Leer El regreso de la caballera (Novela) Capítulo 144 online gratis en español

La siguiente persona a la que Elena se dirigió en la recepción fue la condesa Stella Viviana, una de las figuras sociales más importantes de la capital. Stella era una potencial enemiga, ya que Elena se había visto obligada a chantajearla con respecto a su hijo oculto. Fue gracias a esta manipulación que Elena logró convertirse en princesa heredera, algo que la inquietaba. Elena encontró fácilmente a la condesa, pues era la que tenía más damas a su alrededor. Stella saludó a Elena con una sonrisa radiante al notar que se acercaba. “Oh, gracias por haber venido hasta aquí, Su Alteza.” Las palabras de Stella llamaron la atención de las demás damas, y poco después todas la saludaron con una reverencia. “¡Salve, Princesa Heredera! ¡Gloria eterna al Imperio Ruford!” A Elena todavía le resultaba incómodo que todos le hicieran una reverencia de esa manera, pero les devolvió la sonrisa sin ningún rastro de incomodidad. “Es un placer conocerlos a todos. Vine a ver a la condesa Viviana y los encontré a todos aquí.” “¡Ay, Dios mío! No me había dado cuenta de que la princesa heredera me estaba buscando. Hablaré un momento con ella y luego me reuniré con las demás.” Stella respondió con seguridad, como si conociera a Elena. Las demás mujeres les sonrieron a ambas. “Sí, por favor, regrese, condesa.” “Felicidades por su boda hoy, Su Alteza.” Las mujeres entonaron el coro, y Elena y Stella las recibieron con amplias sonrisas. Ambas se dirigieron a la terraza al aire libre. Ya anochecía, y la fresca brisa primaveral les acariciaba el rostro. Eran las únicas dos personas allí, pero Stella mantuvo su amable sonrisa. “¿De qué quería hablar conmigo, Su Alteza?” Elena se sorprendió de la calma que Stella mantenía, como si su último encuentro nunca hubiera ocurrido. Tras reflexionar sobre cómo iniciar la conversación, Elena decidió ser directa. “No esperaba una cálida bienvenida de tu parte.” “¿Hay alguna razón por la que no deba alegrarme de verle, Su Alteza?” La pregunta podría haber parecido absurda. Elena se aclaró la situación, preguntándose qué demonios estaría pensando Stella. “No terminamos la primera reunión en los mejores términos.” “Cumpliste tu promesa de guardar silencio, así que decidí olvidarlo.” Ante la respuesta de Stella, Elena comprendió una vez más que los adversarios más peligrosos no eran los que aparentaban ser aterradores. La reputación de la condesa como mujer astuta no era en vano. Stella ya sabía que la hostilidad abierta hacia la princesa heredera no le convenía. 'Pero no puede evitar desconfiar de mí.' Era imposible que alguien se sintiera cómodo con que sus secretos más profundos quedaran al descubierto. Otro dicho cruzó por la mente de Elena. «Mantén cerca a tus amigos y aún más cerca a tus enemigos». Stella mantenía a su enemiga, Elena, cerca. Pero Elena también. No podía dejar a Stella sola, pero como la Condesa aún no había hecho ningún movimiento, Elena todavía no podía tocarla. Elena intentó apelar a su corazón esta vez, pero la Condesa era más hábil de lo que creía, y no pudo evitar admirar a la otra mujer. No sabía si Stella la traicionaría, pero ninguna relación comienza con una fe absoluta. Elena decidió mantener a Stella cerca por ahora y, si era posible, convertirla en su aliada. “Me preocupaba que pudieras tener dudas sobre mí, así que me alivia que confíes en mí.” “Por supuesto. No hay nadie en este continente que no crea en la princesa heredera del Imperio Ruford. También me preocupaba que pudieras tener reservas sobre mí, así que me alegra saber que tú también confías en mí.” Fue un comentario agradable, lleno de halagos. Si el Imperio Ruford hubiera sido tan libre como el Reino Freegrand, Stella habría sido una excelente embajadora en otros países. Fue un lamentable desperdicio de talento. En cualquier caso, aunque se desconocían las verdaderas intenciones de Stella, no sentía hostilidad hacia Elena. Elena continuó con una suave sonrisa. “Es un placer volver a verle. Por favor, venga al palacio después de la recepción de hoy. Le enviaré una invitación personalmente.” “Oh, es un honor, Su Alteza.” Ambos se estaban tanteando el uno al otro mientras ocultaban sus verdaderas intenciones. Y, curiosamente, ambos eran conscientes de ello, pero fingían no saber nada. Tras la breve conversación con Stella, Elena volvió a entrar en el salón de recepciones. Stella la siguió y le hizo una reverencia. “Nos vemos luego, Su Alteza.” "Sí." Stella se despidió de Elena y regresó con su séquito de damas nobles. Mientras Elena la observaba alejarse, pensaba a quién debería conocer a continuación. Sin embargo, antes de que pudiera decidirse, oyó pasos que se acercaban. Tabak tabak— Elena los notó de inmediato, pero fingió ignorancia para no despertar sospechas sobre sus habilidades. El sonido de los pasos cesó y una voz habló. “Es un placer volver a verle, Su Alteza.” Elena se dio la vuelta y vio al embajador de Freegrand frente a ella. “Oh, tú eres…” “Mi nombre es Log Ashmore.” Elena contempló su uniforme impecablemente planchado. “¿Dama Ashmore?” No estaba segura de si el embajador era un caballero, pero podía reconocer fácilmente la postura de un espadachín. “No, es solo Log, Su Alteza.” El hecho de que le permitiera a Elena usar su nombre de pila significaba que quería tener una relación más cercana con ella. “Muy bien, Log.” Elena aceptó sin protestar. Estaba particularmente interesada en conocer a la delegación de Freegrand, sobre todo por Mirabelle. Al oír que Elena la llamaba por su nombre, la expresión de Log se iluminó. “La vi en la boda y quedé realmente impresionada por su belleza, Su Alteza. El vestido de novia también era impresionante.” “Me alegra que pienses eso. Mi hermana menor aportó muchas ideas al respecto.” “Ah, ella sí que tiene talento.” Elena se sintió muy orgullosa ante el halago de Log. Elena intentó contenerse debido a su posición como princesa heredera, pero si alguien elogiaba a Mirabelle, no podía evitar sentirse feliz. Elena sonrió levemente y luego habló en voz baja. ¿Hay algo más que quieras contarme? “Oh. He oído que le regalaste la tela Freegrand de la delegación a otra noble.” Elena se lo había prometido a Marissa. Al parecer, la historia se había extendido rápidamente, y Elena asintió levemente. “Si me lo permite, me gustaría obsequiarle personalmente otra tela, Su Alteza.” "¿A mí?" “Sí, Su Alteza. Espero que lo disfrute.” Elena sabía que en todos los reinos, los regalos al Estado podían ser devueltos a otros nobles. Sin embargo, una reunión y la promesa de un regalo personal eran algo completamente distinto. Los ojos rojos de Elena brillaban. Las relaciones humanas eran bastante simples, y la política podía resumirse fácilmente en un intercambio. 'Log quiere darme tela, ¿qué quiere llevarse?' Elena quería saber cuáles eran sus intenciones, así que aceptó la oferta de Log y se aseguró de que tuvieran la oportunidad de hablar de nuevo. “No puedo negar su sinceridad. Entonces me aseguraré de llamarle antes de que abandone el Palacio Imperial.” “¡Sí, gracias! ¡Su Alteza!” La expresión tensa de Log se suavizó, dando paso al alivio, y Elena la observó con curiosidad.