entre sí. Isabel dudaba que la insinuación de Tenfort hubiera pasado desapercibida para alguno de ellos. En cuestión de segundos, todos comprendieron cuál era la verdadera amenaza del examen: ellos mismos. —Bien —dijo Tenfort—. Eso es todo. Estaréis aquí siete días. Tenéis hasta entonces para conseguir vuestras fichas y sobrevivir el tiempo suficiente para entregarlas cuando el Cañón de Transporte os lleve de vuelta. Bastante sencillo. ¿Están todos listos? Una vez más, le recibió el silencio. Tenfort suspiró profundamente. “Es como hablar con una multitud de fantasmas. Por favor, únanse de las manos con sus compañeros de equipo. No se suelten hasta que termine. Una vez que lo haga, pueden considerar que el examen ha comenzado.” Isabel tomó de la mano a Emily y a Todd, y se unieron a James. Un segundo después, Tenfort alzó los brazos. Un fuerte vendaval llenó el aire y una bola de viento arremolinada surgió a su alrededor. Ninguno tuvo oportunidad de reaccionar. La bola de viento se sacudió, manteniéndose, de alguna manera, sólida bajo sus pies. Giraba con tanta violencia que era imposible ver a través del muro de magia, pero Isabel supo que los estaba moviendo a alguna parte. Todd gritó algo, pero Isabel no pudo oírlo por encima del aullido del viento. Simplemente negó con la cabeza y se concentró en sujetar con firmeza las manos de Todd y Emily. No sabía qué pasaría si se soltaban, pero no quería averiguarlo. Su viaje sorpresa terminó tan rápido como había empezado. La pelota se desvaneció en un instante y todos cayeron sobre la nieve. Tenfort los había dejado en la ladera de una montaña, junto a un pequeño grupo de árboles ralos. Debajo de ellos, Isabel podía ver una extensión blanca e infinita que se extendía en todas direcciones. Estaba salpicada de bosques dispersos y varias montañas. El viento arreció a su alrededor. Era más fuerte allí arriba que en la llanura a la que habían llegado. Isabel se pegó a Todd, absorbiendo con avidez el calor de sus runas de calor. Esto la ayudó a mitigar el frío, pero poco la protegía del viento cortante. —Deberíamos empezar por explorar la zona y montar un campamento provisional —sugirió Todd—. No creo que la ladera de una montaña sea un buen sitio para eso. Está demasiado expuesto. Busquemos un lugar para planificar. Los árboles a su alrededor crujieron. Isabel frunció el ceño. Antes de que pudiera decir nada, se separaron del suelo. La nieve se desprendió mientras una forma de madera emergía ante ellos. Se parecía a los Demonios Raíz contra los que los profesores habían luchado en el viaje a la Mansión Linwick, pero solo que del doble de su altura en lugar de ser tan alta como una montaña. Isabel se incorporó del suelo, extrayendo piedras que la envolvieron. Evidentemente, no iban a tener oportunidad de planear nada todavía. El Demonio Raíz dejó escapar un rugido crujiente, y dos ojos azul hielo brillaron en su cabeza mientras observaba al grupo. Entonces atacó.