Leer El regreso de la caballera (Novela) Capítulo 17 online gratis en español

Pronto llegó el día del almuerzo con té. Como se trataba de un evento benéfico, la marquesa Marissa Holland optó por un estilo relativamente sencillo en lugar de uno extravagante. Sin embargo, los caballeros y damas que asistieron a la merienda no eran invitados comunes y corrientes. Y así debía ser. Marissa era una figura destacada de la alta sociedad del sur, y aunque se trataba de una pequeña merienda, nadie invitado se habría negado. Al acercarse la hora del té, magníficos carruajes comenzaron a llegar a la finca de los Holland. Ninguno de los presentes se tomó el evento a la ligera y todos iban espléndidamente vestidos. La alta sociedad era un grupo reducido, pero aun así era un campo de batalla. Mesas y sillas de exterior estaban dispuestas con esmero a la sombra de un amplio jardín, donde se alzaba un árbol que, según los Holland, tenía siglos de antigüedad. Los invitados, uno a uno, comenzaron a llegar guiados por los camareros mientras Marissa los saludaba. “He oído rumores sobre este árbol. Es antiquísimo, ¿verdad? ¡Es increíble, mi señora!” “Me siento halagado. Pensé que no podrías venir hoy porque estabas resfriado, pero gracias por venir a verme.” “Para nada. Mi esposa me invitó a acompañarla y no pude rechazar la invitación.” Convertirse en un pilar de la alta sociedad, donde residía el verdadero poder, no era una posición que se pudiera alcanzar solo con belleza o un puesto elevado. Por supuesto, ambas condiciones eran necesarias hasta cierto punto, pero no era un título al alcance de cualquiera. Marissa ya había superado los cuarenta, y aunque era relativamente atractiva, no era una belleza deslumbrante. La principal razón por la que Marissa dominaba la sociedad sureña era su dignidad. Su excelente liderazgo y su discernimiento entre el bien y el mal la habían convertido en quien era hoy, y muchas damas habían comenzado a seguirla. Las conversaciones en torno a la élite social sureña fluían con naturalidad a su alrededor. A medida que se acercaba la hora de la fiesta, la mayoría de los que habían llegado temprano charlaban animadamente. Hasta entonces, Helen fingió estar mirando el jardín y esperó a que casi todos se reunieran. Solo después de una mirada de reojo decidió que era el momento de entrar en escena. Helen, la única hija del marqués Selby, era una de las tres mujeres más bellas de la región, con su cabello rubio oscuro que caía como la miel y una piel tersa e impecable. Tenía unos ojos marrones, felinos, que combinaban a la perfección con sus labios en forma de corazón. Era su sello distintivo, y cuando se pintaba los labios de rojo, solía besar un pañuelo de papel para dibujar un corazón. Su vestido, de un verde intenso que armonizaba con el color del jardín, había sido una prioridad para la fiesta. Su singular color y su ingenioso diseño captaban la atención de cualquiera. Helen se aseguró de llegar más tarde que los demás y, naturalmente, se convirtió en el centro de atención. Como dice el dicho: «El protagonista siempre aparece al final», las miradas que se posaron en ella eran las que había estado esperando. Como era de esperar, algunos de los jóvenes allí reunidos comenzaron a susurrar y a señalar a Helen. Ella no podía oír lo que decían, pero podía imaginar su asombro. ¿De dónde sacó ese vestido? ¿Es la primera vez que veo semejante joya? Seguramente solo habría palabras de elogio para ella. Helen pudo leer fácilmente la envidia reflejada en sus rostros. Abriéndose paso entre la multitud, Helen se acercó a Marissa. “Gracias por la invitación. El jardín es tan hermoso como su elegante figura.” La colmó de elogios. Cada acción estaba cuidadosamente calculada. Tal como Helen lo había planeado, Marissa le habló con voz suave. “Gracias por tus palabras. Siempre eres hermosa, pero hoy estás radiante.” “Oh, no sé qué decir.” Helen se sonrojó tímidamente. A los ojos de las demás damas, parecía muy humilde. Tenía un buen linaje, como hija del marqués Selby, y él era de aspecto apuesto. Junto con su personalidad educada, Helen era la aristócrata ideal. Sonrió como la protagonista de un cuento, disfrutando de la atención de todos. Tpp, tpp– Unos pasos firmes se acercaban a ellos. Helen, que sentía que había logrado su objetivo, estaba eufórica e indiferente a todo lo demás. Sin embargo, pronto se dio cuenta de que las miradas que la observaban se dirigían hacia otro lado. Helen giró la cabeza en la dirección hacia donde la multitud miraba. “…Ah.” Se quedó boquiabierta sin darse cuenta. Dos hermosas jóvenes entraban al jardín, con su cabello rubio platino ondeando al viento. Una era una mujer alta y adulta, y la otra aún una niña. Ambas atraían todas las miradas con su belleza, pero la mayor parte recaía en la mayor. Cabello rubio largo, piel como nieve recién caída y ojos rojos como joyas. Su escote, fino y alargado, carecía de adornos, y el vestido blanco y verde le pareció de mal gusto a Helen. En resumen, todo estaba muy pasado de moda. El problema era… Todos estaban atónitos. Al igual que el halago que Marissa le había dedicado a Helen, Elena parecía resplandecer. Helen sabía perfectamente quién había aparecido de repente. Una mujer que siempre atraía todas las miradas en momentos como este. Era Elena, la hija mayor de la Casa Blaise. La mirada de Helen se dirigió hacia Mirabelle, quien sostenía cariñosamente la mano de su hermana mayor. Aunque Helen no recordaba bien su rostro, la reconoció sin mucho esfuerzo. Mirabelle no tenía la misma mirada intensa que los ojos escarlata de Elena, pero cualquiera podía reconocerla como su hermana por su cabello rubio y sus rasgos faciales. Tras distraerse momentáneamente con las dos hermanas, Helen reaccionó rápidamente y miró a su alrededor. Todos las observaban con expresión de asombro. Helen apretó los puños. Sus uñas bien cuidadas se clavaron en la palma de su mano, pero no sintió dolor. Los ojos de Helen comenzaron a brillar con furia mientras miraba fijamente a Elena. '…Me robaron otra vez.' Siempre había sido así. Cuando Elena apareció, Helen quedó eclipsada como una luciérnaga frente al sol. La comparación era aún más evidente porque ambas tenían el cabello rubio. El cabello de Elena era tan brillante y dorado como si estuviera bañado por la luz del sol, mientras que el de Helen era más apagado, casi castaño claro. Sintió un impulso irresistible de tomar una taza de té caliente y arrojársela a la cara a Elena. La destruiría de alguna manera. Haría cualquier cosa por deshacerse de ella por completo.